影怜完全不曾想到今日之聚，竟有些凄凄惨惨戚戚的意味。
绫儿在一旁煮酒筛酒，吴妈妈端着一个黑漆托盘，上面放两碗菜，两碗粥，她笑吟吟的端来放在二人面前道：
“青云姑娘也尝尝我做的地黄粥，才熬好的，最是滋阴润肺呢！”
做这地黄粥，先得熬地黄膏。地黄捣汁加白蜜熬成膏，密封了收好，煮粥的时候加上一两匙，再加点猪油，清淡却能滋阴润肺。吴大娘在饮食上对影怜真的是费心的！
青云谢道：“我正想喝点子粥呢，妈妈费心了！”
吴妈妈又归拢了桌上的果碟肉脯，才出去了。
影怜靠近青云的身旁，柔声道：
“青云姐，我们姐妹间，难道算不得家人么？依我看，倒比那不中用的亲爹娘亲兄弟好得多！”
青云也叹道：“可不是，像玉桥姐那不中用的兄弟，一个也嫌多！”
“人情之事，本不论亲疏，只在情分上。像宛君姐，我从未曾见过，只凭着一封书信，她便为我熬心费神，这情分，岂是血缘上来的？我来了这一年，姐姐们都待我极好，这情分，又岂是假的？要家人做什么，我们之间才是真正的家人呢！”
青云靠在影怜手臂上开心道：“影怜你真是，说你最小什么也不懂吧，有时候却又三言两语就让人心下舒坦了。对了，说到宛君姐，我去问问她怎么样？”
“正是，一则宛君姐人面广，二则她那双眼睛更能看穿人心！”
青云嘘了一口气，双臂一伸，身子故意的一颤，像是把烦恼抖掉了似的开怀道：
“唔，影怜，咱们今日喝个痛快！绫儿，快快的把你家姑娘的好酒筛了来！”
绫儿笑嘻嘻道：“这是我们姑娘夏天亲自酿的葡萄酒呢，姑娘等会尝尝！”
青云惊讶道：“咦，你还会酿酒？”
影怜柳叶眉微微扬了扬，眼睛里焕出万般光彩：
“在下平生所好，一为书，二为酒！尤其喜欢葡萄酒，夏天里看着葡萄却想着酒，真是心痒难耐，恨不得立即把它变成了酒喝下去……”
影怜是真喜欢喝酒，也执着于酿酒，现在说的时候虽极其认真，然兴奋难掩，不知碰触到了青云哪一个笑点，尚未说完，青云已然一只手捂着嘴一只手指着影怜咯咯直笑。
“绫儿每天一趟一趟的替我买葡萄，我又挑剔，别人一筐葡萄我也只要得那么几串，你不知道，她真是烦恼得不行呢！”
青云好容易止住了笑拍拍脸道：
“哎呀，影怜你真是，干嘛逗我笑，要长皱纹呢！”
又道：“绫儿快筛了来，若是不好喝，就留给你家姑娘洗脸罢！”
绫儿坐在一个小板凳上，守着风炉上的铜壶里的酒，闻言扬起脸儿正正经经道：
“姑娘说了，若不好喝，就炖秋梨吃，还可以养颜呢！”
青云一怔，手里的杯子咕咚一倒，撑不住笑倒在桌子上道：
“我真是……服了你们主仆了！”
两人且喝且谈，直闹到三更时分，青云便不曾回去，与影怜挤作一床，又叽叽呱呱嬉闹一阵，才朦胧睡去！
天色才露微光，因影怜习惯早起，也已醒了，看青云正熟睡着遂悄悄的起身，尚未穿戴整齐，便听见外头吴妈妈似在与人急促的说着什么，便走至外面隔间，绫儿的铺盖被褥早已收起，却不见人，只听着吴妈妈的声音十分惊讶的道：
“南儿，你说什么，我没听清，你慢点说！”
南儿是玉桥的丫头，这么早她怎么会来？
影怜走到书案前，看着昨夜与青云一起画的冬日湖景，湖上碧水悠悠，远处楼阁在楠树、香樟之间露出一角，柳条片叶不存，唯剩枯黄的柳枝在风中飘荡……
绫儿忽然惊慌的闯进了梅花门，失声道：
“姑娘，姑娘，南儿方才来说，玉桥姑娘夜里……吞金了！”
影怜猛地一颤，失声惊叫道：“你说什么？你让南儿进来！”
南儿进门便跪下的道：“姑娘，好姑娘，快去看看我们玉桥姐吧，她是被逼死的……”
影怜扶着书案一阵眩晕，青云已然听见了动静，走了出来便听见这话，立时站立不住，拉着影怜泪流满面：“影怜，我们得去看看，得去看看……”
两人顾不得梳洗，胡乱散挽了发髻，影怜穿了淡蓝色素罗袄儿素白裙子，又将自己的一件莹白素缎袄裙让青云穿上，便急急的坐车往玉桥家去。
车轱辘嘎吱嘎吱响，青云坐在车里身子不停的颤抖，紧紧握着影怜的手，紧抿着唇，泪落如雨。影怜虽是与玉桥相识相聚时日尚短，然思及昨日情境，未免也潸然泪下。
玉桥家在白龙潭不远处的仓城里，沿着市河拐入一条小巷子，一扇青漆门里，传出一阵哭泣声，门首却尚未挂白，门内小小院子里，整洁规整，几株寒梅正待吐苞，沿着墙根一丛七里香爬在墙上越出墙外，枯枝俯伏，静待春风。
前面一排三间正房，两侧各有两间厢房，门上朱漆有些旧了，倒也算得别有风致，南儿带着她们到东边的一个房间里，屋子窄小，一眼便见床上躺着一个面目如生的女子。
顾不得床沿有一个男子哀哀哭着，青云紧紧攥着影怜扑向床边，边上苏芸正站着默默啜泣，见她们来了哀哀道：
“再看一眼吧！”
玉桥发髻如云，发箍、金簪戴得齐齐整整，面色如生，听说去世的人都脸色青白，她的脸色却依旧红润，红唇鲜艳，显然是吞金之前先梳妆好了的。身上穿着数层衣服，外面一件是大红缂丝妆花过肩云缎大袄，大红的凤尾罗裙，那个青衫男子正在一旁流着泪哭道：
“玉姐呀，你这样舍了我去，我怎么舍得你呀~”
闻者无不流泪，房内还站着两个穿着靛蓝粗布大袄的婆子，小心劝慰道：
“夫人已是那世的人了，还是给她装殓了，等身子硬了，不好放进去的。”
声音不大，原本要劝慰玉桥兄弟的影怜三人齐齐一怔！
夫人？
