花无期醒过来的时候已经是夜深时刻了，望着窗外黑蒙蒙的天，心中顿感压抑。
这时候叶铭跑来了：“程默，程家师兄妹之前找你呢，原来你在这儿啊。”
一语惊醒梦中人。花无期这才想起来还没给那几个嗷嗷待哺的师兄妹们做饭，连忙拾起床上的外衣往门外赶去。
叶铭一把拽回花无期，说道：“不用去啦，他们已经用过膳了。不过程大小姐之前吩咐我，让我见到你同你说一声，戌时给她送点点心过去，此刻想来程大小姐还在修竹苑试炼。”
这修竹苑乃是叶府中占地面积较大的别苑，是叶家练习箭术以及武艺的地方。一年四季流水潺潺，尤其是到了冬季，那水像是活的一般，温暖氤氲，水汽缭绕。再加上四周绿竹丛荫，好似仙境。
花无期想起来早些时候厨房还剩些凤梨酥和错认水，便从厨房拿了过去。
在叶铭的带领下，花无期很快便到了修竹苑。
穿过一片竹叶稀疏的竹林，视野开阔起来，周围大大小小石块上布满剑痕。数十块插着好几支箭的箭靶规律分布，一汪泉水雾气弥漫，还有一架不大的水车常年运转。
岸边，只见叶满溪拿着程芩的长竹鞭，来回纠正程芩持弓的姿势。看叶满溪一脸严肃的模样，程芩的表情也好不到哪里去，嘟囔着小嘴，大气不敢喘一口。
真是一物降一物，平日里乖张跋扈，甚至在程启仁老爷面前也任性胡闹的程大小姐程芩，有一日也会被人治得死死的。
“二少爷，程大小姐。”叶铭上前作礼。
程芩转过身来，像是抓住救命稻草似的跑来花无期身边，开心的像个小孩儿：“你来啦！”
程芩头一回对花无期这般热情，起因竟只是因为不用练箭了。
身着青墨长袍的少年回身，见到花无期，还以为是程家新收的优秀弟子，却又想不起来白日里他何时上过台，最后放弃思考，抱拳道：“少侠。”
还没等花无期答话，程芩憨笑着说道：“满溪，他只是我们府上一家厨……”
“家厨？”叶满溪不可置信地又上下打量了花无期一番，“看少侠这身形，可不像家厨，倒像是常年习武之人。”
这话说的教程芩也不敢置信地上下打量花无期，吃凤梨酥的嘴巴也停住了，疑惑道：“是吗？我怎么没看出来？我倒是觉得程默像个家厨。”
花无期再次被程芩的话噎住，为了不让她显得这么愚钝、傻乎乎的，花无期开口道：“二公子谬赞，我确实只会做饭。”
“看！”程芩像是个拿着战利品在自己心上人面前炫耀的二愣子，“满溪，你常尝尝这凤梨酥，还有这错认水！你教了我这么久，一定又渴又饿吧？”
话还没说完，程芩就拿起盘子里的凤梨酥往叶满溪嘴巴里送。叶满溪本是拒绝的，但拗不过大小姐脾气的程芩，只好微微张口尝了一下，点头称味道好极了。
于是程大小姐的脸上洋溢出灿若阳光的笑容。
灿烂到花无期想告诉程芩人家这是在敷衍你……
不一会儿凤梨酥也吃完了，错认水也喝完了，基本上都是程芩吃完的。又到了分别时刻，程芩依依不舍，小手拽着衣角，小心翼翼地问道：“满溪，明日去寒山林狩猎，能不能再多多扶持扶持我啊？”
意思是能不能跟着你赖着你让你照顾照顾我。
叶满溪倒还算是有耐心，一本正经道：“你是门客，我自然会多照拂你。倒是这狩猎时有危险发生，你也该好好练练箭术才是。”
得到答复的程芩小鸡啄米似的点头说好。
回去路上，程芩手里捧着长竹鞭，爱不释手。叶铭问她为何这般喜爱这长竹鞭，程芩说这是小时候叶满溪用修竹苑的竹子做给她的。经他之手，留他温柔，程芩想一辈子藏在怀里，藏在心里。
翌日午时，众人齐聚修竹苑，三支香燃了大半，最后一丝余烟燃尽，只听闻锣鼓一声，吉时已到，数十人驾马前去寒山林。临行前，老者无非告知些狩猎中的注意事项，比如什么友谊第一比赛第二，比如什么以和为贵莫动干戈。说白了，都是些行规书面的道理，而实际上的狩猎比赛必然分外残酷。
