今晚，乌云盖住了月亮，仅仅只有城头的几个火盆，以及举着火把的哨兵在提供些许光亮。虽然这座小城堡设有守夜哨兵，但落实到基层，守夜这种事儿显然不受重视。那些哨兵们稀稀落落的，不是在打盹，就是聚在一起聊天，毫无警惕感。
这些还未脱产的民兵根本就没注意到，有一群黑影已经接近了城墙。
精灵穿着一身黑色的军服，身周围绕着一群同样身穿黑色罩袍的近卫和军官。他们身穿链甲，身负手弩和短剑，围绕着精灵，在黑暗中安静地前行。
此次夜袭，带队者是将军的副官，帝国的二皇子，谢德尔阁下。他和其他近卫的装束类似，只是不带弩，持一把精美的长剑。
这支队伍全部都是军中精锐，本就能够在前进中保持安静，外加精灵的法术，简直是一点儿声音都没有。
没有任何意外，队伍靠近了城墙。这面城墙设计的初衷大概是要防范恶魔，虽然其年久失修，但也非常高大。精灵略微估计了一番，觉得这大概有五人高。这些黑衣人抛上了几根勾爪，扯了扯绳索，随后，竟然是谢德尔一马当先，最先开始爬绳。
精灵觉得，自己对皇室成员的理解似乎在哪里出现了偏差。
没有用到弩箭，这些黑衣人仅用短剑就清理干净了墙上寥寥无几的哨兵，甚至还有工夫把精灵也扯上了墙。随着精灵的施法，城门被无声无息地打开了。
谢德尔站在城头，挥舞了几下火把，而一旁的近卫和军官们则持弩望向了城内。
远处涌来了一片举着火把的洪流。
站在城头的精灵对破城而入之简单而感到震惊。她不禁开始思考，到底是自己低估了帝国军人的素质，还是高估了传统贵族。
接下来没有什么悬念。城内没有第二道城墙，守军也没能被组织起来。帝国士兵直接一拥而上，过程中甚至没人过来查哨。
精灵本来还觉得加入帝国也许并非最好的选择，现在不由得死了心。
她就跟在谢德尔皇子身边，在士兵的洪流中一路前进，然后就见到了没穿衣服的男爵。
夜晚的寂静从士兵入城后就被打破了，到处都有零星的喊杀声，以及四处都开始冒起火光。这个所谓的城堡外墙虽然很高，但其面积很小，没有多少真正的居民，基本上就以仆从、士兵，领主及各自沾亲带故的人为主。
“如果恶魔来了，这些人就躲在这个小小的城堡内，看着外面的恶魔吃光那些村庄。”谢德尔在精灵身边解释道。
“所以，你们现在是来保护那些村庄的？”精灵轻声问道。她看见那些士兵开始给肥猪一样的领主，以及领主的亲人，包括妇女和孩童，套上绞索。
“啊……是的。恶魔来了嘛，又恰好我们打算清扫清扫这些蛀虫。”士兵搬来了许多账本，而谢德尔看都不看一眼，直接在上面丢了一个火把。
皇子的身上还带着血，大概属于城头哨兵。
“你瞧，我们转移走了村民，杀死了作威作福的领主，搬空能带走的资源，剩下的全部烧掉。”皇子还颇有些得意，“这样，我们的队伍能够得到壮大，旧的贵族会受到打击，而恶魔也会因为这一路缺少资源而减少朝这个方向的进军。”
精灵突然意识到，为什么防线后如此荒凉，甚至最先遇到的村庄都不属于帝国。
帝国根本就不想这块地区有人活动。
“是啊，好处这么多。”精灵冲着皇子展开了笑颜，让他呆在了原地。她灵敏的双耳听到附近有着儿童的哭声，但很快便夏然而止。
精灵希望这是因为小孩子认识到了情况的危险性，而主动停止哭泣。
士兵们撞开了附近的一扇被锁上的房门，进而拖出了一个穿着睡衣的少女。她哭喊着，赤裸的双脚根本就无法站稳。士兵们在她的后脑锤了一下，扯着她的头发，把她拖了出去。
精灵来到了庭院，见到了那双脚，不过是悬空的，在树下抽搐和挣扎。少女抓着脖颈处的绳索，翻着白眼，白皙的手臂上青筋暴起。
渐渐地，她的动作变慢了。
精灵望着这一切，想要继续维持自己的笑容，但实在是坚持不下去。她深吸一口气，烧断了那根系着少女脖颈的绳子。
想要吊死少女的士兵们愣住了，不知道该不该继续动手。
“真的一定要这样吗？”她红着眼眶，有些哀求地望着皇子。
谢德尔可以面无表情地一剑割开一个喉咙，却有些受不了她的眼神。他有些踌躇，但还是说：“希尔，她不值得。如果恶魔来了，她可不会对外面的平民有什么怜悯之心，何况，她毕竟是……”
“可以，看在我们法师小姐的份上，就放过她一马，毕竟希尔小姐还需要一个女仆。”一只手搭在了谢德尔的肩上，打断了他的话。
是泰伦斯将军。
他满怀深意地望着精灵：“军中其他地方实在是不适合安置她，就让她跟着希尔小姐做些杂事吧。”
