初说中州行要到洛阳看牡丹，老伴的散步“步友”有的竟讶异，“到洛阳看牡丹？洛阳牡丹哪有菏泽牡丹好呢，现在都到菏泽看牡丹噢！”
“洛阳牡丹甲天下！”我对老伴说，“谁听过菏泽牡丹甲天下的呢？你不知道‘洛阳牡丹甲天下’这句话大有来头，早在一千多年前就流传了。你散步时不妨跟你的步友说说，也让她们涨涨姿势。”
于是我给老伴介绍了这方面的传说。
牡丹是中国著名的传统观赏花卉，花朵硕大，在中国素有“花王”之称。
洛阳地处河南西部高原上的一个小盆地里，土壤、气温、雨量适于牡丹生根、开花、繁衍。牡丹在洛阳生根，始于隋代，盛于唐代，昌于宋代。它的名字和洛阳不可分割地连在一起，是由于女皇帝武则天的一个神话的传播。传说武则天有一天在京城长安的御花园里，下诏令百花一夜齐开放。花仙子们慑于武则天女皇的神威，果然一夜之间花开满园，唯独牡丹仙子蔑视权贵，抗旨忤上，拒不开花。武则天大怒，下令将牡丹逐出京城长安，贬于东都洛阳。其实，在此之前，“隋帝辟地二百里为西苑，诏天下进齐花，易州进二十籍牡丹……”西苑即东都洛阳的西苑，唐代改为禁苑，即官民莫进的禁地。
到北宋，洛阳为京城开封的陪都，史称西京，欧阳修在洛阳做了三年官，为西京的牡丹所陶醉，于是撰写了一部《洛阳牡丹记》，对当时洛阳牡丹的品种和栽培技术做了详尽记载，并得出结论：洛阳牡丹，天下第一！由此，“洛阳牡丹甲天下”之盛名流传至今。今天，牡丹已成为洛阳的市花。每年4月15日至25日举办牡丹花会，各个公园的牡丹竞相开放，引来国内外数以十万计的宾客。
如今，我们正是赶牡丹花会的数以十万计的宾客之一二呢！不过，来前我也上网查了“菏泽牡丹”，为啥现在如此知名，竟然想抢有“甲天下”美名的洛阳牡丹的风头？
原来，这里又有故事：荷泽，古称曹州，就是《聊斋志异》里“葛巾”这个故事发生的地方。聊斋里的葛巾、玉版是牡丹花精，因为她们洛阳才有了牡丹。听吧，聊斋故事里的说头，因为有这里的牡丹花精，洛阳才有牡丹的。也就是说，洛阳牡丹是国花之选，源头竟是聊斋。再听下去：洛阳人常大用酷爱牡丹，听说曹州牡丹天下第一，他就跑到曹州，住在一个大花园内，天天等着牡丹开放。待牡丹含苞欲放时，大用已身无分文了，他将值钱的东西和衣服典卖，仍等着看花。一天，大用碰到一艳丽女子，二人一见钟情，那女子跟着大用回到洛阳，嫁给大用，她就是葛巾。后来，葛巾又把妹妹玉版嫁给了大用弟弟大器，一年后各生一子。二位女郎从不说自己的身世，在大用兄弟再三追问下她们才说：自己姓魏，母亲被封为曹夫人。大用听了更是奇怪，一是曹州没有魏姓，二是这样大的家族丢两个女儿怎么没人找。带着这两个谜，大用又来到曹州，找到那座花园的主人，问起当地可有曹夫人。主人领他到一株大牡丹前说：“这就是曹夫人。”大用这才知道自己的妻子和弟妹都是牡丹花神变的。大用回到家后，葛巾告之：“三年前，看到你对牡丹情深，很感动，便变为女子嫁你，现在你知道真情，我要走了。”说完和玉版把孩子往地上一放，就无影无踪了。几天后，在放儿子的地方长出两株牡丹，一紫一白，花朵像盘子大，花色艳丽。后人将这两种名花叫“葛巾紫”、“玉版白”。
蒲松龄的《聊斋志异》想象奇特诡异，创造了许多人神相恋相爱的美丽故事，这菏泽牡丹胜洛阳，原来也有这样的玄机。不过如仅凭这传说，也未必能产生当今的两地争雄局面。根本还是菏泽和洛阳，都在抓住牡丹这一人人喜爱名花做大文章，打经济牌，高度重视文化底蕴的挖掘。
据说，菏泽市现在有世界上面积最大、品种最多的牡丹生产、出口、科研和观赏基地，在2012年的时候被中国花卉协会评选为了中国牡丹之都，原因就是因为这里的牡丹花种植面积大，且产业链也是最完善的。牡丹文化是当地文化的重要组成部分，当地不管是文学还是绘画都有牡丹的影子，且菏泽游子思乡诗文当中，也常常用牡丹来作为家乡的象征，可见当地对于牡丹的喜爱，因此菏泽的牡丹花会上能够看到的品种也会更丰富。
而洛阳是牡丹文化的开始，自隋唐以来人们就已经习惯了在洛阳看牡丹，这里的牡丹文化传承了上千年。多少文人墨客为洛阳牡丹写下了赞美诗句，欧阳修就曾赞道“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”。因此洛阳经过中国花卉协会的评审，被评为了中国牡丹花都，这也是因为洛阳的牡丹花会已经成为了中国牡丹文化的重要一部分。
看到了吧，两地都做得好，“中国花卉协会”也不忍心偏袒哪一方，“中国牡丹之都”轮流评，难怪要出现两地争胜的局面了。
知道这些，也可真是长知识了。好在我们中州行，为的是游览考察中原大地的山川美景、历史文化，不存在偏向谁了，坦然游洛阳，赏牡丹，天经地义噢！