说残酷，历年狩猎必然有人耍阴招，更残酷的就是得分差距相差甚远，第一与最后简直是云泥之别。
这狩猎的规矩，是要将各家子弟分别组队，得分以狩猎到的猎物珍惜难易程度计算。
比如说最最低的是寒山林的野兔，只得一分。最高的，目前有记载子弟涉猎到过的，是猎鹰，为十分。保持这记录的，是叶满溪。鲜衣怒马少年时，风华正茂的叶满溪弯弓射天，箭离弦，只听得见两声划破天际的鹰鸣，落地时是一箭双雕。
因着程芩想吃的东西实在太多，所以便吩咐花无期带上一系列好吃的好喝的跟着她。这就算了，还要花无期徒步跟着，若非花无期伤已愈合得差不多了，再加上习武的身板，早就半路跑断了腿。
程芩自然也考虑到了这一问题，认为花无期必然是跟不上队伍的，他要是拖了后腿，自己好不容易争来的与叶满溪骈进的机会又要泡汤了。
路程过半，程芩唤了一声：“满溪，不若停下来歇会儿，十七不习武，我怕他跟不上。”
叶满溪朝队伍后头看去，瞄了眼花无期，点点头道：“也好。就地整顿，一刻钟后再启程！”
笑嘻嘻的程芩赶忙下马，将缰绳胡乱绑在一棵树上，提起裙摆跑去寻花无期。
这边花无期刚放下行囊，就听见了程芩的呼唤声。程芩来找他，除了要些点心吃吃，其他也不会有这般好脸色地朝他过来。
这不，拿了点心与甜茶，便跑去和叶满溪坐一块儿去了。
背着行囊一路走来，虽天气有些凉，但还是出了不少汗。叶铭递过来一壶水，笑着说道：“喝口水吧。”
花无期虽然背了一身吃的，但这些吃的他一口都没得吃。幸好叶铭帮他带了壶水，正好解解渴。
“怎么不见大公子？”花无期左右看了也没见着叶满楼，讲道理叶家这样重要的箭术比试，叶家两位公子没有理由缺席才对。
叶铭抿了口水，回道：“哦昨日宫里人托杨奕捎信，射声那边需要有人把守，我家老爷便让大公子连夜过去了。”
叶淮老爷子年事已高，据说正考虑从玉钤卫统领一职退下来，由大公子叶满楼接替，这等重任交给叶满楼去办，想来是十分看重他的。
再看树荫下坐着的二人，程芩塞给叶满溪不少糕点甜品，恨不得把自己最爱的都给他。只不过她大概是不知道，叶满溪不爱吃甜食……
程芩看叶满溪只把糕点拿在手里，一块也不吃，面色有些暗下去，吃糕点的兴头也逐渐低落。叶满溪瞧出了她的心思，掏出一块帕子将糕点裹起来揣进怀里：“等狩猎完再吃。”
只不过是一句话，就把程芩的心搅得涟漪层层，不可自拔，小脸通红。
“启程！”叶满溪放声说道。
一行人继续上路。等到了寒山林，叶满溪将人分作了七组，给每个组发了一枚信号弹以备不时之需，随后各自散去寻找猎物。
程芩自然是如愿以偿地和叶满溪同一组，大小姐满脸喜悦地朝花无期招手喊他过来一道走。同行的还有其他四个世家子弟，外加一位长相清秀的姑娘。
那姑娘凑到程芩身边耳语，忽而两人又朝花无期这边看过来，花无期顿感背上发凉，总觉得有不好的事情发生。
后一秒，程芩把花无期招呼了过来，介绍道：“这是南城长安里的宋家千金宋予诺，他是我府上新来的小十七，什么都不会做，就会做个饭，我便让他做家厨了。哦，你不会介意他是个家厨吧？”
宋予诺红着脸，摇了摇头。
花无期有些无奈，感情程芩这丫头把他叫过来，是想帮他谋亲事啊……正要开口拒绝，程芩毫不给他机会：“你们聊。”
说完便跑去叶满溪那边了。
剩下花无期与刚见面的姑娘，花无期有些不自在。
“重不重，要不要我来帮你背？”
眼看着宋予诺已经把手伸过来要提花无期肩上的行囊了，花无期后退一步：“怎敢劳烦宋小姐。”
花无期瞧这娇滴滴的宋家千金，明眸皓齿，肤若凝雪，十指纤纤，到底是如何进来叶府参加这种又危险又吃力的比试的。
