翌日，老酒坊的生意仍是火爆，从黑虎寨运来的‘幽泉甘露’几乎售罄。
“他娘的，老子等了个大半天，你们居然说酒已经卖空了！”一名彪形大汉堵住了店门，破口大骂道。
马武闻声，忙一脸赔笑的迎了上来，拱手道：“我道是谁在此发怒，原来是彪爷！”
那大汉倒也认得马武，知他是这酒坊的掌柜，冷哼一声，问道：“你们这老酒坊开在此地，老子又不是不给钱，怎地不卖酒哩？”
马武赔笑道：“彪爷，您又不是不知道咱们家的‘幽泉甘露’，这酒一运来立马抢售一空，咱卖酒的总不能把客人往外堆吧？”
“老子不管！你今天必须把酒拿出来，不然的话休怪老子砸了你家招牌！”大汉怒道。
这时，一个声音从后堂传了过来：“老马，外面怎么闹哄哄的，出了什么事？”
大汉循声看去，只见一名面目俊秀，体形消瘦的儒生少年走了出来。
马武忙介绍道：“彪爷，这位是咱酒坊的少东家！昨日才赶过来打理酒坊的生意。”接着转向那少年介绍道：“少东家，这位是咱们酒坊的老主顾，胡彪胡大爷，兄弟都称他一声‘彪爷’！”
那少年自然就是刘秀了，他微微一笑，抱拳道：“在下陆休，见过彪爷！”
大汉怔了一下，仔细打量了眼前的少年，暗想原来是世家弟子，于是点头道：“好说！”
刘秀转向马武，不咸不淡地问道：“刚才这里出了什么事，怎地如吵闹？”
马武将酒已售罄之事，胡彪未曾买到酒的事如实说了一遍。
刘秀立时脸色一沉，佯装不悦道：“既是老主顾买酒，咱们岂有无酒可卖的道理！去，天黑之前从其他分店将酒调来，彪爷的酒钱全算在本少的头上！”
“这……”马武装出一脸为难的表情。
刘秀瞪目道：“怎么？办不到？！”
马武苦叹了一声，躬身道：“诺，小人这就去安排！”说着匆匆下去安排起来。
胡彪见刘秀如此，倒是有些不好意思起来，抱拳道：“陆公子，多谢了！”
刘秀微微一笑，与胡彪又寒碜了几句，混了个熟。
胡彪为人性子粗鲁，本来极不喜和儒生打交道，可刘秀话语中有意投趣，他又如何想到这眼年的少年竟是别有用心，一番交谈倒是给刘秀旁敲侧击，套出了不少情报。
过了一会，马武跑了回来，说道：“回少东家，已经安排好了，傍晚上就给彪爷送来！”
刘秀面色稍缓，点头道：“到时本少亲自送去！”
胡彪汗颜道：“这如何使得！”
“诶！四海之内皆兄弟，我和彪爷一见如故，自该如此！”刘秀笑意缠缠道。
胡彪重重点头，喜道：“好！陆兄弟这朋友，我老胡算是交了！”
刘秀咧嘴一笑，和马武相视一眼，二人的神眼中充满了玩意的味道。
天色入夜，刘秀领着两名弟兄，带着‘幽泉甘露’如约到了狗子巷。那两名喽啰都不止送过一次酒的人，对狗子巷熟门熟路，没花什么功夫就引着刘秀到了一处老宅。
其中一人叩响大门，那门中探出一张獐头鼠目的脸来，问道：“大半夜的，你找谁啊？”
那喽啰也是机灵之人，忙道：“老酒坊送酒的！”
“老酒坊？”那守门的眼前一亮，吞了吞口水，问道：“幽泉甘露？”
“正是！你们家彪爷定了酒，约好让我们送来，这不，咱们少东家亲自送来了！”
那守门的也是好酒之徒，自然尝过‘幽泉甘露’的美妙，不迭点头道：“原来是彪哥订的酒，那就进来吧！”
刘秀微微颔首，和两名手下进了宅院。
这座宅院似乎有不少年头，不少地方都有些年久失修，但庭院却十分宽敞，刘秀甚至可以看到那院子内有不少汉子正在练武。
那守门将刘秀引到胡彪的住处，未见其人就先听到他洪亮声音传了过来：“陆公子真乃信人也！咦？这酒……”
