林月影合上长长的睫毛,仰头陷入沉思,缓缓地说:“我和他没有关系了,已九年多了。”
楚楚缓缓地说:“因为他喜新厌旧,猎群芳之艳。”
“他是人中龙凤,不可能专宠我一人。”林月影泪光迷蒙,似在梦幻中。
楚楚凝视着林月影的眼睛,一字一顿地说:“他是人中之龙,也姓林?”
林月影闻言浑身一震,瞪大的泪眼充满了讶异和惊慌。她慌忙用手帕擦泪掩饰。
楚楚看在眼里,不动声色地说:“林小姐,毁容的凶手或是有夫之妇,恨你抢走了她的丈夫?”
“对!有可能!”林月影很坦率,又似乎用坦率掩饰内心的慌乱,说:“我们鹦鹉楼的姑娘灿如明星,现在有权势的男人不去青楼,而是来鹦鹉楼。有能力报复我的女人只有,只有……杨宪洪的妻子。”
楚楚诧说:“白鹿城杨城主之妻李素芬?!”
林月影颔首说:“李素芬是‘李天王’的女儿,只有她才敢对丈夫的情人下手。”
楚楚无意中印证了李素素的话,很不是滋味——李素素说自己的六个姐夫对姐姐都言听计从,背底里却沾花惹草,甚至金屋藏娇。
林月影凝思着嘀咕说:“如果‘摧花十一’是李素芬所为,杨宪洪在杭城会有这么多情人?”
楚楚起身说:“林小姐,请你把其他‘十朵花’的名字写给我,我去找她们了解一下情况。”
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楚楚出了鹦鹉楼,回想起林月影的遭遇,思绪万千。
林月影又是一个悲剧性人物,可怜也可气。她父亲被害,原本是个受害者,为了复仇被骗,失去家产也失去了自己,还害了丁旭日一家,成为害人者。她怀疑毁容凶手是李素芬,似乎在掩护“梦幻公子”。那“梦幻公子”才是魔镜骗局的关键人物。
楚楚拿到“摧花十一”的“花名册”后没去找她们,冒着风雪回到了栖霞总号。楚楚走进张兰兰的房间,把花名册交给她。张兰兰接过花名册看了看,不解地说:“楚妹,这些都是女人的名字,似曾见过。什么意思?”
楚楚面露喜色,急说:“你仔细想想,在哪见过?”
张兰兰目注花名册蹙眉沉思会儿,豁然说:“想起来了,在‘群芳谱’上见过,但没见过白云庵的圆真。”
楚楚大喜,说:“‘群芳谱’上有林月影这个名字吗?”
张兰兰肯定地说:“有。林月影很丰腴、很性感。”
楚楚兴奋地说:“我知道‘摧花十一’的凶手是谁了!我先去找方大哥!”
张兰兰说:“方大哥和司马大哥去万松书院找‘江湖灵通’了。”
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万松书院位于凤凰山万松岭。皑皑白雪下的万松书院万簌俱静,漫天飞雪像梁祝化蝶蹁跹而舞。
万松书院因梁祝“同窗共读两无猜”而名扬四海,自“江湖灵通”模拟“英雄榜”编撰“恶人榜”以来,此地成为江湖小人闻之胆颤的审判台,因为“小人”一旦升格为“恶人”,在江湖上将身败名裂,无锥地立身。
“小人”要想远离“恶人榜”,最好的方法是改恶从善,而江湖人的思维方式好像并非如此,江湖灵通成为一些人的眼中钉喉中刺,因此,只有禁止草菅人命的今日武林,江湖灵通才有生存的空间。
“恶人榜”疾恶如仇,弘扬正气。它字字确凿,其公信力是江湖灵通博采众议、实事求是,耐住寂寞、抵住诱惑、顶住胁迫而建立起来的,受到主流民意的支持和丐帮的默许。对于上“恶人榜”不服者,江湖灵通开门解疑释惑。江湖灵通先生的人格魅力值得信赖。
方圆和司马空空走进仰圣门,迎面走来林凤主婢三人。林凤看到方圆和司马空空,似乎在意料中,她笑了笑,笑容像傲雪绽放的梅花一样美丽。林凤说:“你们来了。”
方圆也笑了笑,说:“林大小姐知道我们要来?”
林凤说:“奇怪的是楚楚没来。你名上恶人榜与司马大哥有关,而且觉得很冤,你们一定想问个明白。”
司马空空警惕地看着林凤,说:“叫我‘司马大哥’很客气。你抢先一步来,不会对江湖灵通施加影响吧?”他说完快步往里走。
“司马大哥,我有这么坏吗?”林凤转而凝睇着方圆说:“方圆,你怎么想?”
