好些看热闹的人，围拢过来，原来这位夫人是襄州城一家酒楼的店主，前段时间有人要买下她家的酒楼（不知那位买家是什么来路），她的官人不同意，过了几天，自家酒店雇佣的一个女仆不见了，巧的是官府得到报案，在城外一条河边发现了一具无头女尸，穿戴与她家失踪的那个女仆一模一样，身上还留有男店家的一把折扇。于是官府据此推断，是男店家奸杀了自家的女仆，被关入了天牢。今天女店家听说有人在城里偶然看见过那个女仆，坐着一驾牛拉的厢车出了城去，于是女店家赶来府衙击鼓鸣冤，这个府尹不但不派人查访，还说她是咆哮公堂，杖责二十轰出了府衙。
小夏、翠儿都觉得事情蹊跷，如果事情如那妇人所说，那么这个断案的府尹，就大有问题了，这更坚定了两人今晚探查府衙的决心。
两人离开府衙，找去了马市。刚来到马市，就有人过来搭讪，称说自己如何识得马，可以帮她们挑选品质好的，两人才知道这里原来还有中介，虽然两人不懂行，翠儿却只想挑选自己喜欢的马，于是婉言谢绝。
翠儿似乎对枣红马情有独钟，还是选了一匹枣红马，小夏还是选了一匹乌骓马，两人买了马，又去选配了马鞍。
两人骑了马回客店去，转过一条街，听到人声嘈杂，只见一个广场上挤满了人，原来这里摆有个擂台，正在举行擂台比武。那上场比武的竟不乏绿林高手...
天色渐晚，两人回到客店，小夏把两匹马交给店小二去喂养，嘱咐好生照应，少不了银子。
两人去前堂用过饭，回到客房，结帐的时候，小夏兑换了一串铜钱。翠儿问：“换这东西做什么？带在身上，叮当乱响。”
小夏道：“铜钱买东西方便，关键时候还能防身。”
铜钱防身，翠儿一时搞不明白。
两人回到客房，翠儿穿上了新买的男装。
小夏把那串铜钱拆分，放在了袖带几十枚。
两人商讨了一会今晚如何行动。小夏劝翠儿先睡一会，以免过于劳乏。
夜半子时，小夏叫醒了翠儿。两人开始行动，小夏悄悄打开客店的木门，然后虚掩上，两人悄然上了街。
深夜的襄州城，很多店门前还挂着灯，时有顾客出入，真谓是一座不夜城。
翠儿身背宝剑，小夏斜挎着宝剑，两人大摇大摆的走在街上，偶尔遇见人也不躲避，不多时，来到府衙一侧，只见大门紧闭，上挂两只纱灯，门额上写着“襄州府衙”。
小夏见四下无人，俯身示意，翠儿领会，背起翠儿脚尖点地，一纵身上了房顶。往院里窥视，只见前院静悄悄，不见一个人影。两侧的厢房肯定住着有应差的，想必都已经入睡。小夏背着翠儿悄然落入了院内。
前走不远是仪门，只见那门关闭着。细听院里没有有动静，小夏遂背翠儿飞身上了侧面的房顶，伏身往院里观望，只见这个院落又大又宽敞，从仪门通往大堂的甬道两旁，还栽有几株大树。大堂门上挂着两只纱灯，约有五六个巡更的更役，手持军器，正在左右巡逻。
