这份资料显示的是一个被埋在“道兰泊生命科学研究所”附近的卡伦星人尸体，看起来已经很年迈了。
“这是议会长悄悄送来的资料，政府专家已经解刨过了，从他大脑里找出一个芯片。”蒂弥若先生说，“想必是那位佣兵团长用来控制卡伦星人奴隶佣兵的。”
“是。”沃沃德罗助理知道涅甘加团长的手段。
“返回的卡伦星人人数清点了吗？”
“派出五人，返回五人。”沃沃德罗助理记得很清楚，“其中三人状况良好，一人昏迷，一人死亡。”
“看来有人被掉包了啊。”蒂弥若先生摇头笑道，“一个与出自卡伦星人宗教圣地物品极其相似的远古仪器，一个在‘道兰泊生命科学研究所’附近出现的卡伦星人……无论怎么想，这都不是偶然啊。”
“需要通知佣兵团的涅甘加团长立刻返回吗？”沃沃德罗助理急忙问。
“不用。”蒂弥若先生再次摇头，“说起来，我看了一些卡伦星人奴隶佣兵的作战资料，真是可观呢。那些人简直就是怪物，力气大、速度快，而且非常耐打，给他们配置先进武器后，在星球内的陆地作战非常出色。一支原本默默无名的小佣兵团，靠着这支卡伦星人奴隶佣兵也渐渐打出名气来了呢。”
沃沃德罗助理立刻领会到他的意思。“要买下这支卡伦星人奴隶佣兵？”
“是个不错的建议。”蒂弥若先生微笑道。
“可是这支卡伦星人奴隶佣兵如今是他在佣兵界的立身之本，恐怕轻易不会出手。”沃沃德罗助理回忆起涅甘加团长对这支卡伦星人奴隶佣兵的重视，不由地皱起眉头。
“这件事同样交给你负责。”
正在乘坐宇宙飞船返航的涅甘加团长收到来自沃沃德罗助理的通讯，听到蒂弥若先生打算收购他手下这支卡伦星人奴隶佣兵，多少有点恐慌。
他不想出手，毕竟失去了这支能征善战的队伍，他恐怕又要沦为不入流的佣兵团团长了。
不过，沃沃德罗助理也给出承诺：“放心开出你的价格吧，无论是金钱的数额也好，其他方面也好，我都会尽量帮你争取。蒂弥若先生是宇宙中最出色的商人，向来反对巧取豪夺的事情——当然，除非迫不得已。”
涅甘加团长已经听出对方势在必得的意味。他想要很多很多的钱，但是常年游走在战场上的他很清楚自己的位置。他不是五大文明的人，身后没有强力的政府撑腰，在失去武力保护的时候拿到这么大一笔钱就是在找死。
但是，这也是一个极为难得的机会。毕竟除了金钱，蒂弥若先生还可以给出其他东西——一些他过去仅能在梦里想一想的好东西。
“我想要一颗偏远星域某颗星球的永久占有权。”他最终咬牙答复，“但是距离空间跳跃点不能超过十光年。”
在这个时代，宇宙中仍有太多太多未开化的星球。五大文明，以及各个次级文明可以雇佣他们这些佣兵团侵略未开化的星球，抢占其中的物资。但是佣兵团仅仅只能掠夺，并不能成为星球真正的主人——因为星球的所有权变更必须经由五大文明之一的同意，完成官方注册，否则就会被认定为宇宙海盗，受到通缉。
涅甘加团长渴望拥有一颗属于自己的星球，成为星球上所有人类独一无二的主人，建立自己的国度。
沃沃德罗助理沉默片刻。“星球可以，但是空间跳跃点附近十光年的条件太过分了。至少要在五十光年附近。”
“好。”涅甘加团长立刻答应。这个条件已经算是天价了，毕竟未开化的星球往往被先进文明认定为未来所有物，他能够从蒂弥若先生手中夺食，已经是在铤而走险。
“我会给你一份备选星球的清单，十天内选好，带着卡伦星人奴隶佣兵来蒂底凡星球完成交易。”沃沃德罗助理警告他，“记住，我要的是所有卡伦星人，不要妄图藏私。”
“一定，一定。”涅甘加团长陪笑道。
他看着那份传来的星球备选清单，做起在其中某颗星球上称王称霸的美梦。
过去这么多天里，默拖让族人隐瞒了昏迷少年的病情，没有让医生为他治疗——因为一旦医生发现他大脑里没有被植入芯片，那就真的万念俱灰了。
他一直守在这个陌生少年的身边，细心照料。此刻，少年终于醒来了，他缓缓睁开眼睛，看到身边居然有如此多的同族十分震惊。
“这里……是卡伦星人保护区？”狄亚以为他被送回了故乡，便用卡伦星人的语言问道。
“那是什么地方？”一旁的默拖低声问。
“收纳濒危人种的‘守护之星’上，专门为卡伦星人成立的保护区。”狄亚同样低声答道。
“听起来是个不错的地方。”默拖苦笑道，“可惜你答错了，这里是地狱。”
“那你们是？”
“一群十八年前战败的俘虏，被侵略者抓住当做奴隶佣兵。”默拖忽然流露出一丝恨意，“也是数千个已经失去灵魂的行尸走肉。”
狄亚忽然回想起祖父过去曾经讲述的故事。在故乡被侵略的时候，无数族中的勇士向敌人发起反抗，但是连连战败被俘，残存的族人才会被移送到“守护之星”苟延残喘。
原来眼前这些人，就是当年战败的族人。他心里不由得有了一丝敬意。
默拖问他：“孩子，你叫什么名字？”
“狄亚。”
这个词语，在卡伦星人的语言里意味着“希望”。
“好名字，真是一个好名字。”默拖激动地双手颤抖，“这里的人们，已经很久很久没有听说过这个词语了。”
狄亚羞涩地笑了笑。
“有一个残暴的恶魔，过去侵略我们的故乡，残杀无数族人。在过去二十年里，在我们这群人的大脑里植入芯片，强迫我们到处为他战斗，所有反抗的族人都被脑中的芯片杀死……”默拖双手仍在颤抖，丝毫不再掩饰心中的恨意，“他此刻就在这艘飞船上。”
狄亚认真听着，他已经知道自己要做什么了。
十天后，沃沃德罗助理并没有等到涅甘加团长的答复。再次通讯时，得到的是涅甘加团长身死的消息。
通讯的对方，是一名叫做默拖的卡伦星人。
“死了便死了吧。”沃沃德罗助理坦然道，“但是蒂弥若先生要卡伦星人成为他的直属佣兵，这一点不变。你听说过这个名字吗？”
“当然，这可是闻名全宇宙的大人物。”
“所以你的答案是？”
这群卡伦星人已经远远不是当年在故乡时的那群土著了。十八年的征战，让他们见识了太多，也有了太多的欲望。所以，默拖的答案可想而知。
“可以。”他立刻回答。
