陆肖阳又胜了，胜的轻而易举。而他转身便走，走后，台上的大人们纷纷差遣自己身边的下人追去看看，这个陆肖阳究竟何许人也。
离开了演武厅，不需要下人带路，陆肖阳便轻车熟路，径直去了陆老爷子的书房。沿途护卫一听他通报姓名，均是未曾阻拦。这个消息如长了翅膀一般，很快便传遍了整个陆家。而加上不久之前陆老爷子召回各地掌事者的举动，所有人都猜测这两件事情究竟是否有所关联。
现在正是和骆莫两家对峙的关键时刻，有关陆老爷子的每一点风吹草动，都牵动着族中大人物的心。
……
卧房装点的古朴雅致，混合着熏香，令人心神宁定。在卧室的尽头，华贵的床铺上，陆老爷子枕被而坐，端着茶盏细品。在他身边，内务总执陆任嘉还在外忙于族内事务，只有新任的大总管和两名娇俏侍女垂首侍奉。
新任的大总管屏退左右，闭上门。房内，只剩下三人。
陆肖阳左右环顾，丝毫不认生的就拉过一把椅子，大大咧咧坐下。才刚刚把茶盏递给大总管的陆伯胥不由得眉头一皱，冷哼一声：“本以为十四年的时间能让你更守些规矩，没想到还是和以前一样没大没小，不成体统！”
陆肖阳轻笑一声，道：“如果外公真想让我变成那样唯唯诺诺拘泥礼法的人，那就该让我去清溪先生的私塾，而不是去铅山派习武。铅山派名气再大，说到底也只是一帮粗俗武人待的地方，懂个屁的礼法？不会的东西硬是装模作样，只会显得更没教养。”
说着，也不等陆伯胥回应，他便饶有趣味地转头朝向大总管：“我没见过你，又是分家回来的？”
大总管嘴角扯开一个僵硬的笑容，道：“回乾少爷，不是。我是十年前才来陆家混口饭吃的下人，得幸能随侍老爷左右，少爷不认识我是当然的。一个月前，老爷抬爱，这才成了陆家的总管。少爷管我叫老秦就行。”
“哦，哦，哦——”陆肖阳露出一个恍然大悟的表情，又笑道，“秦大总管也别乾少爷乾少爷地叫我了，我前些天才行了冠礼，叫我肖阳就行。”
“是，肖阳少爷。”秦总管回礼。
听他们对话，陆伯胥已经略微有些不耐，用食指指甲敲了敲左手的扳指，道：“怎么样？”
陆肖阳：“什么怎么样？”
陆伯胥不想打哑谜，开门见山道：“你前天便回了族里，却始终不来见我，想必也已经看过族里的其他人了吧？如今这些人是否可用？陆家能否渡过这次劫难？”
他微微喘了一口气，年近八十的老人，此时的目光充满了上位者的威严：“时间紧，我明天就会宣布你成为陆家新一任的家主。乾儿……肖阳，我想知道你的看法。”
陆肖阳“哦”了一声，点点头道：“还不错，不管是陆家内外都充满活力，如果真把家族交给我，我相信凭我的能力，就算我陆家冲不出虎跃郡，重回乙等世家的行列还是能做到的。那么，就一起加油吧，奥利给！”
说着，还朝天上挥了挥小拳拳。
陆伯胥闭上眼又是一声冷哼，颇有些愠怒道：“收起你那副嬉皮笑脸的样子！说实话！”
“呵。”陆肖阳低头，当他下巴再被自己撑起来时，虽然笑容还在，却显得不阴不阳。
“那么，失礼了，”陆肖阳的身体微微前倾，嗤笑道，“别做多余的事，把权力都让出来就行，死老头。”
说完这话，陆肖阳的脸上笑容不再，整个卧室内的氛围瞬时一寒，大总管的嘴唇微张，脸上充满了错愕。
这怎么听着，也不像是祖孙间的对话吧？
反倒是陆伯胥，继续闭着眼睛，道：“继续。”
“换人换人，换来换去也就这批人？你不会真以为换了几个看起来无权无势又有些能力的人，就能为你所用了？正因为过去无权无势，所以才更容易收买，洗牌。相比起再过几年就老死的你和孤身一人的我，我的三个舅舅和父亲显然是更好的依靠对象。想想看你换掉的那些人究竟是怎么变成他们的人吧。”
“我知道你想重新振兴陆家，所以才冒险把我叫回来。你想为我登上家主之位扫清障碍，所以把舅舅他们的人都下放了，然而有什么用？”
