在硅谷呆了一天,参观完苹果电脑公司及史丹利天使投资基金之后,许贯武又带着老婆和儿子继续向东进发,一路曲折前行这边看看那边瞧瞧,不知不觉间半个月的时间就已经过去。
在许贯武陪老婆,儿子在美国旅游的空隙,他同雷石东合作的有线电视公司正式成立,许贯武投资六千万美元占得公司一半股份,并且还为公司作担保贷款两亿美元,用于公司下一步的收购发展计划。
新公司由雷石东负责打理,亚视前总裁黄锡钊负责从旁协助。因为“惊奇”这个名字已经被惊奇漫画公司抢注,所以新公司名称便各取两位合伙人名字的第一个字母,命名为R&H有线电视公司。
黄锡钊在加拿大开设温哥华TVB分站,半个月前已经开始试播,主要的播放内容就是TVB的电视剧及港产电影。虽然第一家中文有线电视在温哥华开播,曾经引起一场不小的轰动,当地媒体,报纸,杂志,广播,电视等也纷纷加以报道,一时间倒也有了许多不要钱的广告。
但因为温哥华的华人总共不过十万余人,而且又比较的分散,加上很多移民又是好几代都在此生存,对香港乃至中國都已没有太多情意结,所以首批订阅用户也不过才几百户而已,纯粹就是赔本赚吆喝。
黄锡钊卖力折腾了半天,面对如此惨淡的收视也不禁尴尬不已,觉得愧对了许贯武的一腔厚爱,正打算要辞职以谢罪,没想到却接到许贯武的电话,让他到洛杉矶担任新成立的有线电视公司的副总,这不禁又让他喜出望外。
自己在加拿大温哥华折腾了两三个月,才最终建起了一个收视率不满千人的小电视台。而许贯武竟然悄无声息的就拥有了一家囊括八家有线电视台,拥有十二万户订阅量的公司,实在是让黄锡钊叹为观止。
R&H公司拥有许贯武注资到六千万美元,再加上两亿美元的银行贷款,立刻就拥有了充足的财力,而接下来雷石东自然将自己的扩张计划进行到底。R&H公司旗下的有线电视台已经成为洛杉矶当地最大的有线电视台,主要播出内容包括电影,自制综艺节目与自制电视剧集。
美国是世界上最大的电影帝国,电影发展有近乎百年的历史,当中自然诞生了无数的电影。其中既有像《音乐之声》、《廊桥遗梦》、《白雪公主》等家喻户晓得经典影集,也有一些不知名的B级片、C级片。这些口碑不好的电影在电影院放映时未必会有人欣赏,但如果在电视台放映就会有一定的收视率。甚至有时候所谓的烂片比经典好片还要大受欢迎,比如优土酷豆儿电影频道,一般都是烂片的点击率更高。所谓“神曲”也比某些经典歌曲听众广,这就是传媒学领域非常有意思的一个课题。
除了收购有线电视台之外,黄锡钊也遵从许贯武的吩咐,开始申请开设华语电影电影频道,希望借此将港产片及TVB电视剧集引入美国,吸引当地的华人订阅收看。因为目前中美关系正处于蜜月期,而香港此刻又还是英国殖民地,再加上雷石东在美国的影响力,以及许贯武在美国的影响力,所以开办华语有线电视台一事并没有遇到太大挫折,申请之后很快就通过了审核。
美国洛杉矶之前从没有过华人电视台,此次TVB洛杉矶分台一经开播,就获得了两万用户的订阅量,在新台来说是非常不错的收视率,显然在洛杉矶的华人要比在温哥华的华人活跃得多。
TVB洛杉矶分台取名为“中國龙”频道,图标是一条张牙舞爪的金龙。龙是中國人心中的图腾,看到这个图标就感觉非常的亲切。中國龙频道主要播放的内容,多是TVB电视台自制的剧集以及港产电影。因为洛杉矶的华人许多都是中国南方的移民,所以看到这些粤语电视节目就感觉非常贴心,所以收视率也好口碑也好一直不错,而当地的华语报纸也是多方报道,认为中國龙频道在洛杉矶的顺利开播,标志着海外华人从此以后不再做沉默的一族,开始有了属于自己的发生管道。
许贯武看到这样的报道也感觉十分的欣慰,他知道一直以来海外的华人虽然靠自己的辛勤劳作,取得了当地人都难以媲美的财富,但是因为华人一向喜欢走中庸保守路线,轻易不肯做出头鸟发出自己的声音,所以使得他们的政治地位就比较的低,在美国甚至比黑人还没有地位,在其他国家也是屡屡爆出被丑化欺凌的丑闻。
许贯武在美国开办华语频道虽然是为了扩张TVB的版图,让这家电视台成为全球影响力第一的华语电视台,但是如果也能够借此增加华人发声的渠道,提高当地华人的政治地位,他也是感到非常荣幸的。
值得一提的是,《中國龙》第一次播出的剧集,就是刚刚在香港引起轰动的电视剧《上海滩》,这部剧集在中國龙频道播出之后,也引起了当地华人的收视热潮,甚至连当地的英文报纸都给与赞扬,说是没想到华语电视台也能播放如此高质量的节目。显然中國龙频道正在将自己的势力扩展到华人以外的地区。
