“到了，本王同你一起进去。”
太后娘娘见他二人相携而来，仍保持着面上的微笑，只见到林蓁蓁如今的容貌之时，还是愣了愣神，随即很快便反应了过来。
她向林蓁蓁招了招手，示意她上前来，这才道：“之前听闻你失踪的消息，实在叫人担心，如今你能成功回来，日后可要谨慎小心些。”
林蓁蓁下意识地点了点头，乖巧地叫人挑不出错处。太后娘娘看了看一旁已自个儿入座，眼睛却黏在林蓁蓁身上的小儿子，心下有些不满，却也关怀地招呼林蓁蓁落座。
不多时，从门外进来个粉衣女子，身上所带的香味瞬间充斥了整个宫殿，只见她娇俏地快步走到太后娘娘的身边：“姨母，娇娇来晚了。还望姨母恕罪。”
太后娘娘反握住女子的手，轻轻拍了拍她的手背：“说什么晚不晚的，快见见你的表哥~”
申屠潇温和点了点：“见过表妹。”
林蓁蓁默默地拽着衣袖，压下了心中的紧张，只看着面前的认亲现场，心里索然无味，他们既认亲，喊她来作甚？
太后娘娘只听得别人提了一嘴，说林蓁蓁如今容貌姣好，不知是使了什么手段，又失踪多时，瞬间对她不喜。
她满意地看了看自己娘家的侄女，有心要给他二人单独相处的时间，随即对林蓁蓁道：“蓁蓁便同哀家去园中转转，也将你这段时间发生的事情同哀家说？”
“如今蓁蓁保养得意，哀家也想同你说道说道。”
申屠潇应付了这位表妹几句，见母后与林蓁蓁说好，随即着了急：“儿臣也一同去。”
“哀家还能把蓁蓁吃了不成。你表妹好不容易进次宫，幼宁便替哀家好生招待招待。”
“蓁蓁她。。。”申屠潇想起前几日母后同自己说，林蓁蓁失踪多日，话语中带着对林蓁蓁的不满，便心有担心。
偏生这位表妹还要拉着他，说些娇俏的话。
申屠潇看着表妹装傻充愣的眼神，故作娇憨的同他说着话，随即在心中叹了口气。
林蓁蓁此时迈着小步跟在太后娘娘的后面，也不敢四下乱张望，好在太后娘娘很快便在一处亭子停了下来：“可要小坐一会？”
她点了点头，待太后娘娘落座之后，才选了个远些的位子，坐到一旁。
太后娘娘端起宫人递来的茶盏，轻噎了一口，似是无意地说道：“娇娇是哀家的侄女，看起来与幼宁十分相配，是不是？”
“娇娇小姐娇俏灵动，殿下玉树临风。”
“你是个聪明人，有些事，还是要有自知之明为好。听闻你撞到了脑袋不记事。”太后娘娘继续道：“可最基本的礼义廉耻还是要记得的。”
她吩咐一旁的内饰道：“你去取一本女训来，让林小姐带回去研读研读。”
林蓁蓁无奈，却也不敢反抗说些让面前太后娘娘难堪的话，听说天子一怒，后果不堪设想，惹天子的母亲生气了也是一样吧，：“谢太后娘娘赐书。”
申屠潇这厢摆脱了表妹的纠缠，问着宫人便来了这，他担心林蓁蓁说些不好听的话，虽然她一直以来都很有分寸，也怕母后给她难堪。
“母后。”申屠潇大步走到亭子内：“您二人之前多有相处，先前还在儿臣耳边说她的好处，叫儿臣知道珍惜。如今又带她来说悄悄话。”
太后娘娘挤出一丝笑容，顾左右而言他，她四下看了看：“娇娇呢？”
“你如今年岁不小，膝下没有儿女，你看看娇娇怎样。”
“母后说的哪里话？既是表妹，儿臣自当将她当妹妹来看待！”他看了看面无表情的林蓁蓁，不好将心中的话说出来，只说道：“母后，上次儿臣不是同您说的清楚了嘛，您都答应了，如今又何必这样。”
“若是都由着你，你不得翻天了。什么情啊爱啊的，合适才是最重要的。”太后娘娘叹了口气：“诸侯一娶九女，你若是真喜欢，随便找个位份安置了便是，你一个男子，整天不想着建功立业，为你皇兄分忧，整日里没个德行。”
说罢，有些无奈地摆了摆手，：“哀家知道，蓁蓁是个好姑娘，可你不能如今看人家变漂亮了便要吃回头草，不是招人笑话么？”
“哀家自会让陛下帮忙替林小姐找个青年才俊，若你执意不听劝的话。”太后道：“来人，送林小姐出宫去。”
