于利猛地一拍红木椅子扶手，全然不顾腿上还有伤，腾一下子就站了起来。
“彭先生说的可是真的？！”
彭严故作高深的笑了笑，伸手搀扶于利重新坐了回去。
“事关你我等之生死，学生怎敢胡言？只是没想到，总坛的人马会选在昨晚出手，早知道是这样，我说什么也不会劝东翁出兵。”
经过了昨夜的险死还生，于利现在心志已经有些松动了，短暂的激动之后又有些迟疑的说到。
“彭先生，有件事必须要你知晓。昨夜我们去追的根本不是徐源，而是侯家庄上一个叫万法降龙?赵曜的小辈。
就这么一个无名小辈都如此厉害，只怕侯家庄能人众多，总坛人马放的这一场大火，能烧死侯庭吗？”
于利这么一迟疑，彭严居然笑起来了，温声安慰说到。
“于老师您怎么了？常言道水火无情，方圆数十里的林子，着起火来就算是侯庭也走不出来啊。
再者说，昨夜放火的不是别人，正是尊者驾下的四位火曜神将啊。其中为首的小火神毛俊逸，您当初拜谒总坛的时候可还见过。”
彭严这么一说，于利当时有了印象，两年前他跟随张东去拜谒总坛，确实见到过一位身背葫芦拿双镗的人。
不说别的，就那一个葫芦的份量粗算也得有百十来斤，带着这么大的份量还能行走如飞，于利只是打眼一看，就知道自己跟对方简直是一天一地。
“是这样啊，那咱们是真的不用躲了？”
于利说这话的时候仍有一丝犹豫。
“毛俊逸他们必然不会失手，而且这回咱们不止不用走了，甚至还可以……”
说到此处，彭严的话戛然而止，眼神则是飘向了张成。
“彭先生还信不过成儿吗？还可以什么但讲无妨。”
张成听的云里雾里，他现在看出来这姓彭的还有师父，甚至他死去的父亲都有事情瞒着自己。
张东对尊者很忠诚，张成是个混不吝，彭严犹豫了片刻还是咬牙说到。
“甚至还可以留在州城里，等待时机协助总坛起事！”
张成别的都没听懂，但“起事”两个字他可听的一清二楚。他就是再浑再笨，常在街面上晃荡，还能没听过几段评书？“起事”是什么意思他能不明白？
“起事”便是造反的意思，说起这个字眼儿来头倒是不小，出自于汉书?匡张孔马传。一个“起”字便表露了动作与状态，而泼天大的筹谋竟只用一个“事”字！班固之生花妙笔，当真是叫人啧啧称奇。
“什……”
张成嘴刚要张开，还没吐出半个字，就让一旁坐着的于利用手给按了下去。
“彭先生，师弟已经死了。没有了他这位守备，就没有临清州绿营兵权，何谈起事二字？”
彭严倒是老神在在的稳坐钓鱼台，说出了一个自打他进屋就想出来自以为妙的计策。
“于老师，东翁虽然去了，可小东人不是还在？
我们只需要给小东人易容改扮，装作是东翁的样子，这不就可以了？”
东翁指的就是张东，而小东人自然说的就是张成。
于利先是一愣，转头看了看张成，见他的五官个头儿确实和张东相像，可紧接着于利就连连摇头。
“不成不成，成儿哪里会演什么戏？要是事情败露岂不坏了？”
彭严却是神秘一笑，两根手指捻着胡须莫测的笑着。
“放心，让小东人装扮也不会太长的时间，尊者既然让人放火烧了巢父林，那就是除了一个心腹大患。想必总坛起事也是指日可待了。
再者说，小东人就算装扮好，咱们也不可能叫他随便的抛头露面，只要对外说东翁身染风寒，这几日需在家静养。
等总坛那边起事之后，再要小东人拿着兵符下令，营中的亲信们一响应，便可裹携着整个州城的兵马起事策应！
