杨鹤来到陕西，这第一件事就是理顺陕西的政务。他与刘广生一到陕西，就召集三司前来总督府所在地固原议事。这陕西省设立布政使司主管行政，民政、财政；设立都指挥使司主管军政；设立按察使司掌管司法。朝廷派来的巡抚，这三司是看不上眼的。
但杨鹤与巡抚不同，他是陕西三边总督，可节制河西巡抚、河东巡抚、陕西巡抚以及甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原的九处总兵。不仅如此，杨鹤可调拨陕西全境的军马与粮饷，军、政、财三权牢牢掌握在自己的手中。
另外，杨鹤一来就将崇祯皇帝赐给自己的尚方宝剑供在香案之上，这是给三司衙门的长官看看，他可是代表皇帝来的，有先斩后奏之权。
故此，三司衙门的人对杨鹤可以说是恭恭敬敬，惟命是从。
理顺了关系，这接下来就是剿匪。既然谈到剿匪，自然是擒贼先擒王。王二是第一个起义造反的，是当之无愧的匪首。杨鹤与刘广生一商量，这王二是绝对不能留，先杀了他再说。
杨鹤四处派人打听王二的下落。很快探子来报，王二现在就在白水一带。杨鹤立刻征调陕西各处的官军前往白水围剿王二。
这几路被征调的官军有一支来自商洛，军队的统领乃是商洛兵备道刘应遇。
这刘应遇不是个普通人。他字玉庸，号念劬，杨店镇巡抚村人。明朝万历十九年中举，万历四十一年升为河南永宁知县，后又任灵宝县令。他曾经在锦衣卫当过差，后来转户部主事。
刘应遇虽然才学不高，但他久历官场，擅于谋略，对于捕盗抓贼的事情很是精通。此次，陕西发生民变，刘应遇觉得自己的机会来了。
杨鹤的公函发到商洛，刘应遇心花怒放。他找来身边的裨将刘其：“我吩咐你的事情你办得怎么样了？”
刘其躬身说道：“卑职连夜监造，现在已经造好了五百只硬弩，一万支雕翎箭。”
刘应遇点了点头：“那太好了。吩咐下去，让兵士们准备好粮草、锅灶，明日一早，我们就出发。”
刘其一愣：“大人，我们是要去哪里？”
刘应遇狡黠地一笑：“去抓贼。”
刘应遇带领一千官军向白水进发。到了傍晚时分，刘应遇的官军已经快要接近白水。刘应遇悄悄派出探子打探王二的下落。很快消息传来，王二就在白水县内。
刘应遇传令刘其，让他带领两百军卒前往白水，如此如此。
刘其一听，吓得脸都白了：“大人，如果您看卑职不顺眼，不如现在就杀了卑职。让卑职带两百人去捉拿王二，卑职恐怕有去无回。”说罢，刘其磕头不亚如鸡钳碎米
刘应遇脸色一沉：“瞧你这出息！让你去，你就去，休得啰嗦。”
再说王二，自打起事以来，与官军屡次交手，都是大胜而回。时间长了，王二就有些骄傲起来。在他的眼里，官军就是一群乌合之众，不值一提。
此刻，他正在白水县的县衙饮酒。突然，门外跑了一个小校：“启禀大王，官军来了。”
王二闻言吃了一惊：“来了多少人马？”
“大约二百人左右。”
王二噗嗤一声笑了：“二百人也敢前来送死。来人，随我会会这帮官老爷。”
王二的身边大概有两千多人，岂能把这二百官军放在眼中。
来到县衙外，远远望见刘其带着二百来人站在大街上，挥刀呐喊：“捉拿王二！捉拿反贼！”
王二不由得气乐了：“官军人数虽然不多，咋呼的声音却不小。”
王二用手中大刀的刀头一指刘其：“狗贼，进前来！”
刘其一见王二出来了，腿肚子有些转筋：“你进前来！”
王二哈哈大笑：“瞧你这怂样！既然捉拿你家大王，还不赶紧动手，等待何时？”
刘其嘴里对付：“你让进前，我就进前。本大爷岂是你呼来喝去的。”
王二恼羞成怒：“那你等着，我现在就取了尔的狗命！”说着，王二直奔刘其而去。
刘其见王二快要接近自己，抹头就走。
王二追了几步，身边一人拦住了王二：“大王，小心有诈。”
王二心中一惊，便停下了脚步。
刘其见王二停止不追，立刻拨马回来，挥刀喊道：“王二，你是不是不敢追你家爷爷！”
王二见刘其纯粹斗气，吩咐人拉来一匹战马，在刘其的后面紧追不舍。王二本来就是农民出身，没有念过书，大字不识一个。此次造反，全屏一股胆气。
刘其见王二追下来了，心中高兴，带着手下的二百官军撒着欢儿地逃命。
王二手下的军队都是穷苦的灾民出身，多是步兵，没有几匹马。王二是跑下去了，后面的两千多人也不整齐，哩哩啦啦足有三里多地。
王二正往前跑，突然发现刘其不见了。再看天已经黑了下来，道路也是越来越难走。
