周天逸将圆形小门打开，只见里面漆黑、深邃，一眼看不到底。
他退后几步，静观其变。
谁也不知道黑漆漆的洞穴里，会有什么机关，前人最喜欢在秘密洞穴设置暗箭、毒气，以及奇怪的生物，以阻止外来者探秘。
洞口悄然无声，不见有任何异常现象。
一只蜜蜂在洞边野花上盘旋，悠然降落在花蕊上，自由自在干着它想干的事情。
蜜蜂并没有被洞内气体熏翻，也没有暗箭、奇怪动物猛然窜出。
周天逸走近洞口蹲下身，借助阳光，朝黑漆漆的洞口望进去，发现圆形小门下，并不是一个密室，而是一条倾斜而下的地道。
这个地道仅能容一人通行，至于通往何处，尽头是什么地方，不亲自走一遭，是很难判断的。
周天逸很想下去看一看，终于还是忍住了。
地道里漆黑潮湿，手头又没有照明的火把，下去也是两眼一抹黑，万一遇到什么不测，徒唤奈何？
他将圆形门关上，抬起倒在地上的石雕，按原来样子摆放好，然后在底座东边，插下一根木楔子，作为判断是否有人搬动的记号。
周天逸做完这些事，心绪总算平静下来，去湖边洗了手，悠然在湖边散步。
“一切才刚刚开始，真正的考验还没有到来。”周天逸心想。
他身不由己来到玄盛帝国，虽然驱逐了罪恶累累的科治罕，对近卫军进行了大换血，凌邈大帝也提前亲政，但科治罕并未投案自首，莱斯利家族强大的势力，至今仍岿然不动，一切潜伏的危险，并没有消除。
更让周天逸担忧的，是明宗城、图录城、喀西城、萨克城四大城邦。
四大城邦领主，都表态效忠凌邈大帝，但大帝讨逆檄文下发后，科治罕仍能周游列邦，并未受到列强阻止，可见四大领主，对平安城发出的旨意，并不怎么当回事。
如果战争爆发，四大城邦领主是否愿意和平安城保持一致，共同讨伐铁马城，还是个未知数。
周天逸作为玄盛帝国大将军，能否调动指挥各个城邦军，以及三十一边境要塞的国防军，也是不可以预测的。
周天逸在湖边走了很长时间，不停思考着未来可能面对的挑战。
一个卫士从莱顿宫方向跑来，是新任随身卫士瓦伦。
“报告大将军，杰布将军求见。”瓦伦跑得上气不接下气。
周天逸预感到，杰布已经从十八铁卫之一的霍尔身上，找到了突破口。
他快步往莱顿宫走去，远远看见杰布站在大门台阶下，神采奕奕的表情，说明霍尔已经被杰布制服了。
两人来到莱顿宫的书房。
杰布坐下后，顾不得寒暄，直截了当说明来意：“大将军，霍尔终于招供了。”
周天逸并不意外，霍尔是科治罕最信任铁卫之一，此人的情报价值，远比胡顿重要得多。
“杰布将军，我很佩服你是审讯能力。”他笑道：“你是怎么撬开霍尔嘴巴的？”
“这个简单，无非就是打、饿、困。”杰布哈哈大笑。
“困？什么意思？”周天逸略感疑惑，“是不让他睡觉吗？”
“是的，几班人轮流上阵，整整两天时间，让霍尔连打盹的时间都没有。”杰布很得意。
周天逸理解杰布的做法，敌对双方对倔强的俘虏，都不会心慈手软。
“霍尔交代的东西有价值吗？”他问。
“我看蛮有价值。他彻底招供了铁马城布防情况，莱斯利家族主要人员住址，还有铁马城的粮草储备。”杰布双手呈上一个两指厚的卷宗，“霍尔的供词都在这里，请大将军过目。”
杰布知道大将军喜欢看原始材料，所以带来了审讯卷宗。
周天逸接过卷宗，放在桌上。
“霍尔会不会耍花招？”他用指头点一下卷宗，“如果霍尔没说谎，这个供词可就太重要了。”
“应该不会诈供。这小子是十八铁卫之一，真有点不怕死的狠劲。我们先是打、饿、困，对这小子都不起什么作用。”杰布自得说道：“后来了解到霍尔是个孝子，便把他老娘捉来，给他加压，然后再来一轮打、饿、困，这小子立马崩溃，一下全招了。”
杰布手法虽然残酷，却是最为行之有效的方法。
周天逸想起，历史上的超级酷吏，面对敌手无一不是心狠手辣，这样的人，也是不可或缺的角色。
“如果霍尔的情报属实，战胜科治罕就有更大胜算。”周天逸略作沉吟，“霍尔勇猛善战，头脑清楚，可以考虑为我所用，你们要善待他。”
“呃，末将觉得，霍尔如果再提供不出有用的东西，不如一杀了之。”杰布建议。
周天逸没想到杰布动了杀机。
“这个人如能为我们效力，不是更好吗？”他感到霍尔的作用，不仅仅是情报。
“霍尔虽然足智多谋，英勇善战，但性格刚烈，执迷不悟，对科治罕忠心耿耿，这样的人留下来，以后会成为后患的。”
周天逸不想深入谈论用人原则。
“目前情况下，先对霍尔、胡顿严加看管，留着这两人，以后还有用处。”他说得简明扼要。
杰布马上领会了大将军话中深意。
“明白了，大将军请放心，我会看管好这两人的。”他对周天逸极为钦佩，总是言听计从。
周天逸想起近卫军换血之事。
“杰布将军，这次换下来一批超龄老军官，这些人的安置，就全拜托你了。”他特别操心老军官的安置，“这些退役军官安排不好，他们就可能倒向科治罕，成为科治罕的帮凶，给我们制造各种麻烦。”
“大帝同意支付老兵安置费了？”
周天逸点点头：“是的，已经给财务大臣耶尔降旨，要他拨付专款解决老军官补偿。”
“耶尔是个铁公鸡，问他要点钱，比登天还难。”杰布撇撇嘴，“军务部的经费，耶尔总是挤牙膏一样，零敲碎打地给，很不爽快。”
周天逸早就听说，财政大臣耶尔手很紧，从他那里要钱很难。
“这次军队改革，陛下答应的九千万金币，全部来自查抄塞西尔家族，并不需要耶尔去筹集，耶尔没理由克扣。”他对耶尔的吝啬也很反感，“该花的钱，你只管去要。耶尔要是在经费上故意刁难，你可以告诉我，我找他理论。”