东翁现在去了，小东人该为以后考虑，不如就趁着这个机会接东翁的班，往后在尊者驾前仍能不失个将军之位，不若如此难道还指着清廷准许子承父业吗？”
彭严的这句话可谓是说到了于利的心缝之中，至于张成现在人已经傻了，乜呆呆的立在当场任由两人的摆布。
“师父，这到底是怎么一回事？”
在于利答应下来之后，彭严有些兴冲冲的去自己的住处取易容用的药和工具。而张成这才有机会问出心中的疑惑。
“成儿，你先坐下，为师有很多的话要跟你说。”
于利叹了口气，将事情的前因后果详细的说给徒弟听。乍一开始，张成还被吓得面无人色。可听到后面，张成的脸已经彻底没有了表情。并不是他麻木了，而是脸已经累的做不出震惊的表情了。
“成儿，现在事情就是这样。侯家庄一干人全都死在了大火之中，你父亲的仇也算是报了，所以接下来你也该为以后打算打算了。
现在摆在你面前有两条路，一条路是咱们就此隐遁，就怕往后不止是清廷，在白莲教那里也混不好；另一条就是按照彭先生说的做。”
张成哪里有什么主张，嘴巴无措的张了两下，才用微小的声音说到。
“您觉得我该怎么办，我听师父的安排。”
从前无法无天的张成现在就跟被抽了骨头一样唯唯诺诺，于利也只当做是没看见。
“胆小不得将军做，与其担惊受怕的混日子，不如去搏一把！”
于利都这样说了，张成明白师父是铁了心这么干，自己其实是没有反对的余地。
而这时彭严也准备好了一应器物回到这里，张成终究是岁数小，看着彭严在桌上摆出来一堆的瓶瓶罐罐，笔刷等新奇的东西，好奇心当时就被勾了起来。
紧接着，就见彭严在张成的脸上又刷又画，又贴又弄，差不多有一个时辰，再看张成简直就是活脱脱的一个张东！
张成和他父亲本来就是相貌近似，经过彭严这么一易容，就算是熟人恐怕也很难辨出真假。接过了彭严递过来的镜子，看着自己的脸变得和父亲一模一样，张成下意识欣喜的笑了起来，可转而又一想张东已经死了，心中又忽地悲伤了起来，一时间张成竟不知是该哭还是该笑，脸上的表情看着格外滑稽。
彭严和于利看出来张成的心情复杂，不过此时要紧的是策应茅天长，哪里会管一个小辈的心情？
吃剩饭的彭严胡出馊主意暂且不表，单说自打火曜四将离了长清县大李庄的白莲教总坛之后，茅天长就始终觉得心里有些不安稳。
毛俊逸等人有多大本事，茅天长的心里最清楚，虽说四人放火的功夫是绝顶，但若是惊动了侯庭出手，讲打这四个人加起来可都不是侯庭的对手。
却说就在四将出发两天后的中午，正在静室中打坐的茅天长猛然间就觉得耳朵直热眼皮直跳，当时心中若有所思，随即便是伸手给自己起了一课。
所谓命理一说，茅天长其实并不全然相信，只不过世间万物自有其规律暗藏其中，茅天长少小之时便学会了起课卜卦的学问，偶给自己推演也不过是权当个参考。
“唔……”
推算出来的结果很不好，茅天长顿时有些心烦意燥，正在这个时候从禅堂之外跑进来一名侍者，跪在茅天长的面前说到。
“尊者……前天派出去的人……回来了。”
侍者说的有些迟疑，茅天长的心里就打了一个疙瘩，不过没有表露出来。
“是毛俊逸他们回来了吗，那就把他们四个带进来见我吧。”
“这……”
侍者当时没了主张，不知道接下来的话该怎么说了。
“嗯？！怎么回事？难不成是办事不力，他们四个不敢来见我？”
再看侍者隐隐的有些两腿发颤。
“回尊者，四位神将……一个都没有回来……回来的尽是残兵败将，管事的只剩下一个小头目了……”
“什么？！”
