房内正首坐着杨氏，左塌下来是蔡姨娘和辛姨娘，右边四个座椅，从首到尾依次是周云织、周霜绣和周娟好，第三个位置正空着。
杨氏见她匆匆赶来，发髻都还是乱的，衣裳也似乎并无细心挑选过，再看余下几位姑娘皆是衣着洁净，举止端庄，再看看自己亲女儿，胸中窜起一团火。
“你这是怎么回事？冒冒失失的，有没有一点闺秀样子？！”
语毕，便听见蔡姨娘“噗嗤”一笑，用帕子捂住了嘴，满脸的幸灾乐祸。
周云织不动声色的扫了杨氏一眼，只见她面色更加难看。为了局面缓和些，她对着周雪纺招招手：
“四妹妹怎么才来？真是好大的官威，快过来坐下罢，别干站着了……”她笑着打趣道。
周雪纺早已是面红耳赤，见周云织这样说，便缓缓移步走到周霜绣身边坐下。
“四姐姐，你鼻子上有汗。”周娟好细声细语的说完，从袖子里掏出帕子递给她。
周雪纺笑着冲她点点头，接过帕子擦着汗。
“还是六姑娘懂事，”蔡姨娘抱着不惹事不痛快的心态，斜眼睨了辛姨娘一眼，“都是辛姨娘教导的好。”
言下之意，就是在贬损周雪纺不懂事，杨氏教女无方了。
果不其然，杨氏已经稍微缓和的脸又黑了下去。
“姨娘若是话多，大可等到待会老爷回来了，一气说出来，何苦惹得大家不痛快。”林妈妈瞥了蔡姨娘一眼，走到杨氏身旁站住了。
蔡姨娘气呼呼的翻了她一眼，果然不再言语。
周云织顿时心生敬佩，杨氏不好发作，像蔡姨娘这种喜欢惹是生非的人，就应该让林妈妈来治。
“六丫头身体可好些了？”杨氏岔开话题，看向辛姨娘。
辛姨娘起身行礼，笑道：“已经好的差不多了……大夫说再调养几天就没事了，多谢太太挂心。”
杨氏颔首，“那就好，我原还在担心，六丫头这回旧病复发不像往常，怕是突生什么变节。”
“能有什么变节啊……”蔡姨娘又没按捺住自己吧啦吧啦的嘴巴，仿佛把方才林妈妈的警告抛之脑后，“小孩子家家的，没吃过多少苦，自然娇弱，我像她这个年纪的时候，爬山下水，多少危险事没干过？不照样好好的……”
辛姨娘闻言神色一僵，不知该如何反驳。
周云织实在烦躁，本来大早上的爬起来就很痛苦，现在还要在这里听一群没事干的大妈们打嘴仗，简直是人生最大折磨。
“姨娘小时候怕是没这样好过的日子，”她淡淡的看着蔡姨娘，面色沉静，“整日劳作不说，还饥一餐饱一餐的，连饭都吃不饱，如今发达了，是该多享受些……”
蔡姨娘愣了愣，随后笑吟吟道：“谁说不是呢，大姑娘也是性情中人，自然理解我们这些人的难处……”
“既然吃不饱，那就多吃一点，”周云织笑笑，“免得堵不住姨娘的嘴。”
话音未落，众人哄堂大笑，除了对话双方和始终低着头默默不语的周霜绣。
蔡姨娘被噎了个好的，面色如土，嘴唇微微颤着，想要发作却又不敢。
杨氏倒是喜从中来，像自己扳回了一局似的，讥笑着看了蔡姨娘一眼。
辛姨娘也在笑，但被蔡姨娘狠狠瞪了一眼就收住了。
“行了行了，”杨氏摆摆手，心情大好，“都是自家人，说话何必这般夹枪带棒的？做长辈的要给晚辈做个榜样……”
最后这句话，明显是说给蔡姨娘听的。
只见她轻轻哼了一声，偏过头去。
“三爷和五爷什么时候过来？”杨氏偏头去问林妈妈。
