一个空罐子，驼背从镇虏营山洞外顺来的，将龙夕生生嚇得湿了裤裆。
“下面的人听着，朱帅有令。因鞑子奸细历来无孔不入，你等入城时必须左右有人佐证，所属营队还需有人认得。听明白没有？”
“什么意思？”
“要证明，要查人，怕有奸细混在我们当中。”
“查他奶奶个腿。”
下面人议论纷纷，但要进城，也只得接受。
宣镇官员空闲时也偶然会议论护天营，议论黄冲与朱骥两人。就像他们普遍所讲的，黄冲是个走时运的一介莽夫，朱骥则是个替他四处兜漏的实干之人。
很令人羡慕及被人称道的一对搭配，宣镇兵道科上司每申斥下属之间不合时，常拿两人出来标榜。
按照规定倪守备在黄冲入城后必须到其帐下听令，可黄冲是违规出击（至少兵部没有下文认可）。其所进行的跨守区作战合法性存在质疑。
怎么办呢？官场上的弯弯道儿多，倪守备先以城守身份进行名义上的慰问，保证自己进退有据先。
“朱帅，听说大帅已回，末将求见，却怎地不见答复？”
帐外上百血呼拉丝的秃瓢脑袋并没有吓着他，边隘守军与关外人冲突不断，猎取对方人脑壳当军功常见，这么多货真价实建奴发髻的脑袋，不常见！
“大帅等人日夜奔袭，方才吃饭后已在歇息，还望见谅。”
“不敢不敢。只是那些商贾所送劳军的东西，不知该找何人签收？”
“不碍事，我营中此等琐事皆由朱某来办，尽管放心。”
朱骥也很忙，但这类外联的事务，如果王晚亭不插手，一应都是归他的。即使是插手，最终还是要转到他这里，而黄冲对粮秣物资等杂项事，能知道个大概，已算是关注。
同人不同命，他真没什么好说的。
“有劳朱帅了。尚有一事，总兵大人着我部明天出关核查战场，府镇监视王公公又恰好明日驾临。这孰先孰后？还需请教。”
“护天营虽临时协守开平卫，但与宣镇兵道并无录属。”
后面的话朱骥不愿多说。
王坤前来，摆明是探视黄冲，对护天营也很重要，最起码物资补充这块尚需借助这种关系。杨国柱的小心思使的正是时候，估计黄冲听说此事，一定会乘机向兵部申调回密云，他又怕得哪个？
孰重孰轻？哼，傻子或故意装傻的人才会这么问。
消息传递得很快，太子城之战的上报已由兵部转至内阁。在王坤未踏入金家庄堡之前，皇帝已经在御览这份不同寻常的参报。
兵部参报首先对黄冲出兵时间提出存疑。
大前天即初六兵部收到行文，朱骥已携队沿墙南下。初七，兵部批复后并转呈内阁。初八，内阁加附意见，转呈皇帝。然而初八凌晨黄冲突袭太子城，并且朱骥初六出的关。
此战大捷兵部未置疑，对虏获斩首数量也比较认可，题文中更未提及奖惩。
之所以称之为不同寻常，乃是内阁首辅周延儒的批注，八个字是他参黄冲的中心‘擅自启战，虽胜尤败。’就是摆明了要参他一本，图省事，没有另起奏章罢了。
“首辅大人在嘉定伯的戏楼说了些过分的话。”
曹化淳就这么解释给主子听的，具体什么话也不用多说，以主子的聪明劲，怎会不晓得周延儒与周奎一家的关系，多说无益。
“仆人听说是因黄冲与王坤走得近，而首辅大人当日得陛下恩赐，见着过王坤那份弹劾奏章。”
自认对周延儒已经够容忍了，但这回朱由检不由的脸色阴沉。
向两人问的是，首辅大人为何要参边关建功的主帅。也就是随口一问，结果，自己两个近从，一个点出国丈周奎，说明首辅与外戚有勾连。另一个则指证周延儒表面对王坤前番弹劾不予计较，现在想秋后算账，捎带脚把黄冲的大捷说成虽胜尤败。
“依朕看，他这个首辅不做也罢。”
脸色不好的朱由检说了句决定性的话，也等于宣告温、周之争出了最后的结果。
“陛下，虽然首辅大人言辞略有夸大，但黄冲确实存在擅自带兵出关的过错。”
“过错是有过错。但伴伴却不知晓，昨日送抵的兵部呈文中已有黄冲预先的伏笔。言及出兵太子城贵在奇袭，故请兵部给予时间上的机动。”
“陛下，仆臣以为，兵部批复准予了时限宽容，那也是指出兵后的事。”
曹化淳现在挂京营的职位，对军令自然也都明白，对黄冲该负的责任也不偏不倚指将出来。