茅天长倏张慈悲眼，猛颤长寿眉，一掸宽大的袍袖将侍者甩在墙上，整个人就如飞起来一般，横空渡到了禅房之外。
“回来的人呢？带过来见我！”
白龙尊者发怒，总坛上下皆是胆颤心惊，当下没人敢怠慢，急忙将逃回总坛的火曜部众头目带到了茅天长的驾前。
“无生老母，尊者在上，弟子龙涛拜见尊者。”
尽管心中害怕极了，可这小头目脑子还算是清醒，勉强的行着大礼伏地跪拜，不敢抬头看茅天长。
“好了，抬起头来。龙涛，你是何时入教，归哪个火曜将管辖？”
“启禀尊者，弟子是前年五月二十九受沧州坛口贾顺顺的开蒙；隔年的四月十三，在德县大师兄田苗壮的引荐下，受总坛德律堂的剃度拜了黄良玉将军为师，是滚山军中的一个小头目。”
龙涛不敢有半点答错，老老实实的交代着。茅天长听龙涛说罢之后，则是有些满意的点了点头。白莲教近十万众，他哪里知道什么‘贾顺顺’和‘田苗壮’是谁？只不过对于现下白莲教这严密的组织形式还比较满意，发展教众固然重要，可能够进入总坛的核心教众，必须要经过审查和教化。
“你记得的倒是清楚。我问你，火曜部四位神将，受我的命令去火烧巢父林，怎么一个都没有回来？就剩下你这么一个小头目和几个残兵？”
龙涛心里再害怕，也只得硬着头皮答到。
“只因为四位将军在布置火场之时，遇上了护林的守夜庄丁，那领头的是侯庭一个叫徐源的徒弟，徐源被黄师父十几拳打的只剩下半条命，可没过一会儿就又来了一个年轻人。
后来的这个年轻人不知道叫什么名字，就是比徐源难斗的多，黄师父为了打他在树林里好一阵的缠斗，也不知是怎么的就把林中的侯杰和侯庭都惊出来了。
毛将军、马将军和黄将军都不是侯庭的对手，最后虽然火是放起来了，可三位将军也都接连被侯庭所杀。”
“哦？不是还有一个朱常乐吗？难道说他没有死吗？”
“朱将军可侯庭只斗了一个照面便不敌败走，我们这些小的也正是趁着侯庭追朱将军，才有机会逃了出来。”
“这么说，朱将军也被侯庭给杀了？”
“这……这弟子就不知道了。”
一番答对之后，茅天长心中也就有了谱，火曜四将最少是死了三人。人死不能复生，茅天长倒还不是很痛心折损几员大将，当务之急是侯庭只怕是真的要出山了，更何况茅天长所关心者便是侯庭打算以怎样一个姿态出山。
“龙涛，你说三将皆被侯庭所杀，你可看清楚侯庭是怎么动的手？”
“弟子本领低微，哪里能看的清楚，就看侯庭像是从树上走下来一样，一抬手打出了一片银光，马将军的头就掉了下来。”
在说这话的时候龙涛还是一副惊魂未定的样子，茅天长直听得是眉头紧锁，接着又看到周围的教众脸上都带出了惊慌之色，白龙尊者心中气恼却不能把气撒在教众身上，这样只会使士气更加衰落。
想到这里，茅天长当时也迈出了一步，来到了院中一颗老槐树的下方，一抖袍袖也是打出了一片白光，紧接着就看那白光卷在老槐树之上，老槐树摇三摇晃三晃，嘎啦啦一声竟被拦腰折断！
茅天长又是一抖手，那白光像是有生命一般，噌地一下又卷回了茅天长的袖子之中。
“你看侯庭的手法比我如何？！”
龙涛和其他教众都已经看啥了，他们倒是都知道茅天长厉害，可还从未见过尊者如此出手，当即噗通通的跪倒了一大片。
“尊者神功盖世，侯庭不及尊者万一！”
见教众弟子们的士气重新被振奋了起来，茅天长才长出了一口气，不过心中担忧却没有消去。
“侯庭啊侯庭，时隔多年，你竟然真的又请出了那宗宝兵刃，看来咱们终究是要有一战！”
……
