林凤带方圆去醉仙楼。
他们走在街上，穿行在人群中，看到一些身穿背绣明月的蓝衣人在分发彩纸。
林凤主动要来两张红纸，递给方圆一张，见纸上写着“刘宗恒三罪：一罪豢养色鬼张雪王风反遭其害，可笑！二罪错用全能教信徒黄粱南柯贻误‘问天’，可恶！三罪聘请假法师抓鬼愚弄民众，可恨！”
林凤惊声说：“好厉害啊！明月楼有高人相助。”
方圆说：“权斗就是这么残酷，尔虞我诈。桃源居诉项翌三罪过于牵强，这纸上写的好像还有点道理。”
“写得有理不等于赢。”林凤把手中的纸折起递给持剑侍女，说：“小芬，你速回桃源居，把它交给我大嫂子，派人紧跟回收传单。”
“是。”小芬接过纸急忙回去。林凤和方圆继续前行。
方圆晃晃手中的纸，说：“纸上写的，正是人们心里想的，收得回纸收不回人心。”
“收总比不收好。”林凤抢过方圆手中的纸撕掉，说：“你少说话，多喝酒。”
方圆说：“我是旁观者清，实话实说。民选原本最能体现民意，是一本正经，但在信仰错位的江湖，再好的经也会被念歪了。候选人玩弄权术，愚弄民众，谁当选都一样。”
林凤说；“你这话是有道理，但不只是候选人的错。民众很贱，只看眼前利益，你不玩他们，他们不会选你。没有民众会主动去选好人，天下也没有好人可选，就当你是好人选了你，大权在握时你也会变坏，甚至比别人更坏。”
方圆说：“你是丐帮弟子，终于说了一句实话。出现这种状况，丐帮是有责任的。”
林凤说：“是吗？看你正气凛然的样子，请你喝酒请对了。”
方圆说：“原来林小姐请我喝酒，是有目的的。”
林凤嫣然一笑，说：“那当然了，但对你来说，也是很荣耀的。你不是任人摆布的人，到醉仙楼喝酒时，我会告诉你的。”
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林凤和方圆来到醉仙楼前，就有桃源居的卫士过来引路。卫士把林凤和方圆带到三楼“地”字号前，门外还站着另一位卫士。守门的卫士看到林凤上楼忙推开门，恭敬地说：“林小姐，请进！”
林凤和侍女及方圆走进“地”字号。房内装饰得很豪华，一张八仙桌上早已摆好两副碗筷杯碟面巾，有两个婢女分立两旁。林凤刚进门，身后就有两个小二端着菜盒子紧跟而入。两个婢女立刻上前分别打开菜盒子，端出热气腾腾的酒菜摆好。林凤的侍女打开包袱，拿出座垫放到左边的座椅，扶林凤坐好。林凤指着右边的座椅，说：“兄台，请坐。”
方圆见到这阵势有点拘谨，轻轻坐下。
林凤亲手为方圆酙酒，举杯说：“兄台，请！”
方圆也举杯说：“谢谢林小姐！”
两只杯子轻叩，发出清脆悦耳的声音，一饮而尽。
林凤又斟好酒，注视着方圆说：“兄台，酒也喝了，我们也算是朋友了，你到底叫什么名字？”
方圆平静地说：“我是无名小辈，说了林小姐也不知道。我知道林小姐的酒不是白喝的，有什么事就直说吧！”
林凤莞尔一笑，说：“等下走出醉仙楼，你就不是无名小辈了。不说不勉强你，可惜成名后没人知道你的名字！我的酒确实没有几个人能喝到，但你这个人也不是一杯酒就能收买的。”
方圆说：“喝了林小姐亲手倒的酒，想不成名也难。林小姐愿收买我，也是我的荣幸。”
