原来自妘姬死后，齐国想尽办法将死讯封锁了几年，但最终还是让莱公得知了。莱公悲愤交加，一怒之下便反了齐国。然而失去了最佳的时机，齐国在这几年间已经恢复了些许元气，莱国要想单凭一己之力击败齐国已经是不可能的事情。于是莱公便对楚国纳贡称臣，请求楚王发兵助他与齐国一战。但楚王既不愿失去莱国的臣属之心，又被齐国如日中天的威势所慑，所以对莱公也是极尽敷衍之能事，就是迟迟不肯发兵。故而局势虽然紧张，但战争却很难打响。
田忌低头愧道：
“这都是末将的错，当时末将没有拦住妘姬，不仅没让君上达成心愿，反而被那莱公所威胁。末将实在是有愧于君上啊。”
齐王漫不经心道：
“将军不必自责，虽然妘姬死了，但让姜氏灭绝也是功劳一件。但功不抵过，孤当时将你官职连降三级你可没有怨吧？”
田忌慌忙道：
“末将罪有应得，岂敢怨君上。再说官职不论大小，都是为君上办事，不管怎样末将都感到荣幸之至。”
齐王笑逐颜开，道：
“好好，田忌，你不愧是孤最信得过的将军。倘若再立功劳，孤还是会把你大将军之位还给你的。”
田忌欣喜道：
“末将不敢辜负君上的一片厚爱，必当尽心竭力为君上效劳！”
齐王挥挥手便让田忌退至一旁，神色凝重地对青衣道：
“刺杀先王的盗贼，你可有消息没有。”
青衣沉声道：
“回君上，已经有了一些眉目，那盗贼潜藏了多年之后又开始接二连三作案。秦王爱马失窃，楚王宠妃被害都是他干的……我已派二头领毒炎前往抓获，临行前毒炎立下了誓言，不拿盗贼人头誓不回临淄面对君上。”
齐王虽然有些失望，但也没说什么。忽而他转念一想，道：
“你们觉得孤会死吗？”
田忌和青衣一听，心中大骇，急忙道：
“君上正值壮年，身强而体壮，精神威严而饱满，何谈一死啊？”
齐王淡淡道：
“此乃出自神医扁鹊之口。”
田忌大声骂道：
“那他就是个庸医，竟用妖言恐吓君上，实在有罪，君上，请容末将将他捉拿。”
齐王摆手道：
“不用了，此人早已逃出齐国，不知所踪，孤只是想说明一个道理。”
田忌立即恭敬道：
“愿闻君上教诲，臣等洗耳恭听！”
齐王清了清喉咙，正色道：
“天下圣人都是以危言立世，动辄以国家危亡，人之将死之言恐吓世人，其实他们也就是一些欺世盗名之徒。譬如那扁鹊，天下人都说他是神医，孤将他请来，他看了一眼孤就说孤将不日离世，实在狂妄！孤一眼就明白他是想从孤这里捞取好处，他以为这么一说孤自然会心生惧意，故而求他医治。如果孤活得长久，他就把这个也归结于自己的功劳。孤反而要对他感恩戴德，封赏与他。若不是因为想着让他提妘姬小儿治病，孤早就将他杀了。等后来将军飞报说那小儿已死孤再去捉拿时，那扁鹊早已逃之夭夭，让孤也是恨之而无计可施啊。”
田忌听了心中对扁鹊也是怒骂不已，齐王在他面前栽了跟头受了侮辱，这气自然要撒到自己办事不力的头上。想到如此田忌不禁冷汗涔涔，看来那官职连降三级也是齐王从轻发落的呀。田忌心中有愧，低头谄笑道：
“君上慧眼如炬，明察秋毫，只让末将佩服的五体投地啊。”
齐王捋了捋胡须，面露得意之色，不禁哈哈大笑起来。
这时屋顶上也传来一阵“咯咯”的笑声，让君臣三人顿时心下一凉。原来那少女听到殿内这三人言论，觉得十分滑稽，竟忘了自己身处何处，也笑得是花枝乱颤。青衣脸上煞是难堪，他身为死侍营大头领，武艺自是高强，竟然没有发觉有人在屋顶上偷听他们谈话。如果那人是别国间谍，更严重的是刺客呢？那他可真是死罪了。青衣双脚一蹬，向上急跃而起。迅疾之中他凝气于掌，往屋顶推去。只听得“砰”的一声巨响，宫殿屋顶豁然炸开一个大洞。晚月清冽的光辉照射进来，美得让人不忍直视。青衣在洞口边缘定住，转目向四周搜索，屋顶上早已不见人的身影。在明朗的月光下，他往外望去，只见一个人影在楼宇之间翻腾跳跃，动作轻快灵活。青衣心里暗暗吃惊，此人轻功了得，似乎不在他之下。况且那人已隔他有些距离，他要追赶的话未必追得上。青衣放弃追赶，只是凝神伫立，微抬右臂，只见他右手臂已经隐隐泛光，一道横长的气刃逐渐逼出，紧接着他怒喝了一声：
