柳生正平抱着韩英赶到与析栾约定的分武馆时，天色已经完全黑了，武馆门口的灯笼也亮了起来。
灯火朦胧间，隐约可见一位佳人正倚立在门口，红烛倩影，窈窕霓裳。
正是令柳生正平一见钟情，从此魂牵梦萦的可人儿——析栾。
析栾独自抵达分武馆，将从伊贺子苏手中救出的婴儿交由下人照料之后，便一直惴惴不安地守候在门口，如今望见远处终于有人影掠来，心头不由一喜。
“柳生大哥！”
看清来人之后，析栾迫不及待地迎了上去，可当她看见他怀中的韩英时，心中欢愉登时急转直下。
“英哥……他……他怎么了？”
析栾轻轻晃动着早已不省人事的韩英，猛然瞥见他胸前那道触目惊心的伤口，心中霎时“咯噔”了一下！
“对不起，析栾，对不起……”
柳生正平神情黯然，口中只是不断重复着那三个字。
析栾深吸一口气，强行让自己冷静下来，先是伸手探了探韩英的鼻息，发现他气息虽弱，但好在并未断绝，立时安心不少。
寻了一间静室，将韩英暂时安置妥当后，析栾一边着手替他验伤，一边询问柳生正平。
“柳生大哥，你告诉我，英哥是怎么受伤的？”
柳生正平不敢有所隐瞒，如实答道：“都是我的错。我与那屈流拼斗之时，一时分心误中了他的诡术，这才失手伤了韩兄弟。对不起。”。
“这不是你的错。”
析栾无暇过多安慰于他，手忙脚乱地箭开了韩英伤口处的衣服，却发现伤口已经被人用咒术封住了。
“这伤口是谁处理的？”
“是一位路过的高人。”柳生正平敷衍了过去，事关三位执者的行踪，他有义务保密。
“有没有验伤？”析栾也没在这个问题上过多纠缠，眼下她最关心的是韩英的伤势。
“验过了，说是伤及了心腑。”
“不可能，心腑乃百脉汇聚之地，若有损伤，英哥又岂能活到现在？”析栾有些不信。
“确是伤到了心腑。”柳生正平解释道：“幸得那位高人以转阳诡术替韩兄弟续命，可这只能支撑一月时间，一月之内……”
“一月之内务必到南疆寻找巫族，以巫术来替英哥疗伤，否则到时候依旧是回天乏术。”析栾接过柳生正平的话，神色却较先前舒缓了几分。
“没错。”柳生正平有些意外析栾居然知晓巫族之事，却并未深究，只信誓旦旦地保证道：“栾儿你放心，我向你保证，即使是拼了我柳生正平这条命不要，我也一定会在一月之内找到巫族治好他，到时候还你一个完完整整的韩英。”
析栾却摇头道：“巫族从来不肯用巫术救助外人，就算你找到了他们，他们也只会见死不救！”
“我不管！”柳生正平神色坚定地咬牙道：“哪怕是要屠了巫族全族，我也一定要逼他们救活韩英！”
“没用的。”析栾还是摇头，咬着嘴唇道：“我去找他们，只有我有办法让他们出手救英哥。”
“那我和你一起去！”
“不！”析栾断然喝止，拒绝道：“你千万不可跟着我！”
“这是为何？”柳生正平不解地问道。
析栾一时被他逼得急了，想都不想便脱口骂道：“英哥他是为了救你才重伤濒死，可你却丝毫不提为他报仇之事！柳生正平，我看错你了，你是个懦夫，我和英哥这一辈子都不会原谅你，一辈子都不想再见到你！”
柳生正平终于无法反驳。
良久，他黯然颔首道：“我明白了，我明日一早便帮你安排快船回中原。”
“不，我现在就要出发！”
一周后。
析栾携韩英离开东岛已经过去了一周时间，这一周之内，柳生正平一直寝食难安。
他的脑海里不断重复着析栾临走时说的那些话。
韩英为救他而负伤，他应该给韩英报仇。
这个念头一开始只是一撮嫩芽，但是经过他这一周内的反复思量，失落与惶恐另这撮嫩芽滋生得枝繁叶茂。
复仇星火，业已燎原。
柳生正平终于不再多想，于第八日的清晨，他开始动身前往关东柳生家。这一路他只顾向前狂奔，未作丝毫休憩，终于在当日入夜时分赶到了目的地。
柳生正平回到家中，并不去拜见任何人，而是直奔柳生家的祠堂，一路上碰到下人向自己招呼行礼，他也不加理睬。
柳生祠堂一年四季香火不断，里面供奉着柳生家列祖列宗的牌位，多得数不清楚。香案上方高悬着一块古色古香的紫木牌匾，上书四个朱漆大字“武运遗风”。
