阴沉的天空，雷龙翻滚。
当乌云屏蔽了太阳，本该温暖的春风，此时吹来也像是冷冽的北风。
虽然在这个年代，野外给人的感觉就是阴森恐怖、寒意逼人的，但遇到这种阴雨天，则更是令人有种雪上加霜的感觉。
一行人在大风中疾行。
他们人数不多，总共只有六人。
为首的，正是贺荣。
其身后是赵均、贺哲武、王云蛋，以及两个新面孔。
新来的两人，并不是安水镇的，而是定山镇十七岁年龄段的学员。
在月度考核过后，赵均和贺哲武获得了参加准士试炼的资格。至于王云蛋，则是跟着来见世面的。
从这也能看出，贺荣对于王云蛋，也是抱有了极大的期待，认为他是下一批有资格参加试炼的人选之一。
本次试炼，根据地域方位，青龙城周围的数百座小镇被划分为了四个区域。
在东面这个区域中，安水镇和定山镇都属于小型城镇，历年来有资格参加试炼的人数并不多，今年也一样。
再加上两个小镇距离较近，因此，两镇向来集体行动，一起参加试炼。
今年就轮到贺荣带队了。
赵均一边默默赶路，脑中回想着出发前贺荣告诉他的一些信息。
根据贺荣所说，武者到了斩气境后，体内的气就可以外放，形成类似于刀气之类的杀敌手段。
而根据各人的能力不同，这外放之气又可分为“战气”和“术气”两大类。赵均所用的斩气诀，毫无疑问放出来的就是战气。而之前魏博文所发出的小水箭，就是术气的一种具化形式。
但不论是战气还是术气，人体内的气源才是根本。这气源说白了就是气的总量，气源越雄厚，这人的战斗力自然也就越强。
其实在武者阶段，是没有所谓的战气和术气之分的，因为大家现在都还是普通人，不具备能力者那般的强大能力。之所以要分得这么清，无非也是在套用士级以后的能力划分机制罢了。
就这样一边想一边跑，经过数小时的疾驰后，一行人终于停了下来。
准士试炼的集合地，到了。
当贺荣几人过来时，这儿已经等了不少人。
有一人，身穿淡蓝色长袍，手执一根精木短棍，独自站了一旁，似乎并不想和人群混在一起。
尽管如此，他却给人一种整个团队隐隐以他为中心的感觉。
贺荣直奔此人而去。
到了后，他抱拳说道：“李大人，安水镇和定山镇参加试炼人员前来报道。”
这被唤作“李大人”之人，正是青龙城东区准士试炼的负责人，李商。
李商瞄了一眼他们，发出轻轻的鼻音：“嗯，入队吧。”
“是。”
贺荣叫学员们排在队伍后方，自己则在一旁等候着。
当看到几个熟人时，他上前攀谈了起来，不再顾及这边的事情。
赵均入队后，原地闭上眼睛，开始回复力气。
王云蛋则是东张西望着。但这里均是陌生人，他无非也就是看个热闹。
就这样等着，四周又有一些人接连不断地加入队伍。
直至又过了半小时，这里差不多聚集了一百名学员后，终于不再有人进来。
看人都到齐了，李商轻哼了一声，引起大家的注意。
“此次进东湖废墟进行准士试炼，事关重大，不容有失。尔等切勿擅自离队，若是敢引来不必要的麻烦，休怪我下手无情。都，听到了没有？”
“听到了。”
“李大人放心，出发前我已经反复交待过这群小兔崽子了，他们如果敢违反纪律，您就自行处置！”
李商缓缓点头，转身向前走去。
赵均等人正要跟上，贺荣走了过来，轻声交待道：“这李商我认识，是个刻薄之人，你们进去后，一切都要听他的，千万不能让他抓到把柄，不然谁都保不住你们。”
王云蛋好奇地问道：“那李商是什么境界，看着很拽的样子。”