“新上任的人再有才干，也不可能一下子就接管手头的一切。这段时间正是其他人施恩的时候，就算有你的帮助，我也不可能掌控住所有人。而且这段新老交替的时间，黑水那边可正靠着那两个镇子的库房大肆扩充军力。”
“我们这里还在内乱，等红县骆家那边缓过气来，联手黑水莫氏，新仇旧恨一起上，我可不觉得徐家那边真的会傻傻地守着盟约来救。你这是想让自己一手打造的陆家毁在这个小地方？”
陆肖阳冷笑：“三十年前的商东猛虎，老来也只是个糊涂鬼罢了。”
这一大段话，说是一针见血都不为过。不过也正是因此，一旁的秦总管感到背上都湿透了，而针锋相对的祖孙二人，反倒是平静异常。
他看得出这份平静下的汹涌波涛。
没错，当黑水莫家之前趁乱攻下陆家的两个镇子之后，他们和骆家的天然联盟就已经成型。别说是现在元气大伤的陆家，就算是全盛状态，也不敢说稳赢。
相比之下他们和徐家的联盟就脆弱很多。当初陆家放下身份与徐家相约守望相助，不过是面对林阀李家的无奈之举。而徐家如今基业已然稳固，陆家却再次元气大伤，显然继续盟约对他们并无益处。反倒是和骆莫两家联手吞下陆家，才更符合他们的利益。
他们现在按兵不动，一是骆莫两家前两战同样伤了元气，不敢将陆家逼的太紧；二是他们真要对盟友出手，得找一个正义凛然的借口。
“呼——”陆老爷子长出一口气，终于开口，问出了他最想知道的东西：
“你打算怎么做。”
“呵呵，”陆肖阳笑眯眯道，“所以我才让你安排今天的武比。”
“有了这个借口，二舅舅想来也不会再阻我。他不阻我，那我便能顺利继位。再之后，你只需要看着就行。”
“我是，不会失败的。”
……
直到陆肖阳离开，秦总管都感觉自己晕晕乎乎的。就在刚才，不到一炷香的时间里，祖孙两人的交谈让他见识到了另一个次元的对决。
而也正是这次交谈，才让他明白了这些纵横乱世的军阀世家，究竟是如何在长达数十年的时间里屹立不倒。
这时，陆伯胥突然道：“老秦。”
秦总管：“在。”
陆伯胥脸上的皱纹微微抽动，笑了笑道：“觉得他如何？”
“肖阳少爷无论魄力胆识，均是上上之选。”，秦总管道，“所以，老爷真的打算传位给肖阳少爷？”
“到现在你还问真不真？传位给他，当然是真的。”陆伯胥平静道。
“你也听到了，他有计划，有目的，他不是毫无准备地回到这里。如此，哪怕接下来胜算再小，也值得我去赌一把。”
“毕竟，比起依靠不知真心摇摆不定的盟友，比起不知态度的铅山派，还是自己人的力量更值得信任。”
陆伯胥裂开嘴，露出了黄澄澄的牙齿，如同嗜血的老迈野兽：“我知道他生来就是猛虎，十四年前就知道，所以我把他关进了笼子里——因为有我在，便不需要他。”
“我知道他总有一天会取代我，但在那之前，他不能打乱我的步调。”
“如今，我不行了，所以——”
“我把笼子打开了。”
“只是这样而已。”
……
第二天，主家演武厅坐满了人，就连外面也围了里三层外三层，均是好奇如今这个时候，老家主召集众人的理由。陆肖阳回来的事已经传开了，但陆肖阳继任家主之位的事，还只存在于少数人之间的口耳相传之中。
最近几月，陆家发生了数件大事。先是在边界与红县人争夺灿银矿脉的惨胜，后是被黑水莫氏偷袭背后，硬是割下了两座镇子的痛败。再往后，主家和分家之间的人事调动就变得极为频繁，甚至超过了以往二十年来的总和。
如今，风雨飘摇的陆家依旧和莫骆两家剑拔弩张地对峙着，随时可能再度爆发战争。但凡在主家稍微有些门路的人，听着这些消息，此刻都人心惶惶。
要不是老家主积年累月的威信摆在那，恐怕几个月前对莫氏失利的时候，陆家就已经控制不住局面了。
台下，众人已经坐落席次，右手边是陆家主脉的三位老爷——陆安国、陆安邦、陆安年和诸位同族掌事者。而左手边，则是以贺知年和新任内外务总执为首，列位能得空前来的主家管事者。
