人界自两百年前战争结束以来，还未朝代更迭。如今，依然是荀朝，是王家的天下，在位的正是扩全帝。
扩全帝五年十一月，这是个比往常都寒冷的冬季，在距都城遏离较近的郊区发生了离奇的瘟疫，也就是灵界说的病毒。
一开始，这种瘟疫因症状不明显不被人注意，以前瘟疫在人界也是发生过的，所以扩全帝只是命医生去诊治，除此之外，并没有采取更多的措施。
谁料这病传染性极强，两个月之内已经传遍了整个荀朝，死亡人数迅速破千，连派出去的御医，也有两位死于这场传染，人界又苦苦撑了一个月，眼看情况没有好转，神界得知了此事，便告知灵界，要求玄女去人界救援。
形势难以控制，遏离毕竟在天子脚下，朝臣们人人自危，便建议扩全帝将遏离城保护起来，于是扩全帝命人设了一道屏障，彻底将遏离与外界隔开。御医一直为达官贵人医治，意志薄弱，养成了权衡利弊的习惯和贪生怕死的禀性，考虑到一旦离开遏离城就回不来了，竟没有一个医术高明的医生愿意离开遏离去医治病人。
就这样，造成了城内歌舞升平，城外生灵涂炭的可怕场景。瘟疫的发源地—遏离郊区，住着一户三口许氏人家。许老原是朝堂大臣，因心脏不好回家休养，却不料赶上瘟疫，还没来得及回遏离，就被屏障隔离在了这里。许老的妻子早年被封了诰命。他们有一子名许旻郘，善骑射，通经史，刚过了二十二周岁。
这段时间瘟疫肆虐，又赶上这年收成不好，百姓的日常物资极度匮乏，已有半数家庭沦落到在外乞讨的地步。更有甚者，拖家带口一路乞讨逃往江南，但或因传染瘟疫，或因讨不上饭，这附近几公里以内都已尸横遍野，饿殍无数。
许老附近的几户人家几天前就彻底断粮了，许老说服家里人，匀出剩余不多的食物给邻居分一些，邻居们感恩戴德。这日，邻居家张妈妈又来叩门了。
许老家的小厮开的门：“张妈妈”
张妈妈红着眼，难为情的说：“我，欸，你看，我们家又没吃的了，你们能不能再给我们匀些。”
小厮：“张妈妈，我们也快没有了，也是有了上顿没下顿啊，这，真的没办法帮你们了。”
张妈妈快哭了，扑通一下跪了下来，向里屋喊道：“求求许阁老看在我们可怜的份上，救救我的性命吧，我已经整整两天没吃上饭了。”
小厮着急的去拉张妈妈：“张妈妈，您赶紧起来”劝不动这个老人家，小厮自己也跪了下来：“张妈妈，您别这样，您先起来。”
许老在屋内听到了外面的争执，出来问缘由，看到了这一幕，长叹了一口气，让自己的夫人去厨房拿仅剩的两把菜送出去。
夫人有些不情愿：“老爷，我们也快没了。”
许老只是催夫人去拿。夫人拗不过只好去厨房拿了两把蔬菜交给了张妈妈。张妈妈谢过两人后，喜极而泣的离开了。
夫人对眼下的境况很是担心：“眼下我们该怎么办？”
许老安慰道；“我已经把除了尔练以外的小厮奴仆们都遣散了，现下我们就四个人，地窖里我还藏了些食物，还能坚持半个月。”
夫人：“那半个月之后呢？”
许老：“你放心，我已经托人给郑毅带了信，他会派人送食粮过来，到时候别说是我们，这里还活着的人就都有希望了。”
夫人红了眼眶，半晌倾吐了一句话；“早知如此，我就不该催你这么早回来养病，要是我们也保不住命...”
