第四研究所，西区某栋建筑里，特尔正在他的专用实验室里忙碌。
这个没有窗户的房间，摆了几台奇怪的机器，持续发出各种声响。特尔他从一个地方走到另一个地方，顺手调试那些他认为声音不对的机器。
几个来回之后，他坐了下来。
桌上并排放着两台电脑。特尔的左右手分别放在两个键盘上，噼里啪啦地敲击起来。
他的眼睛同时兼顾左右两块显示屏，双手保持着各自的动作。显示屏的字一行接一行地出现，窗口不断打开又消失。
这样的高效率运作持续了十几分钟，直到实验室里响起门铃声，左边的显示屏弹出新的窗口，上面有个研究员，正站在实验室门外。
“所长，您在吗？”
“什么事？”
“刚刚卡尔奇先生打来电话，塔琳妮遭到袭击了。”
特尔敲键盘的双手戛然而止。
“她怎么样？”
“伤势还不清楚，昏迷不醒，正在医院检查。”
“知道了。”
回答过后，特尔的双手重新活动起来，仿佛刚才的事情不曾发生一样。
没多会儿，研究员的声音又来了。
“您……不去看看吗？”
“我很忙，你也忙去吧。”
“可是所长……”
房门旁边的对讲器里，传来的只有噪音，没有人回答。那个研究员只好走人。
说不担心塔琳妮是假话，但现在特尔有更着急的事。
啪嗒——
当回车键按下时，他临时制作的入侵程序，在右显示器打开了一个个界面。他的手指按着屏幕，目光跟着手指移动，帮助自己快速阅读。
时间有限，他必须在被人察觉之前读完，然后牢记在脑子里。
这其中的内容，大多在特尔的意料之中，证实了他一直以来的疑问。
越看下去，他越是确信，刺杀塔琳妮行动的背后，还有着更多的内幕。
可惜他只看了不到两分钟，入侵程序提醒，被入侵的电脑开始修补漏洞，有人发现他了。
他立刻退出登录，用一台电脑写入保护程序，同时另一台电脑修改这里的登录地址。
又是一次双手的同时操作，他25秒内完成了这些。确保电脑不会被追踪到，才靠在椅子上休息一下。
“【C计划】……”
他望着天花板，嘴里嘀咕着，把思维中的碎片联系到一起。
“果然，没那么简单。”
*****
当塔琳妮醒过来时，看到的是熟悉的天花板，内室，还有熟悉的人。凯恩一直坐在旁边，寸步不离。
“凯恩？”
“你可算醒了。”凯恩走过来。
“嗯……这是，我的房间？”
“是啊，还有些迷糊吗？”
“有点头疼。”
“我去给你拿点喝的吧。”
凯恩拉开门，便要出去。
“啊！！”
塔琳妮突然发出痛苦的叫声，双手抱头，倒在床上，身体蜷缩着。
“头，头，疼……啊！”
“塔琳妮！怎么了？振作点！”
凯恩不知如何是好。刚才在医院还没事，怎么突然就头疼了？是伤口裂开了？也不至于这么疼啊。
他正想着怎么办，却看到了更吃惊的情景。
被他靠在墙角的泣血，竟然发出了血红的光。但是很不稳定，忽强忽弱，像呼吸紊乱的病人。
塔琳妮的叫声也是一阵高过一阵，两个状况彻底乱了凯恩的阵脚。
“坚持住塔琳妮！我马上送你去医院！”
“不，不用了……”
塔琳妮侧卧在床上，不停地喘气，紧闭的眼睛睁开一道缝隙，泪珠和汗珠混在一块，落在床上。
头痛停止，她恢复了正常，凯恩也松了一口气。
然后他看到，泣血也变回了原来的样子。
再怎么说，也太同步了，是巧合吗？
凯恩没有细想，他扶着塔琳妮重新躺好，又去给她端了杯热水。
“还疼吗？”
“不疼了，但还是迷糊。”
“那，起来走动走动？”
“不，你陪我说说话就行了。”
凯恩很听话地坐在床边，陪着塔琳妮。
这一陪，就是一天。
塔琳妮没什么食欲，中午吃得很少。直到天黑，她才想起吃晚饭。凯恩说了些安慰的话，跑到厨房去准备晚餐。
独自在厨房的凯恩，回想起上午的事，手是怎么也动不起来，根本没心情收拾食材。
思忖再三，他还是给舒伯勒兹去了个电话。
*****
“真是这样？”
“至少可以肯定，刀的反应与塔琳妮的头痛同步。一起出现，一起消失。”
电话那边传来舒伯勒兹严肃的声音：“凯恩，你还记得泣血的特性吧？”
“记得。”
四年前，凯恩进入第二分队后不久，就在舒伯勒兹的介绍下认识了特尔，还聊起了与坎贝的战斗，刀身的光芒。
特尔饶有兴趣地把泣血拿去研究了一天，确定这是一把【强化型EXP武器】。从做工看，已经颇有年头。
所谓EXP武器，就是融入了EXP的武器，大体分为攻击型和强化型。攻击型是将EXP作为攻击手段使用，而强化型则注重提升人体力量。
比如泣血，其刀身蕴含了类似超能人所拥有的活性EXP。特尔根据结构判断，这EXP会对使用者愤怒的情绪产生反应并被激活，然后反过来影响使用者，使其斗志愈加旺盛。
当情绪到达顶点时，刀身的EXP完全活性化，发出血红色的光芒，包围使用者的身体，并带来超常的力量。
体现在战斗中的，就是反应速度和攻击力度明显提升。