“嘘！”贺荣回头看了一眼，见没有引起别人的注意，这才继续说道，“记住，只有武者才有境界一说，到了士级后，一切以能力定级。这李商李大人，就是一名中阶术士，其能力之强悍，非魏博文可比！”
“中阶术士？”
众人皆都暗自心惊。
那岂不是说，他比贺荣还要高一阶？
贺荣见气氛有些紧张，不禁安慰道：“你们也不用过于在意。李商虽然能力等级比我高，但论军阶，我是青龙统部任命的‘士长’，而他……只是跟随了一名好主子罢了。”
赵均心中了然。
这话的意思是，李商的军阶比贺荣要低，只不过背景强大，所以才让后者忌惮。
如果在试炼过程中，李商敢循私舞弊，贺荣完全可以按青龙城军法处置他。
至于打不打得过，那就是另一回事了。
想到这，众人的心情又稍稍好了一点。
同时，他们也对三大体系中的军阶体系产生了极大的好奇心。
三大体系是指：能力体系、军阶体系和积分体系。
其中，能力体系和积分体系在日常生活中有所接触，他们并不陌生。反倒是军阶体系，这还是头一次听说。
不过见贺荣不愿多说，众人也就作罢。
想必实力到了一定程度，该知道的自然都会知道。
这时，赵均突然问道：“士长和卫长都是军阶吗？”
贺荣本不想在此事上多费口舌，但听到是赵均发问，只能多说了一句。
“士长和卫长即是军阶也是职务，但不论是士级当中的士长，还是卫级当中的卫长，必须要由青龙统部任命，一般人无法轻易获取。你们记住，能力分三级，士、卫、统，不论是军阶还是职务，凡是出现相关字眼的，必定是相应的能力等级。”
赵均暗暗点头。
也就是说，欧阳浩宇是“卫”级能力者，军阶是“卫长”。再联想到他自称是血刹卫队的卫长，那么想来他的职务同样也是“卫长”。
这种划分方式，还真是既严谨又好记。
说话间，众人离东湖废墟也是越来越近。
跟南水废墟和北山废墟不同的是，东湖废墟身前并不是一个村落，而是一个风景区。
之前的名字是什么，大家都已经不再关心的，但想来也是跟“东湖”二字有所关联的。
这一路走去，经过的大大小小湖泊少说也有十多个，但李商的脚步却未停下。
直至，众人眼中出现了一个巨大的湖泊，队伍才不再向前。
这时，李商回过头来说道：“试炼即将开始，无关人等退散。”
带队而来的一众领队纷纷往回走。
贺荣临走前给了自己的学员们一个鼓励的眼神。
待领队们走后，李商并没有立刻宣布活动开始，而是走到了一旁，仿佛正在思索什么。
正当众人奇怪时，队伍中走出一人。
这人长像较为一般，但身上的气度却是较为不凡，只往那一站，就隐隐给人一种上位者的感觉。
他看了眼众人，傲然说道：“我叫吴辉，自小在青龙城长大，年龄比各位虚长一岁。这次参加准士试炼并有幸遇到各位，这里，我想说几句。”
虽然从他的语气中并没有听出“有幸”，也不明白为什么一个十八岁的人要跟他们这群十七岁的一起参加试炼，但众人还是保持了沉默，静待下文。
“这次的试炼规则，李叔等下会跟大家说，我就不逾越了。我想说的是，试炼并不如你们想象中那么简单，相反，淘汰率会非常高。历年来，准士试炼的成功率差不多就是10%左右，换句话说，我们这一百人当中，最多只有十人能够完成试炼并获得青龙城的准入资格。”
说到这里，人群一阵喧哗。
“成功率只有10%，这么低？”
“看来这次是轮不到我了，不过我还是得试试，万一成功呢？”
“这吴辉到底想说什么？”
“肃静！”吴辉大声喊道，“我有个提议，大家不妨听听。”