柳生正平径直来到香案前，跪在蒲团之上，对着列祖列宗的排位三拜九叩首后，说道：“不孝子孙柳生正平，今日事出有因，须得借祖传武刀焚云一用，若有惊扰先祖英灵之处，万望见谅。”
言毕，起身来到一众牌位后方，伸手探入香案之内，竟从中取出一个长长地黑木盒。木盒之上积了厚厚的一层灰，显然已经放置很长时间了。
柳生正平拂去灰尘，小心翼翼地打开木盒，只见里面铺满黄色锦缎，锦缎之中正躺着一把赤柄朱鞘的长刀。
柳生正平取出长刀，将黒木盒合上还放回香案之内，而后迫不及待地抽刀出鞘。
只见刀身并不似刀柄刀鞘一般的赤红，呈现一种暗红之色。柳生正平轻抚刀刃，指尖掠过却并无冰凉之感，反而有丝丝灼意传来。
想来定是一把不多得的宝刀。
“你拿焚云作什么？”
就在柳生正平仔细欣赏着祖传宝刀之时，自门口处冷不防传来一句斥问。
柳生正平抬眼望了望，来人正是他的父亲，柳生家的现任家主——柳生元一。
“我的刀断了。”柳生正平淡淡地答了句。
“休要胡闹，祖传武刀岂能儿戏，赶快放回原处！”柳生元一怒斥道。
“刀是用来杀敌的，并不是放在这里受香火供奉的。”柳生正平收刀入鞘，却并没有要放回的意思。
柳生元一问道：“那你的敌人又是谁？”
柳生正平刚想回答，却欲言又止。
他的敌人实力太过强大，若是告知老父，他必然不会应允，而自己却势在必行。
然而柳生元一见他沉默不语，心中也已猜了个七七八八，自答道：“你是要去找屈流，去找他一决生死，是不是？”
短短一周之内，北赵常身死、南韩英重伤的消息已经不胫而走，传遍了整个东岛。
对于凶手是谁的揣测大家众说纷纭，只有那些单家议事的与会者心里清楚，除了屈流，恐怕没有人会有这个本事。
柳生元一也并不糊涂，他清楚自己的儿子一直和韩英在一起，如果韩英遇袭，那么柳生正平也必定也和屈流交过手。虽然他并不清楚自己这个素来低调的儿子究竟有多大能耐，但儿子的性格，他这个做父亲的却再了解不过了。
“我知道你与屈流交过手。”柳生元一依旧是自问自答道：“但是究竟发生了什么事情？为什么赵常和韩英一死一伤，你却安然无事？”
“因为，是我杀了他们。”
柳生正平抬起头，双眼中满是血丝，他顾不上溢出的泪水，直视着老父，抽咽道：“是我一时分心，中了屈流的诡术，然后亲手……杀了赵常，伤了韩英……”
“孩子，这不能怪你。”
柳生元一见到儿子竟然落泪，脸上有着讶异闪现，语气也软了下来。柳生正平是他唯一的嫡子，他本应对他宠爱有加，可是却因为他母亲的缘故，父子之间一直有着隔阂。
多年之前，柳生元一因为所娶正室迟迟未有身孕，便迎娶了二房。二房很争气，入柳生家五年不到就给他添了两个儿子，因此也更得柳生元一的宠爱。
虽然后来正室也诞下了柳生正平，但是失去的宠爱却再也不复，夫妻间的矛盾反倒越演愈烈，最后在柳生正平四岁的时候，正室终于忍受不了二房的刁难投井自杀了。
而也许正是受到生母投井的影响，所以那日在单府之内，柳生正平瞧见从井中被拉出的析栾，便从此对她产生了一种别样的情愫。
柳生正平长这么大，或许是自幼丧母的缘故，给柳生元一的一直是坚毅、低调的印象。他们父子之间从来没有好好交过心，每次看见他时，都是一个人躲在安静的地方把玩着一柄刀，甚至连睡觉也是抱着刀入睡的。
所以柳生元一从未曾想过，这般刚毅的儿子竟也会有落泪的时候。
“我知道你心中内疚难受，但是当时你们三人联手都敌屈流不过，你只身一人前去，又岂能胜他？”柳生元一试图劝他打消报仇的念头。
“我不必胜他，我只需杀了他便可！”
柳生元一听出了他的言外之意，以近乎哀求的语气劝说道：“你会没命的，孩子。答应爹，不要去好么？”
“不，我非去不可，否则析栾是不会原谅我的。”
柳生正平言罢，再不作逗留，携焚云掠了出去，留下柳生元一一人独自杵在原地，喃喃自语。
“析栾？析栾是谁？”
