杨氏自回了秋水轩后，仍是心有余悸，方才那种情形，实在是惊险，若是金朱对她有何不满，故意栽赃陷害于她，那就是有十个嘴巴也解释不清了。
只是她实在想不明白，金朱为何要这样做，这样做对她又有什么好处？
若金朱真的除掉了周娟好，那辛姨娘也就完了，她们母女两个倒霉，除了她自己，还有谁的受益最大。
杨氏不禁就想到了那人，如此看来，一切便都说的通了。只是一想到自己院的心腹丫鬟反水去投奔了自己的死敌，杨氏就气不打一处来。
蔡姨娘必定是许了金朱什么好处，才让金朱这么为她卖命。到最后关头金朱并没有供出蔡姨娘来，想必也是有什么把柄或筹码在蔡姨娘手中。
会是什么呢？
“太太还不歇息吗，都二更天了。”林妈妈拎着赤色灯笼从外面悄声进来，见杨氏仍斜靠在榻上，面容不振，忙询问道：“太太可是身子不舒服？可要请了大夫来？”
杨氏合上眼睛，摆摆手，“不必，只是长夜漫漫，睡不着罢了……老爷可睡下了？”
周老爷虽是给足了杨氏面子，跟杨氏一齐回的秋水轩，可因为今儿晚上的事，心里还是有郁结，对杨氏也就迁怒几分，所以并未歇在杨氏的卧房，只是命人把外间的暖阁收拾了出来，在此睡下了。
林妈妈颔首，“老爷早睡下了，太太不必挂心。”说罢，忧心忡忡的看向杨氏，劝解道：“太太早些睡罢，别想那些烦心的事儿了，都过去了……”
“我就是想不明白……”杨氏捂着脸，低声埋怨着：“金朱怎么会做这样的事？她从前不是挺温顺懂事的么？如今怎么会……我方才想了想，若说没有人在背后指使，就是给她千万个胆子，她也是做不来的……”
林妈妈闻言，讶异道：“太太……您是在怀疑？可不对呀，以金朱的性子，既然东窗事发了，那就没必要在替人隐瞒，她该直接招供出那人才是……”语毕，她眼前一亮，大胆猜测道：“会不会……金朱被那人捏了把柄在手里？”
“目前看来是这样。”杨氏疲惫的颔首，眼神涣散，“我待她也不薄，她若是有什么受委屈的，尽管跟我提，为何要去求助他人？”接着，满脸愤恨道：“落下这样的后果，就是她想要的吗？！”
林妈妈也叹气道：“您又不是不知道，金朱这丫头虽然看上去清心寡欲的，可骨子里最是要强，她见太太你不大重用她，便想另寻出路，实在正常……只是，手段太阴暗了些。”
“我原还打算，把她赐给子衿做妾。”杨氏回想着往昔，“只是她不争气啊……我也是一样，大半辈子都没能生个儿子，才被那姓蔡的贱人压了这些年！每每想到这里，我便是心头有一股劲，上也上不去，下也下不来，实在憋的慌！”
“她就是在猖狂，终究也只是个妾，就是再怎么展翅高飞也越不过您去，又何苦跟她置气？当心气坏了身子。”林妈妈温声道。
杨氏眼中百转千回，半晌，她扭头，感慨万分的看着林妈妈，最后牵过她的手，把她带到榻下，林妈妈推辞一番，却还是接下了，二人相对而坐。
“也就只有你……是最懂我心思的，我只你一个人能相信了。”
林妈妈这下也是触景生情，红了眼眶，她用衣袖胡乱抹着眼泪，颤声道：“当初还未嫁到江州时，老太爷便是百般劝阻，只求姑娘您能回心转意……许是从一早他老人家就料到了，老爷是有情有义之人，这本是好的，可放在他亡妻身上，便是对您不公平了……”说罢，已是泣不成声。
