林妈妈装作没看见，依旧和杨氏几个插着浑说笑。
周云织刚准备起身坐到下首去，就听见有个尖细的女声传来：
“哟，如今大姑娘既醒了，那府里的对牌钥匙岂不是得归还出去？”
周云织循声望去，只见说话的是个坐在左首边的中年妇人，穿着花团锦簇的大红衣裳，满天钗环，正腆笑着看向上首的二人，一副幸灾乐祸的样子。
而她旁边坐着的年轻姑娘，听了这话，大惊失色的去扯妇人的衣袖。
杨氏闻言果真沉了脸色，眼中似有怒火。林妈妈先发制人，堵住了妇人将要喋喋不休的嘴：“姨娘莫不是吃醉酒了？在这里浑说什么。”
周云织不明所以，只当看场好戏，倒是她身旁的连翘看上去有些紧张。
“到底是我浑说还是有人做贼心虚？”蔡姨娘毫不畏惧的反击完，得意般的挑挑眉。
周云织此时观察到，蔡姨娘身旁的姑娘肉眼可见的越发紧张起来。
杨氏嗤笑一声，不屑道：“那你倒是说说，我怎么做贼心虚了？”
眼见着事态要往更严重的方向发展，周云织明哲保身的选择坐在了杨氏身旁。
不为别的，就为等会撕起来的时候，她能近点拉架。
蔡姨娘闻言也变了脸色，装作十分畏惧，假惺惺道：“我怎敢说太太您的不是，不过是怕您太操劳，伤了身子。左右现在大姑娘也痊愈了，倒不如把对牌钥匙归还于她，这多一个人分担，办事也爽快些……”
杨氏正忍着，她不愿这时发威，要是在平日早给蔡姨娘下马威了。
还未等她说句话驳回去，就听见周雪纺惊世骇俗的大嗓门响起：“你这个没心肝的坏东西！大姐姐才刚能下床，你就想这么劳累她，到底是为了她好，还是存心与我娘过不去？！”
周云织略讶异的看着周雪纺，这小姑娘年纪不大，胆量却不小。在古代，就算是嫡女，也得尊重庶母，毕竟是长辈，要是传出个不敬尊长的名声，将来说亲的时候，那些好人家可就要退避三舍了。
杨氏果不其然的瞪了她一眼，颇有恨铁不成钢的模样。
林妈妈和周雪纺身后的丁香都捏了把汗，以蔡姨娘的性子，若是出去大肆宣扬，不出几日整个江州城便都知道了。
周云织盘算片刻，出面解围道：“姨娘是好心，四妹妹也是好心，只是我才好，怕是不便管理这些，还是让太太继续代劳罢。”
说罢，从容自若的回过头，对着杨氏莞尔一笑：“还要母亲多劳累一段日子了。”
杨氏心领神会，也万分体贴般的颔首笑着，
“哪里就把我累坏了呢。”
蔡姨娘本想借周云织初醒，那对牌钥匙这事挑拨一下二人的关系，不料如意算盘没能打成。人家两个母女情深，自己白招了恨不说，还被个乳臭未干的小丫头片子骂了一通。
简直是得不偿失。
杨氏见蔡姨娘神色蔫蔫的，心情大好，却还不忘再敲打一番。她对着蔡姨娘身旁的姑娘说道：“二丫头如今大了，也该多看管着点你娘，什么话该说什么话不该说。幸而是在自家，没那嚼舌根子的长舌妇出去乱说，可要到了别处，被有心人听见，拿这种小事说项可就不妙了。”
周霜绣忙起身，恭敬的应着：“太太说的是，女儿谨记了。”
蔡姨娘见状不满的哼了声，眼珠子死死盯着杨氏不放。
杨氏见她这般，像是习惯了如此，倒也不理，只是回头询问林妈妈：“怎么不见六丫头和她娘？”
“早起的时候，辛姨娘那边打发人来说，六姑娘得了风寒，高烧不退。”林妈妈答道，“辛姨娘怕给太太过了病气，就留在流霜阁照顾五姑娘了。”
杨氏闻言皱眉道：“又病了？六丫头也是的，小小年纪一身病，她娘也是个死脑筋。罢了罢了，等会子你找个郎中过去瞧瞧，别又传给了其他姑娘。”
“是。”林妈妈垂首应道。
周云织坐在旁边，听的是真真切切，面上不免有些担忧。
杨氏见状忙安慰她：“不必太忧心，任谁不是这样过来的，我知道你和六丫头关系好，可也别急着过去，你才刚好呢。”
周云织只好把自己先行告辞的话咽进了肚子，心不在焉的点点头。
几个人又在屋子里坐了会，周雪纺便嚷嚷着要回自己院子里玩九连环，蔡姨娘也借口身子不舒服，拉着周霜绣回屋。
周云织也起身告辞，从秋水轩的大门出来，连翘见她面色犹豫，便问道：“姑娘可是要去看六姑娘？”
“我原是打算去的。”周云织朝秋水轩的大门看了眼，斟酌片刻，放弃了这个打算。
既然杨氏不让她去，想来定有她的道理，反正也不差这一时，等明日再过去流霜阁看看。
主仆三人在园子里逛了会子，周云织觉得有些冷，才和两个丫鬟打道回府。
刚迈进绯云阁的门槛，小丫头绿萝便从里面跌跌撞撞的跑了出来，见了周云织，大喜道：“姑娘……三、三爷来了！就在内院外间呢。”
周云织大喜过望，忙提起裙摆小跑着绕过回廊，进了前厅，又从角门进了内院，跨过外间的门槛，果然看见了一抹熟悉挺拔的身影。
不消多看，她便知道是谁。
“子衿！”
身影回过头，一张明眸皓齿，肤色白皙的年轻男子脸庞映入眼帘。
这位十五六岁的少年，便是周家嫡长子，周云织一母同胞的弟弟周子衿。