“知道就好，言归正传。”林凤正色说：“‘问天’大典万众瞩目，十二路‘问天’的人，是分十二个赛区，经过激烈角逐而产生的。最终的‘问天’机会只有三个，在十二路人当中公开竞拍决出。公开竞拍，本是很正当的规矩，机会均等，公平公正。但几年前，他们内部产生了一种潜规矩，坐地分赃，损害太阳城利益。食髓知味，今日更是肆无忌惮，非治不可。刘城主中毒卧床，心有余而力不足，我大嫂子托我教训一下这帮损人利己的小鬼。”
方圆说：“令尊林副帮主权倾武林，凤凰山庄威镇江湖，林大小姐人见人敬，鬼见鬼怕，对付那帮小鬼可手到擒来。”
林凤傲然一笑，说：“家父不许我插手太阳城的事。”
方圆说：“林小姐手下高手如云，我是外人，为什么要选择我？”
林凤认真地说：“第一，我手下没有像你这样的高手。第二，你是个有正义感的人，疾恶如仇，反对歪嘴和尚把一本正经念歪了，虽是外人，也容不下潜规矩。第三，正因为你是外人，所以和各方利益都无争，不谋私利。因此，你是最合适的人选。这十二路人正在隔壁的‘天’字号里投机倒把。”
方圆说：“林小姐这么抬举我，我却之不恭。不管我能不能帮得了忙，也想看看。”
“真的没看错你。先来看一场戏，请！”林凤说完起身，一个卫士连忙带林凤和方圆走进内房，移开墙上的一幅梅竹画，露出两个豆大的小孔。林凤向方圆示意，然后贴近一个小孔窥视，隔壁房内的情景一览无余。
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隔壁房间的大小和装饰与“地”字号相仿，两张八仙桌拼成一张大桌子，围坐着十二个头戴黑色垂帘斗笠，身披黑披风的人，要不是这十二人的披风上分别绣着十二生肖图案，还真难分辨。“鼠披风”坐在上首，牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪依序围坐。
“鼠披风”正襟危坐，清了清嗓子说：“各位朋友都已到齐，协调会开始。”他顿了顿，说：“今年是壬子鼠年，按规矩，由我来主持协调会。为了方便称呼，我们以各自的牌号为名，比如，大家叫我‘鼠朋友’。虽然这样称呼听起来很不雅，但这只是一个代号，并无不敬之意。各位意下如何？”
“狗披风”置疑说：“我岂不是成了‘狗朋友’了？也罢，这不过为了方便交流而已。”
“好，爽快。”鼠朋友说：“闲话不说了。明天的‘问天’竞拍大会，关系到各位的切身利益，必须认真对待。根据对历年的统计，一个‘问天’机会的最高竞拍价是一百万两银子，相当于整个太阳城一年创造的财富。据我所知，‘问天’得来的大笔财富，很少真正用在太阳城人身上，民众颇有怨言。我想各位朋友也和我一样，在进入十二路之时，也付出了不少的代价。最终的‘问天’机会只有三个，有九位朋友一定无法如愿以偿。为了使这九位朋友不至于空手而归，也不加重另三位幸运朋友的负担，按照老规矩，请志在必争的朋友直言，其他的朋友可以商量。请各位朋友发表意见。”
鼠朋友右边的牛朋友说：“我支持。‘问天’底价是十万两，三位志在必得的朋友，每人再拿出九十万两，给另外九位朋友分享，皆大喜欢。”
虎朋友一拍桌子，声音高亢地说：“我反对！‘问天’是神圣的，‘问天人’必须心怀赤诚，若惹恼太阳神而拒绝应答，那么最后中标的三个‘问天人’将是竹篮打水一场空。所以，我坚持按规矩公开竞标。”
