早在中世纪，欧登塞就有学校了。到了1802年，改建成了教会学校。在1806年时，欧登塞已经有了7所学校。
1811年，小安徒生第一次进入一个初级学校，一位老女教师教他字母、拼音等。她常坐在靠近时钟的一把高背椅子上，时钟敲正点时，里边会跑出一些会动的小人。她手里总是拎着一根粗荆条，在大多是女生的教室里转来转去。
这所学校离安徒生的家非常近，冬天他的手还没有冻僵，就已经从家走到了学校。
有一天，安徒生坐在沉闷的教室里听着震耳的“嗡嗡”拼读声，有些心不在焉。他想，这个老太婆像谁呢？哦，活像一条戴包头帽的鳕鱼。他的这种想法，女教师本来不知道。不幸的是，思想一溜号，他就打起瞌睡来。
女教师眼尖，一下就发现了。尽管女教师自己有时也打个盹，甚至还发出鼾声来，但她却有一种发觉学生打瞌睡的特殊本领。这天又赶上她心情特别不好。她火冒三丈，举起棒子，打了他一顿。
在安徒生进校时，妈妈就和老师约定不能打他，所以安徒生没挨过那根荆条的打。因此，当安徒生被抽了一荆条时，小安徒生什么也没说，就径直跑回家，要妈妈给他转学。
同年，安徒生进入了另一所专为犹太孩子办的卡尔斯登学校。学校的老师卡尔斯登先生，是一位以公平温厚而备受尊敬的教师，他很喜欢女孩般文静的新学生安徒生。但安徒生不知道这所学校的老师又是怎样一个人。
到学校后，他发现卡尔斯登竟然是一位年轻人，长着一双快活的深棕色眼睛，人也很温和，微笑时露出一排洁白的牙齿。卡尔斯登先生一眼就看出安徒生是一个聪明的孩子，很喜欢他，像父亲般关怀他，不让别的孩子欺负他。课间休息时，还牵着他的手带他去操场上玩，教他一些东西，或者一起观看别的孩子做游戏。他还常常带些糕点给安徒生吃。
安徒生在这所学校里，虽然是年龄最小的学生，但同学们见老师很照顾他，就不敢欺负他了。课间时，他常牵着安徒生的手在校园里散步，并不时对嬉闹的学生们喊一句：“安静点，淘气鬼们，别把这孩子推倒了。”
在这里，小安徒生遇到了一个叫萨拉的犹太女孩。萨拉是学校里唯一的小姑娘。她非常勤奋，算术学得最好，总被老师叫起来为同学做示范。
安徒生的讲读课学得出色，朗诵诗比同学们都强。像许多男孩子一样，他因为喜欢萨拉，于是就极力地在萨拉面前显示自己。
安徒生把萨拉想象成童话中的公主，渴望接近这个黑眼睛的小姑娘。有一天放学，安徒生与萨拉一起回家，已经走过自己的家门口了，可安徒生没有吱声，继续陪着萨拉向前走。
同样贫苦出身的萨拉发誓，自己将来会成为某农场的女管事。安徒生睁大双眼，说：“那多乏味！”公主怎么能当管事呢？安徒生心想。“我长大以后，要把你接到我的城堡里。”安徒生说。
萨拉嘲笑他，但是安徒生却不管这些，他在纸上画了一个东西，然后告诉萨拉：“看，这就是我的城堡！我是个破落家庭出身的高贵孩子，这是上帝的天使下凡时对我说的！”
小安徒生希望让莎拉感到惊喜，可萨拉却奇怪地盯着他，像盯着一个精神病人一样，然后她扭过头对身边的孩子说：“他疯了，就像他爷爷一样。”
安徒生早逝的爷爷，生前是小城里人人皆知的疯子，这一点是安徒生心灵上的阴影。萨拉的嘲弄，使安徒生感到失落与沮丧。因此，在以后的日子里，安徒生便不再像过去一样，和萨拉在一起玩了。
卡尔斯登欣赏小安徒生的朗诵天才，在讲读课上无人能和他美丽的嗓音匹敌。可惜，小安徒生的书写却很糟糕，卡尔斯登每次看见他那潦草的字迹，就要摇头叹气。
安徒生从不在家做作业，而习惯于在上学的途中学习，所以母亲总以他非凡的记忆力为骄傲。虽然安徒生具有讲故事的天分，但却依然受到小朋友们无情的嘲弄。
