在确认确实是李恪等人到来以后,所有的士卒都显现出身形,来到山下列队迎接此番作战的大总管李恪殿下。
当李恪看到有近半的士卒从山道上列队下来时,脸色变得有些难看。等到刘兰来到近前还不待他开口,便率先质问道:“刘将军,我记得给你送信之时,曾经叮嘱过你,不得与吐蕃军直接肉搏,你为何还要把士卒列队于山道之上?”
刘兰的心里“咯噔”一下,连忙上前说道:“回禀辽王殿下,只因前一次拦阻吐蕃骑兵之时,士卒全部在山上,最后只射杀敌军五千余人。其余人等均得以逃窜,为避免此类事情再次发生,刘兰这才擅自决定,分出五千人马埋伏于山道之上,务必将再来之敌尽数消灭于此。擅改决定乃刘兰一人的主意,还望殿下勿要治罪于别人。”
听到刘兰如此说,李恪的脸色这才有所好转,问道:“哦?你们此番杀敌超过五千吗?”
“不敢有所夸大。”说完后命令士卒拿过几个装满物品的麻袋。说道:“麻袋之内共有五千四百八十二个吐蕃军的左耳。”
李恪听后不禁有些动容,说道:“此番作战刘将军以及麾下的士卒最为辛苦埃在这山上一守就是三天,如今又杀敌超过五千,当为此番作战的战功之首。回京之后,我一定据实向朝廷奏明此事的。刘将军,我们一同回松州吧。此番作战已经结束,该回去庆功了。”
“碍…”刘兰以及他身边的将军们听到此话后,都不禁大感惊讶。难道说吐蕃的二十万大军已经被全部消灭?
柴绍见状在一旁笑着解释道:“此次作战,大总管先是亲自统兵夜袭,造成吐蕃大军的第一次败退。待得吐蕃军重整队伍欲卷土重来之时,又在大总管的妙计之下,被地雷炸得魂飞魄散。之前又亲率两万骑兵一路掩杀至此,除去一部分逃入山林的溃卒,其余的均已经成为我大唐的俘虏。你们即便是在这里再等个十天半月,也不会有很大的收获了。”
刘兰以及他手下的将官真正的震惊了。松州方面一共不过是四万多人马,如果吐蕃的那两万多骑兵,不是从自己一方把守的地点逃脱的话,岂不是又是一次完美的全歼!而且是五万对二十万!李恪那并不魁梧的身材,在这些人的眼睛里一下子变得高大起来。投向他的目光是那么的炽热与崇敬。紧跟着又不禁的为自己这些人没能完全拦住吐蕃的溃军,使得他们得以逃脱,未竟全功而感到惭愧。
李恪看出了这些人的心思,笑着高声说道:“你们能够无一损伤的站在这里,就是一件足以令你们自豪的事情。我曾经不止一次的对我的下属们说过,我指挥作战的时候,宁可放弃唾手可得的胜利,也绝不会用士卒们的生命去换取胜利。我也希望你们能够记住这一点。培养一名经验丰富的士卒太不容易,每一个上过战场的士卒都是我大唐的财富,不要把这些财富轻易的就丢弃!”
李恪的一番话赢得了一阵欢呼声。等到欢呼声过后,李恪刚要说话的时候,刘兰等人的腹中传来一阵“咕噜”声,当他把目光投向他们时,这些人不由得有些难为情的低下了头。李恪见状笑着说道:“还好本王早就有所准备,不然的话就要令你们这些英勇作战的将士们饿肚子了。”原来李恪在下令骑兵追击的时候,就曾同时下达过另外一条命令,那就是所有骑兵都要随身携带三天的口粮。这是他在李靖的指导下,一早就养成的习惯。三天的口粮对于骑兵来说根本就不算是什么负担,却可以在紧急的情况下救急。这里距离松州城约一百六十里,骑兵还好说,步卒们至少要走两天,而且还属于急行军的范畴。这要是断了粮,这一万多人只怕是三天也走不到松州。
第二天傍晚,松州方面送来了大量的粮食、蔬菜以及肉食。头一天夜里李恪便连夜派人赶往松州,让他们准备粮草送来,松州方面当然不敢懈怠在接到消息后,立即便下令运粮队启程。为了避免被溃散到附近山林里的吐蕃溃卒袭扰,还特意加派了五千士卒押运,更是下达了第二天晚间必须送到李恪面前的死命令。李恪此时的部队,由于没有辎重部队的拖累,再加上刚刚获得战斗胜利,群军上下正处于群情激昂的状态,一日间居然走了一百一十里,如果不是遇到松州方面派来的运粮队,大有一口气走到松州城的架势。