直到后来问起叶铭，才知道这宋小姐平日里就爱看些生得好看的公子，家里的俊俏公子册都已经快摆满一面墙了。这回来这里，全靠着家底殷实，花了点钱卖了点人脉开了个后门就进来了。
看来这筛选机制还是抵不过白花花的银子啊。
再看看在场的几位公子哥，哪个不是富豪子弟，这比试，穷困人家囊肿羞涩的人是不配参加的。
难怪花无期看第一日的基础试炼，没有一个特别突出的。
“程默，你是如何想到去镇远镖局当家厨的？我瞧你这模样，应当不至于流落至此呀。”
“救命之恩，无以为报。”
“不知你是何方人士，家中可有婚配？”
“一介草民，未曾婚配。”
“太好了！”宋予诺喜形于色，惊呼道。
“什么？”
“没有没有没什么！”宋予诺摆着手，“那你可有心上人？”
花无期被问地有些不耐烦，若非要卖程芩一个面子，他倒也省得在这里不停地回答宋予诺的刨根问底。但当被问到这个问题，花无期脑海里忽然蹦出来个千荀，嬉皮笑脸地叫他“摇光君”。
“没有。”
而后是接连不断的问题轰炸，弄得花无期有些头大。
宋予诺越说越起劲：“你知不知道程小姐家有个传家宝，据说借助这传家宝来修习练功，能事半功倍。不仅如此，还能解百毒逆生死。”
这传家宝似乎被传的过于神乎了，若是能解毒修习倒还好说，可人命自有天定，逆生死这一说似乎有些过于传神了，也许只是世人想神化这传家宝吧。
不过花无期确实没听说过程家有传家宝。
“我见过一回，届时我不慎被毒蛇咬伤，寻医无方，幸好程老爷用那传家宝替我祛毒。但我觉得这传家宝不似人间之物，倒像是上天恩赐。嗯，大概有一只拳头这般大，通体雪白，泛着白光，但是细看之下，又像是一块骨头。”
越听宋予诺描述，花无期越觉得不对劲。根据宋予诺的陈述，那不就是仙骨吗？若是仙骨，也有极大可能是花无期的仙骨。
但若是要确定是不是自己的仙骨，花无期还是得要瞧上一瞧才知道。
这时候花无期提了兴致，问道：“程老爷是如何为你祛毒的？”
“往那传家宝中注入内力便可。对了，我听程小姐说，你失忆了，说不定那传家宝对你有帮助呢。”
何止是有帮助啊，那简直就是救命稻草。掐指一算花无期在凡间的时间，光靠着两块仙骨存活已快到一千年了。若是再寻不到自己的仙骨，怕是真的要魂飞魄散，就此泯灭于世了。
另一边，自从程芩跟上了叶满溪的脚步之后，一句话都来不及说完整。叶满溪只顾着到处寻找猎物，从东面赶到西面，程芩在他后头追的气喘吁吁，却还不死心。
“等等我啊！”程芩撑着膝盖，大口地呼吸。拼了命地往前欲追叶满溪，但走了两步就觉得腿有些发软，只得扶着树干坐下，敲敲腿歇息片刻。
草丛浓密，深林不见影。忽而草丛树叶抖动，簌簌的声音越来越近。程芩好歹也是习武出身，听到这动静立马提高了警惕，以为是有猎物来了，终于能拿到分了。她站起身朝丛林中望去，挽弓对准那深处的动静处，随时准备射杀。
可下一秒，出乎意料的，跳出来一庞大的身影，朝她扑过来，程芩瞪大双眼，竟忘记了拉弓射箭。
“啊——”
惊叫声惊醒无数林中休息的小肥啾，四处叽喳飞散。
落在后面的花无期一行人听到动静，连忙赶往查看情况，不料这时候起了浓雾，可见度不足五尺，只得靠声音判断对方位置。
宋予诺拉着花无期的衣角，害怕地不敢放手，躲在他身后头不敢走开。
很快，花无期和宋予诺同其他人走散了，也找不到程芩的位置。
在这片浓雾中迷失，十分危险，更要加强防备。
宋予诺这样娇生惯养的富家千金，哪里经历过这样的情形，早已吓得有些迈不开步子了。花无期有些无奈，这又是何必呢，非要来遭这苦。
直到又听到不远处程芩的呼唤声：“满溪！救我！”
