白皎月捡起便笺,看着上面“兄友弟恭”四个字,心里难以抑制地厌恶。
从记事开始,皎月就逐渐从人们的言行中得知,未来的缥缈王是大哥哥白世宁,而自己将作为亲王辅佐哥哥成为一代明君。
所以,世宁在武场上战胜对手,人们称赞他武艺高强,不愧为现任缥缈王的儿子、未来的缥缈国统治者,而皎月战胜对手,在人们口中,就成了‘颇有世宁风范’。
所以,当皎月在缥缈国国手辩论大会上大发光彩,成为缥缈国历史上年龄最小的第一名,在人们口中便成为“未来辅佐太子的天选之人”。
所以,人们对皎月的认可,总是基于世宁是缥缈国太子的事实之上。
“为什么是世宁哥哥当太子,皎月也想当太子,皎月也想守护好缥缈国。”
在世宁八岁生日宴暨太子封位大典上,六岁的皎月曾经懵懂无知地问道。母后只是笑了笑:“因为,他是你的兄长。”
对母后的回答,皎月似懂非懂。他转头看向自己的大哥,不远处,世宁身着厚重繁琐的礼服,在人们的簇拥下接受拜贺。
此后几年,皎月渐渐明白。从白世宁和白皎月这两个名字开始,就意味着彼此现在是哥哥和弟弟的关系,未来是君臣的关系。
“白世宁”作为缥缈国太子,被父王母后、朝廷重臣寄予厚望。父王在长子出生之时,便以缥缈国“世世代代,宁静祥和”为心愿,取下了“白世宁”这个名字。
而“白皎月”只是因为出生于皎月之时罢了。每想到这一点,皎月心里忍不住地难过。他不愿父王、母后还有世宁唤自己皎月,也不愿弟弟白卫渊和妹妹白听溦喊自己皎月哥哥。不知从何时开始,这种难以言表的心思在皎月心中生根、发芽。
一直到了十六岁的时候,父王母后开始为皎月议亲。
皎月知道,世宁早已同紫家的女儿紫珊定亲。她与世宁同岁,生得貌美无比,眉眼如画,肌肤胜雪,是倾国倾城的大美人。
更为锦上添花的是,紫珊是禁军统领紫显胜大人的女儿。紫大人身居要职,掌握八千禁军兵权。紫珊的哥哥是紫家长子紫珏,他从小习武、天赋异禀是缥缈国最顶尖的武术高手,他在韶华殿担任太子侍卫长一职,保护世宁太子安全。而紫家最小大弟弟紫琪则是卫渊的伴读,以后也会进入朝堂。所以,世宁能同紫家结亲,对未来的发展都是极其有利的。
而皎月的婚配对象是大内总管朱泽明的小女儿。朱家的儿子早年游历洪昌去了,逢年过节也难得回一次缥缈国,更别提在朝堂任职。朱家长女嫁给了家世普通的文人,而这小女朱欣悦与皎月同岁,她三岁能吟诗,五岁能作词,还精通音律,是缥缈国有名的才女。可那又怎么样,朱欣悦相貌平平,家世更是无法同紫家相比。
皎月第一次看见朱欣悦的面容,心里对这个未婚妻不满意。私下也曾向父王母后表示朱欣悦并不是自己理想的婚配对象,可是父王母后都被朱欣悦口才、学识所惑,认为“娶妻取贤,欣悦的优点你还需要时间发现。”日子久了,皎月便不再争取,只是在婚恋之事上,性子越发地沉默。
礼、乐、棋、射、御、书、数、剑。这是缥缈国贵族子弟必修的八门课程。
而每年的结业大典上,同岁的贵族子弟会相互较量,比拼出各项课程的名次。世宁总能拿下四五门第一。而皎月总能拿下同龄学子中的全部第一名。
同样身为缥缈国王子,有着同样的血脉,皎月甚至在同龄的贵族子弟中更为优秀。可就是因为世宁年长两岁,作为哥哥就要受到所有人的优待。
这样的心情在皎月心里日复一日,年复一年地挣扎着、纠缠着。
“我接受,世宁哥哥身为缥缈国太子,理应更受优待。”皎月总是这样想。而他唯独不能接受的是,同为缥缈国王室所出,世宁要比自己多学习一门课程。这门课程很神秘,是由四名太傅轮流在每月初一、十五的夜晚,登上雾凇宫最高处的凌霄塔,对世宁教授。
