下午，纲手就接到了卡卡西和佐助由于训练过程中发生意外，必须在家静养数周的通知。为了不影响任务的进行，火影大人不得不委任大和作为第七班的暂时带队上忍，并在团藏的极力要求下“不情愿地”将佐井加入了第七班。
“来，张嘴吃药。”宇智波宅中，鸣人的影分身坐在床边，手里拿着一个汤碗，对着佐助伸出了勺子。
佐助用关爱智￥障的眼光看着鸣人的影分身，说道：“你的本体好像也没有这么蠢吧。”
“哼，本体去逍遥了，却把我丢在这里陪你说话解闷。”鸣人的影分身抱怨道。
佐助看着这个影分身好像比现在鸣人矮一些，问道：“你是被召唤出来很久了吧。”
“我是四个月之前被召唤出来的。”影分身笑道。
佐助想起了曾经鸣人用影分身自娱自乐，排遣寂寞的事情，问道：“你们在被分出来以后难道不会对他把你们在战斗中随意丢弃感到生气么？”
“当然不会啊。本体战斗的时候都是为了保护别人，这是我们所有分身都可以接受的命运，而且我们遭受的伤害他都会感受到，自然没有随意丢弃的事情。”影分身笑着解释道。
“这样啊……”佐助忽然觉得话题变得沉重了不少。
“诶诶，听说你之前和本体打了一架？”影分身好奇道。
“……这么说也没错吧。”
“那你们谁打赢了？”
……
木叶村中，鸣人和小樱走到了水泥柱下，看到了两个身影。
“大和队长？难道是……”鸣人一副震惊的样子。
“你想的没错。卡卡西前辈因为负伤必须在家静养，这段时间由我来暂代第七班的班长。这是你们的新队友，佐井。”
一个样貌有点像佐助，但肤色苍白的忍者微笑道：“很高兴见到你们。”
鸣人伸出大拇指指向自己和小樱说道：“我是漩涡鸣人，这是春野樱。”
佐井微笑道：“原来大名鼎鼎的万年下忍就是指的你们啊，幸会。据说和你们同届的其他忍者都已经晋升中忍了。”
鸣人假装（真的是假装么）被戳到痛处，跳着脚大吼道：“你这个家伙！要不是大蛇丸搞鬼，我早就成为中忍了！”
小樱叹了口气，劝道：“你这样的说话方式，会让别人讨厌的，佐井。”
佐井微笑道：“我倒觉得很喜欢啊，感觉良好的丑女。”
小樱听到了这两个字，感觉像是一根绷紧的弦突然断了一样，大脑出现了短暂的空白，随即就抡起袖子冲了上前去，幸好被大和拉住了。
“最后那个词你敢不敢再说一遍？”小樱怒吼道。
“第一次见面就这样打打杀杀的可不好，以后你们还要做一段时间的队友呢。”大和劝道。
小樱冷静下来之后，大和才继续说道：“我们的下一个任务想必你们也已经知道了，就是代表木叶村听取大蛇丸的说法。这一次行动可能会有晓的阻挠，所以要做好准备。”
“是，前辈！”鸣人和小樱神情一肃，佐井则是保持着微笑。
“一个小时之后大门见吧。我们将会在鸟见森林进行团队磨合。”大和发布了最后的命令。
鸣人和小樱走在街上，小樱用心灵链接对鸣人说：“你真的有办法搞定佐井么？我觉得看他现在的假笑似乎和你最开始回来的时候有点类似啊？”
鸣人低下了头，在心灵链接中回答道：“他也是个苦命的人，不是么？至于办法嘛，总是会有的。我打算把他和我一起投射到信死前的场景。”
“哦，对了。你不要暴露你的实力。佐井这次肯定会把训练的结果上报给团藏。我的实力已经在之前和带土的打斗中泄露了出去，但你还可以作为一张关键的王牌，在适时反转局势。”鸣人在心中补充道。
小樱在心中说了一个字“好”。鸣人又在心中问道：“对了，你知道为什么佐助每次在我提到佐井的时候都会生气吗？”
小樱在心中回了句“情商为零的白￥痴”，就掐断了链接，快步走到了前面。
“欸，小樱……小樱！等等我！”鸣人无奈地挥着手，也加快了步伐。
一小时后，鸣人，小樱，佐井与大和一起奔跑在通往鸟见森林的路上。鸣人一直盯着佐井的背影，若有所思。
佐井停下脚步，微笑着说道：“请你不要这样一直盯着我看，否则我会揍你的。”
鸣人的表情一僵，举起右拳朝佐井叫道：“你小子少用这种挑衅的语气说话！可恶。”
（“时追老师在原本的历史上到底是怎么在被气死之前感化他的？真是一个奇迹”鸣人在心底对小樱感叹。
“乖，我们还有正事要办，不要忘了。”小樱用安抚小孩的语气回道。）
佐井微笑回道：“我对你没有什么恶意，鸣人君。我只是想要获得一个队员的位置而已。”
小樱插话道：“但是佐助的性格可比你好多了。”
