沈慎之心下自然十二万分的厌烦，却又不能表现出来，只能说：“不如成宝兄与我们兄妹一起去找沈欢妹妹吧。她对府里的情况不熟悉，莫要出什么事才好。”语毕，也不给不给沈成宝反驳的机会，带着沈岚就向另外一个方向走去，又故意走在她的外侧，生怕沈成宝跟过来时与沈岚并肩。
沈岚注意到了他这个小小的举动，不由得勾起了唇角——如今来看，沈慎之这个哥哥是可靠极了！她很满意！
沈成宝刚刚跟上两兄妹，就看到一个年轻公子在二门处向他们招手，看对方衣着打扮，应当是官宦人家的少爷。“慎之！岚儿妹妹！我来给你们拜年了！”
“崔子华，不好好在自己家里待着，跑来找我们做什么！”沈慎之详装生气，面上却不见怪罪的神色，他一介商贾之子，难得能有崔子华这样出身的挚友，竟然在正月初一这样重要的日子专程跑来看他来了！
“崔公子！”沈岚显然对这位在酒楼里相识的，性格跳脱不羁的公子印象不错，正愁身后跟了沈成宝这么一个狗皮膏药，见了崔子华便惊喜万分。
“哎呦，本公子可真伤心，这天寒地冻地——专程来看你们兄妹俩，慎之你可太没良心了，还是岚儿妹妹好。”说着，崔子华“刷！”的一声打开了一把玉骨折扇，漫不经心地在身前摇着，原本清朗英俊的脸也随着他的动作，带上了几分痞气。
天寒地冻——扇子——沈岚看呆了。“岚儿妹妹啊，不是本公子说，你这么个倾国倾城的大美人，总是这么盯着本公子看不太好吧——本公子知道自己玉树临风貌比潘安。”自上次醉香楼一见，沈岚的一颦一笑都好似刻在了他的脑海里，挥之不去。此刻他放在心上的人儿活生生的站在他眼前，崔子华只觉此时不耍帅，更待何时啊！
然而，就在自家兄长吃人一般的目光落在自己身上时，求生欲极强的沈岚也不得不为自己辩解了。“崔公子您真是‘贵人想得多‘，小女子不过是稀罕您手里的扇子罢了。难怪今日格外的——天寒地冻呢！’’
一旁的沈慎之到底没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。“好了岚儿，莫要再取笑子华。子华，这是我五表叔家的兄长，沈成宝。成宝兄，这位是知府家的崔大公子。”
一旁的沈成宝连忙上前见礼：“原来是崔公子。”
崔子华倒是不拘小节惯了，他摆了摆手：“既然是慎之的兄长，便无需见外。”刚说完这话，就见沈岚小姑娘正斜眼瞪他，心道不好，自己刚才哪句话没说好，竟然惹她不高兴了？难道本公子不够随和吗？他哪里知道这沈成宝与沈家兄妹的渊源，况且，若是知道了沈成宝一家子对沈岚的那点心思，还不得吐血三升！
“岚儿妹妹若是不忙，不如随哥哥来前厅一趟，看看你哥哥我给你带了什么好东西！”崔子华赶紧转移话题。
“崔公子还带了礼物？小女先再次谢过崔公子了！”沈岚有些惊讶，这崔子华和沈慎之有交情，和自己不过是一面之缘，为何独独给自己带了礼物？
那边沈慎之可不高兴了：“哥哥？崔子华，我看你脸皮可是越来越厚了。你又不是没有妹妹，干嘛要和我来抢？岚儿只有也只能有我这一个兄长，这事没得商量！”
“行行行，你是哥哥，我是崔公子行了吧！”崔子华只觉得惊奇万分，据他所知，沈慎之总是一副人淡如菊的高华模样，何时开始从这种小事上争个对错高下了？
眼见着两位贵公子一边一个，如护花使者一般簇拥着沈岚举步就要离开，一旁的沈成宝感受到了前所未有的侮辱和愤怒——活了二十年，他作为家里的长子被父母妹妹捧上了天，何时受过这样明晃晃的忽视？
其实沈慎之和沈岚当真是故意晾着他的，而崔子华一个外人，不好插手别人家的事情，又与沈慎之是知交，心悦沈岚，自然要顺着他们的意思来。
