镇上私塾的教书先生是个老秀才，今年六十多了，虽然在整个杨公镇不算文化最高，但却也培养出来不少考进县学的学生，甚至还有中举的高徒，因此在杨公镇地位非常高，非常得人尊敬，皆都称之为杨老夫子。
一个静谧的小院，里面有凉亭凉舍，还有一间教室。
杨老夫子正在上课，案牍上摆放着大量的书籍，下面十来个少年，身穿长衫头戴僕巾坐的规规矩矩，一个个听的认真而仔细。
三人站在教室外面的走廊上透过窗户往里观看了几分钟，也引起了教室里面学子的注意，有些人开始注意力不太集中了，特别其中一个文质彬彬的少年，看见赵颀之后既有惊讶，又有些不太自在的厌恶表情。
这个和他一起长大，甚至还一起吃过奶的家伙，本来应该是兄弟般的和睦，但每次看到赵颀，都让他感觉到一种无地自容的尴尬。
从小疯疯傻傻不说，还在村子里偷看妇人洗澡，而自己的老爹还拿他当儿子一样看待，每年米面不知要给多少，虽然眼下听说他已经好了，但如此形容粗鄙不修边幅的来学校，传出去只怕更让别人笑话自己。
“三位何事来我学馆？”杨老夫子放下书本从教室里出来。
“茅湾村赵颀见过杨老夫子，这两位是刚从京师参加省试归乡的举子，这位是陈纪，这位是姚燃，路过杨公镇，特一起来看看老夫子和舍弟扬之水！”赵颀恭恭敬敬的介绍。
“之水的兄长……”老夫子略一沉吟便恍然大悟，“莫非你便是被山神像砸好了的那位傻大郎？”
“正是！”赵颀苦笑着点头。
“此事传的沸沸扬扬，老朽也略有耳闻，今日还得两位举人一起莅临，老朽这小学馆也算蓬荜生辉，大郎自去与之水说话，老朽陪两位高学去后院喝茶，二位请！”
“不敢不敢，不告而来还请恕罪，杨老夫子请！”
三个读书人互相一番行礼之后就撇下赵颀去了后院。
赵颀无语的瞅着三人的背影消失，这才转身走到教室门口招手，杨之水虽然不情不愿，但还是脸色有些发黑的丢下书本，在一群学子的哄笑之中走出来。
“你怎么跑到学校来了，真让我丢脸！”杨之水脸皮泛红的看着赵颀愤怒的说。
赵颀对于杨之水的愤怒却毫无反应，而是笑着说：“水哥儿，我刚才在镇上遇到两个参加省试归来路过杨公镇的举子，我知道你一心想考上县学，因为我便请他们过来帮忙指点一下，说不定对你有些帮助！”
“你……你还认识举人？”杨之水满脸的涨红和不满瞬间变成了痴呆状。
“只是方才路上结识的罢了，在这里说有些不方便，也恐怕让杨老夫子不高兴，等会儿放学了你早些去我家，你可以当面向两位请教一下，总之是有益无害！”赵颀点头说。
“他们……真……真的愿意教我？”杨之水仍旧有些不敢相信。
“他们已经答应，你要恭敬一些虚心请教，肯定获益匪浅，大元叔也一直想去县城结识县城的学官，但却一直没有找到出路，这两位乃是饱学之士，还上京参加过省试，对县学考试定然也轻车熟路，只要你虚心请教，考上县学就十有八九了！”
“好好，我尽量早些回去！”杨之水激动的脸皮涨红，对让他丢脸的赵颀的愤怒也几乎烟消云散。
“哪位是赵大郎？”
就在赵颀和杨之水说话之时，一个面容清秀身穿淡绿色窄袖长裙和浅蓝褙子的少女从后院出来。
“我就是！”赵颀赶紧回答。
少女看着赵颀的样子，愕然愣了许久，然后捂嘴笑着说：“太爷让我来请你进去喝茶，不过你还是先把你这根铁棒收好……”
赵颀赶紧将手中的铁管塞进杨之水手里说：“水哥儿帮我收着，别丢了，我去去就来！”
少女前面带路，赵颀跟着穿过一个小过道之后进入后院。
后院不算大，但同样有假山花树，还有一个茅草搭建的凉亭，此时杨老夫子和陈纪、姚燃两人正在凉亭里面喝茶聊天。
“太爷，赵大郎来了！”少女走到凉亭前面说。
“哦，来，进来坐下说话！”杨老夫子招手。
赵颀道谢之后走进去坐好，杨老夫子亲自给赵颀冲泡一杯茶之后笑着说：“方才听二位举人说起镇上发生的事，大郎危急时刻仗义出手，实乃急公好义之善举，老朽最近也听过你一些传闻，前些日子在药铺不仅救过刘掌柜家的二娃，听药铺的学徒说你还救过一个被蛇咬的邻居，如此年少便有诸多仁义善行，当值得表彰，我还听闻你家清贫未曾读过书，今得两位高学推荐，你可愿意跟老朽读书，说不定两三年便能考上县学，他日金榜题名也并非不可能……”
杨老夫子的话让赵颀猝不及防，赶紧把一口苦涩的茶汤咽下之后拱手苦笑说：“多谢杨老厚爱，多谢二位举荐，我眼下无心读书考取功名！”
“为何？万般皆下品，惟有读书高，要想出人头地，唯有读书一途，听闻你一家住在破窑之中，当年范文正公年轻时也住寒窑苦读，后来高中金榜，二位名士说你聪慧，若是好好读书将来定然大有出息，你何必推辞，若是因为学费，老朽可以免去……”
“不是不是，不是因为学费，是小子心不在此，读书一途虽然前程远大，但并非我的理想，更何况……”赵颀略有些犹豫的停下来。
“更何况什么？”杨老夫子忍不住皱眉问。
“小子虽未读书，但却有些浅薄之见，或许并非好话，说出来还请杨老勿要传去处，更勿要生气！”赵颀拱手脸色认真的说。
“此处就我们四人，皆是通情达理之辈，非是长舌妇，你只管说，难道你一个不更事的少年，还能说出惊天动地的大道理来不曾，老朽和两位高学洗耳恭听，绝不外传，更不会怪罪你！”杨老夫子脸色略有些不爽的放下茶杯。
“那小子就冒昧了！”赵颀转头看着陈纪和姚燃，“方才与两位吃饭时，二位曾说春闱放榜之后就急匆匆离开京师，而且竟然还缺返乡的盘缠，按照我大宋一贯优待读书人的做法来看，此事大不应该，而且二位还说到朝堂腐朽不堪，奸臣当道，我推测京师最近是不是发生了什么大事，才让二位落到眼下流落异地的地步？”