“林大小姐的言行总会出我意料,我不用想。”方圆话没说完就往里溜。这林家大小姐模样太像楚楚,又刁蛮难缠,方圆见了便心虚。
林凤向小芬使了个眼色,说:“灵通先生进棺材了吧?”
小芬会心一笑,说:“是的,小姐。是我和小芳亲手抬进去的。”
小芳接着说:“只一刀就断气了。”
方圆和司马空空不禁转过身来,面带怒色,见林凤主婢谈笑风生的样子,若是冲动之人,一定会气晕。
林凤得意地说:“你们不是怀疑我施加影响吗?我的影响很彻底。”
方圆很快恢复常态,说:“林小姐玩笑开得太大,我反而不信。”
林凤正容说:“我知道你不笨。不过,灵通先生你们不用找了,有什么疑问就直接问我,因为你们怀疑我大哥。”
林凤单刀直入,让方圆和司马空空措手不及,不禁面面相觑。
林凤说:“方圆,那天在岳王庙,我大哥赏识你,你却不识抬举。让你名上恶人榜,你就会四处碰壁,最终向我大哥低头。原因就这么简单。是我大哥打错了如意算盘,我向你道歉。”
林大小姐主动道歉,真是太阳从西边出来了。林凤越坦率,方圆越无话可说。
司马空空说:“不能你道个歉就算了。还有,‘黄龙窃案’中,我偷的到底是什么?”
林凤说:“你说是什么就是什么,你不会否认是贼吧?”这话无比刁钻。
方圆说:“当时你大哥拿到假‘群芳谱’时,为什么不追我们?”
林凤说:“因为司马大哥不可能事先准备一本假的蒙他。”这话合乎逻辑,显然是实话,也默认司马空空没偷帐册。
方圆注视着林凤说:“这么说,你大哥知道真的‘群芳谱’是谁偷走了?”
林凤凤眼一瞪,嗔说:“呸!屁个谱,我不知道!”她轻怒薄嗔,巧妙避开。
司马空空说:“为什么要说我偷走南宫钱庄的帐册?”
林凤说:“这个问题明天与南宫雨一起谈。我走了。方圆,你一定关心楚楚为什么名上恶人榜吧?灵通先生在毓秀阁等你。”
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毓秀阁书房里,江湖灵通早已沏好茶,坐在火炉旁等待。他是个儒雅的先生,六十多岁,精神矍铄,招待方圆和司马空空像火炉一样热情。
江湖灵通把一杯茶端给方圆,说:“这是上好的西湖龙井,色香味形俱佳,如果不是托林凤小姐的福,你们今天是喝不到的。”
方圆接过茶杯,说:“谢谢灵通先生!我和司马大哥今天托林小姐的福,灵通先生一定会如实答疑解惑。”
江湖灵通把茶端给司马空空,说:“司马大侠是老江湖,对老朽的为人有所了解。老朽答疑解惑,向来都是如实的。”
司马空空接过茶杯说:“灵通先生让方圆和楚楚名上恶人榜,让我觉得对你的为人不了解了。”
江湖灵通叹息说:“老朽愧对自己的名号!老朽被称为‘江湖灵通’,并非有千里眼顺风耳,而是广开言路,博采众议。‘恶人榜’的权威,是以老朽的人格作担保,但面对强权,人格是那么的渺小。林龙是林副帮主的儿子,花小云是刀斧堂的堂主,老朽能如何?”
方圆正色说:“人怕出名猪怕壮,先生的处境我能理解,但不值得同情。‘恶人榜’一失实,等于失去了生命。你要明白,那些无辜背负恶名的人,他们的处境又如何?”
江湖灵通愧然说:“这是老朽第一次犯错。实事求是确实是‘恶人榜’的生命,不然连老朽自己的老命早没了。”
司马空空不依不饶,说:“是第一次犯这么低级的错吧?把两个清白之人弄上恶人榜!如果把我弄上去,我就无话可说了。恶人榜的名额比‘问天’机会多,背后也有见不得人的交易吧?”
江湖灵通急红了脸,激动地说:“没有!绝对没有!”
方圆说:“有些事情,一生不许犯一次错。我和楚楚的事后果不算严重,就算了,希望先生引以为戒。”
江湖灵通愧疚地说:“你能原谅老朽,老朽也不能原谅自己,老朽从此封笔退出江湖。”
方圆说:“这倒不必。只要先生心无旁骛,实事求是,恶人榜还是有必要的,毕竟人们对它心存敬畏。”
——心存敬畏,行有所止。
“一失足成千古恨,再回头是百年身!老朽倾注毕生心血创立的招牌,竟然毁在自己手里!”江湖灵通懊悔得直摇头。
方圆说:“知错能改,善莫大焉,先生的敬业精神值得晚辈尊敬。先生,你认为花小云让楚楚名上恶人榜的意图是什么?”
