“爷，你猜谁来了？”刚进五墨轩，颦儿便笑着迎出来，笑容里夹杂些促狭。
“除了沈姑娘还会有谁呢？”
我搂着颦儿的蛮腰小声戏谑道：“这么想让爷给你添个姊妹啊。”
“爷，你好坏~”
颦儿羞得扑上榻来一个劲儿地乱打。语气里的慵懒娇嗔让我心也荡漾起来，是该找个时间禀明师娘把她收入房中。
“夫人前些天差人给沈姑娘送信，今天就派人把她们一家都接过来了。”脑里突然浮现出沈二姑娘的芳容，还真是有些心动呢。
“李戟的伤恢复得怎样了？”
“恢复挺快的，”颦儿抿嘴笑道：“听沈姑娘讲，李戟这些天一直嚷着要报爷的救命之恩呢。”
“这个李戟倒还是知恩图报呐。”我微笑道：“这个时候挖江北盟的墙角，连大公子若是知道，估摸会恨死我”。
林府听雨轩，一株妖娆的花树下俏生生的立着一个娇娆的身影。
脚步声惊扰了佳人，双眸如星。只是看到我一人来，有些淡淡的失落。
“是该称顾公子还是林公子呢~”
沈萧萧笑容里有些娇嗔。
我微笑道：“听雨轩是林府景致最好的庭院，姑娘闲时可以在这听雨赏荷，不会再受那连樾逼迫了。”
“小女子对公子的搭救之恩感激不尽，今日前来，是想向两位公子当面道谢。”
沈萧萧向我行礼，浅鹅黄对襟比甲显得她身材玲珑窈窕。没有了之前的英姿飒爽之气，多了些纤柔。
“偌大的扬州城，没有连樾找不到的地方。若姑娘不嫌弃，可暂住林府。”
“有劳公子挂怀，我已和家父商量，打算转让掉医馆换些盘缠，和家父去苏州。”
她眼神很坚决，想给她些银两做路上盘缠，也死活不收。
“还请公子莫要勉强，公子的大恩，小女子来生再报！请代向顾二公子告辞”。
我正要开口，一声沧桑的声音从屋里传来。
“是林公子来了吗？”我循声走进屋，丫鬟正给李戟换药，李戟正躺在床上努力让自己从榻上起身，却被我按住。
“你这刚从鬼门关里回来，就不要逞强了，好好安心养病吧。”
李戟的伤势看着恢复还不错，只是重伤之后整个人显得颓废了很多。
“我的这条命是公子给的，李戟那般对公子，公子还能不计前嫌，以德报怨。”李戟脸上闪过一丝愧色，“公子的救命大恩，它日必舍身相报。”
“你也算是知恩图报之人，连樾这般对你，江北盟你还能回去吗？”我坐在黄花梨官帽椅上，端起一杯茶。
听见江北盟三个字，他情绪瞬时激动起来，青筋暴起，双手紧紧握成拳头。
“我跟掌门鞍前马后十来年，自从跟着连樾，确实干了很多伤天害理的事情。”
他脸上浮现出一副自嘲的模样，“什么总管，江北盟一条走狗而已。”
“连掌门对我有恩，本以为能跟着连家父子奔个前程。”李戟摇了摇头，叹了口气：“唉，不说了，公子这次不仅没有杀我，反而救了我，这份恩情李戟铭记于心。”
他的声音有些哽咽，“以后恐怕是再也回不去了。”我沉吟半晌，站起身道：“唯大丈夫英雄气短、儿女情长！”
想到连樾心胸狭窄，心毒手辣，对李戟能下此毒手，他家人也恐怕遭受不测。我有心接纳，“你家里上有八十老母，下有妻儿，要多加小心。”
“早料到江湖险恶，担心有不测，提早就把家人安放在老家。”李戟露出一丝苦笑。
“我有意涉足风月，步入江湖。”我开始坦诚布公：“家父走后，林府裁撤了许多旧人，现在确实无人可用。”
“公子要踏足江湖？”李戟满脸的吃惊。仕途坦荡的解元公去江湖打打杀杀，想想该是一件多么荒谬可笑的事情。
“江湖本是江山一隅，”看我目光如炬，不像是开玩笑的话，他才收起方才惊讶的表情。
我有心收李戟为我所用，便让李戟搬家，给了一千两的银票让他在林府旁边买一处宅子，用于招募训练家丁护卫。
临走的时候又给了五百两银票让他回乡下把妻儿老母接到林府居住，万一有什么不测，也能有人照料他家人。
李戟终於明白我是真心用他，眼里闪过一阵异彩，沈默半天突然翻身跪在了我面前
