那四个进食人谷的三男一女是方圆、南宫雨、郑九顺和楚楚，天一亮，他们就进谷了。
清晨，食人谷里风光旖旎，美不胜收，很难跟恐怖的吸血鬼联系在一起。
吸血鬼的传说骇人听闻，不管你信不信，血的教训历历可考，不说二十年前的东方小白之死，就是几天前的风飞扬之死足以证明吸血鬼的存在。先于他们进谷的叶嘉兴等九个人整整一天一夜了都没有出去，谁敢说食人谷里没有吸血鬼？
方圆和楚楚不信鬼，自然不怕鬼，南宫雨和郑九顺觉得生不如死，当然也不怕鬼。其实，只要冷静地想想，人祸远比鬼患可怕，至少，制造“翠屏天火”和“南宫血案”的是人而不是鬼。
因此，他们选择了进食人谷抓吸血鬼，这种逻辑与唐朝永州人冒死捕蛇充抵苛捐杂税如出一辙。
吸血鬼能横行霸道，自然有其能耐，并不是你逞匹夫之勇就能抓住的，所以，他们做了充分的准备，穿上夜行衣便于夜里活动，蒙住脸以隐藏身份，带了很多必要的物资，南宫雨和郑九顺甚至还带了镇鬼法器——“斩妖剑”和“照妖镜”。
方圆、楚楚、南宫雨和郑九顺站在谷口的巨石上观察，以熟悉谷内地形。谷底四周峭壁断崖，平缓处树木繁茂，藤蔓盘错，一眼望去漫山遍野青黄相间。
郑九顺拿出“照妖镜”对着食人谷的不同方向照映，并无发现异样，不知是“照妖镜”不灵或是谷内无鬼。
鬼远比人难找，他们打算先找人，叶嘉兴等九人加上骆克玛共有十个，找起来应该不难。
不远处冒着热气的洞口引人注目，不管是谁都会去看一看。洞口的两只死蝙蝠非常的丑陋，可以看出是人用利器杀死的。探进洞口往里看，洞里很暗，臭烘烘的，眼睛稍稍适应后，发现洞底积着一层厚厚的淤泥，原来是蝙蝠的粪便。粪堆上不见脚印，奇怪的是粪堆中有些石头上无粪。这洞太臭太脏，应该无人进去。
沿溪而上，偶尔发现一些斩断的枝蔓和踩踏的痕迹。到了食人谷最深处的飞瀑前，还是不见人影。
十个人不算少，活不见人，死也该见尸，因为吸血鬼并不是吃人不吐骨头的。
顺着前人活动留下的痕迹，他们在东边悬崖下的一个洞口前看到了骆克玛的尸体。
骆克玛的尸体已经轻度腐败，臭气熏天，看其赤身裸体头发被剃，说明还被验过尸；看其表情，分明在恐惧中死去，与传说中的“死态安详”截然不同。验尸应该是叶嘉兴等九人所为，但恐怖的死态值得怀疑。
南宫雨解释说：“以前死的人都在睡眠中，所以死态安详。骆克玛身置鬼窝，一直在恐惧中度过，所以死得很恐怖。”南宫雨有感而发，因为“南宫血案”后，他一直在恐惧的阴霾中度过，还常做恶梦。
郑九顺仍疑虑重重，说：“他应该死在叶嘉兴等人到来之前，当时‘安邦神剑’还在他手中，他有神剑护身，根本不用怕鬼的。”
南宫雨环目四顾，说：“食人谷是鬼门关，自然而然会害怕，特别是夜里。我们有四个人结伴，还带了‘斩妖剑’和‘照妖镜’，大白天也觉心底慌慌的。”
郑九顺目光惊悸，不停地点头。
方圆和楚楚一言不发，看着洞口凝思。叶嘉兴等九人来过此地，现不知去向，就算被吸血鬼吸死了，也该有尸体。他俩向洞里喊话、扔石子都毫无反应。
四人攀上一块耸立的巨石四处眺望，不见人影。方圆用双手做成喇叭状放开喉咙高喊，缥缈诡异的回声在谷中回荡，令人心惊肉跳。
现在看来，找人像找鬼一样难。
