所谓的天伐岭不过是双牛山西邻数里远的一座孤山,也是进入万岭山脉的一处必经之地。
这里是朝廷关押罪犯的特殊处所,故又被称之为天伐集中营。
之所以说特殊,是因为在此处的罪犯不是关押在监牢中,而是被统统放逐于天伐岭中,任由其自生自灭。除非你在刑期内上交到足够数量定额的兽皮或草药来换取积分,以抵消罪罚,这才能够有望被朝廷解除刑罚。
否则即便刑期已满也出不了这双牛山。
因为在这二座山峰围拢构成的双牛山上,常年驻扎着近五六千驻军。
有军队把守着山口。
除非你长了翅膀,想从这里逃出去,那就是跟找死差不多的结局。
二天后,队伍又接连翻过了几座山,绕出一片山林,行走在宽阔的草原上,终于看到了一片片连绵起伏的山脉。
这片山脉就是连接千乘帝国与蛮荒世界的分界线—双牛山。
〝终于到了,那就是双牛山了,看到山中间的那个豁口了吧,那就是入口的地方,就叫双牛城。〞副统领辛安卓一手指着前方山脉处,向着身边跟着的一群护卫们喊道。
众护卫们是一片的欢呼,毕竟这可是两个月的赶路啊,此时也早有一骑快马疾驰向驻军所在地。只是羽秦等众多被放逐的人犯们,此时的内心却是五味杂陈,一个个内心莫名的惆怅。
双牛山,双牛城下。
一队身着甲胄、手持长枪军士们,排列着整齐距型阵势迎出城门,随后分列两旁。五个骑着高头大马、衣甲威武的汉子冲出军阵,向着赶来的队伍迎了过来。
〝各位将军,一向安好!〞辛安卓在马上拱手大喝道。他曾经来过几次,与对面几人大都已相熟多年。
〝布将军,别来无恙?〞辛安卓引马赶了几步,向着最前方的一位长须中年将领再行拱手,转而又道:〝这位是京师护卫统领高越将军。这位是镇西大将军布连海将军、这位是布将军手下副将李波将军、刘峰将军、王金明将军〞
城内街道上来往的人,好奇地打量着这一群的不速之客。
〝霍,又来了一帮子圈客。〞
〝哎吆,还有不少孩子,惨欧。〞
路边不少人一边看着,一边摇头叹着气。
后来羽秦才知道,那些人口中所说的什么"圈客”,是当地人对那些流放在天伐岭犯人的称呼,其实就是一种戏称,意思是,像牲口一样被圈养着的人。
众人被赶到城北府衙的一个宽敞的院落,挨个登记完毕,每人领到了一本厚厚的图册,《天伐对价目录》。
一个留着山羊胡须、身着官服的人站在一台阶上高声喊道:
〝现在,可以告诉你们,这里就是万岭山脉天伐岭。我呢就是天伐岭监狱长鲁刚。今日之后,你们就将会依据朝廷规矩,在此地接受惩罚。〞
〝在这里我可是要告诉你们:天罚无亲。不管你曾经是谁,只要来到天伐岭,就必须遵守天伐岭的生存规则,否则就是死路一条。〞监狱长鲁刚用威严的目光扫视了四周一圈。
〝你们每个人手里都有一本《天伐对价目录》,记载各种兽皮和药材可以兑换的积分数量。上面有各种药材图形,你们回去后要尽快熟悉。按照朝廷规定:凡是在天伐岭流放的人犯,按每年刑期内需要缴满一百积分计算。每获得十个积分,可以兑换一袋大米和一袋面粉。刑期未满而积分已满者可以提前释放,刑期已满而积分不够者,必须完成积分后才会释放。〞
〝好了,话呢,我就说道这里了。嗯,按照朝廷规定,在你们去天伐岭之前,可以在此处享受最后一顿免费饭菜。饭后呢,你们就可以跟随狱史前往天伐岭,每个人领上各自东西。〞
天伐岭上,张府众人围在一起。
袁铜满脸无奈说道:〝众位,万事有聚有散,张府就此解散了。从现在开始,大家只能是各安天命了。〞
站在人群后面,羽秦黯然无语。费玉儿眼角不时落下几滴泪珠,身边王伟、刘琳几人则是一脸的茫然。
〝哪以后怎么办?〞人群一阵骚动。
〝没啥,自己养活自己。〞也有人对此不以为然。
〝孙先生,依你看,这几个小家伙怎么办好啊?没有吃的怕是撑不了几天。〞
〝哎。实在不行的话,只能是每人暂时收留一个了。过了今夜,怕是只能采些野菜凑活凑活了。〞
