楚浩路上极少停歇，在驿站把用最好的谷物喂饱骊龙，第二天赶一天的路。到营洲在高军参那里过一夜，最后一天跑到山后郡。
然而淳嘉诺熙从一月回了靺鞨老家，再没回来，楚涛和齐夫人正等着问他原因，楚浩不知道跟父母如何解释。当夜他一直没合眼，等天一亮就焦急地到红川林寻找妻子。
森林里的光线暗，容易迷路，楚浩凭着记忆顺着河流，抄近路往西边找寻。在一个小河湾里，骊龙忽然停下脚步，嘶鸣着不肯前进。
楚浩下马检查它的四蹄，没有发现问题，他马上警觉起来，看骊龙紧张的样子，断定周围一定有危险。
这时一种动物发出“咔咔”的声音，楚浩准备好弓箭，牵着骊龙一点点往前靠近。树丛后面黑黄相间的皮毛告诉楚浩，他闯进了森林之王的领地，他松开骊龙，抽出腰剑，准备迎战。
可是等了一会儿没有动静，再等还是没有动静。那个微弱的“咔咔”声又传来，楚浩觉得蹊跷，站起身来，慢慢走到近处：一只巨大的猛虎躺在地上，后腿很深的伤口，眼睛瞪得老大，已经没有了呼吸；两只幼崽，一只也不行了，另外一只生命迹象很微弱，“咔咔”的叫声就是它发出来。
他大着胆子把小老虎抱起，小崽瘦得几乎没什么分量，需要尽快给它找到食物才能存活。楚浩把它放进皮袋子里骑上马背继续寻找部落集聚地。
太阳西斜，终于看到靺鞨人居住的土坡，这里是粟末靺鞨一个分支---越喜酋长的宫殿，确切地说应该叫故居。
居地总共前后两个院子，三排瓦房，建筑风格跟长安的房屋长得很像，和高句丽的皇宫也有些相仿，砖墙、尖顶，敦实可爱。
旁边一个巨大的湖泊，这时漫天飞舞着一种飞虫，比蚂蚱小，比飞蛾大，成群的鸟雀享受着盛宴，湖面上也漂浮着一层飞蛾，湖里的鱼儿游到湖面来分一杯羹，很快鱼儿又成为鸟儿们的食物。
有两个人坐在湖边的乱石堆上，拿着一个带长杆的网兜，套一种白色的鸟，那种鸟儿低空飞行，伸手就可以套一只，效率很高。一个小伙子，拿着网兜从土窑里出来，看到楚浩非常不友好说着靺鞨语。
楚浩问：“请问淳嘉诺熙在吗？”
小伙子听不懂他的话，步步逼近，想要赶他走。楚浩顾不上那么多，从袋子里抱出小老虎，比划着请他找些食物。小伙子看到老虎幼崽眼神立刻温柔下来，楚浩“吧唧吧唧”嘴强调他自己的意思，小伙子接过小老虎，跑到洞穴旁边的一个栅栏里。楚浩也忙跟过去，看着他把一小块猪皮包到小老虎身上，然后放到一只正在哺乳的大黑狗旁边。
正在吃奶的不同颜色的三四只小狗还没有睁开眼睛，用同样的猪皮盖着。那个小老虎一触碰到**，就大口大口地喝起来，母狗抬头看了看，闻了闻，充满爱心地舔了舔它的小脑袋。
“哦。”楚浩放心地叹了口气。
“淳嘉！”他抬起头看到淳嘉诺熙从湖那边走过来，立刻激动地跳起来。
但是当淳嘉诺熙看到楚浩却立刻转身往回跑。楚浩马上跟过去，湖边的飞蛾撞到脸上生疼，“淳嘉，你不要跑，停下来，我有话……呸”楚浩吃到一条虫子，差点儿卡到喉管，他加快速度追上她，拉住她的胳膊。
淳嘉诺熙回头看看楚浩，满腹委屈在这一刻迸发，痛苦地用手捂住脸哭起来。
楚浩把她抱在怀里，轻声细语地哄着：“对不起，我错了，都是我不好，我道歉！”
“我鄂父确实过份，可是哥哥竟然以娶我为耻。呜呜……”
“是我不好，对不起你！原谅我好吗？我这次回来就正式娶你！到长安我才发现我心里有你、想着你，原来我以为你和你鄂父利用我，我……后来我想，我是心甘情愿的、我愿意的，如果你鄂父亲不那么仓促逼婚，后来我也会追求你嫁给我。”
