吕玉寒哼了一声，忽地振动衣袖，重重打了阿狐一个耳光；阿狐身躯摇晃，险些摔倒。
陈彻扶住阿狐，道：“阿狐，你没事吧？”
阿狐喘了口气，哑声道：“没事……”陈彻心中微松，抬头看向吕玉寒，道：“吕大少，你到底要如何？”
吕玉寒冷笑道：“你们两个臭小子拿我的银子在这里摆酒，如此明目张胆地骗我，还敢问我要如何？”说到后来，语声已极锐厉。酒楼掌柜缩身于柜台后，不敢露头；堂中其余酒客也都快步出门离去。
陈彻道：“我们没骗你，银子是你答应给我们的，眼下你自己却要反悔么？”
吕玉寒面色一僵，缓缓地道：“我便反悔了又如何？”说着踏前一步，目中杀机毕露。
阿狐见状急忙将陈彻挡在身后，叫道：“吕大少！”
吕玉寒打量着阿狐，轻笑道：“你这小乞丐，倒是很有胆气。”
阿狐与吕玉寒对视一瞬，摇头道：“我……我其实很怕。”说着语声低了下去，“吕大少，先前你要我学狗叫，我也学了，我喝了你的刀酒侥幸没死，也不敢向你寻仇；今晚你夺了我的鲈鱼，掀了我的桌子，我也都认了……”
吕玉寒淡淡道：“你若不服，也大可不认。”
阿狐道：“我没不服，我只想请吕大少，请你……”说到这里，从前在江湖故事中常听到的词句涌到了嘴边，忽觉心中一苦，但仍继续说了下去：“……请你手下留情。”
陈彻本来正要开口，闻言望着身前的阿狐，一时间不禁欲言又止。
吕玉寒沉吟片刻，微笑道：“阿狐，即便我对你手下留情，但你这位朋友，我却还不认识呢。”
阿狐一怔，却见吕玉寒注目陈彻，又道：“你也来学三声狗叫，让我认识认识。”
陈彻脸色苍白，半晌不语。阿狐回过头来，连声道：“陈彻，陈彻，你先听我说……”
陈彻却不看阿狐，直视吕玉寒道：“我学不来。”
吕玉寒哈哈一笑，道：“是么？”
阿狐凑近陈彻，压低声音道：“你不是最怕麻烦么，你若不学，咱们可就有大麻烦啦。”
陈彻摇了摇头，轻声道：“我是怕麻烦，但若学了，怕是从此睡觉再也睡不踏实，那就更麻烦了。”
吕玉寒闻言又踏前了一步，道：“既是如此，那就怪不得我了。”
阿狐顿时急道：“吕大少，是我找你借银子，你冲我来吧！”
吕玉寒皱眉道：“冲你来么，你学狗叫倒是很像，但我也不必再听了。”想了想，又慢悠悠道：“不过你今日喝了我一碗酒，却似丝毫无碍，可见你酒量好得很，那我便再请你喝一碗如何？”
阿狐闻言一愣，想起陈彻与他说的，当时若非有方天画的内劲护体，只怕自己已被吕大少的“刀酒”害死，眼下也不知那股护体内劲是否已经消散，只怕时隔已久，未必再能承受一碗刀酒。
却听吕玉寒继续道：“你只要喝下这碗酒，我便不再让你的朋友学狗叫。”
一瞬间阿狐心念电转，看了看吕玉寒，又看了看陈彻，胸口热血上涌，脱口道：“好，我喝。”
与此同时，陈彻急声道：“不能喝。”
阿狐对着陈彻眨了眨眼，拍了拍自己肚皮，笑嘻嘻道：“不妨事，我酒量好得很呢。”
说话中，吕玉寒随手从旁边桌上拿来一只空酒碗，又取下腰间的铜酒壶，开始斟酒；这一回他斟得却比白天时要慢得多了，良久过去，才只斟出了小半碗酒。
吕玉寒斜眼瞧着陈彻与阿狐，又斟了一会儿，缓缓舒出一口气，道：“这半碗酒，也够你喝的了。”
阿狐上前两步，接过了酒碗；陈彻见状大急，冲过去想要撞洒那碗酒，吕玉寒冷哼一声，拂袖扫出。
陈彻顿觉一股罡风扑面袭来，接连倒退了数步，眼看着阿狐将那碗酒一饮而尽。
吕玉寒轻轻拊掌，赞道：“果真好酒量。”
阿狐怔怔立在原地，一时不动。