江湖灵通说:“让楚姑娘当垫脚之石吧。把楚姑娘妖魔化,花小云和施德义踩着登上英雄榜,另外逼楚姑娘投靠花小云。没想到楚姑娘是楚庄主的孙女,老朽真是罪过啊!”他的神情言语之间流露出对楚德龙的拥戴和尊敬。
司马空空说:“灵通先生,英雄榜和恶人榜,你觉得哪个更可信?”
这个问题很有趣,方圆也感兴趣。
江湖灵通说:“真实才可信。你们听说过‘画鬼最易’吗?”
方圆说:“这是《韩非子》里记载的一个典故,寓意深刻。先生一定悟出什么新意了吧?”
江湖灵通肃然说:“鬼子虚乌有,不管怎么画都像鬼,越胡写乱画越像鬼,而画人正好相反。同样的道理,编‘英雄榜’就像画鬼,越胡里花俏越像,而编‘恶人榜’就像画人,必须毫发不爽,稍有不实必遭当事者强烈反对,甚至有生命危险。”
——英雄榜上的“实人”郑九爷、“铁拳”施德义、“活钟馗”花小云、“黑小子”方平,哪个不是胡里花俏?
方圆赞叹说:“好个‘画鬼最易’!先生口吐莲花,真知灼见!”
江湖灵通说:“惭愧!老朽自己也‘画鬼’了。”
方圆说:“先生,天下的恶人远比英雄多,为什么恶人榜的首席也空缺?”
这个问题也很有趣,司马空空看着江湖灵通。
江湖灵通笑了,笑得高深莫测,说:“因为最大的‘英雄’,也有可能是最大的‘恶人’!”
江湖灵通的话也像笑容一样高深莫测,须用心琢磨——也许,恶人榜虚席以待的“大恶人”是“大英雄”。
方圆和司马空空喝了口茶,细细品味。
江湖灵通感叹说:“来找老朽‘答疑解惑’的人之中,方公子是最理性的一位,老朽非常感激!请代我转达对楚姑娘的歉意!”
方圆说:“先生的诚意一定带到。先生理性面对错误,态度非常可贵。请问先生,林凤先我一步找你,为了何事?”
江湖灵通说:“她没有恶意,而且也想知道楚姑娘名上恶人榜的原因。”
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鹦鹉楼,月影闺。
林月影对楚楚这么快去而复返很意外。
楚楚说:“林小姐,‘黄龙窃案’中说司马空空偷了南宫钱庄的帐册,这消息是不是杭城鹦鹉楼发布的?”
林月影狐疑地说:“不错,是我发布的。这和我的案件有关么?”
楚楚注视着林月影的眼睛,认真地说:“有关,这也许是你最后一次上发布台了。林小姐,你见过‘群芳谱’吗?”
林月影好奇地说:“什么‘群芳谱’?没见过。”
楚楚说:“如果丈夫寻花问柳后,还编了一本‘群芳谱’,对妻子来说是奇耻大辱,反抗的方法有很多种,最常见的就是对情人下手。林小姐就曾怀疑杨宪洪的妻子。”
林月影大疑不解,说:“楚姑娘这么快就知道是谁了?”
楚楚点头说:“‘摧花十一’之中,有十位谱上有名,林小姐是其中之一。我的朋友见过‘群芳谱’已两年多,说明另一位是后来新增的。妻子得到‘群芳谱’后明确了目标,实施了系列毁容案。林小姐要找凶手,找到那个丈夫就行了,你应该知道那个丈夫是谁!”
林月影惊疑不定,也许她的“丈夫”太多。
楚楚提醒说:“亲手为你画裸体玉像的应该不多。”
林月影的眼睛露出惊骇之色。
楚楚紧盯着说:“是谁?”
林月影闭上双眼,清泪滴落,坠入苦海。
楚楚紧追说:“是不是‘梦幻公子’?”
林月影捧头痛苦地摇,歇斯底里地说:“胡说,你胡说!我和他断绝关系九年多了,你来了两趟凭什么妄下结论?不用你管了!你走!”