他们回到飞瀑前，已是日上中天，便解下面纱吃中饭。
楚楚吃好了，去潭边洗手漱口，忽瞥见水潭角落的水中有一个绿衣人的倒影一闪即逝。“有人！”楚楚立即飞身扑向人影闪现的角落，不见有人，旋即跳上巨石。巨石后灌木林茂盛，树荫接连晃动，发出沙沙的声响。方圆已到了楚楚身边，他们确定树荫下有人潜行。
这是叶嘉兴等人吗？为什么变得鬼头鬼脑呢？
要在漫山遍野的密林中寻找有意躲避的人如同大海捞针，与其费劲去找，还不如去等，况且他们的最终目标又不是来找人的。
他们决定回到峡谷出口处去等，边走边聊，展开想象揣测着种种可能。
**********
想象力最丰富的人也难想到，叶嘉兴、张武等九人到了天国世界，叶嘉兴、玄真子、云上天、铁铮、季风、姚文杰、银鹰等七人还羽化登仙了。
不知疯狂了多久，在“冰魄还魂丹”的催情下，他们有泄不完的激情，腾云驾雾的感觉绵绵不绝，脑子里想什么就出现什么——臣民跪拜如潮、金银堆积如山、美女缠绵如云，触手可及而又如梦似幻。
艳宴过后，九皇子为凡尘的贵客接风洗尘，由九宵娘娘和六位天使陪侍。李状元夫妇在众人的煽情怂恿下喝了交杯酒，然后郑重地抬着酒壶向贵客敬喜酒。喜酒加花酒，宴席上杯觥交错，欢声笑语，男女狎昵极尽风流。
九皇子平静了许多，认真地说：“各位来自凡尘，体验过天国的逍遥，天差地别无须本王多言。凡尘是天国的垃圾桶，尽是些残渣余孽，生性像猴子一样顽劣，甘于被猴王奴役，而又不放过当猴王奴役他人的机会，故猴王之争此起彼伏，战乱不断，比如武王伐纣、楚汉争霸、玄武门之变、黄袍加身、靖康之难等等，前赴后继，不胜枚举，连石猴都大闹天宫，嚷着‘皇帝轮流做，明年到我家’。时下东方帮主不称王，但仍是王者之尊。太阳城的城主表面上是通过和平方式选出来的，实质上仍是变相的猴王夺权。”
叶嘉兴他们神不守舍，不停地点头。九皇子对凡尘的历史如数家珍，娓娓而谈，有些连叶嘉兴他们都一知半解，甚至一无所知，但从小潜移默化，力争猴王的理念已融入他们的血液，不然也不会冒死进入食人谷求剑。造化弄人，他们居然到了天国世界。九宵娘娘都可以屈尊就卑侍奉客人，天国世界的平易近民令人叹为观止，要不是九皇子再三告诫“天地有别”，他们真想问个明白。
九皇子说：“中原竞逐鹿，一蛇阻中谷。挥剑白帝终，蛇母秋郊哭。你们一定听过汉高祖刘邦斩蛇起义的故事吧？”
玄真子稍稍平静了些，说：“这故事在凡尘家喻户晓，芒砀山还有一块斩蛇碑。据说月圆之夜，月光直照斩蛇碑时，石碑倏忽不见了，只见一个身穿龙袍的人一手捋胡须，一手按宝剑，好象在号令天下！”
九皇子点点头，说：“不错，那就是高祖皇帝刘邦。刘邦斩的白蛇是暴君秦始皇。秦始皇是白帝之子，残暴成性、穷奢极欲，致使民不聊生、天怒人怨。父皇发现让少许人去‘世外桃源’避难拯救不了苍生，于是化作神龙把龙种‘播种’到刘家，遂产刘邦。刘邦开创了四百年大汉。”
刘邦是“龙种”的传说为人津津乐道，不知羡煞多少人，现经赤帝之九子亲口揭秘，其真实性无可置疑。九皇子和刘邦还是同父异母的兄弟呢！
九皇子正容说：“凡尘的乱象各位深有感触，无须本王饶舌。千年一轮回，白帝之子又到凡尘捣乱了。”
