不过两日，柳叶告别众人，奔赴临安。此刻的临安，一阵欢腾，满街锣鼓喧天，处处莺歌燕舞，到处都显现着太平景象，显现着一片祥和，而贾似道也因此战登临相位。
柳叶看着，不知道是什么感受，这临安城内与临安城外可是截然不同的两个世界，要知道这场战争，留在宋土上的伤疤，即便数十年，也是难以愈合的。
柳叶到了后，便将老马、孔尚之、赵持节、赵书鹏叫到一起，老马一见柳叶便道，“柳叶，你也算是开花结果了，恭喜恭喜。”
柳叶上去就是一个熊抱，“好你个老马，一来就打趣我，有空的时候去草楼观，见见你的义子。”
老马憨厚道，“就等你这句话呢。”
众人到齐后，脸上都露着笑容，都有一种劫后余生的喜悦。柳叶抱拳道，“此次战争，全赖诸位鼎力相助，柳叶在这里拜谢了。”
众人连道不敢，柳叶继续道，“老马，赏罚的单子拟好没？”
老马笑道，“帝尊，这事怎么敢拖延呢。”
老马说着便将一本册子递了上去，柳叶细细的看了一看，随即用笔在上面改了几处，柳叶改完，便将册子递给其他人，“你们都看看，有没有遗漏或者不公允之处，咱们商议商议。”
这本册子，决定了此次战争中，薪火中各处的奖赏，孔尚之与赵持节自然上心的紧，要不然赏罚不公，可不好对下交代，诸人逐一对所有人进行了点评，商议了两个多时辰，才全部敲定，“老马，你便按照这个册子去办吧。”
老马点点头，“帝尊放心。”
老马转头对赵持节与孔尚之道，“持节，尚之，你们可要监督于我才是。”
两人笑了笑，作声打趣，“那当然，可不能让中饱私囊”。众人商议完，柳叶便让人摆了一桌酒席。
柳叶举起酒杯，“诸位，柳叶先敬各位一杯，以感谢诸位的鼎力相助。”
老马笑道，“国事乃是天下人事，帝尊，你还客气什么？”
柳叶笑道，“正事谈完，就不要叫帝尊了，就像以前叫我柳叶吧。”诸人你看我，我看你，柳叶继续道，“尚之、持节、书鹏，今日就不要见外了。”
老马见状开始圆场，“好，既然正事谈完，那我们就只论情谊。”众人干完杯，同时落座。
老马继续道，“柳叶呀，这次你杀蒙哥可是抖了威风呀，我父亲可是夸了你数次了，说你比他当年强。”
柳叶笑道，“别，我可不敢和马叔比，说实话，我失手了，但蒙哥的运气差，气性更差，这事尚之和书鹏可是看的清楚。”
赵书鹏笑道，“你们可没见，柳叶为了这事，枯坐三日，得了他儿子出生的消息，才缓过神来。”
孔尚之疑惑道，“我还一直想问，四境也会走火入魔，陷入痴症吗？”
柳叶道，“是人皆有魔怔，我又如何例外？钓鱼城之战，我是没看到半点希望，当时我真以为大宋要亡了，甚至将以后几十年的事都想了一遍，而我如果没能抓住最后一个机会，那可真是寝食难安，这一点，想必你和书鹏知道最深。”
赵书鹏与孔尚之皆长舒一口气，时至今日，仍然觉得当日的惊险。
赵持节也苦笑道，“我在临安也是如此，这心里就没落下过，不说其他事，就是那些宗亲，天天问战况，问你们情况，各个都在给自己留后路，一两天还不觉，你听上三个月，我都想给自己留后路。”
赵书鹏摇了摇头，显然知道这些情况，柳叶道，“说实话，我本想着蒙哥一死，这蒙宋之战也就完了，却不想这忽必烈还想打个大胜仗，用以争夺汗位。”
赵书鹏笑这才，“不仅你没想道，谁都没想到，钓鱼城后，我就和吕文德他们一起到了鄂州，也多亏这贾似道有些本事，要不然还真要坏事。”
柳叶道，“那这贾似道快升官了吧。”
赵书鹏点点头，“是啊，此战过后，丁大全和吴潜算是凉了，而贾似道，现在可是当朝新贵，不过这人手脚不干净，别看现在半夜三更，他那仍旧门庭若市呀。”
老马沉声道，“还算不错了，起码这是个能办事的，比阎马丁当之流好无数倍。”现在可不是挑韩信、萧何之流，而是矮子之中拔高个。
柳叶道，“朝廷是怎么打算的？军卒可有抚恤？西南一带、两湖一带的百姓怎么办？”
柳叶说完，气氛有些沉闷，孔尚之道，“柳叶，你觉得呢？”
柳叶无奈的摇了摇头，赵书鹏道，“其实也不是朝廷不想管，实在是没钱了，这一仗打下来，别说民了，当官的也已经断奉了。”
老马却道，“当官的也不靠俸禄过活呀。”
赵持节转移话题道，“好了，咱现在还是应该关注到蒙古一边，说实话，大宋以及我们的命运，都不在我们手里。”
柳叶道，“那你们以为阿里不哥与忽必烈胜负几何？”