许老没等夫人说完，便用手捂住了她的嘴：“不许胡说。”
夫人依偎在许老怀里，眼泪落了下来。
南方的郑毅在收到许老加急的信件后，立刻率领了一部分军队装了满车的食粮，快马加鞭赶往遏离。
许老家里还有余粮帮助邻居的事情在附近地区传遍了。许多人过来叩门讨饭，但这几日许家大门紧闭，无论怎么敲门如何哀求，都没有得到任何答复。
此时许老也是没有多少粮食了，虽然亲身感受瘟疫带来的生存困境，亲眼所见百姓的哀苦，但为自己活命起见，断断不能再帮助他们了。
许老的儿子，许旻郘。他每天都会去附近的山上砍柴，顺便寻一些能吃的草药，他虽不懂草药，但经过这几个月的瘟疫有了不少的经验，知道无论什么植物，用滚烫的水煮过后，基本都可以食用了，即使是有毒性，也会减弱很多。最近，他每天回家的时候都能看见门口有人叩门，就知道又是来讨饭的，无奈之下，他只好绕到后面翻墙回家。
这天，他一大早带着小厮又去了山上。
而许老的故交郑毅正带领着军队加速赶过来，在距遏离郊区仅剩半个时辰的地方停了下来。他看着他的下属们，一个个疲于奔波，还要打起精神跟路上的散兵游勇周旋较量，不禁心疼了起来。他命令军队：“原地休息！”
可郑毅并不知道，他这一休息，却错过了救好友命的机会。
许老的乐善好施，口口相传。
邻里百姓心地善良，又听说许老是朝中大员，因而虽然很想得到许老的帮助，但讨食不得，也只好作罢。
可那一片的散兵游勇，就不那么善良了。本就一直在刀尖上讨生活，一遇到大灾小灾的，便如强盗一般劫掠附近的人家。
如今碰上瘟疫这事，更顾不得死活了，他们弹尽粮绝后，已将自己的马都吃了。这日又提着刀闯入了许老附近的村子，威逼利诱之下，一个村民一边说许老家里富得流油，一边哀求这些强盗饶他一命。
若换做平时，即使给他们再大的胆子，也是绝对不敢对朝中大臣下手的。但如今生死只隔一线，也顾不上这么多了。
他们逼着这个村民带路，一行人来到了许老门前。
村民叩许老家的大门，佯装哀求，可里面却没有一点动静。带头的叫大勇，他抓着村民的衣领，威胁他。
“快点让他开门，不然你就给我们当食物吧”
“对，让他开门，不然我们就吃了你”其他的人统统附和道。
许老刚刚从家旁边的地窖里出来，双手拿着食物，还有仅剩的最后一坛酒，这酒是为了招待老友郑毅的，他算了时间，郑毅这两天应该就会到了。等他来了，这里的人们就有救了，许老满心欢喜的想着。
他低着头往家走，没有注意到寻衅滋事的一伙强盗已经守在了门口。
那个村民正满头大干，左右为难。一个眼尖看见了许老，便像抓住了救命稻草，叫了起来
“他，他就是许阁老，你们看他还拿着吃食！”
这群饿狼放开了这个村民，一窝蜂扑向了许老。
待许老看见他们的时候，已经无处可躲。
许老见他们来势汹汹，权宜之下，便将食物和酒放在地上，举起了双手：“都拿走吧，都给你们。”
大勇拿起食物和酒，上下打量着许老：“还有食物吗？”
许老咬咬牙，想着保命要紧，用手指了指地窖的方向：“有，那边的地窖里还有。”
大勇给跟着他的人递了个眼神，他们往地窖方向去了。
“老头，我们也不为难你，你把食物都拿出来，不要你命”
许老：“是是，地窖里的你们可以都拿走。”
不过一会儿，那些强盗抱着为数不多的食物从地窖里出来了：“老大，就这么点儿。”
大勇很不满意，问许老：“你家呢？”
许老赶忙说：“家里真的没有了，这我才出来从地窖里取的。”
大勇不相信：“家里没有了？你这么紧张做什么？”
转头带着人就往许老家门口走去。许老一想起妻子还在家中，就不管不顾的从后面拦腰抱住大勇，大喊着：“夫人，快跑啊。”
大勇毫不费力的挣脱了许老，到了门口，和他弟兄们几脚便踹开了大门，径直闯了进去。
许老又一次扑上去想拦住大勇，却被大勇一把推开，摔在地上。
夫人听到动静从屋内跑了出来，看到这帮人来者不善，手里都提着刀，顿时心里明白了一二。转头看到了倒在一边的许老，要冲过去扶，却被大勇带人拦住了。
