几天后的一个下午，庄富生吊完水，时间还早，姑娘收拾停当，并不离去，而是大方地坐在床前唯一一张漆色斑驳的方凳上，与庄富生聊起了家常。她问庄富生上过几年学，家里有几个人，爱好什么……，庄富生看着她带笑的眼睛，听着她委婉动听的话语，感受着她奔放的热情，心里有说不出的快活。他把家里的一切一股脑儿和盘托出了。然而姑娘似乎不满足，最后还问庄富生道：“你有一个堂哥在县里当书记，是吗？”庄富生愕然，反问：“你怎么知道？”姑娘答，是听带队的人讲的。那天带队的进去讲，她在。徐医生本来说什么也不接受，后来带队干部讲了这，才同意留下治了。
庄富生默认了。他没再说话，他为听到的这一消息感到痛苦。他感伤自己痛心的陈述没有打动医生，而胡主任抬出的这几乎是莫须有的堂哥，却使胖医生——现在从姑娘口中知道他姓徐——答应了。庄富生是有一个堂哥在县里。不过，这个堂哥他从没有见过，也没有联系。他只知道，这个堂哥是本家的一个兄弟，曾经同他的父母兄弟同住一个庄园，同靠那一片土地生活。后来，堂哥的父亲吃鸦片，将他的那份家产败了。堂哥就参加了新四军，先当区长，后当县长，再调到地委。前几年被打倒，现在又到县里来当副书记。然而，他当他的书记，他庄富生在家依旧是老地主的后代，“四类分子”子女。庄家大庄园的人，早就走的走，逃的逃，现在，庄富生和抚养他的母亲成了这个庄园的活标本。而此时此地，这个标本谁也不敢靠近。听人说，去年，堂兄还来过这地方，到过不少人家，可对他、对这个老家避得远远的。可以说，堂兄不仅没有给他带来什么好处，反而使他难堪，丢尽颜面，还提他干什么呢？
然而，姑娘与他更接近了，吊水，常来看，态度热情，有时能坐好一会。庄富生也主动与他交流。从谈话中知道，她是下放知青，家在无锡，落户在临江公社临江大队，已有四年。初来时她们一起有五个人，但先后走的走，招工的招工，找人的找人，现在只剩下她一个了。知青房她一个人住，一半已成了养猪场。她不愿在队里，见有水利任务，就要求出来了。营里、团里还算照顾，分配她到团部医院。
庄富生理解她的处境，知道她的意图，她想要找依靠，找个可以托付自己一生的主儿。