“我不要听，我有何颜面再去见你们家人。你把我扔在这里，一个人回了长安，羞于把我带到你朋友面前……”
“我错了，原谅我吧，到山后郡，我再娶你一次，行吧？回长安我为你补办婚礼，好不好？原谅我，就这一次，今后我保证不让你再受任何委屈。”
“婚礼有什么重要？在营洲，我鄂父和鄂母办过了，那又怎么样？你不还是……”
“错了，婚礼要真心真意自己安排办理，不是别人强加的。婚礼是对自己也是对对方的尊重，人们要通过仪式表达对婚姻的重视。可是你鄂父拿刀子逼着咱们结婚，结果反倒把事情都搞砸了。我本来，本来很喜欢你。”
“我怎么没有看出来，你来去都神神秘秘，从来不多看我一眼，怎么会喜欢我？”
“从我第一眼看到你，就喜欢你！你骑着马在海边，穿着白色的纱裙，那么美丽、飘逸，像是仙女来到我的身边……”楚浩边说，边盯着淳嘉诺熙诱人的红唇，渴望地咽了口唾沫。
淳嘉诺熙挣脱了他：“你一定在长安经受了挫折，你喜欢的女孩不愿意嫁给你，所以你才来找我，我不会上当的。像你这样帅气、富有的公子哥儿在长安肯定有众多的追求者，你不过是玩儿腻了，来找一个野人部落的女儿新鲜一下而已。”
楚浩不得不承认，淳嘉诺熙这些话一大半都说对了，他有些心虚，就在他发愣的时候，淳嘉诺熙转身跑回了宫殿。楚浩坐在夕阳西下的湖边，任飞蛾在四周飘散，重新分析着自己的情感。
天黑了下来，森林里虎啸狼嚎，飞蛾也不知去向。淳嘉诺熙后面跟着骊龙来到楚浩身边坐下.
她还没开口，楚浩就激动地说：“我心里的那个人叫雪晴，她是我的大嫂。他们还没有结婚，大哥就死了，大嫂跑到我家为大哥守寡。她柔弱无依，善解人意，我少年时所有的情感都倾注给了她。”
淳嘉诺熙不敢相信地看着他。
“后来她嫁给了波斯王子，每次我见到她，心都在抖。几年前，我发誓，除了她，此生不再娶别人。可是自从去年再次遇到了你，被逼着跟你结婚，我好像中了魔一样，拿你跟我认识的女孩子作比较。觉得所有的女孩儿都没有你漂亮，但是心里还在固执，想着‘可惜你不是我喜欢的类型，我心里的那个她，就应该是大嫂那种柔弱女子’。”
淳嘉诺熙低下头，用脚踢着地上的石子。
“直到前几天在朋友的婚礼上，我见到了她。”
“看到了谁？”
“我的大嫂，不，应该叫波斯王妃，不，那都不重要。重要的是我那么镇静，心里想着的全是你。你的强悍、炽热，用我最好的朋友李林的话说，‘充满了对生活的热忱，’你眼睛里永远闪烁着希望的光芒，毫无畏惧地去为你的族人奋斗、争取，内心充满着力量，让你迷人的大眼睛焕发出美丽的光彩。这跟美、丑、贫穷、富有、种族都没有关系，那是种感觉，让人陷进幸福甜蜜漩涡的感觉。我爱着那个姑娘，那个姑娘也爱着我，她愿意做我的妻子，这种相互的爱太美好了！好兄弟的婚礼上我一个人跑到外面，手舞足蹈了好久，迫不及待来找你，等不及商队出发，就想见到你，告诉你我喜欢上你、爱上你了！”
泪水已经蓄满淳嘉诺熙的眼睛，她没有抬头，用袖子默默擦掉。
“我不要让你经受我经受过的单相思，我要给你幸福，我也要你给我幸福，我们两个人一起，有付出有回报地生活在一起！这就是我的全部秘密和想法。”楚浩把话说完，眼睛看着淳嘉诺熙，等待着她的回应。
淳嘉诺熙没有说话，挪到楚浩的近旁，拿起他的胳膊，放在自己的肩上，头依靠在楚浩的胸前，听他”咚咚”的心跳，脸上露出甜蜜的笑容。