循声而去，花无期正要前往，却被身边的宋予诺拽住了：“别走，我害怕！叶二公子一定会保护好程小姐的！”
话虽是这么说的，但花无期还是不放心啊，视野这般差，万一叶满溪没保护好程芩，那后果不堪设想。但此刻自己身边还有一个人要护着，哪里走得开，只得慢慢地向呼救处前行。
“咻——”鸟声叽喳的空中划过一道红烟，是信号弹！
而后又有五枚信号弹被放出，可想而知，情况并不乐观。
花无期同宋予诺又走了不久，耳边出现了梭梭声，是动物穿梭丛林的声音，也是猎者捕猎的声音！
花无期停下脚步，这时候若是再莽撞往前走，可能会落入那不明生物的圈套里。
果然不一会儿，一具较人还大的身影扑了过来，定睛一看，竟是一头老虎！
这老虎四爪强劲有力，一吼人心一颤，一跃便是数米远。
宋予诺都吓呆了，从小生在庭院里的大小姐哪里见过真老虎啊，见也是在书上见过纸老虎。宋予诺把头埋进花无期怀里，失声惊叫。
相比之下，花无期淡定许多，掌心凝聚真气，正打算同这猛虎来个正面抵抗。
但掌风还未出手，大虎便被一支破雾的利箭射穿了喉咙，倒地翻滚几圈后便不再动弹了。
转头一看，雾中隐约见到几个人影。雾气褪去，人影逐渐清晰，原来是杨奕同他的小跟班杨九。
杨九见宋予诺就这样抱着花无期，而花无期立在原地一动不动地看着他们，还以为花无期被吓傻了，讥讽道：“就你这还想英雄救美呢？若不是少将军出手，你这贱命折了便折了，但要是宋小姐落入那畜生嘴里了，到时候你担待地起吗？”
杨奕收起弓箭，走到花无期跟前，递过来一块绢帕，柔声道：“宋小姐，已经没事了。”
这时候宋予诺才松开花无期，脸上的妆都哭花了，她接过绢帕，拭干了泪，啜泣道：“多谢少将军救命之恩。”
直到宋予诺跟着杨奕走远了，杨奕自始至终也未曾抬眸看过一眼花无期。
“哼，花瓶。”杨九走之前还不忘丢下一句话嘲弄一下花无期。
倒也无所谓，这下花无期好继续深入去寻程芩了。
走了没多久，便听见大虎的低吼声，关键还不止一头那么简单，起码有五头。
危险万分，花无期不得不加快脚步。
丛林深处，程芩嘴角渗血，昏睡过去。叶满溪手持弓箭，面前六头大虎正虎视眈眈地盯着他们，嘴角的哈喇子流了一地。
弓箭手被近身是大忌，所以叶家不仅需要练习射箭，对于近身格斗也要掌握。
面对六头饥饿难耐的大虎，再加上还需要保护昏睡过去的程芩，就算叶满溪使尽浑身解数，怕也是无力回天了。
一头大虎终于按捺不住朝叶满溪扑了过来。
距离太近，弓箭发挥不了太大作用，一箭射去，那大虎机灵的很，稍稍一躲，便只伤了些皮毛。
而后老虎对他发起猛烈的进攻，叶满溪只好先拉开身位，几支箭射去，但作用还是微乎其微，直至箭匣中的箭用尽。
大虎的攻势丝毫不减，猛扑过来。叶满溪抽出藏在袖口中的锋利匕首抵挡，谁想这老虎的爪子又硬又长，力气也大，叶满溪险些没招架住，手臂上挂了彩，被爪子拉出一条长口子。
眼看着进攻叶满溪无果，几头大虎又将目标转向倒在地上的程芩。
叶满溪见状，忙从这边脱身，将自己手里唯一的武器丢向正要对程芩下口的大虎，匕首正中要害，那大虎倒地挣扎几下便没了动静。
但另外几头并没打算放过程芩，又一头朝她扑过去。
“阿芩！”
情急之下，叶满溪只好快步冲到程芩面前，来不及抵抗，硬是用后背挨了大虎重重一击。
叶满溪顿感胸口剧烈疼痛，像是要炸开一般，一口鲜血从口中吐了出来。
这般重的力道，叶满溪就算铁打的身子，也再挨不过第二下。拔出眼前的匕首，回过身又硬生生抗了大虎一击，再次负伤的叶满溪眼疾手快，朝那大虎颈动脉用力一划，鲜血泵出，洒了叶满溪一身。这下叶满溪是当真没劲了，拿匕首的手也不自觉地颤抖，就连站也站不起来了。
