在隐蔽术的遮掩下，鸣人一行四人正站在一个沙丘上，俯瞰着前方的盆地。
盆地的底端，是一个漆有和周围黄沙相同颜色的巨大的圆形拱顶。拱顶的一侧有一道不起眼的入口，通向不知名的深处。黄色的小型自律机械正走在盆地中央，四处巡逻着。
“这也太明目张胆了吧。这么大的建筑，砂隐村怎么会对此毫无察觉？难道简单的保护色就能瞒住他们的侦察？”千叶拿着手中的查克拉指针，难以置信地低声叫道。
“不要忘了我们走了多久才到达这里的。我们整整穿过了两千公里的无人区，谁能想到在这种连仙人掌都不长的地方，会存在一个这么巨大的人造物呢？这到底是怎么修建起来的？”真修惊叹道。
“盆壁上空的空间不规则地散布着不平滑的节点，盆地中央的空间被以奇异的方式扭曲了，具体效果我看不出来。”杏树结了一个古怪的印，凝神看了很久，最终沮丧地摇了摇头。
“没关系，能看出这么多东西，你已经很厉害了，杏树。”千叶轻轻拍了拍杏树的肩膀，安慰了几句，然后转向了正静静旁观的鸣人，嗔道：“鸣人哥哥，你看了这么久的热闹，也该给几句提示了吧？”
鸣人摸了摸下巴，忽然重重地一拳砸到了千叶的头顶上。
“啊！”千叶抱着头惨叫了一声。
“就数你看得最不仔细，我再给你一个机会，好好探查一下前面的建筑有什么异常。”鸣人板着脸说道。
“……对不起。”千叶一听和任务相关，没有顶嘴，而是嘟着嘴道了个歉，然后睁大了眼睛仔细审视着圆形拱顶，脑袋里飞速回忆着相关的知识，但还是没有看出什么异常之处。他沉思了一会儿，双手结印，时间之力运于眼部，瞳孔变为了沙漏形。千叶凝视着眼前区域在时间长河留下的影像，双眼流下了鲜血。
“这是……这个建筑在至少一百年之前就存在了。这意味着，对方要么是从其他的时间节点跃迁至此的，要么是异界或者外星的文明安插在我们世界的一个据点。”千叶冷静地说道。
“你明白我刚刚为什么揍你了吧？”鸣人面无表情地问道。
“……是。真修，杏树，对不起，我刚刚侦查的时候不够认真，差点漏掉了重要的信息。”千叶向另外两个队员弯腰道歉。他们都摇了摇头，表示自己不介意。
“好了，知道不足，下次改正就可以了。但一定要把教训记好，不要等到悲剧发生之后才追悔莫及。”鸣人将千叶扶了起来，修复好他眼部破裂的毛细血管之后，轻轻捶了捶他的胸口，露出了一个阳光般的笑容。
“是，鸣人哥哥！”千叶站直了身体，精神百倍地答道。
“这处前哨基地已经有一万年的历史了，在大筒木辉夜降临地球之前，就潜藏在此处，但一直处于休眠状态，直到一年之前才被激活。”鸣人揭示了谜底。
“难道是发射它的文明突然对我们产生了兴趣？”千叶问道。
“那个文明在九千年前召唤了我的变形虫化身，整个星球都在这次召唤当中化为了死寂。”鸣人声音有一些低落。
三人沉默了一会儿。
“而这个基地则被来自各个忍村的叛忍所掌控了。看来他们不仅仅学习了公开的那部分空间忍术，还推陈出新，开发出了一些独创性的东西。”鸣人看着盆地上空一个个空间节点，轻声说道。
“鸣人哥哥你打算怎么处理呢？”真修问道。
“我们这一次的任务以探查为主。能够潜入就潜入，尽量不要杀人，但是如果自己陷入危险，也不要留手，知道了么？”鸣人平静地说道。
“鸣人哥哥你易一下容吧，毕竟你的样貌应该所有地球上的人类都见过。”杏树提议道。
“……从现在起，叫我面麻。”鸣人的金发变为了黑色，头发伸长，九尾印记变为了六道刀痕，湛蓝的眼珠化为了一对猩红的血眸，连身上的上忍马甲也变为了一件血红色的长袍。整个人身上温和阳光的气质变得阴鸷冷酷。
九尾在精神世界里嘲讽道：“成了触手大邪神，你的想象力还是这么匮乏。”
顶着面麻样貌的鸣人轻声说道：“毕竟我和他相处了好几年，就当是怀念故人吧。”
九尾沉默了一会儿，说道：“你这家伙，做忍者太念旧了可不是什么好事。”
“我首先得是一个人，然后才能是一个忍者，九喇嘛。”鸣人微笑着说道。
现实中，鸣人右眼变化为了三勾玉写轮眼，冷笑了一声，说道：“你们几个小鬼，进去之后可不要哭鼻子，让我丢脸。”
三人一齐流下了冷汗，想道：“难道这就是传说中的里人格？”
鸣人摸了摸自己头顶的护额，看了三人的头顶一眼，打了一个响指，四人的护额就都消失不见了。
“诶，为什么要把我们的护额收走啊？”千叶摸着光溜溜的额头，不满地叫道。
“说话之前先动一动脑子是不会死的，千叶。你们是打算戴着木叶护额潜入到叛忍的老巢里么？”鸣人轻哼了一声。
“……是我错了，面麻哥哥。”千叶乖乖地认错，结果头上又挨了一记爆栗。
“哎呦，我不是认错了吗？”千叶委屈地叫道。