一同在御书房上学的贵族子弟们都欣然接受这一事实:“世宁太子理所应当学习我们不为所知的课程。”
皎月也尝试着接受,可每当初一和十五到来的时候,他都会忍不住关注世宁的一举一动。
下学后,皎月总是会回到明珠殿继续学习。可透过窗户远远地望出去,皎月会看见凌霄塔顶端的走廊上有侍卫们提灯值守。而屋子里,自然只有世宁和太傅两人。
两个时辰后,侍卫们会提灯引着世宁和太傅从凌霄塔走下,而此时已是深夜了。
每当轿子抬着疲惫的世宁太子经过明珠殿门外的时候,皎月的听力便会格外灵敏。跟随门外侍卫们的响动,皎月心里对课程的好奇和对世宁的羡慕,两种情绪交织在一起,越来越深,不分昼夜地折磨着他,夜夜难眠。
终于,皎月忍不住找到世宁,希望得知太傅授课的到底是什么内容。
世宁没有丝毫犹豫,立即告诉皎月——“阿月,看在咱们从小一起长大的份上,也看在咱们小时候做了错事,你还替我受责罚的份上,哥哥告诉你太傅授课的什么,你可千万要保守秘密。”
“大哥,我绝不会让第三个人知道我们的秘密。如有违背誓言,你以后就再也别理会我了。”皎月欣喜至极,立即答应下来。
“太傅授课的是帝王术。”
帝王术,历代缥缈王必修的课程。有阳谋,有阴谋,有观相识人,还有运筹帷幄。而世宁作为初学者,还在观相识人阶段。
“阿月,你知道吗,我们每个人都有不同的气息。当你靠近我的时候,我可以从你的气息里感受到你的一些情绪。”世宁笑着说道。
皎月心里略是慌乱,深吸一口气将心里的情绪压抑了再压抑,才故作轻松地问道:“大哥,你倒是说说,从我的气息里感受到了什么。”
“你呀。平时都是朝气蓬勃,风流倜傥的模样。再加上这俊脸。难怪啊,难怪人们都说你是缥缈国第一美少年。”
皎月一听世宁打趣,心里更是增加了一份窘迫。
“大哥别逗我了。我倒是挺好奇这气息之说,你是怎么从气息感受到我的情绪呢?”
“哦,那是你平日里散发出的都是松树的味道。今天不知怎么的,多了一丝苦涩。”世宁上下打量皎月,“你一夜未眠,眼眶都是一片青黑,怕是一整宿都在好奇我这学习的帝王术。”
皎月想不到世宁真能猜出心中所想,可他不愿承认,只好硬着头皮说道:“哪有什么气息,我怎么闻不到。大哥上武场前是香的,下武场后是臭的。这都是常态,我可不信什么气息之说。”
“信不信由你。我只怕你日后依然彻夜思索不眠,耽误了学业。”世宁笑道,“为解你这好奇心,明日下学后来御书房找我下棋便可。”
从此以后,去御书房下棋,便成了皎月同世宁的秘密约定。皎月通过学**王术,开始有意识地识别他人的气息,观察他人的情绪。
正如弟弟卫渊喜爬山爬树,总是一股微甜的泥土味,这孩子因为身患失语症而被所有人呵护着,是一个天真浪漫的少年,他除了开开心心,几乎没有多的情绪。
而妹妹听溦的气息像微甜的茉莉花茶,妹妹是唯一的小王女,自小被精心照顾,亦是也被严格教育。若是学习的课程晦涩难懂,听溦会在汀兰殿里学习到深夜,她是一个看似弱不禁风实则是内心坚强的少女。
皎月私下向世宁学**王术的日子,一直持续到年底。
那日,皎月早早地回到明珠殿温习功课。远处的凌霄塔,在夜幕中格外高大、冰凉。
平日里两个时辰的课程,今日居然持续了四个时辰,直到深夜,世宁才离开凌霄塔。
世宁的软轿远远地走进。皎月躲在明珠殿大门后面,担忧不已。“今日大哥怎么去了那么久呢?”