陈彻颤声道：“阿狐，你怎么样……”
半晌过去，阿狐慢慢转头，对陈彻道：“我……我好像什么事都没有……”
“啊，是么，”陈彻楞了一会儿才明白过来，连声道，“那就好，那就好！”
吕玉寒神情惊疑地盯着阿狐，方才他在那半碗酒里注入的刀劲极为凌厉，万没想到阿狐喝完竟能安然无事，耳听着两人又惊又喜地说话，心中恼恨已极，倏然间身形掠动，扣住了陈彻的咽喉。
阿狐惊叫道：“你做什么！”
吕玉寒手上发力，将陈彻拎得双足离地，催动“壶中日月”的刀劲不断灌入陈彻经络；一时间陈彻面目抽搐，身躯抖如筛糠。
阿狐骇得说不出话，扑上来掰住吕玉寒的手腕死命拉扯，随即被吕玉寒一脚踢飞，周身僵痹，跌坐难起，眼睁睁看着吕玉寒抬手扼在陈彻的咽喉上，又过了好一会儿，吕玉寒手指张开，噗通一声，陈彻摔在了地上。
吕玉寒转头看向阿狐，慢悠悠道：“我说过你喝完酒便不让他学狗叫，可没说不杀他。”
阿狐张了张嘴，脸色惨白，却听吕玉寒又道：“今日既听你学了三声狗叫，我便手下留情，给他留下了三炷香的性命。”
一霎里阿狐只听得呼吸停滞，胸口如遭重锤抡击；片刻后，忽见陈彻的身躯在地上扭动了两下，赶忙连奔带爬地过去将陈彻轻轻搀住。
吕玉寒走到酒楼门口，轻叹道：“看来今夜方天画他们是不会来了。”伫足片晌，没再看阿狐与陈彻，径自出门远去。
陈彻双目紧闭，倚靠在阿狐的臂上，急剧喘息了一阵，睁开了眼；阿狐颤声道：“陈彻，你……你没事吧？”
陈彻试着缓缓吐气，只觉脏腑内一阵阵剧痛，时而如沐火浴冰，时而又如遭雷亟，轻声道：“我不知道，我多半是快要死啦。”
“不会的，绝不会的……”阿狐连连摇头，喃喃说着，忽见门口踉跄走进来一人，却是先前被他和陈彻架到街上的那名醉客。
那人似已醒过酒来，环顾堂中桌椅翻倒，满地狼藉，不禁拍额道：“啊呦，莫不是我又撒酒疯了！”
说完又看向陈彻阿狐两人，问道：“请教二位，这、这到底是怎么回事……啊，这位兄弟受伤了，莫不是刚才我醉酒后打伤了你，啊呦，实在对不住！”
阿狐正自关切陈彻的伤势，无心去理会那人，那人兀自喋喋不休，却与先前醉酒时判若两人，言辞中礼数周全，语气极为恳切，只是此刻阿狐听在耳中，却是越听越觉得酸楚苦涩。
过了半晌，陈彻道：“我觉得好多啦，扶我起来吧。”
阿狐心中一喜，道：“你好多啦？”慢慢扶着陈彻站起，却听陈彻低声道：“我在春风酒楼已待了五年了，不想死也死在这里，咱们出去吧。”
阿狐闻言怔住，那酒客见两人都不搭理自己，便也住口不言，堂中一时静默。
陈彻忽道：“咱们去吕记当铺门口吧，你不是说柳续曾在那里站了很久吗，我想去那里站一会儿。”
阿狐心头一震，轻轻点了点头，道：“好。”
两人缓步出了酒楼，朝着吕记当铺的方向慢慢走去。
阿狐扶着陈彻走了一阵，眼看着他一边迈步，嘴角却不断溢血，忍不住“哇”的哭了出来，道：“若不是我非要请柳续喝酒，若不是我非要学刀，咱们也不会招惹上吕大少……是我，是我害了你……”
“别哭，”陈彻轻轻笑道，“阿狐，你哭什么，你想想咱们第一次见面的时候，你都饿了好几天了，也没哭呀。”
阿狐“嗯”了一声，却听陈彻又道：“我方才想了想，今天的事怕是不简单，那吕大少恐怕并非只是想羞辱咱们，否则老萧绝不会问我有没有听到犬吠……”随即走一阵，歇一阵，将老萧离去前与他说的话断断续续告诉了阿狐。
阿狐默然听着，忽然丹田里一痛，只觉先前喝下的那碗酒正在腹中翻转搅动，顷刻间额上疼出了冷汗，过得片刻，疼痛渐消，却又骤觉周身疲倦，宛如被抽干了似的。