“休想跑！”
横臂一挥，一道弧形的绵长气刃向那逃窜的黑影疾冲而去，有如奔雷之势。青衣这一击可是使出了十成功力，因为此事非同小可，涉及自己前途。他确信这一击必中，那人就是死也不能逃出宫外。然而他看到气刃即将击中那人的时候，那人却转身迎向那道气刃，挑拨手指，在气刃各处急弹了几下，有如琴师在拨弄琴弦，她每弹一下都闪现出一点紫光。只见紫光频闪之间，气刃的中间竟然出现了一道裂缝，继而破成两半，从那人头顶脚下各自飞出，一半将城外一座楼宇击毁，另一半则砸在高厚的宫墙上，炸出硕大的缺口。虽然那人躲过一劫，但还是被气刃的威势裹挟重重地摔在地上，她一看宫墙大开，连忙是头也不回地跑了出去，然后消失于黑夜之中。青衣怔怔地站在屋顶上面，嗫嚅一声：
“鬼律玄音手……”
青衣对这个招式再熟悉不过了，当年他在营救孙膑的时候，被庞涓用这招打得伤筋断骨，至今尚未痊愈。他心中黯然，缓缓落到地上，对惊魂甫定的齐王道：
“君上，是鬼谷门人！”
齐王惊疑万分，道：
“鬼谷门人？你可确定？”
青衣跪地拜道：
“臣以性命担保，是鬼谷门人无疑！”
齐王呢喃道：
“怎么又有鬼谷门人出山了？孤怎不知……”
这是有一对侍卫紧急来报：
“君上，姜氏祠堂出现刺客，请君上退避内宫，以策安全。”
“不必了，人已经跑了。”
齐王不耐烦道。他突然回想起一件重要的事情，顿时神色一震，慌道：
“快，去看看。”
众人见齐王神色有异，都屏气凝神不敢追问，只沉默不语地跟在齐王身后，匆匆赶往姜氏庙堂。一行人来到那庙堂前，这本是一幢庄严肃穆，装饰精美的建筑，但是因多年都没有修整过，已露出衰朽的痕迹。齐王本想只身走入，但刚到门口就被里面浓重的臭味呛住，他捂着鼻子皱紧眉头，马上退了出来。随后在田忌耳边吩咐道：
“里面灵台左侧墙角有一道暗格，你去看一下有没有被人动过。”
田忌依言进去查实一番，很快他就快步走了出来，禀告齐王道：
“君上，暗格已经被人动了，里面没有东西。”
听到田忌回报，齐王脸色越发凝重，气恼道：
“鬼谷门人要那太公宝盒何用？”
田忌小心翼翼问道：
“君上，这太公宝盒是何物呀？”
齐王冷冷瞪了田忌一样，没有回答。青衣附在田忌耳边悄悄道：
“将军，太公宝盒是姜氏先祖姜太公传下来的一个盒子。之前一直有姜氏子孙保管，后来被先王所得，然后先王传给了君上。”
田忌听完惊讶地望着青衣，仿佛在诉说着如此绝密之事他知道而自己竟然不知。齐王冷冰冰地看着他俩，仍旧没有说话。这二人垂首侍立，根本不敢言语，他们知道此刻齐王脑中正在思虑着一些事情，不敢出言打断他的思路。过了许久齐王这才缓缓道：
“这太公宝盒其实也是一个无用之物，因为根本就无人能打开它。先王曾用过许多办法，无一能成功。他甚至还问过姜贷，但姜贷那蠢货别说知道宝盒的打开之法，他都不知道他祖先有传下来这么个东西，所以姜氏不亡有悖天理。先王薨没之后，孤拿这盒子没有办法，遂将其藏于姜氏庙堂之内，让它随着这庙堂一起消亡。但是今日鬼谷门人将这太公宝盒盗走，想必里面大有蹊跷。哎，要是军师在就好了。”
自齐魏大战之后，孙膑就辞别齐王，云游四海去了，但他也没有交出军师之印，只说自己到了合适的时候自然会再回来，所以齐王也没有强留。众人只恨自己不是孙膑，不能为他们的君上解忧。这时齐王又道：
“青衣，你刚才所见那人是什么模样？”
青衣羞愧道：
“臣之所见，应该是一个穿着紫色衣裳的小姑娘。”
“一个小姑娘就能从你手里下溜走，这鬼谷派的实力究竟有多强啊……下令即刻搜寻全城，找到那紫衣姑娘，毋必要拿回太公宝盒！另外在全国出入城门口张贴榜文，邀军师回都议事！”
“诺！”
田忌和青衣纷纷抱拳，然后脚不沾地地领命离去。作为君王臣子，他们能急君王之所急，忧君王之所忧，故而能成为君王的左手右臂。但他们心中也隐隐有些忐忑不安，因为他们要面对的是这天下间最为高深莫测的门派——鬼谷派，那如噩梦一般的庞涓，还有他们神秘的军师都出自于此。