“在叛忍的队伍里，没有哥哥弟弟老师学生的分别，他们是彻底的唯实力论者。表现得软弱就会被人欺负上门。”鸣人冷声说道。
“是，大哥。”千叶明白了面麻的意思，身上散发出了四年特训中与各类怪物战斗所积累下来的杀气。
“很好。我们接下来的任务，就是作为木叶叛忍，进入基地。”鸣人微微颔首。
“我们要怎么在里面的人不发现的情况下，秘密潜入呢？”真修不解地问道。
“潜入有很多种方式，有时候最简单的方式就是最好的。真修，解除隐蔽。”鸣人活动了一下手腕，对真修说道。
“解！”真修双手结卯印，轻喝一声，众人身上的幻术效果渐渐消退了下去。
鸣人领着众人大摇大摆地绕过了所有的异常空间节点，进入了自律机械的活动范围。他三勾玉写轮眼发动，身体化为了一道血色的光芒。下一刻，所有自律机械的控制核心处就都出现了一个大洞，而鸣人的身影已经出现在了拱顶侧面的入口前方。他收起了右拳，淡淡地说道：“我们应该已经通过了你们无聊的测试了吧？快开门。”
他的话音落下之后，入口上方的外墙缓缓降了下来，将入口堵住的同时，伸出了一道扶梯。原来这个入口只是一个伪装，真正的入口需要从内部开启。鸣人嗤笑了一声，领着三人走上了扶梯。
四人走到扶梯的尽头处之后，墙壁就再度上升，堵住了他们的退路。天顶上的一块瓷砖忽然翻开，从里面伸出了一个电子显示屏。屏上一个肤色白皙的成熟女子身穿着一件低胸玫红色长裙，音调中带着魅惑：“啊，这次是一群可爱的弟弟妹妹们呢，告诉姐姐你们的名字吧。”
三人脸上都泛起了一丝红晕，心中暗道：“不愧是叛忍，就是有个性。”不过他们并没有露出红裙女子所希望看见的其他表情，因为抵御美色的诱惑是鸣人在特训中曾经着重训练过的。
鸣人冷冷地吐出了一个词：“面麻。”
“真修。”“杏树。”“千叶。”
“嗯，真乖！那你们是从哪里逃出来的呢？”红裙女子低下了头，傲人的双峰若隐若现。
“木叶。”
“木叶？能从那群怪物的手上逃出来，想必弟弟妹妹们不仅仅是长得可爱而已呢。”红裙女子眼中闪烁着别样的光芒，
“与你无关。”
“啧啧啧，这么年轻就性冷淡，真是令姐姐感到遗憾呢。算了，等你们进城了，让姐姐好好调教调教你们吧。欢迎来到‘岚’。友情提示，如果你们不想继续流浪的话，那么就好好遵守这座城市的规定吧。”红裙女捂着自己的胸口，轻叹了一声，然后电子显示屏就翻了回去，众人面前的石壁也缓缓打开，露出了基地中的景象。
基地内部拱形的圆顶上，一个明亮的人造光源，正无时无刻不将光芒洒向地面。地面上，鳞次栉比的高塔间，隐约能看到人影在其中穿行。至于为什么是隐约，那是因为四人正站在其中的一个高塔顶端向地面眺望。
“大哥，你知道这里面的总人口有多少么？”真修问道。
“算上我们四个，总共两万四千五百零三人。”鸣人淡淡地说道。
“这么少？可是这里有这么多座塔啊？”千叶惊奇道。
“大部分塔都处于休眠状态，以这个外星文明的科技水准，这群流浪者能让这个基地成功运转已经很不容易了，更多的研究项目是没有办法开展的。”鸣人耐心解释道。
“诶，为什么心灵链接里你是用的鸣人哥哥的声音？”千叶疑惑道。
“因为我本来就是啊。面麻这个人格已经消失了，我只是变出他的外表来缅怀一下他而已，而且这也是一个比较好的伪装。”鸣人笑着答道。
“真的么？那哥哥你之前为什么还敲我？”千叶叫道。
“啊哈哈，看着你的额头比较宽就随手敲了一下，不要在意啦。”鸣人傻笑着说道。
“啊！哥哥！你真是太过分了！任务完成之后，看我不拔光你的头发！”千叶大叫道。
以上对话都是在心灵链接中发生的，现实中四人组仍然维持着冷漠的表情，走进了一个乘梯，下降到了地面。
“似乎和我们之前的想法不太一样呢。”千叶看着周围一片祥和的景象，甚至有老人牵着小孩在地面上走，在心灵链接中说道。
“的确，这个基地与其说是叛忍的藏身处，不如说是沙漠中的一个永久定居点。忍者的比例仅仅只占总人口约百分之二十，而剩下百分之八十的人都是普通人。”鸣人解释道。
“那……鸣人哥哥你打算怎么处理他们呢？”真修第二次问出了这个问题，语气游移不定。
“你们知道按照规定，和叛忍有所牵连的人员都是如何处置的吧？”鸣人的声音忽然转冷。
“我们要……杀光这里的所有人？”杏树颤声问道。
“呵，可是在有些问题上，我并不是那么喜欢遵守规定的人呢。”鸣人看了看三人紧张的表情，轻笑了一声。
“呼……鸣人哥哥你不要拿这种话题开玩笑好不好。”三人都长舒了一口气，埋怨道。
“无论如何，我们现在首要的目标，是摸清楚对方高层的态度，以及他们对高科技忍具感兴趣的原因。”鸣人环顾四周，说道。
“首先我们要做的，就是融入当地的人群当中。”杏树分析道。
“对。”鸣人答道。