要不怎么说是血气方刚的少年呢，叶满溪就算是站不起来了，凛冽的目光死死盯着剩下的四头老虎。
那四头老虎看着地上没了气息的老虎，原地徘徊着。
叶满溪用余光瞄了眼昏睡的程芩，今日就算是赔了性命，也不能让程芩受伤啊。
其实叶满溪自然是知道程芩对他的心思，但他早已心有所属，又不想辜负了她的一片心意。这回他所做的一切，就当是他亏欠她的。
原来叶满溪心中之人，是岳启镇卿凤楼中的头牌花魁，名叫乐清歌。
那日他驾马归来，朝着人群中那一抹笑，是冲着乐清歌的。
元宵佳节，他提着的那盏花灯，是乐清歌送给他的。
他不吃甜食，是因为乐清歌也不爱吃甜食。
而那日他驾马归来时，程芩正巧立在乐清歌前头。
元宵佳节，程芩正巧与乐清歌买了唯二的两盏花灯。
程芩分外爱吃甜食。
所以一切都只是程芩的一厢情愿罢了，她以为她是主角，其实只不过是他生命里的一个匆匆过客而已。
一头老虎不再原地打转，直直扑上来，叶满溪正要以命相抵，却见眼前忽然闪过一道布衣身影。掌间真气流转，掌风阵阵，叶满溪拿手遮了遮。再移开手时，却见来人仅以一己之力，将那大虎击退数米远。
一个眼神跑过去，其余大虎见状，纷纷逃窜，不敢生事。
阳光穿透浓雾射下来，正好照在花无期身上，他转身去扶气力散尽的叶满溪。
“你、你果然……咳咳……”
花无期为叶满溪把了把脉，真气散尽，又受了很重的内伤，忙为他灌输内力：“还请二公子替我保密。”
源源不断的真气灌入叶满溪体内，叶满溪胸口不似之前那般疼了，力气也恢复不少。叶满溪觉得程默功力深不可测，内力竟如此深厚，这让叶满溪感到非常疑惑：“你既有如此深厚功力，又何故还要留在镇远镖局，当那家厨任人使唤？莫非也是为了程家的家宝？”
花无期将叶满溪自地上扶起后，来到程芩身边检查了一番，幸好伤得不重，只不过是晕了过去。
“为了报恩，如何使唤那是恩人的事。”花无期抱起地上的程芩，交给叶满溪，“我在外头等你们。”
花无期脚尖生风，快速离去。忽而听到某处有些许低微的叫声，过去一看，竟是一窝虎崽。
寒山林中常年只有攻击力几乎为零却速度极快的动物，像这样的大虎不可能出现。虽说隔壁就有一座有猛虎野兽的危山，但大虎绝不会平白无故下山来寒山林。除非有人故意为之，将这大虎的虎崽偷到了这里，引来大虎。
此时，那剩下的四头大虎自浓雾中露头，看到花无期便停住了步子，迟迟不敢上前。它们对花无期充满了恐惧，尤其是方才被花无期打飞的那一只，缩在后头，连目光都不敢与他接触。
这本就不是它们的错。
花无期将幼崽从铁笼子里放了出来，虎崽蹒跚着朝大虎跑去。大虎见到虎崽，脚步踌躇，只能等虎崽自己跑过来，而后再次消失在浓雾中。
寒山林外，众人皆等候在此，不少人受了些伤，同行会些包扎术的正为他们进行简单的伤口处理。
叶铭见花无期一个人从浓雾中出来，连忙跑过去慰问：“程默，你没受伤吧？”
花无期摇了摇头，意识到有人注视着他，目光投过去，是杨奕。
他那双眼微微眯着，投来不可一世的目光，嘴角挂着可有可无的笑，好似在嘲讽花无期。花无期转头说道：“多亏了少将军。”
叶铭一头雾水，当他看向杨奕时，他早已将目光转向别处。
“原来是少将军救了你。对了程默，可有看到我家二公子和程小姐？”
这么一说，花无期算了算时间，叶满溪也该差不多带着程芩出来了。还没回答叶铭的话，人群中便有人惊呼了起来。
“快看！是叶二公子！”
众人纷纷将目光投向正一瘸一拐地自雾中走来的叶满溪身上，他的衣物早已被大虎的利爪撕地有些不得体，发束亦是稍有些凌乱。
程家师兄妹见叶满溪抱着程芩出来了，赶忙冲上前去，从叶满溪怀里接过程芩。叶家人也纷纷拥上前去，关怀慰问。