安徒生把这件事通过幻想编成一个童话故事，又把它修改成在一次大火中救了海曼，这时她因嘲笑过他而感到内疚。后来他们一同到花园里玩，采集种种奇花异草，互诉衷情，一起看有趣的书。又后来，海曼成了公爵小姐，他们俩一块儿到遥远的地方去。他就这样修改他的故事，感到快慰极了。
安徒生跟同学们一块儿唱歌，别看他年纪最小，但唱歌的嗓音最洪亮。在朗诵课文时，他在班里也最为出色。卡尔斯登一再表扬他。他在这所学校念书，心情十分舒畅。
卡尔斯登学校停办后，安徒生的母亲把儿子送到另一所学校学习。这所学校是为负担不起其他学校学费的穷孩子设立的，设在一幢旧楼房里，墙上贴着许多《圣经》故事里的绘画。学校教员都很穷。他们只教学生读、写和算术。
这儿学的东西对安徒生来说非常容易。他不需要回家复习、做作业。只要第二天在上学路上回忆一下，就都记起来了。他母亲对他的学习成绩很满意，常跟邻居说：“我儿子不用怎么使劲就取得了好的成绩，他的脑袋真好使。”
她看到别的孩子下学后回家复习到深夜，成绩还落在他后面，很为儿子感到自豪。
那所学校的校长是一个挪威人，名叫韦赫文。他擅长于讲古老的圣经故事，讲起来活灵活现。安徒生一边听他讲摩西和亚伯拉罕的故事，一边看墙上的绘画，浮想联翩，陷入沉思。他有时自个儿扮演起故事中的人物来。同学们嘲笑他：“瞧这位戏剧迷！”
安徒生8岁的时候，个子长得比同龄儿童几乎高出一头。细长的腿，瘦削的身子，长长的脖子，一头黄头发。长形的脸上长着一只大鼻子，一双小小的绿眼睛——“小得像两颗绿豌豆”，他以后在一首诗里曾这样写自己的眼睛。
在另一首诗里，他说他的长相像一个稻草人。总而言之，他的相貌不好看。街上的孩子们经常取笑他，欺负他，不把他看成自己的同类。就像他后来写的童话《丑小鸭》中的那只丑小鸭不被同一窝孵出来的小鸭子看作同类，受它们欺负一样。
因此，他也不跟同年龄的孩子们玩，他自个儿玩自个儿的，自个儿想自个儿的。不过，他总有事情可做，没有事情也能想出些事儿来做。他的精力比哪个小朋友都充沛，想象力比哪个小朋友都丰富。
安徒生读了父亲藏书中的一些诗歌，很有感触。他拿起笔来，写了一首诗，拿去读给母亲听。“写得好。我的儿子8岁就能写诗了，真了不起。”母亲这样表扬他。
他受到母亲鼓励，决定要写好多诗，还要写剧本，写悲剧，写故事，写小说。他用父亲的空白记账本，写下了他的计划，草草地记下了一连串的目录。
时光过得飞快，在学校里安徒生还是比较快乐的，然而时世的艰难使学校关闭了，他只好回到家里。父亲为他做的几只木偶给儿子带来极大的满足，他给小人们缝制了漂亮的衣裳，让木偶们在“舞台”上尽情发挥他的想象力。
不久以后，一种更美好的东西闯进了安徒生的生活，他幸运地读到了莎士比亚的作品，那神奇瑰丽的情节使他深深地陶醉了。很快，安徒生就能整段背诵《李尔王》。而他的那些木偶，也都沉浸在威廉·莎士比亚激情的文字之中了。
10岁那年，熟读莎士比亚的剧本《李尔王》《麦克白》的丹麦文译本以后，安徒生左思右想，下决心写一个剧本。剧中主人公是当代的国王和几个王子。但当代国王和王子都说些什么话呢？使用什么词语呢？他没有见过当代的国王和王子，没有听过他们说话，这是个大难题，谁能说清楚呢？
他找到母亲，母亲摇摇头说不知道。于是，他查阅起工具书来，找了一本外文字典，查出几百个介词、形容词、副词、名词，造了好些句子。但觉得还是不行。最后不得不暂时放下这项计划。
好多人都笑话他：“看这个鞋匠的儿子，没念上几年书，就想写剧本！”
安徒生想，我终有一天要写出剧本给你们看看。