林妈妈低声道：“已经打发人去请了，五爷估摸在路上了，三爷今儿跟学里请了假，怕是会晚些。”
杨氏颔首，随即叹气道：“早知不该让他请假，还有四个多月就要秋闱，这会子得顾着读书才是，免得他老子回来见了不高兴……”
许是提到了自己儿子，蔡姨娘表情又容光焕发起来，得意洋洋的瞅了杨氏一眼。
正房太太如何，家世显赫又如何？任你现在威风凛凛，没有亲生的儿子，将来就是老无所依，悲苦一生的命。
再看看她自己，虽屈于人下，可一有丈夫宠爱，二有子女双全，将来定比那杨氏过得顺风顺水。
如此想来，蔡姨娘心里舒坦不少，先前的不甘心也一扫而空。
众人说话间，有丫头掀了帘子进来。
“太太，五爷到了。”
杨氏颔首，瞅了眼跃跃欲试的蔡姨娘，抚平着内心的火气，“叫他进来。”
周云织有些好奇的伸长脖子，她还是第一次见这个传闻中的五爷。
片刻，便有丫鬟领了人进来。
待周云织看清人后，却是一愣。她原以为，按照周子衿的容貌和身形，这个同父异母的弟弟应该也不会太差，况且他的生母蔡姨娘也是明艳动人。
所以当她看到面前这个身材瘦弱，面有菜色的枯槁年轻男子时，第一反应还以为他是周子豫房里的小厮。
跟想象中的形象天差地别……不说要多英俊潇洒，惊才风逸，最起码得相貌端正，仪态挺拔吧，可这……
周云织胡思乱想着，耳畔却传来了蔡姨娘尖锐的兴奋嗓音：“豫哥儿，读书累了吧？快坐下歇歇。”
周子豫掀起眼皮看了眼杨氏，见她面露不满，忙上前躬身行礼，恭敬道：“给母亲请安。”
杨氏这才挤出一点笑容，万分慈祥：“好孩子，吃过早膳了吧？玉簪，快给五爷端了软凳来。”
玉簪早候在一边，闻言立刻把软凳放在辛姨娘身边。
周子豫见杨氏面色平静，这才如履薄冰的缓缓坐到凳上。
蔡姨娘像是被狠狠打了一耳刮子，顿时恼羞成怒。
她心里清楚，杨氏这是有意的，她不愿让周子豫和自己太亲近，最好给周子豫施加压力，让他不敢与自己这个亲娘有太多接触。
可依她的性子，又怎么可能拖鞋，怀胎十月辛苦生下的儿子，怎么会甘心让他叫别人母亲？
蔡姨娘从手边的案几上拿了个砂糖橘，笑容满面的递给周子豫，“来，吃个橘子解解渴。”
周子豫抬头，小心翼翼的看了眼杨氏。
“拿着吧，你姨娘给的就拿着。”杨氏极其宽宏的点点头，咬字特意加重了“姨娘”两个字，听的蔡姨娘甚是刺耳。
周云织看着这两人暗无声息的过招，实在觉得可笑。
这时，终于有丫头跌跌撞撞的跑了进来，过门槛的时候还差点绊倒。
“太太……老…老爷到前门了！”
杨氏闻言，咻的一声从塌上窜了起来，满面喜色：“快……快打发丫鬟去迎，老爷可要先回趟前院？”
“奴婢远远瞧着，老爷身边的铨叔正往这边赶呢，怕是就快进秋水轩了。”丫鬟答道。
“好好好，”杨氏连说三个好，喜形于色的吩咐着：“传去厨房，让顾妈妈再清点一遍全部菜样，可别遗漏了……西暖阁那间房也收拾出来，被子要新晒的，记得点上龙涎香，不要熏香……”
林妈妈在一旁笑着打趣：“太太这般用心，若是叫老爷听了，怕是都不舍得再离府了呢。”
杨氏被哄得眉开眼笑，全然不顾塌下蔡姨娘咬牙切齿的眼神。
众人耐心等候着，没过多久，门帘子被人掀开，一个身形修长的中年男人健步如飞的走了进来。