“当即遇良人，我也顾不得那么多了。”杨氏自嘲的笑笑。
林妈妈却是悲痛不已，紧紧的攥住了杨氏的手，“姑娘一意孤行，谁也拦不住，老太爷若不是看着老爷是他曾经门生的份上，怕是无论如何也要拒了这门亲事，奴婢当初还埋怨过老太爷，怨他怎的就不为姑娘您的幸福着想……”
“如今看来，老太爷当时却是一语成谶了。”泪水爬满了林妈妈苍老的面孔上，布满了沟壑，“姑娘您过来，生儿育女，服侍丈夫，替他们家料理家事，打点一切，无不尽心尽力的！可到头来，又有几人记得您的好？……当初大姑娘和三爷多不待见您，您也是一点一滴的真诚待他们，总算是把那颗心给捂化了，该做的您都做了，他们还想怎么样？”
“今日这事传出去，少说是要上公堂对案的……且不说于您的名声，就怕是到了那一头，那群人还会反咬您一口那！……您这辈子就四姑娘一个亲生女儿，这她还是在家，若将来她出嫁了，您的日子岂不是更难过？！”
杨氏如何也想不到，平日里沉默寡言，只顾闷头做事的林妈妈，会苦口婆心的说出这一番话来，感动之余又多了几分诧异。
细细想来，她说的确实没错。自己年少时期便一眼相中了周老爷，不顾父亲反对毅然从金陵嫁到江州，于她而言，继子继女的抵触根本不值一提，只要真诚待人，总有一天能得到别人的真心。
她自认不是一个好妻子，不是一个好母亲，但在当家主母这方面，她自认无愧于任何人，自己虽恨惨了蔡姨娘，却从未想过迫害她的一对儿女，平日的吃穿用度也从未克扣。她已做的仁至义尽，可绕是这般，依旧会有人不满意。
“太太，奴婢多一句嘴，您别恼。”林妈妈突然出声。
杨氏回过神来，心不在焉的看了她一眼，颔首：“你说。”
林妈妈清了清嗓子，徐徐道来：“女人这一生，最重要的无非就是嫁人生子，那些高官贵胄家的夫人之所以一心求子，为的就是将来老年时有个保障……太太既无这个缘分，倒不如把握现有的，多多亲近大姑娘和三爷才是。”
杨氏扭头看向她，思量片刻，泄气似的叹了口气，无奈道：“你说的我又何尝不明白？可是……子衿还好，他毕竟是我一手带大的，可大姑娘……她这般精明，我若是刻意与她亲近，岂不是会让她误会我是那心思叵测之人？”
“太太此言差矣，”林妈妈提出异议，“您难道不觉得，大姑娘自落水醒来后，性子比之前温顺了不少吗？起码对待您，一直都是恭顺有礼的。”
杨氏恍然被点醒，“你这么一说还真是，从前她虽然也是谦逊知礼，可总给人一种拒人于千里之外的感觉，说话干什么都是冷冰冰的，没有一点人情味……这落了个水，性子倒变好了不少？”
“所以说，”林妈妈笑道：“大姑娘不是无情之人，她也能看出来太太您是有意示好，想必不会再抵触了，若是她能敞开心扉接纳您，那今后的日子也就多了一个帮手……”
杨氏越想越觉得她说的有道理，自己毕竟是嫡母，若能统一战线最好，若不能，拉近些关系，也是只有利没有弊的。
这一觉杨氏睡得前所未有的好，显然并没被昨晚发生的变故影响到，第二日早晨去秋水轩前厅见人时，杨氏的精神状态还是十分抖擞的。
相比之下，蔡姨娘就显得没那么精神了，不禁眼下多了两片青黑，整个人的状态也是蔫蔫的。
“蔡姨娘昨晚是没睡好吗？”杨氏挑了挑眉，心情不错的在塌上坐下了。
