午后，烟落小睡片刻后，才自床上起身，而他似乎一早已是离去。屋外阳光异常炫目，金灿灿的似乎将老旧的窗框都晒出了一股子的焦味。
她披了一件薄衣，将浑身欢好的痕迹尽数遮挡，走下了床。伸手推开了房门，只觉得一阵热浪迎面扑来，卷着青草花香的气息，令人心旷神怡。走了几步，拐弯处便是一处破旧的园子，园里几乎是空无一物，只有一缺了口的大缸，里面盛满了水。有几株开满了花朵的玉兰树，那莹白厚密的花朵似一只只洁白的冰雪盏，就这么冷冷清清的绽放在春风里。
不远处，似有捶打衣服的“啪啪”响动，伴着阵阵泼水的声音。拐过一处弯角，又靠近了几步，她远远瞧见有几个女子正围着一口井，半蹲着洗衣服，层层叠叠的衣服堆得似小山般高，不算甚好的衣料，想来也是一些下人的衣服。
一个高个略胖的年长女子正站在她们身后，一张皱纹横生的脸，晒得黝黑风干，粗壮的手中执一长鞭，神情倨傲，大声呵斥道：“快点，快点！洗不完不准吃晚饭，你，你，还有你，都快些！”
宫中总是不乏这些奴才，自己平日里受着主子的气，忍气吞声，到这再来给别人脸色看。烟落瞧仔细了，琴书似乎也正在埋头洗着衣服，眉宇间青黑一片，显然已是十分疲惫。难怪她瞧着琴书日渐粗糙的手，精神是一日不如一日，原来是日日在此做着苦活。如果说慎刑司是酷刑逼得人自尽，那么这“暴室”便是慢慢地将人折磨累死。
即便是身处“暴室”，再落魄她也是主子，正欲上前替琴书说话，却正巧见刘公公带着几人寻来，见着方才那名胖女人，便寻问道：“楼婕妤呢？”
“呦，是什么风，把刘公公吹至这晦气的‘暴室’中来了。”她讪笑着缓缓自拐角处步出。
刘公公一见，赶忙迎了上来，换了一脸奉承，直直道：“小主，哦，不，等下该改叫娘娘了，皇上要晋封娘娘，这封号都让内务府拟好了，‘顺’字，赐住飞燕宫，真是大喜啊，大喜！现下正等着娘娘去飞燕宫领旨呢。”
封她为顺妃？这又是唱得哪出戏？兵来将挡，土来水淹，她如今已是见怪不怪，心中平静若止水。眼尖地瞧着刘公公身后站着的，竟是司天监莫寻。她覆上满面春风，莲步轻移，缓缓来到他的身边，斜眸打量，微嘲道：“司天监大人果然是皇上跟前的红人，跟着刘公公可是前途无量。”
“皇上差微臣来替娘娘瞧瞧身子，可有何不妥之处？”他拱手作揖道。
“着实让大人费心了。”她唇边勾起深深诡异的弧度，略略向他凑近，附在他耳边，小声道：“与其担心我，不如仔细着你自己。路走多了，总会摔着，只是日后你的运气就未必有我好了。”
“呀……”的一声，身侧树丛中有一只灰黑雀鸟，仿佛受了惊吓般，突然一跃而起，直飞冲天，在浩瀚的蓝天之中凝成一个黑点。
翩然转身，她神清气爽，回眸望了望正一脸凝重的莫寻。彼此间竟是相视一笑，有电光火石四射迸裂……
飞燕宫，虽地处偏僻，却是一处风景极好的宫苑，大约再走上一柱香的时间，便能走至这幽幽深宫的尽头，远远望去身后便是绵延的山丘，满眼的郁郁葱葱，底下是一脉长长的赤色宫墙。这里是极安静的一处所在，微池柔波，烟柳生翠，春花闲开，几只金黄色的鸟儿静静栖在枝头，轻叫一声，又是一声。
位列三妃，烟落于宫中的衣食供给已是不一般。粉霞锦绶藕丝罗裳，垂华髻上扣着水晶珠花玉钗，八宝掐丝顶冠，项上系着九阙玉环，纤纤玉腕上是一对清灵通透的碧玉镯子。
此时的她，左手正执着一支画笔，沉静优雅的立于一袭长台案几之后，案几上铺了一层雪白的宣纸。柔软湿润的笔尖敷了浓浓的墨汁，轻轻地落在纸上，先是勾勒出一袭春水池畔的轮廓，再是点上几许翠柳海棠，浓墨淡抹，一双闲鸭交颈相伴。一幅海棠春睡旖旎风姿跃然纸上，她的手，虽不及以前那般灵活，有些僵硬，可相信只需稍加练习，假以时日便能复原如初。
凉风簌簌，灌了进来，驱赶一室的闷热，是琴书推门进来。
烟落抬头，瞧了一眼琴书，她显然气色好多了，披一件青缎对襟外裳，绣纹如意图案，头发用点翠插梳松松挽一个流苏髻，簪着镶金花钿，虽是二十有六，却也是清丽可人，别有一番韵味。因着自己被册封为正二品顺妃，位列三妃，未得圣宠却连连晋封，看不透其中缘故之人直以为她日后必是飞黄腾达，一时客气巴结之人倒是不少。这琴书也是跟着水涨船高，眼下已是宫中宫女里头一分的尊贵，昔日里在“暴室”之中欺凌她的嬷嬷，也被刘公公调去了宫外行馆做苦活，亦算是出了一口恶气。
“娘娘。”琴书双手奉上一盏清香四溢的茶水，敛眉道。抬眸瞧了下复又低首仔细作画的烟落，娘娘近日里，气色红润，整个人益发的妩媚妖娆，风韵不同于往昔，一贯横亘于眉间的隐隐忧愁一扫而空。替代的是一抹精锐的光芒，那是一种她从未见过的凌厉气势。
搁下手中画笔，烟落端起茶水，轻轻饮啜一口，徐徐清凉入肺，似加入了名贵的百合香，世态炎凉，以前她被人遗忘于云华宫之时，可从未有过如此好的待遇。勾唇略嘲一笑，她径自拌了些绿色水墨，低首问：“我让你打听的事，可有结果？”