周云织上下打量着，她不是第一次见周老爷了，上回见面，还是她落水醒来后，那时的周老爷比起现在，少了一分坚韧，更多的是心疼女儿的憔悴。
周老爷年近四旬，却依旧威风凛凛，气宇轩昂，全然没有一丝老气，保养的也极其得当。
屋内众人皆一同站起，各个面上都洋溢着欣喜的神情。
杨氏早小跑着过去，热切的拉着周老爷的衣袖，热泪盈眶：“数日不见，老爷可是消瘦了不少。”
周老爷面色沉静的看着她，拍了拍杨氏的手，安慰道：“我没事，只是在扬州替那位亲戚处理身后事，有些操劳……家里一切都还好吧？”
“好好，都好的很。”杨氏掩袖抹泪，情真意切，指着周雪纺道：“雪儿天天念着你，功课也进步了不少……”
周老爷朝周雪纺看过去，淡淡颔首，又叮嘱几句：“还是不能懈怠。”
他正打算扭头询问别的事儿，却一下注意到了她身旁的周云织，惊奇道：
“云儿也来了？身子调养的如何了？”
周云织乖巧的上前行礼，笑容得体：“劳烦父亲关心，女儿的病已好的差不多了，这都能出门逛园子了。”
“那就好，那就好。”周老爷长舒一口气，眼中闪烁着慈爱，“原先那郎中说的可怕，把我也吓得够呛，痊愈了就好，我也算是对得起你母亲了……”
说罢，又转身看向一旁的周娟好，笑容和蔼的摸摸她的头顶，“六丫头又长高了不少，我听府里来信说，前几日又旧病复发了？”
周娟好有些手足无措，不知该如何回答，便向辛姨娘投去求助的眼神。
“老爷不必挂心，”辛姨娘站出来，轻声细语的解释：“太太已请了大夫来医治，前几日便已经好了，如今都能给老爷请安，已然无大碍了。”
周老爷回头看她，点头道：“六丫头还小，万事可得小心些。”
杨氏笑道：“老爷就放心罢，平日没人比辛姨娘更细致了，她恨不得把六丫头拴在腰带上呢……”
说罢，杨氏掩袖而笑起来，辛姨娘也不好意思的低下头。
看着他们一家妻妾和睦，和乐融融的样子，蔡姨娘顿觉自己和周霜绣被隔在人群人，心里一阵不平。
“老爷……”一阵娇弱的抽噎声传来，周云织循声望去，只见对面的蔡姨娘早哭的梨花带雨。
杨氏蹙眉不语，早已猜到她的心思，恨的是咬牙切齿。
周老爷茫然不解，赶忙上前去查看，温声道：“这是怎么了？哭的这样伤心。”
“唔……”蔡姨娘拿帕子捂着嘴，倒真的挤出了几滴眼泪出来，周云织不得不佩服她的变脸速度。
这样一个如花似玉的美人，哭起来的画面也是极惹人怜爱的。
“老爷不知，”莫菊愁眉苦脸的上前解释：“自您随三爷去了金陵后，整整四个多月，我们姨娘是茶不思饭不想，就念着老爷您，想着您每天有没有好好吃饭，有没有好好歇息……整个人都熬瘦了。”
周云织简直目瞪口呆，不愧是神助攻。
她在周府待了也有大半年，不思茶饭倒不见得，每日张口闭口的寻衅滋事倒是没少做，这一开口就颠倒黑白，睁眼说瞎话的本事真是佩服。
周老爷闻言，眼神柔情不少，看向蔡姨娘的神情有几分调笑：“我不过是出门办事，又不是出门不回来了，就惹的你这般担忧，实在是于心不安……”
这话就有些撒娇调情的意味了，只是在这大庭广众之下……周云织偷偷瞟了眼杨氏，见她面色果然沉了下去。
蔡姨娘却还挑衅般的瞅了眼杨氏，颇有炫耀的意味。
