根据审讯科尔福德的土匪得来的情报，盘踞在西山上的实力最强的土匪头目之一正是所谓的“铁牙”皮克托。据说他手下有近七十悍匪，各个善于射箭，武艺高强，半数有马，甚至还有五六副锁子甲。
不愧是让王军都头疼的土匪，以这种装备水平，要是在山里打起游击战谁受得了。
如此情况让军团大队的指挥层不得不提高了警惕，在布莱克尼别墅大厅的大队扩大会议中，费根、图恩和霍诺留斯都认为进攻皮克托存在风险。
“土匪的战力如何且不提，他们至少比我们熟悉西山的环境，一旦我们遭到敌人的伏击，情况就会大为不妙。”成年兵百夫长图特阐述着自己的想法，“我担心大队会在遭受突然袭击后产生混乱。”
马库斯微微颔首，肯定了他的想法：“是有这个危险，而且在陷入混乱后无论是肉搏还是再遭受一轮箭矢的射击，大队都会受到很大伤亡。”
“一定要进攻皮克托吗？”话痨在一旁插嘴道，“先进攻别的土匪不行？”
参谋费根目不斜视地看着沙盘：“就算皮克托是整个王畿山区实力最强的土匪，我们依然有把握取胜，只是担忧付出的伤亡太大。但如果我们先去进攻别的土匪，很容易让得到消息的其他土匪与皮克特合流，那时我们面对的麻烦就更大了。”
“必须要利用好第一次出击的突然性，如果让王畿山区的土匪抱起团来，我们情报不足的劣势就会被进一步放大。”马库斯伸出木棒指向沙盘中的布莱克尼，“大队缺少斥候，一旦土匪有所警觉，大可以源源不断地派探子到布莱克尼刺探，我们的行动将会毫无秘密可言，那时再进山剿匪，必然会不断遭受袭扰，而且还容易扑空。”
“那么夜战呢？”卡里乌提出了自己的建议，“我们袭击撒克逊人不就是靠夜战打赢的吗？”
“不能比，袭击撒克逊人的时候我们你们不到三十个人，并不难以指挥，但二百三十多人一齐夜战肯定会陷入混乱，毕竟你们只是从军两个多月的新兵。”图特轻而易举地驳斥了第二百人队长幼稚的想法，让后者一阵脸红。
“归根结底还是要在白天作战，而且要保证袭击的突然性，最好直接将敌人堵死在寨子里，千万不能让土匪主力跑到山里。四个百夫长说说自己的想法，图恩，从你开始。”马库斯向图恩做了一个“请”的手势。
“首席百夫长”满脸通红地立正，愣了半天，支支吾吾地说道：“既然要保证袭击的突然性，那么我们应该……尽早出发。”
“这是正确的。”虽然图恩说得过于直白，但也确实在理，马库斯点点头示意他坐下，“进攻时间应该尽量早，甚至最好能在土匪们起床前发起进攻，防止他们外出抢劫。卡里乌？”
“根据土匪的口供，图布里奇斯的胡格应该是铁牙皮克托的线人，我认为我们应该先逮捕此人，逼迫其为我们带路，以验证科尔福德俘虏的情报真假。”
“很好的建议，菲利普斯？”
“我建议行军过程中将第一和第二百人队混编，这样万一我们被伏击，第二百人队也不至于没有掩护，到敌人老巢再整队也不迟，没了。”
“有道理，第二百人队不装备盾牌，在弓箭面前确实过于脆弱。丘尔金的建议呢？”
“我建议本次作战由方阵百人队掩护第二百人队，第一百人队应当第一时间用手榴弹夺下寨门。”丘尔金提出了战术上的建议。
“理由。”
“我担心如果不尽快行动，他们会借助隐蔽的小道逃跑，土匪的营寨很有可能并不只有我们现在知道的前门和小门。”
“不错，这也提醒了我，反正现在火药相对于火绳枪而言大大富裕，不如就拿一桶直接炸开寨门，也让‘战斗工兵百人队’熟悉熟悉爆破。”马库斯满意地点点头，除了图恩以外，其他人的建议都很有价值，但这并不能说明图恩迟钝，毕竟第一个起来发言，没时间考虑也正常。
结合众人的建议，马库斯和费根拟定了一个作战计划：天亮前军队集合出发，在天亮时进入图布里奇斯逮捕胡格，随后立刻向西山进发。按照俘虏的口供，抵达铁牙的营寨大概需要三个小时，但那是土匪的速度，如果以强行军态势，不到两个小时便能赶到。
也就是说，如果一切顺利，预计在两点到三点（上午八点到九点）之间就能开打。
如果没有抢劫活动，土匪一般情况下不会有早起的欲望，三点前他们很多人可能还没有从被窝里爬出来，正有利于作战。
至于行军和物资，马库斯也同费根一一安排妥当。本次出战不会超过一日，如果进攻不利，或者动向已被土匪察觉导致铁牙已提前逃跑，大队绝不在山里过夜，必须保证在天黑前撤到平原上，不需要携带帐篷。
也因战斗时间限制在一日之内，故士兵们只要携带一天的面包和肉干即可，也不必携带铁锅。因此只需要用两辆马车携带备用武器装备和两桶火药即可。
马库斯还特意嘱咐，两桶火药一定要放到两辆马车上，这样万一遭遇火攻或因为其他事故炸了一桶，还能有另一桶备用。
“大体计划就是这样，没有必要制定的太过详细，计划越详细，出错的可能性就越大，下午不再进行训练，全体士兵抓紧时间检查装备，如有训练损坏或有损坏的迹象抓紧时间上报更换。”
说完，马库斯指了指身后一摞纸：“还有，我已经为庄园小学写字最漂亮的十个学生准备好了纸笔，按照成年兵、第一、二、三、四百人队的顺序排队到这里立遗嘱。”
所有人都神情复杂地看着那摞发黄的纸，心里说不出的别扭。
“不愿意让庄园学生代笔的人可以自己找人代写，找我和小普布利乌斯阁下也可以，好了，解散！费根、图特和霍诺留斯留下，马上他们就要来了。”
其他四个百夫长神色复杂地敬礼离开了，看着他们的背影，霍诺留斯吐槽道：“真是，去科尔福德打仗的时候怎么兴高采烈地就去了？”
“那次是因为战前动员。”马库斯无奈地摇摇头，“要不怎么能说是新兵呢？一动员士气就上去，一打击士气又跌落了。”
图特也吐槽道：“毕竟是新兵，大队长让他们立遗嘱，这才让他们意识到打仗是要死人的吧。费根，你不写遗嘱吗？”
“我写什么遗嘱？”费根无奈地笑了，“我写给谁啊？就口头立一个吧，要是我死了，抚恤金都给图特，还请大队长和少主阁下做个见证。”
“行，我记着了。”马库斯点点头，过了一会，突然再次说道，“图特，会写字的话现在就写吧，或者我给你写也行。”
“这就不麻烦大队长了。”图特谦逊地推辞道。
“这不是麻不麻烦的问题，你的女儿卡拉就在那十个学生当中。”马库斯这么一说，图特便不再推辞。
