叶红霞三岁的时候就失去了父亲。
那时候苑春容正在事业上升期，根本没有时间去管她，所以她便过上了四海为家、吃百家饭的日子。今天在这个伯伯家，明天在那个小姨家，今天跟这个爷爷去茶馆，明天跟着那个哥哥去学校。
程功便是那个小哥哥。
施亦暖作为当时苑春容最好的闺蜜，也帮苑春容带过一段时间的孩子，但她自己也忙，于是每天早上，她监督着两个孩子吃完早饭后，就让儿子程功手牵手地拉着年仅三岁的叶红霞去幼儿园。
施亦暖拜托过当时班上的老师，既要照顾好程功，也要照顾好叶红霞，但是老师一个人管着十几个孩子，总有顾及不过来的时候，于是当时人小鬼大的程功自发地肩负起了照顾妹妹的责任。
他在那儿跟着老师念拼音，叶红霞就在旁边抱着个小板凳涂涂画画。
他在一笔一划学写汉字的时候，叶红霞趴在他背上揪他的头发玩。
他熟练地掌握了给叶红霞泡的奶粉的比例，也知道她不安扭动的时候，就是该换尿布了。
同班的小朋友见叶红霞总是怯生生的，挨着程功，也不理会别人，便总想去逗逗她，最好便是能把她弄哭，这一班上大半的小朋友便都得跟着哭。
一日，后桌的淘气鬼抓了条成年后的蚕宝宝放在叶红霞的头上，那蚕宝宝白白胖胖的，在她头上不断蠕动，吓得她头皮都麻了，一面叫救命一面哭，手短脚短的她翻滚间带倒了一大片桌子，带着一群小朋友跟着哭。
一时间场面很是壮观。
那群淘气鬼便抱着胳膊哈哈大笑。
程功听见动静进来，一见这阵仗，也不说话，先抓住四处乱跑的叶红霞，把那条蚕宝宝拿了下来，又挨个把那些被叶红霞撞倒的课桌扶起来，最后才站到那群淘气鬼的面前。
说来也奇怪，叶红霞也好，其他小朋友也好，一见他进来，竟一时间都忘了哭。
他仿佛天生有让人平静下来的魔力。
“是你干的？”程功冷着脸，拿着那条在他指间垂死挣扎的蚕宝宝，问那个带头笑的小男孩。
“是又怎么样？”那男孩梗着脖子叫道，他与程功不睦已久。
程功冷笑一声，指间用力，只听“啪嚓”一声，那条蚕宝宝就肚腹破裂死了，青绿色的、粘稠的汁液溅了那个小男孩一脸。
“只有弱者，才喜欢欺负弱者。”他将蚕宝宝的尸体扔在那个男孩身上，揪着他的衣领冷冷地说道，“我知道你不喜欢我，我也不用你喜欢我，因为我也不喜欢你。但是你要是再敢欺负我的妹妹，今天是这条蚕，明天就是你。”
那男孩被他的气势吓住了，一时间竟忘了反应。
——————
叶红霞趴在他的病床前，指尖细细描摹过他的眉眼，他睡得很沉，日头西晒，有阳光照在他的脸上，不曾惊动他。细细的碎发软垂下来，在他的额间形成一片阴影。
现在的程功很爱笑，真心的、假意的、开怀的、嘲讽的，似乎总是一个表情，眉眼弯弯，眼睛里的温柔好像能化出水来。
谁又能想到，二十年前的他，曾经是那样的冷酷阴鸷呢？
那些寄人篱下的岁月，她遇到过行事坦荡不拘小节、照顾她十分粗线条的叶家大伯叶炳文，也遇到过敏感多疑、为人尖酸刻薄、总爱说些风凉话的小姨苑春丽，也遇到过沉醉在自我的世界里、不问世事的大爷爷叶询，也遇到过偏心偏爱、对她总比对自己儿子好，生怕叶红霞多心的叶家姑姑叶炳如。
什么样的人她没碰到过呢？
爱也感受过，冷眼也看过，美味珍馐她吃过，忍饥挨饿她也经历过。
可唯独只有程功，这个程家哥哥，以一种强势的、不容反抗的姿态，闯进了她的世界里，却又像绵绵流水缠绕着她，让她沉醉其中，渐渐地无法自拔。
那天晚上的夕阳很美，大片大片的火烧云染红了半个天空，程功牵着叶红霞，两个小小的身影慢慢地走在空旷无人的街头，再过一个马路，就可以回到他们的家里。
叶红霞走累了，一屁股坐在马路牙子上就开始抹泪，胖乎乎的两只小手捂着眼睛，不让眼泪被程功看见。
程功蹲在她旁边，拉开了她的手，也不说话，只是静静地看着她哭。
“是不是……因为……我没有爸爸……所以他们就可以……欺负我了。”她越哭越觉得委屈，好像把前面几年忍着的眼泪，一并都催发了出来，哭到后来，她几乎要说一个字抽噎一下了。
三岁的孩子，说懂事也不太懂事，可说不懂事，偏生很多事情又都想得明白了。
“刚才在教室里不哭，我还以为你有多坚强。”程功有些粗鲁地，从小书包的侧兜里掏出一块蓝底白花的手绢，给她擦眼泪，“没有爸爸又怎么了，没有爸爸，我们一样可以过得很好。”
这话引得叶红霞放声大哭。
她趴在他的肩头，脸颊摩擦着他坚硬粗糙的书包带子，已经磨红了，哭得声嘶力竭。
“程哥、哥，我……好、好想爸爸、啊……”
六岁的清秀少年，迎着夕阳，微微蹙着眉头，在她身边坐了下来，他摘下书包，让叶红霞可以直接靠在柔软的棉布衬衣上，他的肩膀上很快湿了一大片，除了眼泪，还有鼻涕。
“哪来的这么多眼泪？”他小声地嘀咕着，索性将手绢塞给了红霞，将手搭在她的背上，学着大人哄小孩的样子，有一下没一下地拍着，那个小小的身躯抖得那么厉害，把他的心跳都抖乱了。
“你是没有了爸爸，可你还有哥哥。”程功一本正经地说着，声音未脱稚气，尾音还带着点不易察觉的奶味，听起来却是那么的可靠，“我会照顾你，保护你，以后不会有人再欺负你了。”
想到这里，叶红霞也忍不住笑了起来，眼角眉梢尽是暖意。
她抚摸着手上的戒指，慢慢地俯下身靠过去，几乎已经与他鼻尖对着鼻尖，看着他沉静平和的睡颜，她压低了声音，悄悄说道：
“程……哥哥，我想嫁给你……已经很久了啊……”