楚楚肃然说:“林小姐,因为我也是魔镜骗局的受害者,事先掌握了大量线索,所以能下结论。他的女人之多出乎你想象,与你断绝关系是抛弃你,虽然时隔九年,但你的画像还留在那本‘群芳谱’上。那个‘梦幻公子’才是欺骗你的主谋,是伤害丁旭日一家的凶手,是你噩梦中的魔鬼,你的一切不幸都和他有关!卿本佳人,你要争气!你冷静一下,我明天再来。”
林月影放声痛哭,她的崩溃证实了楚楚的推测。“梦幻公子”对她的影响刻骨铭心,一时很难让她下定决心反戈相击。
楚楚黯然叹息,悄然离开。
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雪过天晴,整个杭城粉雕玉琢,在旭日下更显纯洁无瑕。
鹦鹉楼里传出消息——鹦鹉楼的当家花旦林月影,昨夜留下遗书悬梁自尽了。
这消息震惊了杭城。
在杭城,林月影是光彩照人的明星,自由自在无忧无虑,风风光光令人羡慕,一举一动受人关注。虽然一个月前被毁容,人们对她的关注依旧。
在鹦鹉楼抛头露面,容貌固然很重要,但也犯不上自杀。人们对林月影的轻生行为感到无比的遗憾和惋惜,痛骂毁容凶手天诛地灭,同时也在猜测遗书的内容。
林月影自杀的消息太震撼人心,以致人们疏忽了另一条重要消息——江湖灵通撤销“壬子年度恶人榜”,向楚楚和方圆道歉,此后封笔退隐江湖!
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早食时分,栖霞总号,南宫盛在招待方圆、楚楚等客人吃早饭。郑九顺昨晚由南宫雨陪着回家,家人接受了这个苦难的“玩偶”英雄。
阿琼把林月影的遗书和一只荷包送到栖霞总号,楚楚吃到嘴里的稀饭都咽不下去了。
遗书很简短,寥寥数语。
遗嘱
楚姑娘,我带着悔和恨走了,留给你的只有遗憾!我无力回天,只能一了百了!我的积蓄都在荷包里,拜托你转交给丁香!
不到黄昏梦难成,白头尤是幻亦真!
林月影绝笔
壬子年十一月二十一午夜
楚楚看着遗书黯然说:“是我害了她!”
方圆喟然说:“楚楚,我们也很难过!你不要自责,你是想帮她!”
南宫雨肃容说:“她很不幸,也不争。魔镜骗局制造的悲剧很多,兰兰姑娘像她一样不幸,我比她更不幸,我们都能坚强地活下去,而且要与不幸作抗争,而她选择了逃避。”
南宫盛嚅嚅地说:“凤凰山庄权倾朝野,不逃避生不如死!楚姑娘不能再去找另外十位受害女子了!”
楚楚喟然长叹——原以为找到了突破口,现在竟然变成了死胡同。
张兰兰决然说:“我不回扬州了,我要面见东方帮主,让林龙原形毕露!”
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冰天雪地里,初升的太阳是那么的苍白无力。由于其它的渡口封航,六和塔渡口的旅客特别多。
林月影的死讯传到六和塔渡口,人们都很意外,很惋惜。
林龙微微一怔,嘀咕说:“为什么到昨晚才自杀?”
“听说昨天下午楚楚去了两趟后,林月影的性情大变。”身边的一位护卫说。这护卫是来送早餐的,对城里的情况较了解。他补充说:“林月影还给楚楚留下遗书。”
林龙脸色微变,诧声说:“写些什么?!”
护卫说:“不清楚,听说内容是公开的。”
林龙松了口气,说,“朱六,你速去鹦鹉楼把遗书的内容打听清楚。”
护卫朱六立即动身,林龙依旧和七大门派的副掌门谈笑风生。峨眉派的慧心师太带走了李素素,所以不在。
此时,林龙的贴身护卫“追魂龙戟”孙光匆匆走进帐篷。孙光躬身说:“林总,下游约五里处发现一只弃船,从雪地上留下的脚印分析有八人。不远处的大路上躺着‘钱塘三雄’的尸体,肯定是为了抓捕偷渡者而被杀。”
林龙皱眉说:“‘钱塘三雄’的武功不弱,这八个偷渡者一定是刺客。那些脚印去了什么方向?”
孙光说:“脚印到大路上后就分不清了。孙亮已带人往进城的方向追了。”
少林觉通禅师合掌说:“又犯下杀孽了,罪过罪过!”