兔朋友慢条斯理地说：“每个人只代表自己的意愿，不用这么激昂。去年也是潜规矩，没见太阳神拒绝应答。我是支持潜规矩的，价钱可以适当降低，比如说每人拿出八十九万两。我们来自天南地北，虽然互不相识，能坐在一起就是缘分。潜规矩对自己、对朋友都有利，何乐而不为呢？”
龙朋友摇摇头不表态，示意身旁的蛇朋友接下去说。
蛇朋友说：“我坚决支持潜规矩。实不相瞒，我之所以能入围十二路，坐在这里和各位朋友共商，也是我当地的朋友谦让的结果，我若空手而归，就无法向家乡的朋友们交待了。三位幸运的朋友把钱给了桃源居，还不如犒劳在座的朋友。”
马朋友说：“原来蛇朋友是成心来‘吃豆腐’的。我暂无立场。”
羊朋友果断地说：“我反对。我们来‘问天’，心里要装有‘天’。你们这样做是对神规的公然破坏，也是对太阳神的亵渎。私自串通，暗箱操作损人利己，视‘问天’为儿戏，小心天打雷劈！”
猴朋友说：“怕天打雷劈的人就不会来这里了。我们每人都交了十万两保证金，来‘问天’都是诚心诚意的。三个‘问天人’必定在我们十二个人当中产生，我们何必自相残杀自抬价格呢？”
鸡朋友说：“有道理。我和蛇朋友一样，进十二路也是付出代价的。真正想‘问天’的朋友，若不先过我这一关，明天竞拍大会上，我将把竞拍价抬高到二百万两！”
狗朋友说：“反对潜规矩对自己没好处。我们自己抬价，坐收渔利的是桃源居。如果我的出价在前三名，我愿意奉献给在座的朋友。”
猪朋友说：“潜规矩虽不太好，既然大多数人都支持，我也不反对。”
鼠朋友说：“经第一轮公开表决，有牛、兔、蛇、猴、鸡、狗、猪七位朋友明确表示支持，虎、羊两位朋友明确表示反对，龙、马两位朋友弃权。既然有半数以上朋友支持，我本人也支持。这样，支持和反对的人数为八比二。虎朋友和羊朋友应该尊重多数人的意愿，改弦易辙，请两位三思。”
支持潜规矩的人明显占上风。在潜规矩面前，规矩显得那么的苍白空洞。
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“兄台，第一场戏演完了，孰是孰非？”林凤转过螓首，看着方圆。
方圆说：“这要看这三个奇货可居的‘问天’机会，到底是这十二位猪朋狗友的砧上肉，还是太阳城人的共同财富了。”
“一语道破，聪明！”林凤说完向侍女一招手，侍女立即从包裹里掏出一条黑巾帮林凤蒙住脸。
林凤说：“这里有扇暗窗，隔壁看过来是一幅迎客松图。关键时刻我们出手保护虎朋友和羊朋友，要特别提防鼠朋友和牛朋友。那鼠朋友是武状元张武，七星龙泉剑‘一剑封喉’；那牛朋友是少林的俗家弟子铁铮，金钟罩功夫炉火纯青，刀枪不入。你重点保护羊朋友，我重点保护虎朋友。”
方圆说：“虎朋友和羊朋友是什么人？”
林凤笑说：“守规矩的人。只要守规矩，不管是什么人，我们都要保护。”
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羊朋友说：“‘问天’机会是整个太阳城人的共同财富，不是我们的砧上肉。先不说改弦易辙，我问支持潜规矩的朋友，原来的‘问天’规矩是怎样的？”
见无人接话，虎朋友说：“起拍价十万两，三个‘问天’机会逐个竞拍，报价最高者胜出。用来‘问天’竞价的银两，一律经过三天三夜的诵经念佛，去昧涤污，再兑换成太阳宫发行的‘问天银票’方可参与竞拍。有幸中标登上太阳岛‘问天’许愿的三路人，都要在太阳神像前经过三天斋戒沐浴，修身洁行，才能登上太阳岛。按规矩，我们现在都应在斋戒修身。”