妖蛇下凡，天下岂不大乱？叶嘉兴等人愕然，眼睛发亮地盯着九皇子，等着他说下去。
“他就是你们的‘万岁帮主’东方白！”九皇子神情凝重。
“这不可能！！东方帮主英明神武，博爱天下，比秦始皇强百倍！”叶嘉兴是丐帮弟子，对东方帮主赤胆忠心，对九皇子的话很反感，如果在凡尘，定然以“欺君之罪”揍他一顿，还抓起来批斗。其他的人也对九皇子的话表示怀疑，尽管九皇子值得信赖。
在世人心目中，东方帮主是真龙天子，他的神武堪比神仙，有人为了防鸡瘟，把他的画像挂在鸡窝上用以驱逐瘟鬼，不过被抓起来批斗，也进一步说明了东方帮主的神圣不可玷污。
九皇子淡然一笑，说：“如果不是白帝之子，他能打败强大的日月神教吗？他能高高在上受人顶礼膜拜吗？他能‘万岁’吗？你们的东方帮主爱天下不假，甚至像秦始皇一样希望自己的江山千秋万世。可惜东方白不是龙种，而是蛇种。天命有归，其独子东方小白被吸血鬼吸死。昨天东方出现‘太白凌日’，说明东方白气数已尽！”
言之凿凿，叶嘉兴等人面面相觑，惊疑不定。
九皇子说：“你们敬爱东方帮主，是因为崇拜他，而崇拜其实是一种迷信。天国就没有这种迷信，所以本王和娘娘才会和各位平起平坐，同享欢乐。”
这话听起来不假。叶嘉兴看了一下怀里的九宵娘娘默不作声，九宵娘娘风骚地把酒杯往他嘴里送。天使们热情如火，玄真子、银鹰、姚文杰、季风、云上天、铁铮等忙于打情骂俏，无暇应答。
九皇子说：“凡尘之乱虽非东方白一人之过，但他无疑是祸首，就像白蛇的蛇头，起决定作用。所以，必须再来一次‘斩蛇起义’。”
“九皇子是赤帝之子，是不是要下凡斩蛇？”铁铮问道。其他的人也注视着九皇子，等待他的回答。
九皇子说：“可以说是，也可以说不是，因为本王斩蛇并不想在凡尘称帝，所以，具体的行动还要各位去实施，就像女娲娘娘灭商纣王一样，虽天命已定，但牧野之战还得周武王去打。”牧野之战是武王灭纣的决胜之战，致纣王自焚于鹿台。
“哪谁是当代的‘周武王’？”季风问。这是大家都关心的问题，因为最终君临天下的“周武王”只有一个。
九皇子没有回答，举起双手拍了三下。掌声甫落，一个天将模样的大汉从云雾中冒出，双手平端着一个狭长的紫檀木匣子，恭敬地呈给九皇子。九皇子郑重地接过匣子，轻轻地打开，只见匣内躺着一把通体黝黑的无壳宝剑，长约三尺。九皇子小心翼翼地取出剑，剑身湛湛然发亮，镌刻着密蜜麻麻的篆字，蕴含着无穷的奥秘和魔力。
“‘安邦神剑’？！”叶嘉兴等人错愕咂舌，不由自主地站了起来。神剑的模样他们在求剑大会上听说过，很特殊，一看便知。原来神剑到了天国，难怪找遍食人谷也没找到。
九皇子高高举起剑，肃然说：“这要看谁斩下‘蛇头’了，斩下‘蛇头’者便可得到这把神剑。神剑给人无穷力量，力量可以夺取权力，权力可以主牢一切，故‘得神剑者得天下’也！”
如此说来，“得神剑者得天下”是水到渠成。梦寐以求的“安邦神剑”就在眼前，只要奉天命杀了东方帮主，天下便唾手可得了。
众人冒死进食人谷求剑，仅仅为了献给东方帮主。东方帮主的霸气竟然让江湖人没了一丝居为己有的私欲，九皇子激活了他们潜意识中的“猴王”情结。