陈彻正自说话，忽然顿步，问道：“阿狐，你没事吧？”
阿狐闻言鼻尖一酸，道：“我没事，我没事。”
陈彻道：“嗯，你知道我很懒，我是最怕麻烦的人，我总觉得麻烦的事多半都有危险，即便没危险，总也是很累心，那是要少去碰的……阿狐，你以后要小心谨慎，遇到事情多想一想，少惹麻烦。”
阿狐用力眨了眨眼，点头道：“嗯，我知道了。”
陈彻笑了笑，继续道：“午后你在我屋里歇息时，我去问了常来酒楼的说书人，这才知道原来老萧在江湖中很有名气，他给许多武人画过骨像，但只有遇到天资绝顶的人，他才会画成龙骨……”
说到这里，忽然吐出一大口血，咳嗽了许久才继续道，“阿狐，你是龙骨，你以后一定会是很厉害很厉害的刀客的。”
阿狐看向陈彻，道：“我今日也想过了，你能察觉到匣子里的刀，而且连老萧都说他的笔力不够、画不了你，我想多半你的天分是比我更高的……等你、等你治好了伤，咱们就、咱们一起再去学、学刀……”说到后来，语声已是颤抖不止。
陈彻摇头道：“其实我学不了刀的，我小时候中过毒，丹田已经毁了。”
阿狐一怔，一时无言以对。
陈彻喃喃道：“现下想来，也许老萧是看出我命短，才不愿画我……”说完不待阿狐接口，便又笑呵呵道：“阿狐，你还记不记得，有次咱们去城北的云梦镖局玩……”
随后，陈彻便只是与阿狐提起许多两人相识以来的经历，阿狐知道陈彻不愿看到自己伤心落泪，便也凝定心神，与陈彻谈起过往趣事。
两人聊了一阵，陈彻呕血愈频愈多，已走不了路，阿狐便将陈彻背起，继续朝着当铺走去。
月光静静照在两个少年身上，像洒了一层晶莹的盐。
到得吕记当铺之后，阿狐扶着陈彻在门前的石街上站了一会儿，听见陈彻的呼吸越来越轻快急促，便说：“咱们坐下歇歇吧。”
长街静谧，两人坐在地上，陈彻问道：“阿狐，我还不知你姓什么呢，你的名字一直就叫阿狐么？”
阿狐摇头道：“我没有名字的，秦老伯他们说我长了一对狐狸眼，便都叫我阿狐，我从小就不知道自己的名字……”
陈彻笑嘻嘻道：“原来是这样，你的眼睛像狐狸吗，我以前倒没发觉呢。”
阿狐默然片刻，忽道：“不过，今后我就有名字啦。”
陈彻道：“为什么？”
阿狐道：“我想好了，今后我就用你的名字，今后我就叫陈彻，我以后……我以后会让你的名字名震江湖的。”
陈彻一怔，轻轻摇了摇头，笑道：“听起来就很麻烦，太麻烦了……”缓了口气，又道：“阿狐，你今晚没吃饭，应当很饿了吧？我记得你的布袋里有张烙饼的。”
阿狐点点头，从破布囊里取出那张烙饼，道：“我都快忘了，你倒还记得，你要吃吗？”
陈彻道：“我不饿，你吃吧。”
阿狐道：“我也不饿。”
陈彻勉力提起一口气，道：“你说你从未吃过囫囵的烙饼，你吃吧，我挺想看着你吃。”
两人对视了片刻，阿狐道：“好。”低头默默吃起了饼，吃着吃着，忽然哭道：“陈彻，我便是不明白，为什么柳续没来，为什么没人来救咱们。”
陈彻轻声道：“我也不知，这世上的大侠多半都很忙吧。”
阿狐一口一口地吃完了烙饼，身旁的陈彻已没了气息；他呆坐了一阵，忽觉丹田里又是一痛，宛如一片刀刃在腹中迸开，少顷剧痛消隐，随之而来的是一阵深深的倦意，不禁心想：哈哈，难道是我跟你认识久了，也变得爱犯困了么。
想到这里，他索性闭上眼睛躺在了石街上，在心里对他的朋友说：“那就让我睡一会儿吧，等我醒来，我便替你活下去。”