刘秀微微一笑，抱拳道：“受人之托，忠人之事，这里共有五坛‘幽泉甘露’，我听说彪爷还有不少兄弟，于是命人多备了几坛。”
那守门人一听这‘幽泉甘露’有自己的份，立时两眼发光，口涎生津。
胡彪却是心中一突，脸色有些不自然起来，问道：“陆公子如此厚礼，当真只是为了交在下这个朋友？”
刘秀听出胡彪话中生疑，暗叫不妥，忙胡诌道：其实在下还有些事想请彪爷帮忙。”
“何事？”胡彪奇道。
刘秀干咳几声，装出一副弱不禁风的样子，叹道：“在下自幼体弱多病，大夫曾言活不过冠年，如今算来我也只有五六年可活……”
胡彪吃了一惊，这个“陆休”身子单薄消瘦，确实不像长寿之人，但也未曾想到这少年竟然活不过二十岁，叹了口气，问道：“陆兄宽心，有什么事只要在下能做到定不推辞。”
刘秀胡诌道：“我曾听闻江湖上有不少奇功异法，修炼之后可以强筋健骨，所以……”
胡彪顿时恍然，心道：“这位陆公子之所以如此讨好老子，原来是想要让我传他功法，好保住自己的那条小命，不过这倒也是人之常情。”干咳一声，胡彪对刘秀道：“陆公子，此事在下怕是帮不了你，在下所练都是外门功夫，即便传你也无法助你延寿！”
刘秀修习《天人三策》，早知胡彪练的是外家功夫，故作惋惜地叹道：“既如此，那只能怪小弟命苦了！”
胡彪扯了扯嘴角，所吃人嘴短，拿人手短，刘秀送了如此佳酿，他也不好意思白吃白占，犹豫了一会，拍掌道：“也罢！我与陆贤弟相识，便助你一臂之力，至于成于不成我却没有把握！”
刘秀知道胡彪上钩，喜道：“胡大哥有办法？”
胡彪摇头道：“我可没办法，不过我大哥内功修为不俗，兴许能帮得了你，只是他性子孤傲，不喜生人，你不要抱太大的希望！”
“那是自然！”刘秀点头。
所谓擒贼先擒王，刘秀此来目标就是徐虎，若能拿下此人，那收拾胡彪等人便如探囊取物一般容易。
刘秀给了那两名喽啰一个眼神，二人立时会意，待刘秀和胡彪走后，二人便揭开了一坛‘幽泉甘露’，令酒香四溢顿时充斥整个宅院，将那些刺客团的武士诱了过来。
宅院的深处，有着一间偏僻小木屋。
胡彪带着刘秀来到木屋前，说道：“大哥就在里面，你在这稍等，我去通传一声。”
刘秀点头。
胡彪正要上前敲门，门内便传来一个艰涩的声音，“我不是说过，关闭的几日不要来打搅我么，你怎么还带了个人来？”
“大，大哥！这位陆休，陆兄弟……”
“我不管他是什么人！你带一个陌生人进来，这就是坏了规矩，若他别有用心怎么办？你忘了我来这的目的了么？”
胡彪一身的冷汗，干笑道：“小弟当然知道，只是陆兄弟他怎么可能……诶！”
忽然间，他只觉得大椎穴上被人拂中，顿时身子一麻，不听使唤地瘫倒了下去。
“真不好意思，彪爷！小弟还正是别有用心之人！”刘秀无奈地笑道。
胡彪说不出话，瞪大了眼睛看着刘秀，一脸不敢相信的样子。
“哼！果然，消息还是走漏了！”
刘秀道：“阁下便是徐虎吧？既然我来了，还请现身一见！”
他说话时渗杂了玄功，故而声音不响，却将那木屋震得颤颤作响。
木屋内的徐虎吃了一惊，喝道：“听你的声音，年纪应该不大，居然有这等的内力修为……你到底是何人？”
刘秀笑道：“前辈出来，打赢了晚辈，不就知道的么？”
徐虎沉默了一会，点头道：“好！我的刀和钩镶也寂寞很久了，今日正好拿你血祭！”
“轰！”
木屋化成木屑，巨大气浪冲出，只见一个身材矮小，身形精瘦的身影跃将出来。
徐虎！
