乔安同情地看着她，又看看杜明原，忽然间下定了决心，道：“皇上，既然此事因果已明，明妍也只是不知情，所谓不知者无罪，请看在她一片孝心可嘉的份上，免了她的死罪吧！”
龙宸宇深深地瞧着她，忽然道：“安，当年你曾经说过，你来助朕，朕则依你一件事，你还记得吧？”
乔安点头，道：“我记得。”
龙宸宇道：“你若是以此作为朕欠你的那件事，那朕确能依允你。”
杜明原闻言，眼中闪过一抹光亮，随即逝去，垂首不语。他们杜家已经欠她良多，方才明妍又那样待她，致使她不得不言说“终身不嫁”，毁了她的终身幸福，还有什么脸面要她以如此珍贵的条件来换取明妍的活命呢？秋凌鉴却没想那么多，听得杜明妍有机会活命，不由得转过去看乔安，炽热的眼神中尽是恳求与希冀。乔安迎着他的眼神，微微犹豫。她本是洒脱之人，但这个条件，她有更要紧的用途，不能给杜明妍……想了会儿，她咬牙道：“不，我只求皇上看在我的份上，宽恕明妍的死罪！”
龙宸宇道：“先皇曾赐你金牌令箭，朕也曾给你金牌令箭。不过，拥有金牌令箭的你虽有监国之权，但赦免的恩赐却只针对你一人，不能及他人，除非是沉冤含屈之人。而今日杜明妍之罪罪证确凿，不容置辩，金牌令箭并不能救她，你可知道？”
乔安点头，低声道：“我知道。”
“而你，也明白你并不欠他们杜家什么？”
乔安叹息：“我明白！”
龙宸宇再度确定道：“你当真还要为她求情？”
乔安听得他话语有异，不禁抬首，不期然地对上他深邃如海的锐眸。两人的眼神在半空中交汇，彼此纠缠，同样深沉幽邃，同样光芒闪烁，似乎在传递些旁人难以明了的含意，又似乎只是单纯地对视凝眸，不关其他。良久，龙宸宇错开眼神，勾起食指，在椅座上轻轻敲击，剑眉深锁，似乎在权衡什么。太后与晚妃在旁看着，心中不禁暗暗担忧，瞧这模样，皇上似乎又要受乔安的影响，饶恕杜明妍等人。若是如此之事都能因她更改，那……两人只觉心中后怕，不敢再想下去，原本消去的敌意再度涌起。
正在众人惴惴然间，龙宸宇终于开口，淡淡道：“安，既然你不愿以朕欠你之事来做交换，那朕便不能应允你了。此事事关重大，杜明妍所为之事，万死难赎其罪，绝不能宽恕！就算你要怪朕，朕也必须将他们正法。来人，将这三人带下去，听候发落！”
乔安叹口气，向三人报以歉意的目光，向众人告辞后，转身离去。
是夜，宫中皆知，杜明妍等三人被秘密处决。
黎明前的正是最为黑暗之时，漆黑如墨的夜色中，乔安拖着疲惫的步伐回到绿幽苑。昨日一日内实在发生太多事情，昨夜又忙碌一晚，不曾得片刻休息，此时她已经已是浑身乏累，身心俱疲。然而，甫进房门，她便知道，想要歇息还有的等了。
窗外夜色浓重，屋内烛火闪烁，龙宸宇身着白龙服，手持书卷，在桌前细览，头也不曾抬，只淡淡道：“终于回来了？杜明原的事情办好了？”
乔安点点头，顺手将披风解下，挂好，举步他旁边的竹摇椅走去，懒懒地仰卧，道：“杜大哥的事情，多谢你了。”原来，昨晚在两人目光交汇时，乔安已明白他的含意，杜明妍等人之事过于严重，若是这样轻易饶恕，非但皇室尊严扫地，他龙宸宇的君威也将置之无地，因此只能暗中进行。末了，龙宸宇假装思考，手指却在椅座上敲了三下，暗指西方，着她三更时分于皇宫西门接应众人。至于宫中所闻受罚惨叫以及处决的消息，却是掩人耳目的手法。
但经此一事，杜明原等只能隐名换姓，另行重生，终身再不得入京为官世上算是没了这三号人物了。虽有些可惜感叹，但终究保得住性命，也已算是万幸了。
龙宸宇依旧淡淡的：“那没什么，不过，杜家的事情该到此为止了。”
乔安困倦地合眼假寐，道：“那是自然，往后的事情该叫他们自己担当，我再也帮不上什么忙了。”有杜明原照应，杜明妍纵然倔强任性，应该也不会再闯出什么大的祸端来吧！
“既然知道杜明乔所为只能算是还债，杜明妍又那样待你，为什么你还要为他们求情？”龙宸宇的声音便如外面的黑夜般深沉，察觉不出任何情绪。
沉默片刻，乔安幽幽道：“一啄一定，皆有前缘，我如今知道其间的纠缠瓜葛，或者会有这样的想法。可当时，四岁的乔哥哥却不知道这些因缘。他肯舍命救我，看的是徐府待他的恩德，或者只是他单纯地想要对我好而已。这份情意，我不能，也不愿就这样抹煞。”
这次沉默的却是龙宸宇，许久，他终于放下那不知看进多少的书卷，起身来到乔安身边，俯身紧紧盯着她，道：“你就一点也不怨恨杜家？那当初为何那般恨我？是如今看开了，还是当时……另有别情？”
感觉出眼前光线稍暗，乔安缓缓睁开眼睛，迎上他灼灼的眼神，终于感觉到今晚的龙宸宇有异，淡笑着道：“怎么，今日想起来，要跟我算旧账了吗？换个时间成不成？我昨日累了一天，都没得休息呢！”