听到自己被点名，蔡姨娘却是波澜不惊，微微抬了眼皮，敷衍的瞅了眼杨氏，故作淡然的笑：“劳太太挂心，奴婢只是怕老爷回府第一晚，在秋水轩睡不好，这才辗转反侧……”说罢，她转了转眼珠，满面春风：“听小丫鬟说，昨个晚上老爷是在外间暖阁歇下的？……奴婢就说嘛，这秋水轩院内潮湿，花草遍地，老爷本就对花粉过敏，这下可好，传出去倒像是把主君赶出房去睡了……”
说罢，故意用手帕捂着嘴，轻笑起来。
屋内众人皆变了脸色，就在她们以为杨氏即将发作时，却见杨氏风轻云淡的笑了笑，举止投足见遍是大度，她打趣道：“姨娘真是会说笑，不过也没法子，老爷知道我没什么爱好兴趣，只喜欢在家盘弄那些花花草草的，便常托人寻些回来，我也苦恼的很，可却不敢拂了老爷的好意……”
周云织听的是敬佩不已，杨氏竟然能这么有水平的还击，简直是前所未见，她不由得思考起来，莫不是昨晚的事儿对杨氏打击太大，一下子把她的脑袋瓜给激灵光了？
蔡姨娘听罢，果不其然的变了脸色，她还欲再张口讥讽回去，却被杨氏又一下打断了：
“辛姨娘，六丫头怎的没来向我请安？”这话却是问向辛姨娘的。
辛姨娘早见惯了这二人的过招，正坐在那儿眼观鼻，鼻观心，冷不防被叫到名字，恍惚了片刻，随即温和的笑着：“昨个闹了那么久，又睡得晚，六姑娘折腾了一宿，今儿早困的都睁不开眼了……奴婢见状，便叫她在流霜阁再睡会，不好惊扰了太太，还望太太勿怪……”
“诶，无事……”杨氏笑着摆摆手，“六丫头身子弱，她要是来了，我才不放心那，也就是问问。”
“多谢太太牵挂着。”辛姨娘谦逊的垂下头。
蔡姨娘不满的翻了个白眼，她一向瞧不起辛姨娘的懦弱胆小，平日里也没少当面挖苦她，更是爱拿她的出身冷嘲热讽。
想起昨晚的事儿，周云织便窝了一肚子火，如今又见她不知悔改，反而这般嚣张，更是气愤，索性出言警戒她几句：“听说今早晨人牙子过来的时候，金朱还死赖着不肯走呢，顾妈妈问她为什么，她只说什么冤枉……说什么另有其人？那场面可真是混乱。”
说罢，周云织笑着询问杨氏：“太太可觉得奇怪？要不……索性现在那人牙子也没走远，倒不如叫了金朱回来，再询问一番……？”
周云织话音未落，便偷偷睨见蔡姨娘变了脸色，心中不禁冷笑连连。
杨氏却是不明所以，见提到那事，不由自主的板起脸，语气生硬道：“能有什么隐情？她要说昨晚就说了……不过是垂死挣扎罢了，不用理她，将来出了府，就跟我们周家没一丁点关系了。”
“太太说的是。”周云织笑着垂首。
蔡姨娘这才松了口气，心有余悸的打量着周云织，也不知她是一时兴起说了这件事，还是纯粹为了吓唬自己，如果是后者，那她可就要当心了。
“再过十日便是老爷四十岁生辰了，贺礼你们可都备好了？”杨氏突然问道。
辛姨娘笑道：“早就备好了，六姑娘还亲自出了份力，说保证老爷会喜欢。”
杨氏颔首，笑道：“那我们可就期待着了。”说罢，又看向蔡姨娘，问道：“吕师傅绣的百寿绣屏可完工了？蔡姨娘可接上了？四月二十近在咫尺，可别日子到了，生辰礼却拿不出来。”
说到最后，却是一副看好戏的姿态，杨氏心里清楚，以蔡姨娘的绣工，八成绣不出来什么好东西，没全让吕三娘绣最后自己顶替就很不错了。