华山镇元道长置疑说:“咱们的不肖弟子只有七人,不可能有八个人的脚印。”
青城悟真子说:“在白鹿城,有一船夫接走了他们,正好有八个。”
崆峒飞龙上人说:“‘惊龙逆行’的刺客有一百多,不一定是他们。”
林龙说:“我们的重点是自家的七个人,但这个卡还不能撤。请各位掌门继续留守此地,晚辈进城去了解一下情况。”
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八个留下脚印的偷渡者是张良、叶嘉兴、玄真子、铁铮、季风、姚文杰、云上天、银鹰,他们昨夜偷船渡过钱塘江,遇上企图抓刺客立功的“钱塘三雄”,被他们残忍地杀害了,然后连夜赶往灵隐寺。
现离二十四日岳王庙之约还有两天,城里风声紧不安全,灵隐寺较偏远,且香客众多鱼目混杂,容易隐藏身份。他们住进离灵隐寺不远的“飞来客栈”。
“勇士们,”张良声音铿锵有力,表情严肃,像将军在发布作战训令,“赤帝保佑,本侯一路顺风带你们到此,前方的路要靠你们自己走了。本侯已为你们准备好了香客的衣服,你们白天去灵隐寺烧香拜佛,夜里回来住,要规规矩矩老老实实!后天你们去岳王庙会见九皇子,一切听从九皇子安排。”
“是!”叶嘉兴等“七星勇士”像受过训练,动作口气整齐划一。他们对张良产生了信赖,对“仙丹”产生了依赖,不会用脑子去想了。
张良说:“九皇子发给你们的‘仙丹’每两天一粒,由于玄真子年迈多用了一粒,现只剩下六粒了,怎么办?”
“七星勇士”都用期待的目光看着张良,等着他去办。
张良把目光落到叶嘉兴身上,眼神充满了信任,说:“叶状元功力深厚,耐力强盛,对杭州最熟悉,由你先去岳王庙探一探,说不定九皇子已到,你直接向他求丹。”
“请留侯带我去。”叶嘉兴迟钝地说。
张良正色说:“虽说‘斩蛇’是天意,但也要顺其自然,不可横加干涉,所以还得你自己去。而且本侯回天国的时辰已到,错过将万劫不复。天机不可泄露,你们不可对任何人提及本侯,包括九皇子,切记!”
叶嘉兴傻傻地说:“我可不可回凤凰山庄一趟?”
张良厉声说:“不行,绝对不行!你杀过那么多人,这是找死!看到凤凰山庄的人也要躲得远远的!”
**********
林龙回到凤凰山庄,来到母亲叶丽君的房里。房里生着火炉,暖烘烘的,叶丽君躺在软椅上,一个侍女按摩她的面部,另一个侍女按摩她的大腿。林龙坐下帮母亲按小腿。
叶丽君一脸的不高兴,说:“林月影怎么死的?”
林龙赔笑说:“娘,我去过鹦鹉楼,确实是自杀。遗书的内容只有表达悔恨,托楚楚把积蓄带给丁香,没有别的意思。我已吩咐从速低调料理后事。”
叶丽君正容说:“关键时刻你不能再添乱子!”
林龙连声诺诺。
叶丽君面容舒展开来,细声慢语地说:“龙儿啊!你表弟嘉兴有消息了吗?”
林龙说:“娘,还没有确切的消息。昨晚有八人偷渡过江,可能表弟就在其中。娘,即使成功阻止表弟刺杀东方帮主,表弟也难逃一死,因为他在白鹿城犯下‘七星剑斩蛇’血案,杀了十二个本帮弟子;昨晚死了‘钱塘三雄’,说不定也是他们干的。”
叶丽君圆滑地一笑,说:“人找到了就好说。‘七星刺客’还有另外六人,谁说你表弟杀过人了?”
“娘说得是。”林龙会心一笑,然后不解地说:“娘,东方帮主来咱们凤凰山庄,为的就是为小凤和花小云主婚,你为何让小凤比武招亲?”
叶丽君轻挪一下身子,作欲侧卧状,侍女和林龙连忙帮助她挪动。叶丽君看着林龙说:“龙儿,花小云实在不是东西,硬把小凤嫁给他,我们自己也没法向小凤解释。再说小凤的脾气你不是不知道,如果不稳住她,直接找东方帮主闹我们没法收拾。”
林龙仍有疑虑,说:“可是,帮主夫人和花小云会找我们闹!”
叶丽君胸有成竹,说:“娘有办法对付。花小云也可参加比武,到时候比的可能不是武力而是权力。还有那把‘安邦神剑’,是最好的彩礼哦!”
林龙恭维说:“娘不愧是‘铁观音’,掐指会算。娘,小凤去哪了?”
叶丽君说:“她去楼外楼了,中午约南宫雨吃饭。稳住南宫雨也很重要。”