步伐声近,皎月在惨淡的月光下,看见世宁脸色苍白,眼神涣散,似乎在放空,又似乎思考着什么。
平日里意气风发的太子世宁去哪儿了?
看着世宁失魂落魄的样子,皎月忍不住从明珠殿的门后走出,叫道“大哥。”
轿子立即停下。太子侍卫长走了过来,他是一名身材高大,皮肤黝黑的青年,一身结实的腱子肉一看就是多年在武场上摸爬滚打出来的,正是禁军统领紫显胜大人的长子紫珏。
紫珏抱手行礼,然后向皎月问道:“二殿下,现在已是深夜,为何还不就寝?”
皎月心里担忧的是世宁,反问道:“我担心大哥哥,今日下学时哥哥还同我说说笑笑,为何从凌霄塔出来,就成了这样子。”
世宁没有回答。
“太子殿下兴许是太累了,需要休息。”紫珏轻声说道,“不如二殿下现在回去休息,明日再找太子?”
“不。”皎月立即拒绝,担忧地朝向世宁,“大哥,你究竟怎么了?”
世宁这才仿佛回了魂,眼睛慢悠悠地眨了眨。皎月发现,世宁身上的气息竟如此冰冷。
“大哥……”
“你最近,都别来找我下棋了。”世宁冷冷地说道。
皎月本就一头雾水,听闻世宁此言,难过又担心。
“你这是怎么回事,弟弟我若有做得不对之处,还请哥哥指出。”皎月轻声说道。
“回殿。”世宁从头到尾都没有看皎月一眼。
皎月心里五味俱全,难过地低下了头。
“天凉了,二殿下还请回殿。”紫珏带着歉意劝道。
皎月转身,一步一步走回明珠殿,只见天空的月色暗淡,皎月的心情也越发黯淡。
缥缈国常年不散的雾气湿冷入骨。
“冷吧,再冷一点,也好过心里的冷。”皎月深呼入一口湿冷的空气,被刺激得忍不住咳嗽。
“起轿,回韶华殿!”皎月听见紫珏在身后不远处下令。
不用回头,皎月都能想象出白世宁冷漠冰冷的模样。
皎月挪动着沉重的步子,走回明珠殿。他穿过长廊,进入寝宫。平日里交好的九歌不在身边,值夜的宫人打着呵欠,没有谁询问皎月是否安好。
皎月的脑海里越发混乱,各种声音在耳边喧嚣。
“他是你的兄长。”是母后面带微笑对他说道。
“二殿下颇有太子殿下风范。”文臣武将向父王称赞道。
“咦,今日的比赛二殿下都到了,太子殿下还没来吗?”是世家子弟们在问。
皎月觉得很累,不知道是身子累了还是心里累了,他没有脱掉衣裳便躺了下去。
各种情绪翻来覆去地折磨着这个少年,一直到天明的时候,皎月心里如同有只看不见的怪兽,它在拼命地嘶喊“凭什么!?凭什么!?凭什么!?”
皎月不知道这是不是心魔,只知道往后都日子,看待兄长白世宁少了分敬重,多了分不屑,少了分喜爱,多了分厌恶。
“如果我是兄长,那么这个雾凇宫会不会就不一样了?”
在太医院的屋子里,皎月忍不住对病榻上微闭眼睛的九歌说道。
本以为九歌听到这不敬的言辞会纳闷、惊慌甚至会不知所措,但九歌只是睁开眼睛,仿佛听到的是理所当然的一句话。
“二殿下想要的,都可以去争取。”九歌的眼里有明亮的光,“九歌当竭尽全力,守护在二殿下身边。”九歌坚定地说道。
“九歌,”皎月很感动,“其实,我也不是非要和大哥哥争个你死我活。我只是......我只是不想再生活在他的背影下了。无论如何,我都谢谢你。”
“二殿下,我向来说到做到,我一定会守护在二殿下身边。“九歌微笑道,”太子殿下能习缥缈国顶尖的帝王术、有武艺最高超的侍卫长、可娶容貌最好的女子........而二殿下你有黄九歌,九歌能得二殿下赏识已是死而无憾。今日,我将一份大礼献给二殿下。”
九歌从胸前掏出一本纯白的书籍,封面上只有银光闪闪的三个字——《白字书》。