王二回头观瞧，自己的身边也就十几个亲军小校。王二仔细辨别方向，发现此地乃是通道山。
顾名思义，通道山，两山夹一沟，中间只有一条道。这条道也就容纳几个人并排而行，非常狭窄。这通道山的两边，卧石如虎，立石如刀，不是长年从事攀爬运动的人，根本爬不上去。
王二虽然愚钝，但看到此情此景，心头也是一惊。他立刻传令：“收兵！”
王二的话音刚落，山头之上灯秋火把，亮子油松，将通道山照得好似白昼相仿。
“王二，你还想往哪里逃！”山头之上，刘应遇眼望王二不由得嘿嘿冷笑。
“你是什么人？”王二刀指刘应遇问道。
刘应遇大声说道：“我乃商洛兵备道刘应遇是也！王二，你小子已经死路一条，还不授首，等待何时！”
王二望着刘应遇，大骂道：“狗贼，莫要猖狂。待我杀上山去，杀了尔等。”
“杀上山！”刘应遇手捻胡须，哈哈大笑。突然，他脸色一冷，大声喊道：“给我射！”
军令传下，山头之上，立刻弓弩齐发。再看王二身边的亲兵，纷纷坠马。王二身中数十箭，好在有盔甲护身，没有立刻毙命。
王二胯下的战马顷刻间被射成了刺猬，战马哀嚎着卧倒在地。
再说王二后面的农民军，正往前进，脑袋顶上突然箭雨纷纷而下。这黑灯瞎火的，农民军也辨别不出敌军的方位和数量，纷纷逃命。
王二的军队就这样土崩瓦解。
刘应遇见起义军跑了，这才派人下了通道山，将王二绳捆索绑抓了起来。
刘应遇抓住了王二，心中可是乐开了花。他立刻上报杨鹤，为自己请功。
杨鹤收到刘应遇的捷报，同样高兴万分。他一边嘉奖刘应遇，一边命他回师汉中，因为在那里又有一个人反了。
这个人名叫王大梁，崇祯元年十月在汉南起兵造反，如今他正纠集成县、两当地区起义农民三千人进攻汉中。
汉中告急，杨鹤不得不派刘应遇前往救援。
刘应遇本来想押着王二到固原受赏，可是杨鹤派他到汉中解围，他只得领命。带着王二，目标太大，一旦让他跑了，自己吃罪不起。一不做，二不休，刘应遇杀了王二，将其弃尸荒野。自己则带兵够奔汉中。
王二手下的军兵见官军走了，这才将王二的尸首葬于白水县北塬镇南鹿角村。
刘应遇一路赶往汉中，途径大石川，刘应遇与王大梁不期而遇。
要说这王大梁也是够倒霉的。他带领农民军进攻汉中，却久攻不下。他没有云梯，没有火炮，没有精干的骑兵和精良的装备。打了一个多月，王大梁损兵折将也未能攻下汉中。
不得已，王大梁回师北进，准备投奔王二的大军。
王大梁与刘应遇的遭遇战可谓惨烈，一场混战，王大梁被乱箭攒身，刘应遇又立了一个大功。
刘应遇杀了王二，又除了王大梁，消息传到府谷，惹恼了农民起义军二当家的王嘉胤。
王二已死，起义军推举王嘉胤为首领。王嘉胤为给王二报仇，决定攻打三水。鉴于王二失败的教训，这一次，王嘉胤集结全部人马，全力攻取三水。
就在大军就要出发的时候，门外一名小校来报：“启禀大王，城门外现有一支人马说是来投奔我军。还请大王定夺。”
自从王二、王嘉胤起事以来，前来投军的人络绎不绝，这也不是什么新鲜事。
王嘉胤点了点头：“他们有多少人马？”
“大约五百。”
王嘉胤觉得人数虽然少了点，但眼下用人之际，有总比没有强。
“把他们带进城中。”
小校出城将这支人马带进府谷县城，而王嘉胤则亲自出府迎接。
当王嘉胤看到对方的军队时，眉头不由得皱了起来。原来，对方一色的明军打扮，为首之人器宇轩昂，好不威风。
当来人走到王嘉胤的面前，抱拳施礼说道：“敢问尊驾可是王二大王？”
王嘉胤上下打量来人，说道：“我不是王二哥，我叫王嘉胤。敢问这位兄弟尊姓高名？仙乡何处？”
来人微微躬身说道：“小人不才，名叫李自成。老家米脂县李继寨村的人氏。”
王嘉胤一指李自成的衣服：“看兄台这身打扮，应该是官府里的人。为何前来投奔王二哥？”
李自成看出王嘉胤有所怀疑，将自己的遭遇简单给王嘉胤讲述了一遍。
王嘉胤点了点头：“既然李兄弟不远千里来投，我王嘉胤自当伸双手欢迎，款待一番。只是王二哥不幸遭难，我等正要为他报仇。”
李自成心中明白了八九分：“大王如果不嫌弃李某，李某愿做这开路的先锋。”
王嘉胤一拍李自成的肩头：“李兄弟如此仗义，我王嘉胤尊敬不如从命。”
虽是这么说，王嘉胤依然不放心李自成。他将李自成编入到了王左挂的军中。
这里要交代一下，这王左挂原名王之爵，又名王子顺，有一个小小的匪号：左挂子。久而久之，大家都叫他王左挂，这王之爵的名字就没人记得起来了。