“我打仗行，坐江山不行。神剑上的武功秘笈归我，江山让我姑父去坐。”叶嘉兴说完搂紧九宵娘娘亲热。他说的姑父就是林副帮主林虎。
“昆仑派管不了中原武林，我只要‘子产宝藏’。”季风很实际。
“我年纪大了，不爱江山爱美人，宁愿回天国颐养天年。”玄真子说完亲着怀里的红衣天使。
“我出身卑微，还做过和尚，不知能不能当皇帝？”铁铮有点忧虑。
九皇子劝慰说：“不用担心，明太祖朱元璋是放牛娃，也做过和尚。”
银鹰、姚文杰、云上天等三人倒不担心，毕竟只要江山到手，根本没必要为这些无聊的细枝末节自寻烦恼。
九皇子说：“王侯将相本有种。要相信自己，其实你们也有不凡的前生。”
“前生是什么？”众人不禁异口同声地急问，因为每个人都对自己的前生感兴趣。
九皇子认真地说：“天机不可泄露。前生决定后世，当一个人知道自己的前生后，要么自负要么自卑，就会放弃努力。”
众人连声说不会，而且指着“瑶池”宫灯发誓。
境遇一变，谁能保证不会？
九皇子很谨慎，犹豫不决。
还是九宵娘娘心软，见众人心诚意切，便帮着求情说：“九皇子，七位侠客悟性高，已脱胎换骨，你要相信他们的定力。”
九皇子长长地舒了口气，似乎下了很大的决心，说：“是北斗七星！所以你们在凡尘出类拔萃，今天能聚到天国偎红倚翠。”
北斗是帝之车，巡天下，定四季，分寒暑。
众人没料到自己有如此高贵灿烂的前生，喜不自禁，把怀里的娇躯抱得更紧，仿佛自己就坐在嫔妃成群的宫殿里。
九皇子肃然说：“不要高兴得太早！皇兄刘邦虽然是‘龙种’，但是，他四十多岁了还打光棍，年近半百仍游手好闲，后来鸿门宴上九死一生，逃命路上三番两次推子女下车，父亲被烹只能分一杯羹，可谓历经磨难。所以，即便是‘良种’，也须千锤百炼。”
九皇子说得太精辟了，众人心悦诚服，不停地点头。
九皇子也为众人自豪，顺手用神剑做了一个斩杀的动作，煽情地说：“只要‘斩蛇’成功，一切都会天遂人愿，每人都将拜相封侯，权力、金钱和美女应有尽有，荣华富贵享受不尽！”
众人摩拳擦掌，跃跃欲试。享受荣华富贵向来是人们的最高价值目标，振奋人心。
九皇子扫视了一眼，面露微笑，说：“按凡尘日历，今天是十一月初十。月底，东方白将巡幸杭州，必去西湖边的白云庵。我们在那里布下‘北斗七星阵’，当他途经雷峰塔下时，雷峰塔会镇住他的霸气，我们趁机下手。”
玄真子捋着白胡子说：“真妙！巧用雷峰塔镇白蛇，可以四两拨千斤！”
九皇子说：“不错，这样能保证‘斩蛇’万无一失。东方白出行前呼后拥，接近他不容易。我们要马上动身了，以争取尽可能多的时间熟悉现场，进行必要的模拟演练。‘斩蛇行动’是圣战，你们‘七星勇士’是突击队，打头阵拔头筹立头功。有一些通过修炼‘全/能/神功’的弟兄们先你们一步到了天国，他们会在李状元的指挥下开展行动，为你们‘斩蛇’扫清障碍。”
姚文杰激动地说：“太好了！九皇子神机妙算，我们一定不负圣命，马到成功！”
九皇子点点头，认真地说：“在凡尘，你们是人上人，过着安乐的生活。但你们的孟亚圣说过，生于忧患，死于安乐；天降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。因此，你们还要经历一番艰苦的磨练。此次去杭州要走小路，吃干粮，露宿野外，晓宿夜行，特别要戒酒戒色！”