夫人虽年近四十，但风姿绰约，面容精致，看着竟像二十出头的岁数，着一身青色素衣，更显优雅。
这些常年游荡在外的粗粝之人，何时见过这种不沾俗世的高贵夫人。一个个都色眯眯的打量着她的身体。
许老踉跄着站了起来，对夫人说；“快跑！”
夫人向后退了两步，犹豫的看着许老
许老跺着脚：“快走啊！”
夫人往屋内跑去，紧紧关上了屋门。
大勇和他弟兄们哈哈大笑了起来
：“这娘们有意思啊”
“可不是嘛，她以为跑到屋里，我们就抓不到她了吗？”
许老哀求道：“小兄弟，我跟你无冤无仇，食物都给你了，你放了我夫人可好？”
大勇冷笑的看着他；“无冤无仇？你们这些当官的没一个好东西。你看看遏离都是怎么保护你们这些狗官的，我今天偏要让我的弟兄们尝尝鲜。”说着便带着弟兄往夫人的屋内冲去。许老情急之下，也不顾后果了拿起旁边瓢盆砸向了大勇，大勇一脚踹开了许老，捡起地上的瓢盆狠劲砸向了许老的头。
大勇一脚踹开了夫人的屋门，又派人将满脸是血的许老拖进了屋。这些畜生一拥而上撕去了夫人的衣服，大勇还在一旁笑道：“排队，一个个来。”
“大哥，你先来吧。”
“哈哈哈哈，好！”
大勇撸起袖子带着狰笑走向了夫人，她被其他人死死抓着，手被反绑在了榻上，一点反抗的机会都没有。几分钟后，大勇满足的起身。就这样，堂堂荀朝的诰命夫人被地痞流氓轮奸了。而这位朝臣大员被人踩在脚底下就这样眼睁睁看着夫人受辱，却不能施救，急火攻心之下，一命呜呼了。
发泄过后，他们一抢而空许老家里所有值钱的东西，包括夫人的手镯配饰。大笑着离开了许家：“好久没像今天这么带劲了，玩地舒服！”
夫人已是赤身裸体，使出仅剩的那点力气拼命挣扎也没能挣脱被绑着的双手，她又愤怒又羞愧，看着爱护他半生的男人满脸血死不瞑目的倒在地上，她终于放声嚎哭了出来。那哭声惊天动地，无比凄惨。
无论何时，贫困或者富有，平静或是战争。人们对于这种热闹，都是极爱看的。
大勇一行人在屋内凌辱许老及夫人的时候，这些平时受惠于许老一家的村民就只是在门口向里面张望着看热闹。大勇一行人出来的时候，他们立刻散开躲了起来。待这伙强盗走远后，村民们又都围了上来，直听到夫人激烈的哭号声，仿佛唤醒了他们的良知，才悻悻走开。这声音凄惨决裂，像极了失去伴侣的母狼。
张妈妈一直在隔壁听着动静，捂着嘴，泪水蒙了眼睛，可怜她是个寡妇，家里没有能出力的男丁，纵然气得咬牙也于事无补，无法报还救命之恩。
听到哭声后，她双腿发软，缓缓走了出来，向许老屋内踱去，这短短一路，却好似有千斤重担拖着她的脚。
她进了屋子，看到许老倒在血泊里，又看到窗户边床榻上被反绑着的一丝不挂的夫人，惊恐地捂住了嘴，她叫了几声夫人，见没有动静，便乍着胆子去试脉搏。原来，在哭喊了两声后，夫人便咬舌自尽了。
即使在被凌辱的时候，她也从未放弃过求生的意志，还幻想着至少下半生还能与夫相伴。但当亲眼看到丈夫死后，她彻底没了活着的指望，选择了极端的方式结束了生命。
树几乎已经被砍完了，许旻郘和小厮只砍到了少量的木柴。草药也几乎没有了，他们在山上足足逗留了一个时辰，也没有找到更多需要的东西，便背起木柴回家了。
许旻郘一路往家走去，觉得这些村民的眼神都很奇怪，他注意跟他们对视了一下，发现不是躲避就是怜悯，心生疑窦不知是发生了什么。他看到家门开着，心里蓦地一惊，直觉告诉他出事了，他从开着的大门一路跑到屋内，小厮气喘吁吁的跟在他身后。
许旻郘看到眼前的一幕，惊得说不出话来，他扶着门，仰着头，嘴大张着，眼泪哗哗的往下掉，却哭不出一点声音。约莫半分钟后，他晕厥了过去。
同时赶到的还有郑毅，他和他的军队休整了半个时辰后，来应老朋友的约。等着他的，却是两具残败不堪的尸体和他们的独子。
此时，风乍起，百年大树几乎被吹得弯了腰，呼呼的吼叫声分明是在提醒人们，寒冬将至。