周子衿和周云织一样，都是周家老爷的原配夫人施娘子所生，当年施娘子生下周子衿后，身体落下了病根，不过一两年便撒手人寰。后来周老爷又续娶了自己启蒙先生的独女，也就是现在的太太杨氏，而周雪纺正是杨氏在续弦半年后所生，同她们姐弟两个只差一岁，名义上也是嫡女。
周霜绣便是由蔡姨娘所生的庶女了，话说蔡姨娘本是施娘子的陪房丫鬟，后来因为周老爷不愿纳妾，施娘子只好自己出面，把陪嫁丫鬟好说歹说的塞进了周老爷房里，才不至于落下一个善妒的罪名。
周云织看着这张和自己极为相似的脸，心中没来由的踏实起来。这里的一切都是那么虚幻，她无法判断继母和庶母对自己的用心真假，也无法真正做到和几个同父异母的姐妹坦诚以待。
唯独这个弟弟，是跟她有着不可分割的血缘关系。在这个基础上，她才有一种自己确实真实存在着的感觉。
起码在这个世界上，有一个跟自己十分相像的人，实实在在的存活着。
她不会是独身一人。
“姐姐。”周子衿大步迈了过来，走到周云织的面前，不敢置信的看着她，说话都开始结巴：“你……你真的痊愈了吗？”
见他呆呆傻傻的样子，周云织没忍住，噗嗤一声笑了出来，伸手点着自己傻弟弟的额头，调侃道：“你这小子，去了一趟金陵，怎的把魂儿都丢了？”
周子衿闻言，不好意思的挠挠头，羞涩笑着。
稚嫩的少年，放在哪里都是极其有杀伤力的。周云织不由得看呆了，别的不说，这周家的基因是真不错。
她自己就不用说了，周子衿也是难得的美少年。而周雪纺，性子虽鲁莽些，可要放在现代，那也是日系可爱美女一枚。至于周霜绣，虽然身材干巴巴的像颗豆芽菜，但毕竟还处在发育期，姿色也已见雏形，她亲娘蔡姨娘也是个美人胚子。
周老爷她是见过的，年纪轻轻的就有一股成熟男人的味道，放在现代也是个有魅力的大叔。
啧啧啧，周云织暗自感慨，难不成古代人颜值都这么高，人类进化进化着还倒退了不成？
“姐姐，姐姐……”见周云织呆愣着，只顾着憨笑，周子衿拿手在她眼前晃了晃。
周云织乍然回神，抹掉了嘴边快要溢出的口水，对连翘吩咐道：“先去备茶，再拿些新鲜的瓜果来。”
连翘应声退下，叫了绿萝一起准备。合欢搀扶着周云织，和周子衿一同进屋。
姐弟二人进了里屋，分主次坐下。这时瓜果和茶水也端上来了，周云织指着金灿灿的柑橘介绍：“这是红美人，前几日辛姨娘娘家人进府，托人送来了些，可巧你又不在。知道你爱吃橘子，便给你留了些，快尝尝。”
“多谢姐姐。”周子衿眉开眼笑的挑了个橘子，却先递给周云织。
“我不吃，酸的人牙疼。”周云织笑着拒绝了他的好意。
周子衿只好自己剥了皮，塞进嘴里，嚼的津津有味。
他笑着给周云织拿了个颜色深一些的，递给她：“甜着呢，姐姐你也尝尝。”
“那好罢。”周云织接过橘子，剥了皮塞进嘴里。味道果然不酸，甜滋滋的，周云织没忍住便多吃了几个。
周子衿见状忙把果盘拖了过来，严肃的看着周云织，说道：“橘子虽好吃，却是寒凉之物，姐姐就当尝尝味，可别吃多了。”
说罢，招手招呼连翘过来，嘱咐道：“还请连翘姐姐把这果盘收拾下去。”
“好啊你，”周云织佯装生气道：“如今都敢管起我来了，不过是离家了一个月，胆子就变得这么大，看来以后还是少出门为好。”
周子衿深知她在开玩笑，只是一个劲的笑着。
“对了，”顽笑这么久，周云织才想起来要紧事，关切的问道：“你这回游学如何？”
周子衿今年已年满十六，已经是能参加科举的年龄了。只是秋闱还未到，周老爷便打算带着周子衿去他往日的同僚任区，一来是为儿子积攒学识经验，二来也是为将来做官介绍人脉。
周家世代做官，从未变更，到了周老爷这一代，稍有败落之势。好在周老爷还算上进，虽未能留在京城做官，也谋求了一个地方上的官职，职权虽没有京官大，江州也不比京城，但就胜在远，京城势力盘根错节，大大小小的世家名门和高官显贵，若是真留在那里，别说封官进爵，就连家族满门的生死与否都难料，稍不留神便是万丈深渊。
即便如此，周老爷和杨氏还是依旧渴望回京的，而周老爷已成定局，只能靠着周子衿博得一个功名，全家才有指望回京。
其实于周云织而言，在哪都是一样的，或许京城还不如江州待着如意。
只是周子衿自己也上进，终日埋头苦读，把自己逼的紧紧的，不肯懈怠一分，周云织瞧着也不愿拂了他的意。
“还是老样子罢了，不过金陵倒比以往去的那些地方有趣。”周子衿也打开了话匣子，慢慢叙述自己这一个月的经历：“先是在世伯那儿小住了些日子，每日不是去藏书阁便是待在书房里读书，日子也不算枯燥。到了最后两日，父亲见我累了这些日子，便许我休息一天，我便和童兄弟去了金陵大街上，想采买些当地的特产吃食和玩物，谁知却遇见了个怪人……”