云上天疑惑地说：“九皇子是赤帝之子，我们是北斗七星，为什么不腾云驾雾直接去杭州？”
这问题很实在很简单也很疑惑，众人都等着九皇子答复。
九皇子一怔，借喝酒之机思索了片刻，放下酒杯面露不悦之色，说：“本王不是说得很清楚吗？你们还要经过一番艰苦的磨练！举个例子，唐僧是金蝉子转世，孙悟空一个筋斗云十万八千里，但取经路上还得历经八十一难。记住，成功无捷径！”
九皇子旁征博引，有理有据，众人频频点头，佩服得五体投地。
季风拍拍胸脯说：“我们是练武之人，这点苦还是受得了的，就是戒酒有点难。”
叶嘉兴兴奋地说：“戒色更难！吃了‘冰魄还魂丹’后，床上功夫勇不可挡，有泄不完的激情；觉得武功也精进了，真想马上去凡尘找个高手杀他个片甲不留。”说罢轻狂地哈哈大笑，在九宵娘娘身上乱摸乱亲。
九皇子阴阴地一笑，说：“别急，到时会让你们杀个痛快。要想小试牛刀，在天国也行。张武是新科武状元，李素素是女中豪杰，他俩是一等一的高手。”
“好主意，我们去舒展一下筋骨。”铁铮站起来就想走。
银鹰谄笑说：“李素素是九皇子的王妃，大家要惜香怜玉。”
**********
李素素和张武在黑暗的洞中摸索着前行。他们自从进食人谷以来，大多时间都在黑暗的洞里度过，积累了一些经验。这个洞毕竟有人活动，多少有点动静，他们屏气凝神地倾听声息、寻找光源。
隐隐约约的，前方出现一团淡蓝的亮光，与接引他们走出迷魂洞的佛灯一模一样。他们愣了愣，没有立即追上去，因为前次的佛灯没有引导他们走向光明，而是进入了另一个黑暗。
佛灯好像是有灵性的，见张武和李素素没有跟来，始终在原地飘浮，好像在向他们招唤。他们真想飞身扑向佛灯，又因周围漆黑一团，飞扑上去说不定撞在洞壁上或摔在沟壑里。张武捡起一颗小石子弹向佛灯，并未击中，但佛灯似乎吓了一大跳，剧烈地晃动了一下就消失了。张武和李素素小心地向前探行，到了佛灯消失处，发现是一个不到一人高的洞口，猫着身子才能进去。
佛灯给人的感觉有点邪门，这洞口最好别进，但在黑乎乎的洞里，不进去又能去哪里？说不定前方就是出口，至少是通向一个新的地方。
张武猫着身子挺剑进去，李素素跟进。摸行了十几步，洞大了许多。张武朝前挥着剑，突然好像砍断了一根横拉的绳子，一张网状的东西劈头盖脑罩了下来，同时亮起映着“神宵”两字的宫灯。张武和李素素本能地猛扯，网已收拢把他俩挂了起来。
收网的是一个黑袍尖鼻的老巫婆，一些穿着光鲜的男女围着老巫婆兴奋地跳个不停。老巫婆得意非常，像捕到了期待已久的猎物，怪笑着说：“小鬼，欢迎你们自投罗网。”
张武和李素素没有挣扎，网中之鱼，挣扎只是白费力气。他们定下神来观察四周，发现到了“神宵”，也就是进“天国世界”后的第一个洞厅。
老巫婆说：“本仙姑是‘路引使者’，原本已接引你们上天国的，可惜你们罪孽太深，顽固不化，只得让你们下地狱。”