牛朋友说：“规矩是死的，人是活的，我们活人总不能被死规矩困死。规矩就像黔之驴，乍看起来能吓跑老虎，其实伎俩有限。”
兔朋友说：“说得对，老虎岂能被驴吓倒！敢于挑战规矩的人才是强者。再说，规矩也是人定的，定规矩的人都为自己的利益考虑。桃源居定规矩逼我们同室操戈，我们自己定潜规矩保护自己有何不可？”
羊朋友说：“‘问天’规矩由太阳神作保障，是神圣的。你们都按规矩经过斋戒沐浴，却在这里污言秽语，太阳神会报复你们的。殷鉴不远，二十年前的‘翠屏天火’你们不会不知道吧？事不师古，必蹈覆辙，将万劫不复！”
猪朋友狐疑地说：“天火烧了翠屏山庄确实可怕！太阳神还会显灵吗？”
大家都沉默，对太阳神似乎有所顾忌。
鼠朋友打破沉默说：“太阳神肯定会显灵的，不然我们也不会来‘问天’了。问题在于，这三个‘问天’机会已经是我们十二个人的，与他人无涉，桃源居可以拍卖，那么我们自己可不可以相让？”
蛇朋友说：“桃源居可以拍卖，我们为什么不可以相让？就算这三个‘问天’机会不是我们的砧上肉，也是桃源居的砧上肉，太阳城人很少得到实惠，怨声载道。明月楼指控刘宗恒三罪，想必各位耳有所闻吧？”
羊朋友说：“桃源居和明月楼因选战互相攻击，丑化对方，不足为据。只要我一人不妥协，你们十一人都同意也是徒劳的。”
——公开竞拍的优点在于，只要有一人不妥协，其余的人就无法串通压价，确保公平竞争。
“还有我！”虎朋友立即声援，表明严正立场。
居然有两人拒分砧上肉，“协调会”陷入僵局。
房内一片沉寂。这些人都戴着斗笠，虽看不见表情，但可以感觉到气氛的紧张。
“告辞了！”羊朋友说完一拍桌子站起来，准备离开。
只要羊朋友离开，这场别开生面的“协调会”就会流产。
“你敢？！”坐在羊朋友身边的猴朋友猴急了，猛地站起来去摘羊朋友的斗笠。羊朋友一侧身避开，一拳击向猴朋友腋下要害。猴朋友慌忙收手护住，用脚踹开自己的座椅后退。猴朋友身边的鸡朋友抢上挡住羊朋友的拳头……
虎朋友见状猛然站起，被坐在两旁的牛朋友和兔朋友摁住动弹不得。龙朋友和马朋友站起退到一边冷眼旁观。蛇朋友和狗朋友上去围攻羊朋友。羊朋友双拳难敌四只手，急忙退到“迎客松”的壁下。猴、鸡、蛇、狗四位朋友如饿虎扑食，拳头如****般袭向羊朋友。蓦然，“迎客松”飞卷，跃出一男一女两人落在羊朋友前接住袭来的拳头反手一击，猴、鸡、蛇、狗四人被逼退。一男一女是戴面具的方圆和蒙面的林凤。林凤顺势出手疾如如电，扼住猴朋友的喉咙。鸡、蛇、狗三人围攻上来，三两下被方圆击退。
“女侠请放手，有话好说，有话好说！”鼠朋友慌忙站起来打圆场，示意同伙退到一边，显然不想把事情闹大，因为“协调会”毕竟见不得人。
林凤放开猴朋友，轻松地拍拍纤手，似乎手弄脏了。她的明眸瞪着鼠朋友，嗔说：“你们是来‘问天’的，还是来分赃的？”
鼠朋友镇定地说：“何来分赃？‘问天’是我们十二个人的事，我们内部开个协调会，有何不对？”
林凤说：“协调会要用拳头来协调吗？按照太阳城的‘问天’规矩，参与‘问天’竞拍的人恶意串通的，是对太阳神的亵渎，天理难容。太阳神有好生之德，饶恕你们，由桃源居替天行道，没收你们的保证金，并取消‘问天’资格，以示惩戒！”