申屠潇目送林蓁蓁离去的背影，这才辩解道：“母后先前逼幼宁娶她的时候，可不是这样说的。您是生我养我的人，在某些事情上，幼宁一直有遵循母后的教诲，如今幼宁摈除心结，想要好生过日子，就这样母后也不允许吗？”
“母后若要将您娘家的侄女指给幼宁，就不怕陛下生疑吗？”
“住嘴！陛下不是这样的人。”太后娘娘用眼神警告了一旁侍奉的宫人，见几人低下头去装作什么都未听见的样子，才继续道：“绝对不是！”
“母后，您与我都知道，可旁人不知，何以堵住悠悠之口？”
“可林蓁蓁她失踪多日，变得这般美貌，指不定背后有哪些龌龊事呢？”
“母后，可是有人在您耳旁说了些什么，此事确有误会，儿臣这便慢慢同您说。。。”
自是一番解释不提。
被莫名嫌弃了一通的林蓁蓁，即使是泥人性子也有了几分气性，回去同白及师傅一提，他叹口气道：“天底下的男人都是这样的。”
“师傅不也是男人。”
“正是师傅把你当自己人才会这样说。”白及道：“女子，虽说建功立业差的远些，还是得有一技之长的好，没有一技之长，那变得投个好胎。古往今来，历来如此。”
他提醒道：“你可别为了个男人作践自己，自己都看不起自己，还有谁瞧得起你？”
“近亲结婚，自以为血统高贵，不过是害了子孙后代罢了。”白及小声嘀咕着，没敢让徒弟听见，只交待道：“我与肃王商量好了，想法子医治聂将军，会在京中待一段日子。”
林蓁蓁略带担忧道：“师傅，上次乃是侥幸，如今没有完全的把握，便答应了肃王殿下，若是医治不成，就怕。。。”
“你便放心吧。我只说尽力而为，没有说旁的。”若是炼制一枚筑基丹，也是可行的。保叫聂津武脱了凡胎，就是不知道他能不能顶的过雷劫，若他是有功德之人，倒不用担心许多。
白及还是近期修习忘忧界师门丹典的时候，才想出有如此法子。只筑基丹的原料多长于忘忧界，回去也是不易。
蓁蓁还是有些不放心，随即提醒道：“师傅，这些人惯爱算来算去，说话拐弯抹角，万事还是留个心眼为好。”
白及一笑：“你倒操心起师傅来了。”
聂津武在前线收到了申屠潇的来信，告知他天机老人一事，他其实并未有任何期待的想法，他杵着木拐，走了几步到桌前，这才提笔回信。
古来帝王，求仙问道者重，可哪里有一个如愿的？人之一生，所遇之人之事，多如牛毛，只能坦然面对。
“谢殿下为微臣之事烦多，只万物生长皆有定律，姑且一试为好，但不能将希望完全寄托于此。”
信末还不忘提及近来可有林蓁蓁的消息？他来前线数月，一是不愿服输的心态，二又何尝没有逃避的心思？
等到战事结束，他也就能归家了，也许到那时候，他会说服自己，感情都是能培养出来的，不是吗？聂家子嗣不丰，他长姐已于数年前嫁了人，家中无兄弟，聂府的荣宠都担在他一人的肩膀上。
他没有可以任性的权力，想到这，聂津武的目光暗淡下来。
自那次宫中一别，申屠潇已有数日未见到林蓁蓁，即便抽空去了林府，白及都会拉着他商讨病情，他若是问，白及都会说：“蓁蓁去了济世堂，不在家中。”
这日，他吩咐随从将马车停在街角，将车窗的布帘撩起一角，便目不转睛地盯着林府的大门。不一会儿，身着浅蓝色衣裳的林蓁蓁出了门，后头跟着她的陪嫁丫鬟，申屠潇曾见过几次，还是有些印象的。
林蓁蓁身后还屁颠屁颠地跟着一只大黄狗，边走边蹭着她的腿，很是亲昵。
他见她将大黄狗哄回家去，才和丫鬟往反方向走。申屠潇示意车夫远远地跟上二人。
林蓁蓁走了好一些路，才找到娘亲口中所说的如意楼。
昨日娘亲同她说，家中亲眷在如意楼宴客，让蓁蓁也一同去。直到进到包间，林蓁蓁才察觉出一丝不对劲。
桌上已摆放好几样可口的菜肴，她的娘亲坐在一媒婆装扮的大妈旁边，对面是一位做文弱书生打扮的男子以及一位略微年长的妇人。
林蓁蓁虽心有疑虑，还是落了座，坦然地接受了几人打量的视线。
林母率先打破了沉默，给蓁蓁介绍道：“蓁蓁，这是隔壁张夫人的姐姐，这位是她的子侄，是个极好的后生。”
