蔡姨娘思忖过后，冷笑道：“我最厌恶的，便是这种背信弃义的狗奴才，像她这种人，是万万不能用的。”
莫菊听了喜不自胜，表面上依旧风轻云淡，乖巧的垂首不语。
“你放心好了，”蔡姨娘嘴角微翘，笑道：“你伺候我这些年，又一直忠心耿耿，我自不会亏待了你。”
莫菊闻言，“噗通”一声跪在了蔡姨娘面前，感激涕零道：“奴婢叩谢姨娘大恩。”
“快起来，你可是我的左膀右臂，将来五爷的前程，也得靠你呢。”蔡姨娘笑着把莫菊从地上拉了起来。
周云织回到绯云阁时，绿萝便上前禀告，说太太已打发了郎中过来。
她先是一愣，随即反应过来，自己方才在秋水轩门口对玉簪说过的话，便笑道：“快请进来。”
说着，快步走进内厅，从容自若的坐到了塌上。
合欢不知从哪儿寻来个碧色赤金鸳鸯屏风，指使了两个小丫头，把屏风横在了内厅大门边，刚好把周云织与屏风另一边挡的严严实实。
周云织这才想到，在古代，未出阁的女子是不能轻易面见外男的，就是大夫问诊，也得隔着一层屏风。
“倒是正式。”她小声嘀咕着。
这话被一旁的合欢听见了，她弯着腰，低声说道：“元大夫也是府里常请的老人了，姑娘要是觉得麻烦，我便让绿萝撤了屏风……”
“不用这么麻烦，”周云织摆摆手，整理了下衣襟，正色道：“别人怎么做的，我们就怎么来。”
“是。”合欢垂首应着。
不一会儿，绿萝便领着一人进了内厅，因为屏风挡着看不清楚，周云织只能隐约瞅着，那人是个穿白衣的男子。
“鄙人元中庆拜见大姑娘。”是个温文儒雅的年轻男声。
周云织清了清嗓子，温声道：“元大夫不必这般客气，你原是进府为母亲看诊的，也不知她如何了，病情严不严重？”
元中庆愣了愣，随后答道：“姑娘请放心，周夫人是老毛病了，往常每年都会发作一次，服些药物，多休息几日，便可痊愈。”
“那我也算是安心了。”周云织笑道：“今日叫元大夫前来，也是想请您为我看看。近日总觉得身体不大好，也不知是什么毛病。”
元中庆闻言，并无立刻答话，似有犹豫。
周云织见状，刻意提高了声音，对合欢吩咐道：“去把屏风移开，让元大夫为我把把脉。”
合欢不动声色的扫了她一眼，带着绿萝一齐去把屏风移开了。
周云织这才看清对面人的面容，微微愕然。
她原本并没有对这大夫的相貌太过期待，更何况也没心思想那些，便自然而然的把他划到那种眉目稀疏，其貌不扬的老先生那类人中。
却不想，这人竟是个唇红齿白，文质彬彬的翩翩美男子，一时呆愣起来。
合欢见状，忙戳了戳她的胳膊，小声提醒道：“姑娘，注意仪容。”
周云织忙回过神来，不好意思的朝对方笑笑，元中庆一脸温和的笑，并不在意的样子。
“听说姑娘曾经意外落水，前几日才有所好转？”元中庆直入正题。
周云织颔首：“元大夫说的不错，只是我醒来时，张郎中便说过已无大碍，这才放心。不知这回……可是受那次意外影响？”
元中庆道：“这还得由鄙人为姑娘把了脉，方才知道为何。”
合欢见状，忙从里屋拿了个小软枕出来，放在周云织手下。
元中庆上前，半蹲在塌边，神情严肃的为周云织诊脉。
半晌，他松开手，站起身，朝后退了几步，面有疑惑之色。
周云织笑道：“元大夫大可直言，不知我这病还有没有救？”
元中庆闻言，几不可见的皱了皱眉。半晌，他才抬起头，眼神坚定，语气沉稳：“不知我是哪里得罪了姑娘，姑娘要这般戏弄我。”
周云织见他似有怒色，也就不再玩笑，朝着合欢使了个眼神。
合欢见状，走到绿萝面前，耳语几句后，绿萝便离开了屋子，顺手关严了门。
屋内只剩下元中庆，周云织和合欢三人。
元中庆已猜到了些她的用意，问道：“姑娘可是有事要询问？大可不必如此隐秘，传出去倒对姑娘名声有损。”
周云织闻言，皮笑肉不笑：“名声有没有损失我不在乎，毕竟那只是虚的……不过，若是我六妹妹因为元大夫的一时糊涂而生命攸关……到时候，我可不会放过任何一个人！”
合欢待她说完，也附和道：“张郎中医者仁心，与我们周家也是颇有交情。奴婢说句逾越的话，元大夫若不想被人安个违背师长的名号，倒不如从实招来，我们姑娘也不是斤斤计较的，自然不会再刁难……”
这主仆二人一唱一和，倒是真把元中庆给说懵了，听她们这意思，像自己做了什么大逆不道，有违天伦的坏事……
他自问自己一向行得端，坐的正，不说品行有多高洁，但起码从不会为了利益做违背自己良心的事儿，更别提是那谋财害命，丧尽天良的谋命财……
怎么今日到了这里，却是被人当成这般不堪的小人了！
他心里不忿，面上仍然一派云淡风轻，挺直了腰杆，回应道：“清者自清，不知姑娘对元某有何误会？元某也不是那起子小人，还望姑娘明言。”
周云织和合欢对视一眼，合欢方轻手轻脚走过去，推开了内厅大门。
连翘早已站在门外，手里端着个棕漆痰盂。