“承蒙公子不弃，公子能文能武，以后必堪大器。李戟愿以后能执鞭坠镫，跟随公子左右！”
“爷，你真的要接李戟家人来林府住吗？”
离开了听雨轩，颦儿看我阴沉着脸，小心翼翼的问我。
“嗯，虽然收他为我所用，到底还是有些不放心，他家人在我手上，以后也不怕他反水。”我有些心不在焉。
“爷还在想沈姑娘的事吗“，颦儿果然蕙质兰心，一语便道出了我心里的烦闷。
“你说接她过来住吧，她又不愿意来，给她钱吧，她也死活不要。难道爷是洪水猛兽不成？”我嘟噜了一句，寻了个亭子找个石凳坐下。
颦儿依偎在我怀里，凉风吹动她额头的秀发，轻轻摸挲着我的脸，一时感觉心境也舒畅了许多。
“爷英俊潇洒，年少多金，又是一榜解元，想来那沈姑娘在主子面前，有些自惭形秽，明明欢喜却不敢表露心迹吧。”
明明知道只是宽慰我的话，听了心里却是无比的受用。
我一阵苦笑：“我看呀，她八成是看上了嫣儿。”
颦儿犹豫了下，怯生生的问道∶“爷，你真的要去做、做┅┅伎院的老板吗？”
我随口应了一句是，道∶“其实江湖争霸，除了武功智谋之外，只比两样东西，一是银子，正如两军交战，比的是後勤补给一个道理；二则是探子，孙子有云，三军之事，莫亲於间，赏莫厚於间，事莫密於间，是何道理呀？还不是因为探子重要，凡事早知道，也好趋吉避凶，履险如夷。伎院本就是江湖信息的汇集之所，也能提供源源不断之财，以后若是要对付丁平，没有自己的江湖势力哪有扳倒他的机会。”
见颦儿没有说话，我继续道：“收了李戟，只是第一步，开伎院还有很多需要用人的地方。到时候让他请动扬州现有的几个名妓南下，再加上有白凌云坐镇，想来生意不好都不成。”
扬州烟花自古繁盛，虽说比不了姑苏、余杭，但眼下江东名妓十之二三仍在扬州，扬州四艳”万花楼李玉、闻香院梅轻盈、听月阁何錦和碧涛台王香凝天下闻名，世人皆知；而“四小艳”、“十朵花”也是声名遐迩，若是能请动两三个南下，对日後开伎院的运作大有裨益。
“只是解元公开伎院，会不会名声不太好啊？”颦儿怯生生的问道。
“其实开伎院和贩私盐好不过都是为了挣银子，和当官追求俸禄有什么区别。连苏东坡都曾说过，不须论贤愚，均是为食谋。以后做爷的女人，少管少爷我如何行事。”
颦儿听我话语严厉，顿时花容失色，忙说声知道了。犹豫了会又鼓足勇气偎进我怀里撒娇道∶“奴家也是关心爷嘛。”
发怒只是我的一种手段而已，我还是把我的计划和盘托出，“大江门和江北盟现在两边以镇江为界，分庭抗礼。两边都是靠贩私盐发家，江北盟已经垄断了整个江北的风月之地。我需要在他们相互制衡之时，建立我的第三方势力。
我继续道：“若是现在把伎院直接开在扬州，明摆着和连家抢生意，恐怕以后生意会很艰难。所以在大江门尚未染指风月时，先在镇江和苏州两地开两家。”
我心里却在暗骂连浩，大家都是贩私盐的，却贩出了不同的境界，人家大江门虽然赚的也是违法的银子，可他修桥补路、积善行德，好事做了一大把，竟成了江南地头上的万家生佛，再想想连家，光天化日，强抢民女，真是只有暗自叹气的份了。
“爷把伎院开到苏州，奴婢倒是觉得是因为苏敏娟在苏州吧。”
颦儿趴在我身上，凑到我耳边小声揶揄。
“颦儿，你还真是冰雪聪明。爷还真想会会这位美人榜排第一的仙子。”
闷热的璁气蒸得颦儿体香四溢，隔著薄薄的夏衫很容易感受到她青春肉体的那种鲜活，我不由得兴奋起来。把佳人抱起横卧在怀里，双手从裙摆探了进去，惹得她一阵心猿意马，眼波也顿时变得有些游离。
“爷，这可是在外面呐。”颦儿脸上有些讨饶之色。
“好，且饶了你，待会见了师娘，爷让她同意娶你作小”。
“恩”，颦儿声音虽细若蚊蝇，却难掩兴奋。