鼠朋友说：“你是什么人？凭什么？”
林凤说：“不用知道我是谁，我也不想知道你们是谁。只凭两点，第一凭规矩，规矩对人一视同仁，必须人人遵守；第二凭拳头。对于不守规矩的人，规矩要用拳头来维护。有不服的，请上来！”
“说得好，拳头才是规矩！”牛朋友哈哈大笑地站起来。牛朋友的身体像一只倒扣的钟，强壮得像一头犀牛。他晃晃铁锤般的拳头，虎步逼向林凤，气势汹汹。
林凤下意识地退了一步。方圆挺身插上，说：“我来。”
牛朋友一挥蒲扇般的手掌，牛气十足地说：“你滚！我想尝尝姑娘的粉拳，哈哈……”
方圆说：“谁输谁滚。我们不是来陪你玩的，姑娘娇小玲珑，和你拚拳头有失公平。”
牛朋友说：“你还惜香怜玉，只怕你没有讨公平的本事。这样吧，我让你打三拳，我若退一步算我输。否则你们滚蛋！”
方圆说：“不行！这不是赌……”
“行！”林凤挺身说：“让我来，我输了马上离开，你输你滚出太阳城。”
“你来？”牛朋友盯着林凤一阵狂笑，笑得很轻狂。他脱下披风，双脚开立成外八字，膝微屈下蹲，双臂抱腋，双掌护裆，昂首挺胸，如一尊金刚，稳如磐石。
林凤不慌不忙绕牛朋友转了一圈，站到牛朋友正面，扎下马步，狠狠地向牛朋友的胸前连击两拳，如打在铜墙铁壁上，牛朋友的身子纹丝不动。林凤展开手掌在牛朋友的眼前挥了挥，似乎打痛了手，忽猛退三步迅速前冲，双掌摁住牛朋友的头顶斗笠跃起，凌空翻身下落一脚踢在牛朋友的膝关节窝，双掌齐发推背，牛朋友双膝一弯向前扑倒，斗笠摔了出去，露出一个光头。
牛朋友急忙爬起，嗷嗷大叫，张牙舞爪扑向林凤。林凤顺手抓起一把椅子一挡，椅子被牛朋友的拳头砸得粉碎。
“铁铮，你自恃金钟罩护体刀枪不入，却败在一个姑娘脚下，说话像放屁，把少林寺的颜面丢尽了。”冷眼旁观的马朋友说。
牛朋友铁铮充耳不闻，追打林凤。方圆闪身上前挡住，被震退了一步。铁铮依仗金钟罩护体，肆无忌惮地挥拳攻向方圆。方圆身手敏捷，躲闪避锐，引诱铁铮露出“罩门”——练金钟罩的人腋下和裆部一般有“罩门”，相对易击。方圆跃上桌子攻铁铮的上路。铁铮横冲直撞，把桌子都砸塌了。方圆迅速跃过铁铮头顶，落下卧地从背后由下而上猛踹铁铮裆部。铁铮“嗷”的一声抱裆蜷缩成一团直打滚。
“铁铮，黔驴技穷了吧？快滚！”林凤扫视一眼，傲然说：“还有谁不服？”
鼠朋友平静地说：“拳头是你们的硬，但桃源居的规矩我们无法信服。桃源居也在敛财，设局逼我们十二人火拚，我们只是自我保护而已，天经地义。桃源居可以放火，我们为什么不可以点灯？”
方圆说：“你们的脑子里只有潜规矩，把正经都念歪了。桃源居也许真的在以太阳城的名义敛财，但以你们的逻辑，只要别人干坏事，你们就可以干，那么任何人干任何坏事，都可以找到很多理由。群起效尤，天下将无是非了。”
“这位朋友说得有道理，潜规矩总不太好。我先告退了。”猪朋友说完疾步走了。
兔、蛇、猴、鸡、狗等五人看了看地上的铁铮，也匆匆走了。
鼠朋友看着仓皇离去的众人，恨声说：“乌合之众，王八蛋！”然后过去扶起铁铮，拾起斗笠帮铁铮戴好，搀着铁铮走出房门。
这些鼠朋狗友若能齐心协力，实力肯定在方圆林凤之上，由于做贼心虚而作鸟兽散。