“姐姐快进来，姑娘等着你呢。”合欢探出头朝外面扫了一圈，待连翘进屋后，又把门紧紧关闭上。
周云织见元中庆一副坦然自若的神色，心里没来由的紧张起来。
“姑娘，您吩咐奴婢取的东西。”连翘快步上前，把痰盂放在了案首上。
周云织朝痰盂内看了眼，只见里面黑黢黢，黏糊糊的一片。
“还请元大夫看看，这药渣是否有问题。”周云织朝连翘抬了抬下巴，连翘忙上前端了痰盂，放在下首座位边的雕花黑几上。
元中庆犹豫片刻，上前去揭开了痰盂的盖子，从袖里掏出一卷布兜，展开，赫然是各式各样的医术针线器物。
他小心翼翼的从中挑选出一根细银针，扎进了药渣中。良久，待那银针被拿出时，原本白净的针头赫然成了深黑色。
元中庆面色一顿，凑近了痰盂仔细闻了闻，脸色大变：“这……这是？！”
周云织很满意他的反应，答非所问：“不知元大夫可是发现了什么？若是真有什么蹊跷，不妨说出来，我也好一查究竟。”
“这……”元中庆脸色早已僵硬无比，半晌，才缓缓答道：“这本是治疗肺症的药物……可这其中……竟加了一味致命的毒药！”
连翘和合欢相视一眼，眼底皆充满愤怒和鄙夷。
周云织早已在强忍怒火，这下也顾不得什么体面什么仪态，勃然变色：“那你可知道……这正是你为我六妹妹开的医治哮喘症状的药！”
“我……”元中庆哑然。
其实方才他见那丫鬟端着的痰盂便猜到了，只是没想到，自己当初救人所抓的药，现在居然变成了害人之物！
见屋内三人皆愤然的望着自己，元中庆连忙解释道：“……这药是我开的没错，可我写的药方中压根就没有最后一味红暨草！姑娘若是不信……大可找了那日六姑娘房里的丫鬟对质，就算真有什么增改，笔迹也铁定不同的！况且姑娘又怎知不是熬药的时候出了问题？！”
他说的义正言辞，听上去也确实有道理，连翘的眼神晃了一下。
周云织哑然，她其实一开始就没怀疑元中庆，没有人傻到不匿名害人，况且害了人还自投罗网的。
“就算不是你所为……这药也是出自你之手，若是计较起来，你也脱不了干系。”周云织肃然道。
元中庆百口莫辩：“我自小从医，自问无愧于师父，更无愧于自己的良心……就算不是悬壶济世，医术高明，却也从未耽误误诊过一名病患……更别提是这害人性命的事了！”
说罢，露出一副悲痛的神色。
连翘心善，连忙解释道：“元大夫您别误会，我们姑娘也是一时冲动，毕竟这事与六姑娘的性命交关……若是有得罪的地方，请您多多包涵。”
周云织也有些羞愧，被人冤枉的滋味确实不好受。
她陪笑道：“都是我不好，空口无凭的，竟说些胡话……”话间，站起身走到元中庆面前，恭敬的低头行了一礼。
元中庆见她态度诚恳，面色也就缓和了些。
她接着道：“只是……为怕影响元大夫名声，还请元大夫协助我找出这幕后真凶，还您一个清白才是……”
元中庆愕然，片刻反应过来，苦笑道：“我明白了，原来大姑娘和周夫人是一样的心思……”
这下轮到周云织满腹狐疑了：“此话怎讲？”
“姑娘当周夫人为何要传我进府，而不是医术更高明的我师父？”
“难道不是因为张郎中也卧病在床？”
元中庆闻言，苦笑着摇头。“错了，我师父压根没病，他好的很。倒是周夫人，叫我进府却是别有用心的。”
周云织眼前一亮，心中已有答案。
“前几日的一个夜里，回春堂恰好轮到我与师父轮值。”元中庆温和的嗓音缓缓道来：“我怕师父年岁已高，不好通宵达旦的劳累，便赶他去了医馆里间的床榻上休息，自己一个人在外间研究医术……”
“谁知没过多久，便有个小丫头跌跌撞撞的赶来了医馆，她说她是知府大人家的丫鬟，因家中六小姐突发哮喘，便被太太打发出来寻回春堂的郎中……她也没说是寻谁，只拉着我硬让我过去，我知道师父一向与周家有来往，便答应了同她前去……”
……
“姑娘……姑娘！”
周云织飘飘然回过神，眼前早已酸涩一片，面前空无一人，只剩合欢在一旁轻轻摇着她的胳膊。
她抬头看了合欢一眼，见她的担忧的神情，淡然道：“不用担心我，我没事。”
“元大夫早离开了，他也已经答应您的要求了。”合欢乖巧的说道。
周云织揉揉眉心，疲惫的点点头。
事情比她想象的更加棘手……
“姑娘，厨房的妈妈已开始摆盘了，您可要用午膳？”连翘从外面掀了帘子进来。
“怎的不回流霜阁去，我可是跟辛姨娘说了，让你多照顾点六丫头。”周云织不动声色的看了她一眼。
连翘的脸一下就红了，她慌忙解释道：“辛姨娘说了，午晚间有月季和杜鹃姐姐，让我先回来歇着，明日再去。”
周云织见状，也就不再多言，心不在焉的摆摆手，“我没胃口，你和合欢过去吃点，剩余的叫她们撤了罢。”
连翘颔首，正打算离开，见合欢一副欲言又止的样子，忙对她使个眼色。
合欢本想安慰周云织几句，冷不防和连翘眼神对上，只好乖巧的跟着她离开了屋子。
