农历年加上过满月，何家这个年过得热闹。建国翻过年就从古沟调回来，还回区武装部工作，加之又添了儿子，双喜临门。年三十儿，常胜好好跟他喝了一回。划拳，叫令，玩杠子老虎鸡，借着酒劲，常胜还要喊两嗓子，诸如，“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳，雨露滋润禾苗壮，干革命靠得是毛泽东思想，鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧，革命群众离不开共产党……”唱罢，常胜对建国，“建国，你就是鱼儿我都是水，你就是瓜儿我都是秧，”又对孩子们，“我们何家，以后无论怎么发展，好也罢歹也罢，你们——你们——对对对——就是你们几个小的，都要尊敬你们的大姐夫，听大姐夫的话听到了没有！”
带着醉意。却是真心话。
建国连忙说：“爸，言重了言重了。”
常胜不管，“听到了没有？！”
几个小的连忙说听到了。
常胜满足了，“嗳——这就对了，国有国法家有家规，大海航性靠舵手，一个家也得有个舵手，一群老娘们可不行，得有个老爷们！以后，我是说以后，万一我何常胜不在了，建国，就是这个家的家长。”
家丽劝道：“爸，你真喝多了。”
常胜嚷嚷着说我没喝多没喝多……人却有点发晕，站起来，却险些歪倒。美心连忙扶住他。常胜喃喃，“我没事，我还等着十二点放鞭炮呢。”
家艺嚷嚷：“十二点之前还有件事没办呢……”指的是压岁钱。众人没反应过来。小玲这次倒有脑子，忽然开始唱歌，“我在马路边捡到一分钱，把它交到警察叔叔手里边，叔叔拿着钱，对我把头点，我高兴地说了声，叔叔，我还没有压岁钱。”
老太太笑呵呵，道：“我先来当这个财神爷。”说着，从裤腰里拿出一只手帕，方方正正包着，每个孙女一块钱，加上小年，总共出了七块。真是一笔巨款。美心立刻阻止，“妈——哪能这么惯着。”老太太摆摆手，笑得开怀，一年到头就这一次，都图个乐呵。家丽退回来，“阿奶，我都成家立业了，不用再拿了。”家艺忙说：“大姐，你不要给我。”家文打了她胳膊一下。
老太太对家丽，“你就是到八十岁，也是我孙女。”
美心道：“我跟常胜不能比老太太的份儿还大，一人两毛，去买点小糖意思意思吧。”众女儿齐声叫：“妈——”表示抗议。
美心笑呵呵，眼一翻，“怎么啦，嫌少，那不给了，生那么多都够费事的，哪个不是吃我的奶长大的？现在没要你们反哺，还要压岁钱。”家艺连忙把那两毛钱夺过来，撒娇似的，“那可不行妈，蚊子腿上的肉也是肉，我们不嫌少。”
美心给完，该家丽了。把好人让给建国做，她点了个头，建国并从容地掏出几只信封，对妹妹们道：“这是我跟你们大姐给你们的，祝愿你们健康成长，都能在未来的人生，劈波斩浪。”家丽嫌他讲得古板，补充道：“给了钱了，不要乱花，都用在刀刃上。”小玲傻不拉几，“姐，怎么用在刀刃上，刀刃在哪？”家欢不屑，嘀咕，“跟老五什么都说不通。”家丽统一说明：“用在值得用的地方。”老太太喜欢这景象，四世同堂，拍手，“还不谢谢大姐夫！”
众丫头山呼，“谢谢大姐夫！”
饭后是拜神，拜毛主席，拜祖先。熬到十二点，常胜酒醒的差不多，起来喝了点茶，准备放炮仗。大的带小的，已经在外头放开了。小鞭儿、呲花、钻天猴、提溜金。小玲和家喜年纪小，就拿着呲花绕啊绕。家文、家艺玩提溜金。家欢胆子大，敢玩钻天猴、小鞭儿。放了一气，美心出来叫人。众姊妹进屋，一大盘炮仗卧在方桌上。建国对常胜，“爸，您这炮仗可不一般。”
常胜得意，“盛世祥的头牌货，出口东南亚的，三千响的闪电小鞭加两百个大雷坠，今年四人帮被打倒了，咱们家也放卫星，所以动静也要最大！”
好大喜功。豪情万丈。
家欢和建国帮忙把鞭炮散开，缠在泡桐树叉上了。
常胜嘴上叼着烟，快抽尽了，捏着烟屁股。要亲自去点。建国连忙拦住，“爸，我去。”常胜醉意尚未全退，手一扒拉，“没事！我去。”家丽抱着小年朝后站了站，并说：“爸，你让建国去，黑灯瞎火的，别炸着。”常胜气壮如牛，“这点炮仗算什么，我都能学董存瑞炸碉堡。”老太太和美心都劝，“行啦，都抱孙子的人了，还不服老，让年轻人干吧。”
家欢自告奋勇，“我年轻，我来。”
家文拦住她，“老四！这可不是闹着玩的。”
建国接过烟头，定定神，大踏步走到树边，胳臂伸得老长。烟头凑到火杏子跟前，轻轻一触，冒火星了。建国连忙朝后跳，闪电小鞭噼里啪啦炸起来。