“慎之啊，你为了一个外人，把我这个兄弟丢在这里，也不去找欢儿，难道这就是你们府上的待客之道？”
谁知沈慎之头也不回，吩咐身边的小厮仆从：“弄墨，你多带几个人去找找沈欢小姐。”气得身后的沈成宝干瞪眼。
等一行人重新回到前厅，却发现沈欢已经在里面坐着了，只是眼睛有些红，好像刚刚哭过了。
上首的沈夫人起身招呼：“没想到崔公子这么快就找到他们俩了。慎之你也真是的，当哥哥的也不知道照顾妹妹，大过年的纵容岚儿把欢儿弄哭！沈岚，还不快给欢儿和你五表婶道歉！”
崔子华正兴高采烈地拿了他带给沈岚的礼物，要献给美人过眼，就冷不丁地听到了这么一句话，转身十分不悦地看着沈夫人。
王氏连忙解释：“崔公子莫怪，今日是我沈家招待不周，不过是姐妹间的一点小矛盾，说开了就好。”这口气显然是在帮沈岚辩解。在她看来，知府大人的公子新年亲自上门来拜会他们家，还专门独独给岚儿带了礼物，定然是对他们家岚儿有意，可千万不能因为这么一点小事，就败坏了她女儿的一桩好姻缘。
崔子华摆摆手，把礼物盒子塞给沈岚后就坐了回去，一副看好戏的姿态——他可不认为沈慎之这个妹妹是个任人欺负的小绵羊。
果真，沈岚深深地看了五表婶一眼，就缓缓开口：“既然欢儿表姐都告到了母亲这里，我也不得不与姐姐好好掰扯一番了，毕竟这不友爱姐妹的凶名我可担当不起。”
“妹妹何必说担不起？金陵城里谁不知道岚儿妹妹你德才不足，美貌有余？别说恶言伤人，恐怕打杀奴仆也是常有的事吧！”沈欢这话说得讽刺之味十分露骨，王氏蹙起了眉——自己的女儿什么样子难不成自己不知道？他们全家千娇百宠养大的女儿，她沈欢算什么东西，凭什么来指责岚儿的品行？
“欢儿姐姐说笑了，你可曾亲自见我打杀过奴仆？这种无根无据的恶意揣测，妹妹劝你想好了再说。至于欢儿姐姐为何哭着跑回来，恐怕没人比你自己更清楚的了吧。”
沈欢心里一急，不由得脱口而出：“明明就是你这个贱人抢走了我哥哥，现在又来顶着这张脸出来充好人！你们都被沈岚这张狐媚脸骗了！”说来也是难为沈欢了，她一个天天需要下地干农活的村姑，偏偏对沈岚抱着极大的敌意，如今能吧话憋到这个时候，已经很不容易了。
她的母亲李氏想捂住她的嘴，可是已经来不及了。
“李氏！这就是你教出来的好女儿？”沈夫人气得直拍桌子，合着她女儿什么错都没有，是她沈欢莫名其妙地跑出来辱骂岚儿！自己刚刚竟然还要岚儿亲自向她们低头认错？
“沈欢，我刚刚和你说得很清楚，当年是你们不要我在先。如今我受父亲母亲的养育和教导，已有十载有余，在我沈慎之眼里，只有一个父亲，一个母亲，也只有岚儿一个妹妹。沈府给了我一个家，可是你们给了我什么？每年偷偷跑来打着亲缘的旗号索要钱财吗？”
王氏一惊：“慎之你——他们向你索要财物，为何不告诉父亲母亲。”在她印象里，这个半路过继来的儿子不仅样样拔尖，更是对长辈十分恭谨。自从他一边跟着先生读书，一边学着打理自己的铺子，便从来不曾向家里要过一个铜板，反而还帮沈父开辟了其他几处产业。可以说，如果没有沈慎之在，沈家光靠沈父想要奋斗出今日的光景，怕还需要多费上五年的功夫。
沈慎之长舒一口气：“是的母亲。每年儿子游学归来的那些日子，他们都会有各种理由向儿子要些钱财。儿子怕他们惊扰父亲母亲，便给了，并非与您生分。那些钱财，也是从儿子管着的铺子红利里拿的，不是公中的。”
王氏闻言叹气：“娘明白的，你大了，做事更稳重，更周到。只是，这种事情不该你去做，于名声不好，况且，娘怕你受了委屈。”