老马道，“从现在的情形来看，忽必烈胜算不大，阿里不哥身为托雷系灶主，无论是东西道诸王还是怯薛军，都在他那一边，再加上阿里不哥在和林监国，所以无论是道义上还是实力上，阿里不哥显然都有绝大的优势。”
孔尚之点点头，“是啊，从现在看，阿里不哥确实有莫大的优势，从东到西，从北到南，大多数都在支持阿里不哥，而忽必烈手下，几乎没有蒙古人支持，不过汉人中的世侯大多都站在他那一边，讲真的，如果非要选一人的话，我还是希望忽必烈胜。”
柳叶笑道，“你们小看忽必烈了，阿里不哥武功嘛，还行，但若说心计，他可差了不止一点半点，这一仗，有的打，不过我估摸着，如果忽必烈胜了，一个闹不好，这蒙古可就算四分五裂了，所以能帮忽必烈就帮一把。”
老马皱眉道，“柳叶，你这是什么意思？我们不应该是坐山观虎斗吗？”
“坐山观虎斗，那可就不能让这虎死掉，要让忽必烈先稳住阵脚才行。”
赵书鹏问道，“柳叶，你说忽必烈胜了，蒙古就能四分五裂？这不应该吧，怎么说这也是窝里斗呀。”
“窝里斗没错，不过蒙古人都是狼，而忽必烈呢，确实这狼群中的狐狸，不合群的紧呀，不说这些，蒙古既然内斗，那我倒觉得，这是我们的好机会。”
众人闻言，纷纷看向柳叶，柳叶脸色转正，沉声道，“对你们，我也就不绕弯了，我想争皇储！”这一声落下，在场所有人都震惊了，一个个你看我，我看你，不知道说什么，于是沉默下来。
柳叶继续道，“你们也都是经过这一次战争了，这也是我们这个年纪，经历最险的一次了，相信所有人都吊了一颗心，可是这场战争中，我们能做什么呢？我手下不过区区一千多武林侠士，在数万大军面前，如蚍蜉一般，若不是此次运气好，这蒙哥，我们挡不住！大宋，我们也保不下来！”
赵持节眉毛紧皱，“柳叶，自古争皇位，有进无退，而且我们在朝廷与江南乡绅中，可谓是没有半点根基，你可想好了？”
柳叶正声道，“我当然想好了，若是失败了，恐怕以后这朝廷就算和薪火，和我们这些人决裂了，但若是不争，我心不甘，无论如何，我都不想再经历这样的一场蒙宋之战，在我看来，这就是最后一个机会，最后一个肃清朝局，重整万军的机会，说不定，我们还能一起踏马北上。”柳叶说着说着有些兴奋。但其他人面色却很沉。
老马犹豫半天道，“柳叶，要不再考虑考虑，毕竟这可没有回头路。”
柳叶见众人脸色不好，凝声道，“你们都有什么顾虑？一个一个的说。”诸人闻言，反而不说话了，柳叶沉声道，“我没拿你们当外人，一个一个说，尚之，你作为孔家嫡传，礼仪之所在，这事你先来。”
孔尚之虽方正，却不傻，但众人的目光随即落了过来，只能硬着头皮，“好，那我也就不藏着掖着了，你上位，先不说到底能不能肃清朝纲，单说以你现在的身份，一般暴露，那便是天崩地裂，我甚至现在就敢断言，你上不了位。”
众人诧异至极，都以为孔尚之会委婉一点，怎么如此直言，柳叶的面上已经有些挂不住了，但仍沉声道，“你继续。”
孔尚之道，“自古皇位之争，最重要的便是一个名，但暗地里却首重一个利，这名不正，则言不顺，自古您可听过哪个私生子登上皇位的？自古皇家之事，便是天下之事，一举一动，牵扯甚广，如果让一私生子上位，那嫡传长第，怎么办？这么多年来，已经在赵祺身上下了无数赌注的乡绅官员怎么办？你的出现，可是会让很多事乱套的。今天我也就再说一些先祖也不能说的话，礼法礼法，说到底便是利，天下利均，则礼法在，若天下利乱，则礼崩乐坏。”
众人闻言，便知道孔尚之已经说出了掏心窝子话，要不然，这话传出去，孔尚之将再无立身之地，柳叶道，“这话我倒是要好好听听。”
“人皆有欲，这欲说到底便是想得利，而这自古纷争，说到底都是利不均，利不足所致，礼崩乐坏便是利乱所致，所以先祖才首重礼，礼法便是纲常，便是秩序，便是利益的基本划分，礼法在，臣不能负君，子不能背父，君父亦不可枉弃子民，大家各行其职，方能不乱，再说柳叶这事，其难处不在于私生子的身份，难恰恰难在薪火之主的身份，薪火之主，草楼观的观主，道家首领，统领孔儒、皇室，关系多在北方，你天然便有立场，天然代表这些人的利益，你若上位，理儒该怎么办？这临安附近的无数寺庙怎么办？例如七大世家，比肩张府的几大商贾该如何自处？他们就算想给你下注，都不可能。”