马朋友突掀开羊朋友的斗笠顺手扔掉，大笑而去。
“刘松海？”龙朋友看着羊朋友惊声说。
羊朋友原来是桃源居的总管刘松海，难怪洁身自好，有利不图。
刘松海老脸通红，连忙捡起斗笠戴上灰溜溜地走了。
龙朋友瞥了方圆一眼，也走了。
“多谢！”虎朋友抱拳向方圆致意，看了林凤一眼转身走了。
“事办完了，酒还没喝完。”林凤解下面纱，露出艳如桃花的笑脸，说：“没有喜酒，喝庆功酒。”
方圆说：“喝林大小姐的酒真不容易啊！”
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林凤和方圆回到“地”字号，各自入座，两杯满满的美酒还热腾腾的，办事之利索犹如当年关羽温酒斩华雄。
林凤举杯相邀，笑盈盈地说：“兄台，多谢相助，敬你热酒以表谢意，同时以表庆贺。”
“林小姐机智过人，身手不凡，只是把机会让给我而已，谢你才对。”方圆说着举杯和林凤的杯子轻碰了一下，一饮而尽，然后拿起面巾擦嘴。
林凤说：“兄台客气了。铁铮练外家功，抗打击能力强但行动迟缓，因傲慢而轻敌，我侥幸才占到一点便宜。那鼠朋友张武内外兼修，武功高深莫测，只有你对付得了。今天他藏而不露，也足见兄台的威慑力了。”
方圆看着林凤说：“林大小姐对我好像很了解？”
林凤狡黠一笑，说：“可以这么说，因为我知道你是方圆。”
方圆下意识地摸了一下脸，说：“原来林小姐早知我的身份。自古酒无好酒，局无好局，林小姐为我设酒局，果然暗藏玄机。”
林凤起身傲然说：“你自己也知道，我的酒，哪有这么容易喝的？伤口被我拍了一下，还痛吗？”林凤说完盯着方圆的左膀，“格格”笑起来如花枝乱颤。
方圆摸摸左膀，说：“被名门正派咬的，钻心痛，一辈子都痛！”
林凤得意地说：“不用窝火，只怪你自己聪明反被聪明误。在林家坞，我听林村长说你能打败‘鸳鸯剑’夫妇，就知道你不简单。后来在东海餐馆碰杯较劲，发觉你的武功在我之上，这样的人屈指可数。从东海餐馆出来时，我看你和方平眉来眼去。早上在‘问天埠’，方圆就穿你这套衣服，而方圆为了查找司马空空的下落，一定会想方设法混进桃源居，跟我进去是最好的途径。综合起来分析，你就是方圆无疑！”
方圆撕下面具扔掉，喟然说：“在林小姐面前，这面具是多余的。今天终于领教到了‘凌波仙子’的聪明才智，果然名不虚传。”
林凤说：“方圆，你心里肯定不服，说我捕风捉影碰运气。有一点你一定想不到，我为什么带你去见刘汝？”
方圆说：“有一点可以肯定，不是交桃花运，而是桃花劫。”
林凤说：“刘汝有一个特长，她看过的人，不管怎么易容，她都认得出来，连易容大师‘千面郎君’也逃不过她的眼睛。你还记得三天前在半仙阁，刘汝为你画像吧？”
算命前画像，是半仙阁特有的规矩，方圆当然不会忘记。方圆叹说：“难怪桃源居对来太阳城的人了如指掌。林大小姐打算如何处置我？”
林凤笑眯眯地说：“我是说话算话的。我不是说过吗？走出醉仙楼后让你成名。我在你刚才喝的酒里下了‘软骨散’，我用链子拴住你的脖子，牵到街上去卖给马戏团，叫驯虎师把你这头小恶虎驯化成动物明星，名扬天下。”
林凤说完一伸手，卫士递来一条铁链。林凤笑靥如花，接过铁链慢悠悠地走近方圆，把铁链抖得“铛铛”作响，拴宠物似的套向方圆的脖子……