刘秀眸孔一缩，目光瞬间锁定在他手上的环首刀和钩镶。从马武那他知道徐虎除了是个用刀的高手之外，对钩镶的使用更是出神入化。
钩镶乃是汉代常备武器，前有铁盾可以抵挡对方的突刺砍劈，两侧是弧形弯勾，专门用来勾锁戟、钺等武器，两头的尖端也可用来刺人伤人，算是汉朝时期比较常见的诡兵利器。
一声叱喝响起，徐虎的刀锋在空中画了一个弧，由左上斜劈而下，直斩刘秀右颈处。这一刀凌利无比，比之樊崇亦不妨多让，只是樊崇体形高大魁梧，这徐虎居然也这般力道，着实让刘秀吃了一惊。
他虽身具少阳神功、天人三策两门奇功，却也不敢拿自己的血肉之躯硬挡徐虎的刀锋，一边后撤，一边使出袖内乾坤的武技，挥摆大袖，迷惑徐虎的眼睛，同时手指弹出两枚石子，掷向徐虎。
徐虎一刀斩破，势气正当凌厉，哪知刘秀忽然打出两枚暗器，左手一挡，钩镶护在身前，以盾掩身抵挡。
刘秀趁徐虎掩目，揉身而上，挥袖一拂，肉掌平拍而出。徐虎乃是老牌的刺客，虽然视线被遮挡，可对四周的感知却极强，刘秀的掌风未至，他便察觉到了对方内功修为不俗，惊异之下倒转钩镶，平刺推出。
那钩镶的盾面亦有暗刺，常人若一掌拍中，手掌定然受伤，刘秀应变极快，长袖拂出，卷在了钩镶的一头上，猛力一扯，将徐虎整个人扯了过来。
“这少年不过十四五岁的样子，内力却为何如此了得？”
徐虎惊疑莫名，他知道眼前这少年内力非凡，却也没想到竟然恐怖如斯。他一生刺杀，平时勤修内功，丝毫不敢懈怠，可饶是如此，刘秀那浑厚的内力仍令他望尘莫及之感。
他右手挥刀，欲斩断刘秀的袖袍，脱身而出。
刘秀见状，冷哼了一声，竟生出了一股劲力附着在衣袍之上。徐虎一刀斩下犹如切在了鱼鳞表面，刀锋顿时失了力道，被滑了开来。
“这是……先天真气？！”徐虎震惊的无可复加。
人之降生，先天一气具化四肢百骸，坠为后天之境，而武者练气正如逆天而行，由后天之境入先天之境，由真气化为罡气，以求最终超脱尘世轮回的束缚，成就无上大道。
徐虎十岁习武，十三岁修习内功，二十岁时乃有后天小成，如今他已然三十出头，却再难寸进，只得一直徘徊在半步先天的境界，而刘秀不过是一个十四岁的少年，修为竟然踏入了先天的境界，这消失若传出去，只怕整个江湖都会为之震动。
与徐虎相反，刘秀神色平淡得紧，他修炼少阳神功，真气早已运转自如，生生不息，只是在境界的认知上他未得名师指点，一切的修炼都是自然而然，循序渐进，以至于踏入先天的境界而浑然不自知。他见徐虎陷入震惊，招式滞殆，毫不犹豫，一招弹腿踢中徐虎手中环首刀。
那环首刀脱手而出，高高飞起，徐虎顿时惊醒，正要咬牙反击，刘秀抢先一招，一掌将他逼退了三步。
徐虎心中暗暗叫糟时，那柄下坠的环首刀却落到了刘秀手中。只见他顺势接过刀柄，双手持握，一招横扫千军，划出一个银光弧圈，切向徐虎的腰间。
电光火石之间，徐虎祭出了钩镶，想凭上面的铁盾抵挡。然而，刘秀使足了内劲，又学樊崇双手运刀，以弧旋增加了斩劈的力道，这一刀大有雷霆万钧之势。
“叮！”
横刀破盾之声响彻夜空，双沟镇的居民都从睡梦中被惊醒，一些好事之徒更是从房门中探出来，对着声音传来的狗子巷指指点点。
宅院内，徐虎脸色惨白，腰间处一道殷红缓缓渗出，最后喷洒出一阵血雾。倒在血泊中的他怎么也没有想到，有朝一日自己竟会死在自己的配刀之下。
刘秀看着手中的环首刀，一声轻叹。
那刀身终是承受不住他的内力，化作一地的碎片。
不远处，震天的杀声传来，显然是埋伏在四周的马武等人动起了手来。
未完待续
