“阿弥陀佛，长老说施主今日辰时便会醒来，果然没有算错。”
木门被缓缓推开，走进来一个端着木盆的沙弥。“小僧已经为施主准备好了洗漱的热水，施主准备妥当后便随小僧一起去长老殿。”
沙弥放好木盆，带上门在屋外等候。
小江不知所云，心下直想这是什么地方，前一刻自己还处于冰天雪地，怎么一觉醒来周围尽是一派南国初春之景。
疑惑之余，他就小沙弥端来的热水大致打理了一下，铜镜里的黑发长了不少，已经盖过肩头。眼角的余光扫过周边事物，视觉的异样让他察觉到自己貌似长高了一点，不禁怀疑自己真睡了一年半载不成？
稍作打理后小江推门而出，沙弥正端站在门口，相比小江他看去年龄稍长，个头也要高许多。
“施主请跟小僧这边来。”
那沙弥眯缝着眼向小江请道，脸上是典型的和尚眉目，显得格外亲切。
小江跟着沙弥出了小院，走进一条山阴小道。他环顾四周，山峰相连间皆是苍松绿景，翠蔓青树，显然不是朔北之景。
“这里是哪？”小江问道。
沙弥道：“施主所处乃云隐寺。”
“你说什么！这里是云隐寺？檀州的云隐寺？”小江心头大骇，一来没想到自己一觉的工夫居然就从极北的云州朔方到了这江南水乡，二来是没想到这里居然就是云隐寺！他自小就跟着老道闯荡江湖，当然知道“荒山云隐”这天下正道之首的名头。
沙弥看到小江震惊的表情习惯性地笑道：“浮名而已，施主不必惊讶，往后自然会习惯的。”
小江又问：“那你知道我是怎么来这的吗？同行的有没有一个老道士？”自他醒后，残破的记忆渐渐串成了线，直到冥海之畔，再往后就什么都想不起了。
沙弥道：“小僧奉长老之命日夜照看施主，其他的事情都不知晓。长老吩咐说施主今日就会醒来，命小僧接你去长老殿。施主无须多虑，到了长老殿自会知晓了。”
听闻如此，小江也暂不多想，饶有兴趣地看起了周围景色。传言荒山云隐占地万顷，门人弟子七千，位列皇庭七脉之首。盛名之下，他自是仰睐已久。
他们走出林荫小道，有流水淙淙之声，不远处便是一座石板桥。山上流泉交织于此，形成一道溪流经过木桥滋养山下的农田。
山路漫长，沙弥瞧见少年钦羡的神色，便同他讲起云隐的由来。
“千年前迦叶先祖途经此地，见大荒山中灵气逼人，是一处难得的洞天福地，便依我们脚下这山建成此寺，号为云隐。先祖创寺，是为接济穷苦，普度众生，为世人祛灾除难。在此之余广收弟子，传以衣钵，助他们修得正果，早登西方极乐。
承恩皇天后土，寺里香火不断，日渐旺盛，隐隐有大乘之象。后因圣战有功受朝廷推崇，忝列皇朝七脉，为其马首，有此殊誉，实是出家人的不该。”
二人在山中走了好一阵，有遇到游客百姓，也有遇见许多寺内弟子，见面行礼时不仅对小江亲切有加，还在他身上瞧来瞧去，灼热的眼神让小江十分不舒服。
问道：“为什么这些和尚都要在我脸上多看几眼？难道我脸上有什么奇怪的吗？”
沙弥笑道：“施主不必在意，是他们在羡慕施主呢。”
小江奇道：“羡慕我？为什么羡慕我？”
沙弥笑道：“此间缘由等施主到了长老殿自然知晓。这里距长老殿还有些距离，小僧先为施主讲讲山中格局设施，也为日后方便。”
沙弥讲道：“大荒山有四座主峰，两座侧峰。施主请抬头北望，那里浮在空中的即为四座主峰之一的北浮峰，是慧净长老的居所。”
小江望去，果见北方天际有三座青峰浮在半空，一座巨大的法印居于峰底，缓慢旋转。
他随老道游历的几年见过许多奇观异物，浮空阵自然也是见过的，但如北浮峰这般浩大的浮空阵还是第一次瞧见。震撼之余不禁对云隐更多了几分敬仰。
“除北浮峰外，四座主峰还有西峰，南峰和东峰。其中西峰是慧痴长老居所。