〝那好,孙先生先选。〞袁铜说道。
〝李娜就暂时跟着我吧。〞
袁铜点点头说道:〝那好。我和袁铁住一起,就让王伟跟着我们哥俩吧。〞
接下来,人群里死一般的安静。
天伐岭下一处偏僻角落里,羽秦独自站在一处破败的石屋前,看着遍地杂草众生的院子,不免是长叹了口气。
打今个起,这里就是自己的新家了。
虽然天伐岭上空置房子不少,不过稍微像样些的都有人住下了,更好的房子也有,确实需要缴纳一定费用。
羽秦选的这处房子分作内外两间,虽说地方不大,也有些破败,好在里面的家具还算凑活。床是泥肧砌成的土炕,倒是不用另外化心思去寻找了。
房子的东西两侧,都被一些树枝插了起来,有个小菜园子,因为没有人管理的缘故,早就成了名副其实的百草园。至于园子里哪些野草,他早就查看过了,没有多少可以吃的。估计着,应该是被人采摘过了。
羽秦干活的速度倒是不慢,花了半天时间,连同着房间和院子,都被他清理了一遍,也算是整洁了许多。
等到忙完了这一切,羽秦躺在泥肧砌成的床上,闭起双眼计较起今后的生活。
别的先不说,在这天伐岭,最要紧的还是先解决吃饭问题。
如今他的怀里头,只剩下巴掌大小的肉干,顶多也就是支撑一顿饭而已。分别时候,他偷偷把肉干分给了王伟和刘琳李娜几人,最起码今晚上是不会饿肚子了。
虽说怀里还揣着魏公子给他的三十两银子,但那是救急时候所用,自然不能随意就这么着花费了。
一路走来也是有些乏了,不知不觉间就这么睡了过去。这一觉下来,直接睡到了第二日天光放亮。
朦朦胧胧中听到有人呼唤,羽秦一咕噜身子爬了起来,原来是费玉儿和刘琳。
〝噢,费玉儿、刘琳,是你们啊。〞
〝少爷还没吃过早饭吧?〞费玉儿扫视着房间,不由得眼神黯淡下来。
〝环境还不错,就是地方小了点。〞羽秦从土炕上下来,看到费玉儿神色,却是莞尔一笑说道。
从京城走来这一路上,他几乎都没怎么笑过,来到天伐岭后反倒是安下心来。
〝弄了点菜团子,给您放外间木桌子上了,少爷还是趁热吃点吧。〞费玉儿浅浅一笑恭敬地说道。
〝哦,这么快就搞到吃的了?〞羽秦看了费玉儿一眼,走到外间桌旁,端起一个盛着野菜的碟子看了看笑道。
〝除了野菜,什么都没有。也不知道少爷能不能咽得下去。〞费玉儿恭敬道。
〝玉米饼子都吃了一路了,还有什么吃不了的?你家少爷又不是泥捏的。别人能咽下去的东西,你家少爷一样也能吃下去。〞羽秦说着,用手掐住一绺野菜送到嘴里嚼起来。〝嗯,这味道嘛,还算是不错,就是淡了些。〞
〝哎,少爷。您还没洗手呢。〞
〝没事儿。不干不净,吃了没病。〞羽秦又掐起一绺塞进嘴里。
〝少爷,你今个怎么这么多话呢,就像换了个人似的。〞费玉儿有些疑惑看向羽秦。这一路上,自家这位少爷就跟那木头一样,可是很少看他开口说话。
羽秦一笑,不以为然说道:〝哎,那是以前。话都让别人替我说完了,用不着你家少爷操那份心嘛?〞
一听这话,费玉儿想起昨天羽秦那副倔强神情来,不由得忍俊不止,抿着嘴轻笑起来:〝昨个我说咱们一起过,可您呢就是不肯,非要一个人独过。〞
正在大口嚼着野菜的羽秦一顿,看着手中一绺野菜说道:〝一个人清静一下,也没什么不好。〞
〝好什么?一点都不好。〞刘琳噘着小嘴儿埋怨道。
〝快吃吧,过会儿还要去外面采些野菜呢。〞费玉儿催促道。
其实也不用她催,羽秦几大口下来就吃了个精光,〝哎,我倒是忘了。你们俩个吃了没有啊?〞
费玉儿白了他一眼,嗔怪道:〝您都吃饱了,这会儿才想起人家吃没吃?〞
〝玉儿姐就吃了一点。〞刘琳说道。
羽秦嘿嘿一笑,从怀里掏出一个布袋递给费玉儿,〝赶紧吃吧。〞
费玉儿打开一看,里面包着的是一块肉干,不由得惊讶道:〝肉!少爷,您刚才自己怎么不吃呢。〞
〝我那份已经吃过了,剩下的是留给你的。〞