当然，能量是守恒的，强化型EXP武器不会白白给人提供力量，它更像是一种兴奋剂，会让使用者付出代价。
就凯恩来说，如果他触发了顶点的情绪，也就是被血红之光包裹的状态，战斗后会全身脱力，仿佛细胞的活力被抽干一样，要恢复很长时间。
所以，凯恩每次战斗都控制自己的情绪，只在必要的时候爆发。
恰好坎贝教会了他如何去做。
说回这次的事，如果泣血对塔琳妮的头痛产生反应，只有两种可能：正常使用，或者是周围有EXP波动，让泣血产生了不正常的共鸣。
而当时塔琳妮根本没碰到泣血。如此，可能性就只有一个。
塔琳妮，或者说塔琳妮在头痛的时候，产生了EXP波动。
“怎么办，队长？”
“只有一个人能解释清楚了。你照顾好塔琳妮，我去问问他。”
放下电话的舒伯勒兹，从床上翻身起来，冲出寝室。
他走进装备间，打开自己的柜子，取出里面的短刀和战斗服。
当他看向自己的右手时，柜门的镜子，正映照出愤怒的脸庞。
“今天你一定要给我说明白，特尔！”
*****
凯恩在厨房呆的有些久，不是因为那个电话，而是他在想该给塔琳妮做些什么好。
她还有些虚弱，或许暖呼呼的流食更合适。但思前想后，凯恩还是做了塔琳妮最喜欢吃的东西——蛋挞和汉堡。
调养身体，自己是外行，还不如顺着塔琳妮的喜好来得实际。
凯恩小心地把这些东西放在盘子里时，门铃响了。
他还以为是舒伯勒兹。可打开门，面前是一群研究所的卫兵。最前面那人戴着眼镜，穿着白大褂，两手揣兜。
“凯恩·伊雷达是吗？”戴眼镜的男子问道。
凯恩放下了盘子，又瞟了眼被他放在椅子上的泣血，离他只有三步远。
“是我，你们是谁？”
“班德鲁·萨奇·米纳尔，研究所的。塔琳妮在吧？我们要带走她。”
“带走？带她去哪？”
“这和你无关。”米纳尔冷冷回答。
凯恩毫不让步：“我是她的保镖，她到哪里我必须跟随，对她的行程安排有知晓的权利。”
“这样啊，那好。”
米纳尔说着，从身后的卫兵手中接过一张纸，把它在凯恩面前展开。
“看清楚了，这是你们独立行动总队的命令。从现在起，凯恩·伊雷达的护卫任务解除，回到独立行动第二分队，参与第二分队的其他任务。”
凯恩简直无法相信自己的耳朵，他凑上前仔细看了一遍。
没错，是这个内容，上面还有雷霆军的印章。
“这是……怎么回事？之前撤走了其他队员，现在连我也撤走了？”
“明白了？塔琳妮已经和你无关了，借光。”
推开凯恩，米纳尔带着卫兵就要进去。
“给我站住！”
喊了一声，凯恩撤回两步，再次拦住众人。他一脚勾起椅子上的泣血，牢牢攥住，横在自己和卫兵中间。
两个士兵立即上前，手中冲锋枪对准凯恩。米纳尔则是不解地看着他。
“你干什么，凯恩？想违抗命令吗？”
“她白天被人袭击，还头疼得要死！现在好不容易稳定下来，你们不关心她也就算了，还要带她去哪！？让她做什么！？你们一直都把她当！什！么！？”
凯恩握着泣血的手不停颤抖，怒火几乎要喷出他的眼睛，泣血的血红光也躁动不安。
“一个科学家，仅此而已。”
“她是一个女孩！是人！不是你们的道具！今天你们休想带走她！！”
歇斯底里的凯恩，置泣血于腰间，步子拉开，摆出了拔刀的架势。米纳尔无奈地摇摇头。
“那就别怪我们不客气了。动手。”
“等一下！”
不知什么时候，从里面的房间走出来的塔琳妮，打破了这个剑拔弩张的局面。
她还穿着睡衣，走路还有些摇晃，扶着墙，明显没有完全恢复。凯恩连忙跑过去，把住塔琳妮的胳膊。
“你快回去，他们肯定没安好心！”
“我知道，但是凯恩，我必须跟他们走。”
“可是……”
“求你了凯恩，我不想连累你！”
塔琳妮的话对凯恩有特别的魔力，凯恩顺从地松了手，不再阻拦。
女孩抚摸着凯恩的脸，注视着他的眼睛。
“凯恩，你为什么保护我呢？”
“因为……”
不，已经不能说是工作了。凯恩止住了正要说出的词句。
但，他想要做的事，依然没有变。
“因为我们是朋友……”他低声回答。
女孩甜甜一笑。
“这样我就放心了。作为你努力到现在的奖励，这个送给你。”
放到凯恩手里的，是一把银白色的钥匙。
“这是？”
“我相信凯恩一定会保护我到最后的。所以，如果我遇到什么不测，就带着这个来救我吧。”
说这句话的时候，女孩踮起脚，嘴唇贴在凯恩的耳边，轻声细语，把每一个字都传给了凯恩。
那是他们两个人的悄悄话。
“时间差不多了，塔琳妮，走吧。”米纳尔催促说。
“知道了。”
塔琳妮头也不回地融进人群，人群又从凯恩面前离开。凯恩看着手中这把钥匙，颓然坐下。
那个他原本不打算再想的问题，重新回到脑海。
被当做天才科学家，从小进行隔离培养，只为科学研究而活的塔琳妮，她有如此不幸命运的原因，或许就是她最大的秘密。
而现在，知道这秘密，还肯告诉他的，只有一个人。
下定决心的凯恩，出门找到自己的车，直奔电视塔。
