格拉纳达（Granada），西班牙语意为“石榴”，是西班牙安达卢西亚自治区内格拉纳达省的省会，海拔738米。伊比利亚半岛上最高峰——海拔3481公尺的穆拉森峰坐落在其境内。公元711年，摩尔人在犹太人的帮助下第一次占领了格拉纳达；1013年，伴随着慈里德王朝的来临，格拉纳达成为一个独立的苏丹王国。11世纪末，该城市的底盘扩大，跨越达若河，直到如今的阿尔罕布拉宫所在之地。
阿尔罕布拉宫是西欧地区***文明的卓越见证，俯卧在格拉纳达市东南部的太阳山脊上，有牢固的塔楼、结实的大门，既构成了宫廷式的庭院，又成为一个坚固的堡垒。也许是因为建筑中使用了发红的石料，又被称为“红堡”。红堡依山就基，就岩起屋，有凌空欲飞之势。这里的正殿豪华无比，由三个阿拉伯特色的院子及建筑组成，用来处理司法和公共事务。
在阿尔罕布拉宫有四个主要的中庭（内院）：桃金娘中庭、狮子中庭、达拉哈中庭和雷哈中庭，围绕它们的周边建筑布局都非常精确而对称；其中最负盛名的是桃金娘和狮子中庭。前者由大理石列柱围合而成，中间是一个浅而平的矩形反射水池，以及漂亮的中央喷泉，水池旁侧排列着两行桃金娘树篱，这处中庭由此得名。狮子中庭由四个大厅环绕，列柱撑起雕刻精美考究的拱形回廊，中心有排列成环状的十二只白色大理石狮子，托起一个水钵形喷泉。
狮子中庭是一个经典的阿拉伯式庭院，由两条水渠将其分成四等份。水从石狮嘴里泻出，经由这两条水渠流向围合中庭的四个走廊。由于***教的《可兰经》禁止采用人或动物的形象来作为装饰物，所以在阿拉伯建筑中，这种用狮子雕像来支撑喷泉的做法令人啧啧称奇。
“装饰”在阿尔罕布拉宫具有显著的意义；这些装饰元素包括：铺砌釉面砖的壁脚板、墙身、横饰带，有装饰性植物主题图案的拱门，以及用弓形、钟乳石等修饰的顶棚等。在这些装饰性元素的作用下，中庭回廊的外观显得格外华美而耀眼。沿着螺旋状阶梯上到最高点的守望台，可以瞭望格拉纳达全景。据说当年格拉纳达陷落，摩尔人败走之时，由于失去了这眼前的无边美景而痛哭不已。