佐井微笑着说：“请不要把我和那个，与大蛇丸这样的败类为伍的，后来又灰溜溜的逃回来的垃圾相提并论。”
时间仿佛在那一刻静止了。
鸣人率先反应过来，脸色涨红，两脚分立，摆好了攻击姿态，低吼道：“你这个混￥蛋！……”
大和斥道：“一个团队最重要的就是彼此协作，卡卡西应该也教过你们。”
小樱伸手拦住了暴走的鸣人，对佐井说：“团队合作的确很重要。刚刚鸣人不够了解你，挑起了冲突，我带他向你道歉了，佐井。”鸣人吃惊地看着小樱。
“这个队伍里总算还有个正常的成员。”大和庆幸道。
佐井笑道：“没关系，我也没往心里去。”
小樱微笑道：“是吗？那真是太好了。”
佐井微笑着准备回答，却只见小樱右手一拳砸中了佐井的脸，让他倒飞出了好几米。
（“你没有把他打死吧？”鸣人弱弱地问道。
“闭嘴。”小樱透过心灵链接冷漠地回了两个字。）
“你就不必原谅我了。”小樱冷冷地对佐井说，“一点都不了解佐助，就少在这里口出狂言。”
（“护夫狂魔真是可怕……”鸣人心有余悸地说。
“你再废话我就让井野告诉雏田你曾经变身成佐助想要和我亲嘴。”小樱回呛道。）
被鸣人在心里这么一打岔过后，小樱也消了气，静静地看着佐井捂着脸从地上爬起。
佐井微笑着说道：“我明白了，我以后不会在你们面前说佐助的坏话了。”
大和叹了一口气，示意了一下，众人就继续上路了。
飞奔了两个小时之后，森林的全貌已经在四人面前展现出来了。这时鸣人忽然拦住了众人，对着右前方的灌木丛淡淡道：“不通过光线，而是通过遮蔽意识来达到隐身效果么？不愧是操纵精神力量的专家啊。”他右手夹起三柄手里剑，向着灌木丛投去。
一声响动过后，三个矮小的人影跳了出来。他们身着普通的旅行装，孩童一般的身体上却有着成年人的脸庞，炯炯有神的双目死死地盯着鸣人的脸。
鸣人的双眼中泛起慑人的白光，用一种其他人都无法理解的语言说道：“没想到我还能在这个世界见到半身人。‘这是一个火与沙的世界。这是一片血与尘的大陆。没有慈悲没有雨，没有国家没有神，这是我的家--阿塔斯。’”
“我不知道你是从哪里学到的阿塔斯语，不过我们没有恶意，人类。”为首的半身人平静地说道，“我们的领袖是琥珀女巫莎蒂丽。”
“太阳法师莎蒂丽么？她的力量被强大的巫王所恐惧，她的仁慈被绝望的奴隶所传扬。告诉我，这样一个以守护生命为己任的伟大人物，怎么会指使你们入侵其他的世界呢？”鸣人双手抱胸，质问道。
“你的消息过时了，人类。蒙面联盟与提尔自由邦的联军在十年前战胜了巫王，新的时代已经降临了。”半身人听到鸣人对莎蒂丽的恭维，僵硬的神色放松了不少，露出了一丝微笑。
“那么你们到此有何贵干呢？”鸣人谨慎地问道。
“我们来此是为了追捕心灵兄弟会的余孽，他们利用心灵异能对阿塔斯的人民犯下了不可饶恕的罪行。但在前一段时间的时空扰动中，一个兄弟会的高阶成员借助时空障壁的缝隙带着她的手下逃到了你们的世界。”半身人答道。
鸣人打量着他们，眼中的白光渐渐消失。他露出了一个真挚的笑容，单手抚胸，鞠了一躬：“那么请允许我为刚才的无礼举动致以最真挚的歉意。”
半身人点点头，说道：“我们有一个请求，或是说提醒。我们已经将兄弟会的余孽的活动范围锁定在了这个区域，而他们能够通过提取超能力者尸体大脑中残存的意识获得新的力量。”
鸣人脸色变得有些难看：“所以他们希望通过袭击我们外出执行任务的忍者来达成这个目的。”
半身人摇摇头道：“不仅是这样。他们似乎现在正在与一个神秘的地下组织合作，具体细节我们并不了解，但无非是用他们数百年来积累的邪恶的知识来换取力量和保护。”
鸣人脸色阴沉如水，点点头：“多谢你的提醒，你的情报对我们有巨大的帮助。请问你怎么称呼？”
半身人答道：“叫我艾基斯即可，希望你能将这个消息转告给你们的首领。愿你们的生命之树常青。”说完，三个半身人就化为一道蓝光，消失了。
“你刚才和那个小个子都说了什么？”大和问出了所有人都想问的问题。
“他说他们正在追捕逃犯，就是前一阵子杀死阿斯玛老师他们的那些家伙。他说那些人可能在和一个神秘组织合作，大概就是指的晓吧。”鸣人仰头看着碧蓝色的天空，说道。
“他们可信么？”大和继续问道。
“我不能确定，不过无论怎样，提高警惕总不是坏事。”鸣人答道。
