在中国，“吃”是一种文化。既然是一种文化，就有聪明的人利用这种文化来赚钱或实现自己另外的目的，于是，请吃和吃请便成了“吃”文化的一个重要组成部分。
如果说，吃主要是为了满足口腹之欲，那么请吃和吃请则主要是为了拉关系、套近乎、办事情。请吃和吃请最多地发生在熟人之间。中国虽历来讲究“君子之交淡如水”，可一旦“君子之交”真像水一样淡了，那交情必然也是快要中断的啦！所以，为了维持交往，为了加深交往，就必须得不断交往。若要不断交往，时不时地请吃一下或吃请一下也就自然成为必要了。
请吃和吃请看似是一方主动一方被动，而实际上却需要双方都主动、都配合才能圆满完成。这道理很明显：一方主动请吃了，对方却不来吃请，抹了请吃者的面子，请吃者不高兴，说不定下次就不会主动请你吃了。倘若请吃者是个大度的人，又或者你们的友谊极深，对于你的一次不来，请吃者或许能够包容原谅，但你若是因了对方的一次不怪罪，而接连二次、三次、数次地不来，我想，纵使请吃者大度，纵使你们友谊极深，纵使你有一万个充足且合理的不来的理由，吃请者也会认为你是在故意亵渎他的诚意而从此与你“割袍断义”“大路朝天，各走一边”。所以，许多精于世故的人，对于别人的请吃，一般都会如约而至，即使有时不至，也是一次、二次的事，绝不会有第三次，或许有第三次了，那他必定会回请一次，把对方损了的面子给补回来，从而也借此显示自己并没有忘记旧情，自己是想与对方保持友谊继续交往的。这都是极高明的应酬方法，人情练达者自然懂得，至于我辈蠢人，虽然也懂得一二，但始终不愿践行此理，则又是蠢中之蠢了。
请吃和吃请也常发生在不熟络的人之间。请吃不熟络的人，在请吃者往往是别有用心——有求于人。平时少联系不熟悉，形同陌路，但又需要人家帮忙为自己办事，怎么办？请吃！俗语说：“拿人手短，吃人嘴短。”吃了人家的饭，就应该为人家办事，请吃者如此想，被请吃者又何尝不作此想？所以，对于这种类似“鸿门宴”的请吃，被请吃者是否来吃请就鲜明、直接地表明了他认不认你这个“朋友”、愿不愿意给你帮忙的态度：来吃请，是把你当朋友，愿意给你帮忙；不来吃请，是没把你当朋友，不愿给你帮忙。因此，这类请吃，不像请熟悉的人吃饭那样双方是一种对等的关系，而是一方占“弱势”一方占“强势”一方必须放低姿态恭维另一方的倾斜关系——请吃者据弱势，被请吃者占强势，请吃者恭维被请吃者。
还有一种请吃，即请吃陌生人。要请吃陌生人，必须借助一个或数个“中介”，此即所谓的“人拉人”。“人拉人”的目的也是在求人办事、帮忙。求人办事、帮忙，但又不认识人家，所以必须找“中介”。找“中介”是一门学问，必须眼光精准、一击必中，如果中介选得不切当，自己的请吃就可能变成一厢情愿、徒劳无功、无法完成。比如，你和中介不熟，中介不来吃请，所求之人更不会来吃请。或者，你和中介很熟，而中介和你所求之人不熟，则也是请不到所求之人的。又或者，中介和所求之人很熟，但你和中介不熟，虽然中介把所求之人带来吃请了，也依旧难以实现自己请吃的目的。由此，在此类请吃中，中介的位置至关重要，请吃者要先保证能请到中介，才有可能请到所求之人，要先保证中介点头答应帮忙，才有可能让所求之人点头答应帮忙。既要面对“强势”的中介，又要面对“强势”的所求之人，双重的压力，也就使这种请吃陌生人的吃请变得复杂无比、难上加难了。
可，不管如何复杂如何难，“爱吃”的国人总是有方法应对的，于是乎，渐渐地，请吃和吃请就成了多数中国人交际和应酬的“必需品”，没有请吃和吃请，一个人就升不了职，做不了官，得不到周围人的爱戴，甚至连立足社会、做“社会人”的资格都会被人为取消。哎！有时，我真不得不佩服中国文化的博大精深了，明明指责着“酒肉朋友”，却又鼓励着请吃和吃请，明明公开标榜“唯以心相交，淡泊明志，友不失矣”，却又崇尚“来而不往，非礼也”，明明强调务实肯干、忠厚诚实，却又以会不会搞关系拍马屁作为用人的标准，这种极度辩证的辩证关系，我想，我这个仅学过马克思主义辩证法一点皮毛的人是永远理解、掌握不了的啦！
