陆爻高中毕业后，如愿考上了省里的重点大学。
这一次，陆爻父母坚持拒绝陆爻继续上大学，因为上高中已经耽误了陆爻赚几年钱，觉得家里已经亏了几年了。这一次，陆爻也没有再妥协，她不想再走村里女孩子的老路，进厂打工几年就找个人嫁了，然后再生几个孩子继续穷下去。
陆爻离家出走了。陆爻父母并不知道陆爻去了哪里，反正他们从来也没有关心过陆爻。第一天上学报名，是陆爻跟村里的其他同龄人一起去的，陆爻父母从来没有接送过一次，哪怕刮风下雨冒洪水，都是陆爻自己一个人去上学，自己一个人回家。受同学欺负了也不敢跟父母说，只能自己扛着。后来陆爻明白了，凡事都得靠自己。在一次受欺负时，陆爻扛着板凳砸了那个欺负她的小男孩，后来，陆爻再也没有受过同学的欺负。小学到初中，陆爻父母甚至都不知道路遥在哪个班上学，学习成绩怎么样，有没有受人欺负。他们不知道，也不关心，只是等着她长大能挣钱就好。
“可能是出去打工挣钱了吧”，村里人都这么说。以前村里很多女孩子不得上学，闹脾气去外地打工的时候都这样，过一段时间气消了，自然就会拿打工的钱回来孝敬父母了，再过几年结婚的时候收个几万块钱的彩礼，又是一笔，从来没有亏本的。要是谁家的女儿就这么平白无故没给父母彩礼就嫁出去了，那这家人一定会跟女儿断绝关系，从此不再往来，“就当没生过这个女儿”，村里人经常这么说。
陆爻并没有去打工，而是去省城上了大学。她办理了学费贷款，申请了助学金。大学课余时间比较多，别人都出去玩游戏、约会、逛街的时候，陆爻在做着兼职，商品促销、发传单、码字、做手工、听讲座、家教、餐饮服务员等等，这些廉价劳动力的兼职，她全都做过。就这样，陆爻凑够了自己的生活费，甚至，还每月给家里汇了一点钱。
陆爻还给自己买了人生中的第一部手机，虽然是二手的，但是陆爻心里很开心，这是她有史以来买的最贵重的物品。用手机下载了聊天软件之后，陆爻还认识了第一个网友钟良。陆爻心里有什么不开心的时候都会跟钟良倾诉，钟良很会安慰陆爻，钟良也会经常说一些生活中遇到的有趣的事给陆爻听。他们很聊得来，却从来没有想过要见面，也没有互发过照片。反正网络都是虚假的，他们只是彼此倾诉的网络树洞，没有必要现实中认识，陆爻认为。
陆爻父母心里很高兴，觉得陆爻真的是出去打工赚钱养家了，还知道孝敬父母了，虽然不多，可能是刚开始找的工作不好吧，慢慢就好了。陆爻父母心里这么想着，然后干脆啥也不干了，每个月等着女儿汇钱。后来不知道从谁那里打听到了陆爻的手机号码，一不汇钱的时候就打电话来催，却从来没有问过陆在外面过得好不好，辛不辛苦，累不累，甚至不知道陆爻在哪个城市，做什么工作，只管要钱。
上大学时，陆爻认识了曾淼淼并成为了好朋友、好闺蜜。曾淼淼心地很善良、豪爽，从小生活在省城里，是家里的独生女，家里是做小生意的，家境还算不错，但是从来不会看不起人。曾淼淼知道陆爻的家庭情况之后，不但没有嫌弃陆爻，而且更加关心陆爻，有什么好吃的好玩的都与陆爻一起分享，还经常带陆爻回家吃饭。去到曾淼淼家之后，陆爻才感受到原来人世间还有这么温暖的家庭，曾淼淼的父母看起来很和善，把曾淼淼宠成了小公主，房间也是公主房。
曾淼淼的妈妈对陆爻也很友善，总开玩笑说要认陆爻做干女儿，“家里只有三口人，太冷清了，我和淼淼的爸爸经常要跑外地，淼淼一个人在家很孤单，你能来和她作伴就太好了，以后没事儿常来家玩，啊”。“谢谢阿姨”，陆爻第一次在一个陌生人的身上感受到了母爱，没错，是久违的母爱，或者说是从来没感受过的母爱。