“你说说。”
一心要构建出喜怒不形于色形象的朱由检，和颜悦色地问王承恩，浑然忘记刚刚自己才沉过脸。只记得这条线是老王在负责，问题当然也就摆在老王面前。
“仆人以为，护天营在沿墙演练，暂驻独石关乃权宜之计。”
这话答得非常巧妙，老曹一时没听明白，但碍于圣上面前，还不好开口询问。
尚在演练中，就是说黄冲只要没脱离沿墙的路线，跟兵部打过招呼出关作战，时间上完全可以自己决定。不存在边军或屯卫需再次申请那道手续，因为他的人马尚在演练。
微笑，从朱由检嘴角渐渐显露，他满意这个回答，也满意曹化淳一脸的迷茫。
“该赏？”
“回陛下，仆人以为，该重赏。”
“才从中骑都尉升至上骑都尉，会不会快了些？”
“沿墙演练是陛下钦定的，怎么赏也是陛下说了算。他黄冲只管怎么练好兵打好仗，多斩杀些建奴的脑袋，其他的事自有陛下为他做主。如果连这点都不能明白，仆人斗胆一句，那他便不配提督护天营。”
一番话，让朱由检眼睛不由发亮。
讲话到此，曹化淳终于明白主子在打什么主意了。看来，王承恩日渐受宠也不是没有缘由。
“那朕该不该，去慈庆宫报个喜呢？”
“陛下仁孝，该去该去。”
老曹见主子面向自己，以为在问他，当下也就答了。
答是答了，主子也没讲他答得不妥，但官袍底下的白靴子，被人轻轻磕了一下。
踏入灵济宫藏经阁二层的宽敞大厅，渺目道爷那只正常的眼睛也眯成一线。
一片的窗明几净。关键在窗，大块的玻璃镶嵌在雕花木框内，无比敞亮的同时，让冬日难得的阳光温暖了整个大厅。
“道友请坐。”
百忙中，何真人亲自移步奉上了香茶，并很舍得地放入了五枚蜜枣。
“玉河边的主事真是能干，轰动了整个北京城啊。”渺目在夸赞，夸赞何仙姑及她的一帮弟子。
确实不简单，整场法事堪称道教的盛会，各宗各派都来了人观摩。京内的观院则直接派遣了弟子帮助，现在放灯的规模越来越大，达官家眷及百姓参与的人数空前。
“倒是让道爷您见笑。”
唤渺目为道爷有几分讲究。他的名气不大，前封的金石真人又没领，师门更是讲不清楚。好在仙姑向来宽度，因他定居在张府庄园的关系，索性降下一辈，直称为道爷。
“仙姑弘法，盛状空前，贫道向来都佩服得紧。”
道爷渺目已然今非昔比，宽宏气度早非当年道友眼中的乡下土鳖。他有的是底气，刚办完了皇差，又受了懿安皇后礼待，太康伯更是当财神一般贡着。若非要讲这些都是虚的，实的他更不缺。
日进斗金的玻璃厂，两个持百户告身的弟子及手握一营京兵的师弟，这些足够构筑他听人称道爷而是毫不介意的底子。
楼下和尚们的诵经声及木鱼的敲击使人超然，舒袖喝茶的仙姑在品味，品味着所有一切。
既然何真人不急说明，渺目也就当闲谈品茗，又既然一众道友将他往庄翁贵户当中派，他便也乐得接受下。要的是红尘富贵，既已踏上这条路，旁的得失，不计较。
“有桩俗务，尚需麻烦道爷。”
“仙姑尽管吩咐。”
灵济宫历久不衰的兴旺与各届掌院密切相关，而她何仙姑能算是其中的佼佼者。
“贫道与何尚书沾了些远亲，前回听说卫国公府上在替黄提督说亲，又因尚书小姐乃是贫道的名下弟子，故而相邀道爷，想听些消息。”
“此事太康伯已有交待，娘娘…娘娘却未曾提及。”
“不知道爷可晓娘娘为何不提呀，可是另有想法？”
“仙姑此言差矣，娘娘身在高位，此等事既然已有过问，又有太康伯出面，怎么可能会另有想法。”
何府千金与黄冲的婚事，渺目是极为的赞成。随着张家的势力膨胀，黄冲官位一步步的升迁，有些发飘的他认为，此是一桩门当户对的好姻缘。
“哦~，幸得道爷点明，贫道一时却是多虑了。”
“仙姑此番劳苦功高，来日张府及敝师弟也是要好好谢过才是。”
“如此说来，道爷对此桩嫁娶也是满意的。”
“贵徒乃尚书千金，敝师弟虽有些高攀，但他两人亦都为道门中人。良配也！佳姻也！”
“好好好，道爷果然讲得好。”
