送玖姐来到沙河集，对喜欢地理的鼠人又打开了一扇认知世界的窗户。虽然它不及苏州上海南京有名气，但也是一个很有独特性的山乡小集镇。
沙河集因境内盛产黄砂、河道众多而得名。这里有沙有河，有林有山，还有津浦铁路南北贯穿。自然资源比较丰富，交通便利，到滁县半小时，三毛钱火车票；到南京慢车两小时，1.2元车票。但街道民居泥墙草屋不少，经济发展水平不高。不过相比于鼠人家乡的人居密度，这里可说得上地广人稀，粮食、柴草等生活物资获取可能比较方便。
站在沙河集火车站，如以铁路为界，沙河镇可分为路东和路西，路西是沙河镇的主体，背靠白米山和沙河水库，火车站、商店、邮局、学校等都在这边，路东街道不多，但公社革委会等行政机构在此。铁路东不远就是大沙河，这河颇有北方河流的特点，河很宽，但鼠人来此属早春，水流很小。沙河再向远处，有几座小山头，山头上分布着一些楼房和平房。其中中间一个较高山头上的一座大楼很吸引人眼球，楼宽而高，旁边还有配套小楼，看上去很有气派。那便是安徽农学院滁县分院的院部办公大楼。围绕办公大楼的另几个山头分别是茶叶系山头、林学系山头和蚕桑系山头。
据相关资料了解，1970年7月20日，安徽农学院滁县分院革命委员会成立，张佐文同志任革委会主任，杨启瑞同志任副主任；1970年9月，分院党的核心小组成立；1971年4月27日滁县分院党委成立，张佐文同志任党高官，杨启瑞同志任副书记。这些领导人就是带着大家“下河”（沙河集）“上山”（白米山）的滁县分院建设的开创者。
鼠人送玖姐到沙河集恰恰是1971年三四月份。那时分院革委会成立不到一年，党委成立也许还在筹备中，一切还刚刚开始。通往农学院的大路还没有修好，跨沙河的大桥尚未开建，过沙河还得下坎子从河底部过小木桥再上到对面岸上，然后沿黄沙土路往茶叶系山头去。果然，玖姐带孩子一到这地方也就经历“下河上山”的过程。好在接站的人多，抱孩子的、拿行李的，大家一起走，也还轻快。
由于宗友哥出差还未回，玖姐来由他的好友杨道琪帮助安排。杨老师高个子，长方脸，眉毛浓黑，操北方口音，是个标准的北方男子汉。听说宗友哥和他、李文忠、谭志明是四位铁哥们。玖姐这一家五口来如何住得下来呢，鼠人记得住的是一排平房，学生宿舍。学生宿舍床多，不成问题，但铺盖行李水陆联运到的迟，杨老师也解决了。学生宿舍与杨老师家离得不远，那时老师住房和学生宿舍也没明显区别，都是平房，门前都还是泥路，刚下雨不久，还有点湿滑。说心里话，鼠人看到这个姐姐工作的新环境，很是不爽。东兴中学虽然小，但一切已定型，可说是舒适安逸的小环境；这里，什么时候能建设得像模像样呢？然而他也知道这是当时的时势所致，安农分院在这重建，是要花巨大人力财力的，相信再经过几年的艰苦奋斗，这里一定会变成魅力无比的校园的。毕竟，大学哪是一般中学可以相比的呢！
杨老师和他夫人胡老师很热情，这几天吃饭也就在他家了。李文忠也就住附近，他夫人范玉完是母亲的娘家人，与鼠人、玖姐是表姊妹，李文忠也是鼠人的表姐夫，玖姐的表妹夫，“新来乍到，摸不到锅灶”，他和玉完姐也很关心，并请到他家吃饭。小禄禄和小晖在新环境里，很快与杨老师家的及玉完表姐的孩子熟悉，玩到了一起。
不久，宗友哥出差回来，水陆联运托运的行李也到了，玖姐也要去沙河中学报到上班，鼠人也就回家了。