其实这主要也因为这几年的港片热,因为许贯武一直源源不断的将港产片送到美国上映,所以在美国也累积了相当一部分的港产电影迷。说实话在七零年代及八零年代,港产电影并不比美国电影差多少。
洪京宝的《东方秃鹰》比史泰龙的《第一滴血2》场面还要宏大,新艺城的《最佳拍档》与007系列相比同样差不许多。再加上港产片武打场面宏大,动作犀利,所以很是吸引一批年轻人收看。
中國龙频道因为经常播放港产电影,所以也吸引了一批喜好港产片的美国本土观众订阅。虽然现在人数还比较的少,但对许贯武来说已经是意外之喜了。
R&H公司成立之后,除了开设了华语电视频道外,雷石东还按照许贯武的建议,悄悄收购了两家成仁电影公司,并且增设了一条成仁电视频道,主要用于播放成仁铯情电影。
中國有句古话说得好,饱暖思婬欲。美国人早早的就已经解决了温饱问题,所以在“婬”之一字上自然就比较有追求。在美国的便利店就可以买到成仁杂志,街边还有站街女,更高级的还有应招女郎,既有铯情电话也有专门看成仁电影的电影院……
在美国铯情影业的收入甚至比大片的利润还要高,每年创造至少百亿美元的利润,超过了美国最受欢迎的几项体育运动——职业橄榄球赛、职业篮球赛和棒球赛年度收入的总和。如此丰厚的收入自然吸引不少大公司纷纷涉足这一领域,像美国的通用动力公司、马拉特公司等超级公司都掺了一脚,前者开办卫星铯情电视频道“直线电视”,后者经营X级的成仁影业公司。
R&H成仁电影频道一经开播,订阅量迅速超过了五万户。而成仁电影频道因为订阅费用高昂,所以五万户的订阅量基本就相当于其他频道十万户的订阅量。冷不丁有这么多的新订阅用户,自然让雷石东感觉开心不已。
……
就在R&H公司开张之后生意逐渐迈向正轨的同时,许贯武同大卫.格芬合组唱片公司一事也有了眉目。
因为史蒂芬.斯皮尔伯格的关系,大卫.格芬对许贯武这位慷慨大方的投资人也有几分好感,所以合作的过程基本上也是顺利和愉快的。最后达成合作协议之后,双方都觉得非常满意。
许贯武同大卫.格芬新组的唱片公司名叫美人鱼唱片公司,之所以取这个名字,是因为希腊传说中,美人鱼的歌声有魅惑人的奇异本领,所以唱片公司取名美人鱼,也希望可以借助歌声吸引来更多的歌迷。
在新的唱片公司中,大卫.格芬和许贯武分别各出资一百万美元,其中大卫.格芬占五成五的股份,而许贯武占有四成五的股份,如果任何一方想要出售公司,另外一方都享有优先购买的权力。公司日常事务由大卫.格芬负责处理,而许贯武则可以派人从旁协助。另外许贯武希望美人鱼唱片公司能将艺声唱片的歌手引进美国唱片市场,这一点要求也得到了大卫.格芬的承诺。
大卫.格芬本人对歌手来自何种国籍并不在乎,他在乎的是歌手有没有实力,以及有没有走红的潜质,至于其他肤色国籍问题就不是他考虑的了。新唱片公司成立之后大卫.格芬马上就开始了挖掘新人的计划,他第一位推出的歌手是位唱流行舞曲的女士名叫雪儿。
知道他底细的其他唱片界人士不禁有些错愕,因为大卫.格芬之前开创的庇护所唱片公司(Asylum Record)主推的是重金属摇滚,好像老鹰乐队就是由他一手给捧红的。没想到这位摇滚唱片界的佼佼者如今却投到了流行音乐界,不禁让那些音乐界人士大跌眼镜。
但许贯武却知道大卫.格芬眼光独到,早就知道未来摇滚乐会陷入困境,而随着年青享乐一代的崛起,他们更加喜欢欢快动听的流行舞曲,而对于愤世嫉俗的摇滚乐不再像之前那么热衷。像迈克尔.杰克逊在八零年代的快速崛起,其实恰恰就是迎合了年青一代的口味,他的歌曲一般节奏感都比较强,再加上他绚丽的舞步以及华丽的嗓音,还有超前意识的MV的运用,都让他成为青少年追捧的偶像。
大卫.格芬或许本人是很喜欢音乐的,但是他的投资主要还是以盈利为主,毕竟他是职业经理人出身。艺人赚钱与否其实才是他最关注的事情。值得一提的是美人鱼唱片公司成立之后,推出的第一位歌手雪儿正是大卫.格芬的妻子。
她本来是七零年代非常知名的音乐巨星,与他当时的丈夫一起合作出唱片,合约也是签给了当时丈夫所开设的公司。但后来因为婚姻关系破裂,雪儿随之欠下了公司巨额债务,并且因为合同未满的问题,她还不能在与其他唱片公司签约,被逼无奈的她一度沦落到靠当模特为生。直到她遇到了现在的第二任丈夫大卫.格芬,她的事业才因此发生了转机。
但令许贯武疑惑的是大卫.格芬的同性恋倾向几乎在行业内部已经不再是秘密,而雪儿竟然还愿意同他结婚,实在是一件非常令人感到奇怪的事情。