一瞬间，常胜憋在胸中的几十年的闷气似乎都被炸出来，舒坦！自在！火光在黑暗中乱跳，常胜憨憨笑着。美心扶着老太太，从扬州到淮南，拓荒十八载，终于有了点气象。她们衷心祝愿这个家庭，日长夜大，兴旺发达。
三千响炸完了。到大雷坠戛然而止。
欢笑暂停。常胜诧异，“怎么回事？说好了一炮到底。”
家欢耐不住，手握电筒，“我去看看！”
众人同时阻止，可家欢已然像匹野马般窜出去。电筒光又直又愣，打在树干上，家欢刚靠近。啪！一声炸响。大雷坠重新启动，惊天动地。家欢捂住左眼，嗷一声后坐，跌在地上。
一家人手忙脚乱。最后是建国骑车，送家欢到第一人民医院急诊科。经紧急处理，家欢的左眼好歹保住了，但因为火药过猛，眼球重度受伤，黑眼珠变灰白，左眼视力降至0.1以下，几近失明。
还没出年，街坊四邻又传开了，说何家老四瞎啦，何家老四瞎啦！很长一段时间，家里人不敢给家欢看镜子。
锅屋，老太太和美心在煮肉。家欢意外受伤后，全家人在吃上一律紧着她，以期弥补她的心里创伤。
美心犯愁，“这以后怎么办？”
“人各有命，吉人天相。”老太太只能安慰。
“这等于是……有点残疾，”美心叹气，“本来长相就中等，脾气吧像男孩，再落个残疾，怎么嫁人？”
老太太嗔：“想那么远。车到山前必有路，端进去吧。”家欢出事之后，老二家文把小房间的床位让出来。家欢不愿意见人，就先躲在小屋里。
美心把烀好的酱肉端进屋，家欢一见到，就来个饿虎扑食。毫不客气。老太太稍后进屋，看到孙女这样狼吞虎咽，反倒有些心酸。坏了一只眼，才得到这个机会。
美心苦笑，“这一阵倒养胖了。”
吃完一盆，家欢抬头，“还有么？”
老太太予取予求，忙对美心，“把锅里那点再端过来！”
美心只好遵命。端过来。还没冷凉，家欢就生扑。三下五除二，消灭干净。
老太太道：“好了，这腱子酱牛肉也吃了，现在春也打了，你该去上学了。”
家欢立刻跑跳着缩回床上，“不去。”
美心着急，“你要在这小屋在这床上过一辈子？永远不见天日不见人了？”
“反正我不出去。”
美心拿出一只亲自缝的黑色眼罩，“戴上，遮遮光，一只眼看不清，另一只眼不是还行么，一点五的，我也跟老师求情了，你现在就坐第一排，上课也能听见，不读书怎么行，都疯传政策要变。”
美心生硬的劝说，让家欢更反感。她一动不动。自眼睛炸伤之后，她一直没从“自己是异类”的心理暗示中走出来。开学了，也不肯出门。
家艺探头进来，“老四，走不走？”
老太太说你先走吧。美心没办法，上班去了。开学第二天，第三天，第四天……以至一个礼拜，家欢依旧如故。
家丽带孩子回娘家，也进屋劝，“老四，一辈子真打算这样了？”
“不要你管。”家欢脾气大得很。
家丽故意用激将法，“就算你想在屋子里待一辈子，爸妈也不可能养活你一辈子，老四，这是个意外，但你必须走下去，因为以后你还得靠你自己，你不去读书，不去做工，以后怎么办？大姐跟你说的都是实际问题，走出来，真的，你自己不在意，何必在乎别人在不在意？”
理儿是这个理儿。可家欢一时就是走不出来。
“大姐，你别管我了，让我自生自灭！”
家文这一向也不在家待。七七年春末，淮南小城里漂着各种消息，继续下放的也还有，但人少多了。也有招工的，名额不多，很多是照顾职工子弟。比如造纸厂就招了工。木材公司也招了几个。还有肉厂，电化厂，东风化肥厂……多半是田家庵东部的企业，那边是新的开发的地界，工业品种良多。每日，家文和三五个女同学一起，沿着淮河土坝子一路向东。先走到最东面的肉厂，然后往回走，一家厂一家厂看布告栏，如果有招工的信息，她们便立即报名。怎奈，这些厂子多半是内招。而家文她们的父辈多半在商贸系统，很难打进去。所以忙活了一阵，均徒劳。不过家文她们倒乐此不疲，从春初一直走到春末，眼见河岸绿草发芽，候鸟归来。陶情冶性。
这日，常胜为家欢闭门不出实在恼火。冲进屋，把她拖了出来，胳膊撞在桌子角，磕破了皮，流血。家欢也不哭，瞪着一只眼恨恨地看爸爸。另一只眼用黑圈布遮着，像海盗。
老太太惊喊：“慢点！常胜！你要杀人？！”
常胜口气软下来，“老四，是我不该买那个大雷坠，是爸爸不好！要不这样，你把爸爸的眼睛挖下来，爸跟你一样，行不行。”
老太太错愕，“这叫什么话，你真是她爸，她真是你女儿，一对糊涂蛋！”家欢滋哇哭了，跑回屋里，重重摔门。