没有辎重部队,也并没有工兵营,晚间扎下营盘之时也就没有办法建立护栏,考虑到麾下的士卒刚刚经历过一场胜利,李恪主动让自己的亲卫团担当起值夜的任务。其余的士卒们除了饭管饱、肉管够以外,每人还可以领到半斤酒水,当然这酒水可不是李恪名下出产的高粱酒,而是当地生产的酒水。
饭菜还没有做好,香气已经弥漫于周围的空气之中。刘兰手下的这些士卒们,已经好几天没有正经吃过一顿热乎的饭菜,此刻闻到如此浓郁的香气,一个个的都显得有些迫不及待。
就在这时,临时营地周围正在巡逻的哨兵发来敌袭的警报。这个时候居然有人胆敢来打扰他们吃饭,还不等上面下达命令,刘兰手下的士卒们便一个个杀气冲天的做好了战斗准备。
谁知很快的上面便传下话来,警报解除,大家可以准备就餐。虽说所有人都知道,负责警卫的辽王殿下的亲卫们,但是闹了这么一个乌龙,还是令所有的士卒心中都大感不快,当然也只是敢在背地里说一些牢骚话罢了。
而此刻的中军大帐之内,在柴绍、秦琼、刘兰等将官的陪同下,正在接待一位吐蕃的贵族。这个贵族名叫仁布。尼玛,是吐蕃的一名大贵族,仁布代表的就是他的封地。他一开始也是跟随在松赞干布的骑兵队伍当中的,不幸的是他的坐骑被地雷炸死,失去坐骑的他侥幸逃脱了大唐骑兵的追杀以后,逃进了附近的山里,并且逐渐的收拢了一万多名吐蕃士卒。但是这里距离吐蕃他的属地远隔万里,身边的这些人仓促逃窜之际,又没有携带食物,此种情形之下,根本就不可能回到自己的封地。正在他无计可施之际,李恪的部队从这里驻扎下临时的营盘。于是,他便冒死前来投降,并且提出可以用财宝赎回自己,前提是李恪要保证他和他身边的这些人的生命安全。
能够捉到一名吐蕃的贵族,而且是对方主动送上门来的,这样的好事里可自然不会错过。当对方提出用一千两黄金换取他和他手下的这一万名士卒的时候,李恪立刻把脑袋摇得象拨浪鼓一般。堂堂的吐蕃大贵族,居然就值这么点钱,简直是他的耻辱,更不要说还有一万名吐蕃士卒。 被李恪这么一说,仁布。尼玛也觉得自己把自己卖得过于便宜了,确实如同对方所说的那样,自己的身份是何等的尊贵,怎么可以和那些个奴隶士卒放在一起相提并论。于是主动地把自己的身价提高到了两千五百两黄金,至于那些个奴隶士卒,虽说在他的眼里并不值钱,但是此次吐蕃大军几乎全军覆没,如果他能够把这些士卒们买回去的话,自己的实力势必会大增,随之而来的就是封地的扩大……于是,他狠了狠心决定以一贯钱一个士卒的价格把这些士卒全部都买下来。
谁知对方的这个年轻人居然毫不犹豫地便拒绝了他。对方不但看穿了他的真实想法,反倒进一步的蛊惑他,此番吐蕃出兵,可以说得上是倾全国之力,前来攻打大唐。如果他能够得到这一万名士卒,他将成为吐蕃所有的势力中最为强大的一个,到那时不要说领地会扩大,只怕是取代松赞干布的位置,也是很有可能的事情。如果他可以用五万两白银赎回这些奴隶,李恪甚至愿意用五十两纹银一枚的价格,卖给他五十枚造成他们此番作战失利的地雷。
直到此时,仁布。尼玛才知道,原来造成他们战败的真正原因,原来并非是上天发怒降下天雷,而是大唐出产的武器。虽说五两纹银买一个奴隶实在是令他的心在滴血,但是想想被称之为“地雷”的那个物件所造成的恐慌,他还是咬牙答应了李恪的要求。
一切条件谈妥之后,仁布。尼玛正式成为了李恪的俘虏,当然对于这位财神,李恪还是给予了优厚的待遇。
等到仁布。尼玛离开大帐之后,柴绍等人有些担心,害怕地雷今后会被用于对大唐作战之上。对此,李恪的解释是,大唐有的是比地雷强大得多的武器,地雷对于今后的大唐来讲,就相当于拿着树枝和手持陌刀的人对打,根本就不足畏惧。众人听后这才放下心来。
次日,仁布。尼玛派出两名奴隶拿着自己的亲笔信,回到自己的封地去报信。为了节省时间,李恪非常大方的、无偿的借给他两匹战马。这两匹战马事实暂借,到时候还是要归还的。