夏侯惇、夏侯渊等人都是好勇斗狠之辈，曹仁、曹洪这些小家伙也崇拜武勇，听到牛辅的话，他们都兴致勃勃地要牛辅细细道来。
曹操从蔡邕等人那里听闻牛平的不凡，又在汝南郡见识了牛平发明建造的水磨，对牛平已是极为看重。听说牛平年少时有打虎的经历，他眯着眼打量了牛平一眼，对这个陇西小友更感兴趣了。
牛平也敏锐的观察到，曹氏、夏侯氏、丁氏这帮人与颖川和汝南郡的士人们之间的不同。
谈到杀人打虎之事，谯县这帮人明显更为兴奋。
也就是说，这里的士人更多的保留了前汉武装豪族尚武的本色。
在天下太平时，他们或许竞争不过南阳、颖川、汝南几郡的士人，可是天下大乱时，这些家族却能够最快的适应乱世。
曹操在历史上能够从乱世中杀出一条血路，也是因为有这些家族底蕴啊！
牛平暗自思索时，牛辅也感受到了席中诸人的热情。
于是，牛辅借着酒劲，向众人吹嘘自己十三岁时如何胆色过人，跟着十五岁的兄长牛平闯入鸟鼠同穴山，杀死了山中的白虎王。
牛辅毫无愧色的将一只普通的白虎说成了为害陇西多年的白虎王，可见慈父牛猛对他的暴打教育还是起了成效。
经过一番历练，懂得了自吹和互吹，牛辅已经成长为一个合格的士族子弟。
牛辅刀砍白虎王，李傕箭射虎目，牛平为救牛辅抱着白虎王滚落山崖的精彩桥段，经过牛辅添油加醋的描述，听得众人如痴如醉，惊叹不已。
说到精彩处，为了证明自己所言不虚，牛辅还亮出脊背，让席上众人欣赏了那两道虎爪留下的狰狞抓痕。
看到那两道交叉的虎爪抓痕，曹操、夏侯惇、夏侯渊等自诩勇武之人都倒吸一口凉气，感受到当时那千钧一发的凶险。
曹仁、曹洪这两个小童更是好奇的跑到牛辅身边，用小手摸着牛辅的伤痕，口中嚷嚷着要学打老虎。
“三位贤弟不畏艰险，为民除害，让人好生佩服！牛平贤弟舍生救弟，更是令愚兄钦佩之至！来人啊，斟酒，我敬三位贤弟一樽，以表敬意！”
曹操听得热血沸腾，握着酒樽立起身来。
继曹操之后，曹氏、夏侯氏、丁氏诸人皆纷纷敬酒，对牛平三人大为亲近。
夏侯惇最喜欢骑马打猎，听了牛辅讲述的打虎经历，就邀请牛平三人改日一同射猎游玩。
谯县地处黄淮平原地带，没有什么高山大川，不过，流经此地的涡水两岸还有许多没有开发的芦苇荡，里面藏着许多飞禽走兽。
牛平三人离开陇西后，也有许久没有痛痛快快的打猎了，于是欣然接受了夏侯惇的邀请，决定一起到涡水边的芦苇荡去打猎。
接风宴后，在曹氏庄园里歇息了一日，夏侯惇、夏侯渊、夏侯廉三兄弟就骑马挎箭，迫不及待的来到曹氏庄园，要与牛平三人外出打猎。
曹操挎剑带弓，与牛平三人一起出门上马，与夏侯三兄弟会和。
曹仁、曹洪两个小子见状，也闹着要同去凑热闹。
曹操拿这些族弟无计可施，只好让曹邵多带几个人，保护着曹仁、曹洪二人同去。
“大兄，我也要去！”
一个六七岁的小童子突然从大门里跟出来，抱住了兴奋状态的曹仁。
“二弟，你乳臭未干，怎能骑马打猎？待你长到大兄这么高，我再带去出去玩乐！”
曹仁装模作样，学着成人的口吻对那小童子劝道，却全然不觉自己也只比那小童子大两三岁。
那小童子被曹仁拒绝了，就可怜兮兮的看向曹操，嘟着小嘴作势，欲要哭闹。
曹操急忙命人取了些果脯来，哄得那小童子回家去了。
“孟德兄，那小郎也是你的从弟？”
牛平开口问道。
“正是，此子乃是曹仁之弟，名唤曹纯。”
曹操如此答道。
曹纯！方才那流着鼻涕的小童子就是日后为曹操统领虎豹骑精锐的曹纯么？
看着身边这一群曹氏、夏侯氏的年轻人，牛平再一次羡慕起曹操来。
当然，这种羡慕不是说曹操的亲族兄弟们个个能力出众，让其它势力无法比。
实际上，牛平明白，曹魏政权的一二代诸曹夏侯们能够在历史上留名，好似个个都是名将、猛将，其实只是幸存者偏差的影响。
在牛平看来，诸曹夏侯们的能力，未必就强过董卓、袁绍、袁术、吕布、刘表等势力的将领。
只是因为曹操是最后的胜利者，追随他的兄弟们自然能够在史籍上留名，同时拥有胜利者光环，能力被人为的拔高了。
牛平真正羡慕的是，曹氏、夏侯氏、丁氏人丁兴旺，这些人与曹操始终一条心。
创业之初，有一大帮忠心耿耿的下属，这才是难得的啊！
和曹操相比，牛平身边只有一个亲兄弟牛辅和义兄弟李傕，人才储备还是相形见绌。
正是因为这个原因，牛平才满天下转悠，四处搜刮忽悠人才。
这也算是笨鸟先飞吧！
牛平心头暗自感叹之时，却不知陇西的家中，母亲辛氏正抱着他的三弟牛金在喂奶。
牛平的父亲牛猛在收到家书，得知牛平拜师蔡邕和马日磾后，一边派人给茂陵马家送去不少礼物，一边满凉州转悠，将牛平拜师之事传播出去。
属于牛家的力量，也在暗暗聚集中。
……
涡水岸边，秋高气爽，一丛丛两人高的芦苇在阳光下泛着金黄色，随着河风轻轻摇动，如波浪一般连绵不绝。
突然间，一阵凶恶的犬吠声猛地响起，两只黑色的猎犬冲进了芦苇丛。
受到猎犬的追赶，几只野兔慌不择路的从草丛里钻了出来。
“嗖嗖嗖～”
几只箭射来，将野兔都钉死在地上。
马蹄声阵阵，牛平、牛辅、李傕、夏侯惇、夏侯渊、夏侯廉六人骑着快马冲了过来。
六人骑着的马儿身上，已经挂了不少的野兔、大雁和野鸭。
“哈哈哈～妙才兄好箭法！”
牛平第一个冲到芦苇丛边，跳下马，提起了一只野兔，指着野兔身上的箭支笑道。
“惭愧，我不及李傕兄弟也！”
夏侯渊也跳下马来，指着李傕射死的野兔叹道。
说话间，牛辅、李傕、夏侯惇几人也都下了马。
夏侯惇回头看了看，口中说道：“今日收获不少，且等一等孟德。”