老巫婆自称“仙姑”，简直是对仙姑的玷污，要是在往常，不苟言笑的李素素不笑掉大牙才怪。李素素奉承说：“仙姑姐姐，我是嫦娥仙子，是九皇子的王妃，自己人！”她说着挪动身子。
老巫婆路引使者嘎嘎笑说：“嘴巴倒挺甜的。跟野男人私奔的王妃罪加一等，应下十八层地狱。”
李素素把身子挪到张武后面，让张武面对老巫婆，悄声对张武说：“你吸引老巫婆的注意力。”她偷偷拉长左手腕上的银手镯，露出一小截利刃，伺机割网线。
张武心领意会，对路引使者说：“仙姑姐姐，月老乱点鸳鸯谱，神仙之间怎么可以谈婚论嫁？”
路引使者说：“这都是凡尘贱民歪脑筋，以为自己干得出的坏事，神仙也会干。”
张武说：“这像人话，看来仙姑姐姐不是不分青红皂白的。”
“那当然了，该上天国的绝不会错下地狱。这些都是本使者接引到天国的全能教圣徒。”路引使者说着得意地指了指身边的人。
张武说：“我和七小姐上了天国，生死簿上找不到名字，阎罗王不要的。”
路引使者说：“天网恢恢，疏而不漏。你是张武，她是李素素，本使者记得就够了。”
张武说：“我不叫张武，我的真名叫张峰。”他上武当山前的名字叫张峰，为避祖师张三丰名讳而改为现名。
“张峰？峰儿……张峰？！”路引使者旁边有个年近五旬的妇女喃喃自语，神情如痴如醉，似乎在追忆遥远的过去。
路引使者见了一怔，斥说：“张寡妇，你好不容易脱离凡尘苦海，超度到天国世界，如果再生杂念，让黑白无常抓你下地狱！快下去练功！”
张寡妇面露惧色，痴痴地盯着网里的张武退向幽暗的角落。
“老巫婆，这些人痴痴的，好像被你洗脑了。”李素素插嘴说，因为她已经把网割开了一个大口子，但人挂在空中难以用力，钻出时很不利索，容易被发现。
“小妖女，看姑奶奶不撕烂你的嘴！”路引使者一听气歪了嘴，骂着冲向李素素伸手欲撕。李素素突然一把扣住其手腕借力蹦出网，顺势将老巫婆扭住摁倒在地，动作一气呵成。张武也紧跟着钻出网。张武刚落地，九皇子带着叶嘉兴、铁铮、云上天、玄真子、季风、银鹰、姚文杰等七人飞扑而来，势不可挡。张武和李素素领教过九皇子的疯狂，见状拔腿就逃，幸好早已看清“神宵”的地形，直接逃入进来的那个洞口。
洞口狭小，叶嘉兴等人无法一起上，尽管有万夫不挡之勇，张武一人守着也万夫莫开。
叶嘉兴等人有力无处使，气得如发怒的犀牛。
“撤！小不忍则乱大谋，由他们去吧，逃不了的。正事要紧，我们准备去执行‘斩蛇行动’！”九皇子胸有成竹。
**********
张武和李素素见九皇子带人退去，就摸索着往外走，他们现在心中有了底，因为走的是来时的路，前方没有岔口，到了暗河便可划船出洞，离开邪门的天国世界了。
一路无阻，也许是天国的逍遥足以令人留连忘返，根本不用担心有人叛逃。
张武和李素素划船出了洞。洞外风和日丽，碧空如洗，四周悬崖峭壁，太阳方向的山崖相对矮了一大截，但仍高不可攀。身边古树参天，藤蔓缠绕，一条石铺小路蜿蜒于林荫下，路两边堆着一些砍倒的残枝枯草，明显是在旧路上开辟的新路。
幸好无人追来，给了他们寻找出路的机会。四周峭壁千仞，不可能攀上去。如果走来时的迷魂洞，不知能否出洞，即使出了洞，将是恐怖的食人谷，又是九死一生。
他们虽然逃出了天国世界，依然前途渺茫，险阻有增无减。