我们现下所在的是南峰，南峰往东走是僧房，香积厨，还有斋堂，茶堂等。往西走则到了天王殿，天王殿以下便就是山门，以上则是大雄宝殿，法堂，云会堂，继而是经楼。
除此外，南峰后山还有远近闻名的奇景‘十八罗汉，二十诸天’，所以南峰也是寻常百姓游览礼佛之地。”
“那你说的长老殿呢？不在这里吗？”小江问道。
沙弥摇头道：“长老殿不在南峰，而在东峰。
东峰是寺中修炼之地，除长老院还设有演武场、枯木堂、咒言堂、达摩院、护寺堂、忏悔堂。峰下还有处禁地，是一个叫十方界山洞，虽也是弟子历练之处，但所有人都不能擅进。施主初来倒要注意。”
小江疑道：“既然长老殿在另一座山上，那我们为什么还往山上走，不该下山吗？”
沙弥笑道：“施主有所不知，若是我们先往山下走，再上东峰怕要两三天才到得了长老殿，而且两峰山谷可能还有些危险。施主就随小僧放心上山，山上自然有路。”
小江双手枕在脑后，漫不经心道：“山谷里能有什么危险，难道有妖怪吃人不成？”
沙弥颔首道：“施主猜对了。因为大荒山灵气浓郁，谷间生长了不少山灵精怪，有些还颇具道行。小僧曾听闻林子深处有一头千年修为的妖兽，除了修为高深的师兄，我们都不敢去那谷底的。虽然因为寺里的师傅这些精怪不敢袭人，但终该小心为上。”
沙弥一边领路一边继续讲道：“峰下除了山谷密林还有一个湖泊，就位于东峰一面断壁下。那湖名叫葬剑湖，断壁也有个名字叫做‘暮海沉佛’，就印在壁上。
相传‘暮海沉佛’那四字是迦叶先祖所题，其中融入了祖师精妙的佛法体悟，但千百年来竟没人领悟……”
二人聊着聊着走到了山边一处空旷草坪，料峭山风抚颊而过，视野变得辽阔无垠，放眼望去云海茫茫，山岛耸峙，一座人高的乌金狮像立在崖边，嘴中一根粗壮铁索连向远方山岛。
小江见左右别无通路，指着那不见边际的铁索不信道：“你说的路，该不会是这铁索吧？”
沙弥道：“正是这云桥。另一头就是东峰了。”
小江急道：“你管着叫桥？你家桥就一根铁链子？你上去走一个试试？”
沙弥尴尬笑道：“施主不用担心，这云桥还是挺安全的。只是小僧功力不济，只能护送施主到这了，剩下去长老殿的路就拜托苦竹师傅了。”说罢朝小江身旁鞠了一躬。
小江转头看去，身旁不知何时立了个法相威严的僧人。
“寒凌江？”苦竹问道。
小江微愣：“你在叫我？”
苦竹颔首。
小江又问：“从来别人都叫我小江，你怎么叫我寒凌江，我自己都不知道我叫这名，你又怎么知道？”
苦竹道：“小江就是寒凌江，寒凌江就是小江。”
小江急道：“那你知我怎么来这的吗？你有见到一个老道士吗？还有一只灰毛猴子。”
苦竹摇头：“云隐没有道士，也没有你说的猴子。你在十几天前就到云隐寺了，其余事情到了长老殿自然知道。长老殿就在云桥另一端，戒律长老还在殿里等你呢，跟我走吧。”
说罢苦竹伸出手，拉着提心吊胆的小江踏上云桥铁索。
小江往脚下看去，但见茫茫云海掩盖了山底景色，虽是万丈高空，到不显得那么惊悚。
只听苦竹轻念：御风轻步，疾。又听小江哇的一声惊叫，二人脚下如多了块滑冰，自行在铁索上滑动起来。
风声自耳旁呼啸而过，脚下铁链穿行，速度愈滑愈快，小江两只汗手紧紧抓住苦竹，一颗心直提到了嗓子眼。
这时一阵山风拂过，吹得锁链上下波动，小江又啊的一声大叫，重心受扰，顿感身子要往一侧偏去。苦竹心有所知，正准备拉正小江，却不料后者以一个奇怪的姿势自己拉回了重心。
此后几次锁链波动起伏，小江亦时刻控制身形，随着锁链起伏，重心再没乱过。
不多时二人已到铁索尽头，东峰近在咫尺。