台上，新上任的秦总管推着坐在轮椅上的老家主姗姗来迟，而主座之上却是空落落的。
不知何故的人均是交头接耳，唯有左右三席闻声不动。然而右边为首的两人，陆安国面色阴郁，陆安邦则有些焦躁。倒是陆安年虽然也不停地用手巾擦拭着止不住的热汗，可脸上却笑呵呵的，仿佛一个弥勒佛。
“咳咳。”当台上老家主清了清嗓门，下方顿时一静。
“我禄阳陆家，自八十七年前发迹，背靠禄阳县衙门而以商致富。时逢四国凋敝，祸乱蔓延，我父辈人深感不安，召集子弟强身习武，招兵买马，以渡乱世。”
“至于我时，天下祸乱非但未曾减灭，反而愈演愈烈。然，陆家众志成城，于乱世中逆流而上，三十年前至巅峰时，甚至割据虎跃郡过半。我等立法建衙，奉行大道，为社稷尽孤力，为百姓谋福祉！”
“我陆伯胥，承蒙错爱，也因此得了一个‘商东猛虎’的虚名。”
上方感慨万分，下方众人亦是异口同声，高呼道：“老家主，辛苦了。”
这并非奉承，而是发自内心的尊敬。台下之人绝大部分都年过三十，均视见陆家登临顶峰之时至今的不易。
“老家主？老家主，是啊，我老了。”陆伯胥自嘲道。他满脸纵横交错的皱纹微微扭曲，似泣，似叹。台下顿时噤声。
只有三老爷陆安年此时笑道：“父亲的心，却还不老。”
陆伯胥瞥了他一眼，摇摇头，又点点头，最终承认道：“是啊，我的心还不老。”
“此时召诸位前来，想必大家之中，已经有人明了了我的想法，”陆老爷子顿了顿，又道，“在座的诸位，绝大部分人都曾见识过我陆家的极盛与极衰，也明白我陆家如今处在何种境地。”
“我相信，大家此刻聚集在此，便是信任我这个糟老头子，知道我能找出应对之法。我也敢在此明言，能！我们能度过难关！”
所有人顿时精神一振！
他们等了这么多些日子，就是想要听到这句话。而如今商东猛虎说他们能度过难关，那还有什么好怕的？！
他们，只需要作为陆家这座庞大机器上的一个齿轮，安心运转便可。
而显然，陆伯胥的话并非到此为止。他抬起双手，下压，安住骚动的人群，又侃侃谈道：“问题是，方法。”
众人顿时再度鸦雀无声。
“我有很多的方法能拟作应对，但方法从来不是没有代价的。而其中某几种，一旦做了，不仅牺牲巨大，而且诸位的一生成就，便止步于此了。”
“陆家的道，就此终了。”
“甘心吗？”
无人应答。
“不甘心。”沉默了许久后，终于有一个人小声道。
“不甘心！”“不甘心！”“不甘心！”一人作引，顿时便牵动了无数人的心声，顿时，声浪如潮！
“没错！不甘心。想当初，我们在虎跃郡独领风骚，我等为虎跃郡人所做的贡献，有半点差池否？！为什么，偏偏我们要沦落回这一县之地，为何我们如今要面临灭顶之灾？！咳咳……”
陆伯胥面色涨得通红，但还是歇斯底里地发声。这不再只是一场演说，而是他内心的渴望。
“我们都是不该就此终结之人！就此认输，此后对那些踩着我们走上前去的人摇尾乞怜浑噩度日？不行！”
“于是，我找到了另一条堂皇大道！”老家主怒目圆睁，竭尽全力抬起双手，用力地拍了两拍！
人群的末尾，突然响起一阵骚动，恍惚中，大家只听见陆望宇不断地说着“让让让让！”，人群便分开了一条仅供一人前行的通道。
一名魁伟英武的俊朗男子排众而出，他身着一身不可谓不怪异的“劲装”，外罩特制的半甲护住要害。
他腰间背上，各有长短不同的一柄剑，剑柄古朴，鞘身简素，可内藏锋锐之气却如何都掩盖不住。所有退开一旁的人，才看一眼，便浑身一颤，冷汗直冒，都拼了命地再往外挤。
男子龙行虎步，不多时便越过了左右首席，却还不停滞。
正有人起身试图喝止，而此刻，台上老人终于接上了上一段话：“为大家介绍一下，这，便是我那离族十四年的孙儿，你们的新任家主，陆肖阳！”
话音刚落，陆肖阳已然登上主座，流畅地转身坐下，神色睥睨。
舍我其谁的气势，油然而生！
